Không cần cố dò la, chẳng mấy chốc đã có gia nhân trung thành báo tin bên tai: Thì ra hắn để mắt tới một nữ quan Thượng Công cục.
Mưu kế khéo léo sắp đặt, ta nhanh chóng 'tình cờ' gặp Lục Vũ Vũ - kẻ đang mang đồ trang sức mới đến cung Quý Phi lúc vào cung vấn an.
Nàng ngẩng đầu trong điện, thưa chuyện với Quý Phi. Ánh nắng chiếu lên gương mặt ngọc bích, khiến ta ngồi bên lặng người. Nàng giống Lâm Trừng Luyện đến bảy phần! Dù thiếu đi khí phách tướng môn của nàng, chỉ mang vẻ đẹp Kiền Nam dịu dàng. Nhưng nụ cười đáp lễ ấy, khiến ta thoáng chốc hoài nghi. Trăng trong nước, hoa trong gương - hóa ra Dung Hoán tìm bóng hình thay thế.
May thay Lâm Trừng Luyện mấy năm vắng bóng kinh thành, sau hôn lễ lại rời đi ngay, bằng không lời đàm tiếu còn thảm hại hơn.
Quý Phi ngắm chiếc trâm ngọc bích cành đào khảm ngọc nói: 'Mẫu trâm này đẹp đấy, nhưng ngọc màu nhạt hợp với người trẻ hơn. Anh Vương Phi tới đây thử đi, nếu vừa ý thì tặng ngươi.'
Lục Vũ Vũ lúc này mới biết ta là chính thất, cung kính thi lễ rồi cẩn thận cài trâm. Từ gương đồng, ta thấy rõ ánh mắt nàng - vừa căng thẳng dò xét, vừa ẩn giấu gh/en tị. Thế là hiểu, tim nàng đã trao Dung Hoán tự lúc nào.
24
Hôm ấy Dung Hoán vào viện chính, vẻ mặt ngập ngừng. Ta mỉm cười hỏi: 'Chẳng phải Vương gia muốn nói với thiếp chuyện dời khóm thủy tiên từ Thượng Cung Cục về vườn phủ ta?'
Hắn thở phào nhẹ nhõm: 'Phất Vân đã biết rồi à?'
Ta trách khéo: 'Tứ tẩu thích buôn chuyện nhất, nghe tin mới lại từ Ninh vương phủ sang chòng ghẹo. Bảo Vương gia ngày ngày lui tới Thượng Cung Cục, vừa bảo vệ nàng trước mặt Thượng Công, lại dẫn đi du thuyền lỡ việc. Nếu Vương gia đã ưng ý, cứ tâu với mẫu hậu. Mẹ đang mong nối dõi, há không cho ư? Hoặc nói riêng với thiếp, để thiếp chuẩn bị.'
Dung Hoán bật cười: 'Đây chính là điểm thiếu sót duy nhất của Phất Vân - thiếu tế nhị nữ nhi. Thơ rằng: Xuân sắc đẹp nhất không ở rực rỡ, mà nơi nụ hoa chớm nở. Tình cảm cũng vậy.'
Hắn tin ta thật, đến cả bí quyết ve vãn cũng thổ lộ. Ta đẩy hắn: 'Vương gia đã làm cha rồi, còn nói lời tầm phào. Nay lời đồn đã nhiều, nên quyết đoán.'
Dung Hoán đáp: 'Ta muốn lập nàng làm Trắc phi.'
Không phải bàn bạc, mà là quyết định. Trắc phi - Tống Ly Hoa xuất thân danh gia, lại sinh trưởng tử cũng chỉ làm Trắc phi. Lục Vũ Vũ con gái thất phẩm, lại ngang hàng Tống Ly Hoa?
Ta thở dài: 'Vương gia đã quyết, sớm tâu mẫu hậu vậy.'
Dung Hoán thấy ta buồn bã, lấy làm lạ: 'Phất Vân gh/en chăng?'
Chẳng hợp ý nửa lời, nhưng ta cũng mượn dáng vẻ tiểu nữ đáp: 'Chẳng lẽ Vương gia coi ta là búp bê sứ?'
Hắn liền thề non hẹn biển: 'Phất Vân, nàng hiểu chuyện nhất. Trong lòng ta, nàng là đ/ộc nhất vô nhị.'
25
Chiếu chỉ hạ xuống nhanh chóng. Ta nghĩ trừ vài việc nhỏ, đế hậu luôn chiều lòng Dung Hoán.
Một ngày mây nhẹ gió êm, Lục Vũ Vũ nhập phủ thành Trắc phi. Hôn lễ xa hoa, Dung Hoán cho tu sửa vườn mới, tự tay đề chữ 'Khanh Khanh' tặng nàng, khiến tiểu cô nàng mê mẩn.
Lục Vũ Vũ chưa từng thấy thế, ban đầu rón rén nhìn ai cũng như kẻ gh/en gh/ét địa vị mình. Nhưng phát hiện ta xử sự công bằng, Tống Ly Hoa chẳng thèm để ý, Khúc Ti La ẩn mình, hai thiếp thất khác cũng sống riêng. Nàng nửa tin nửa ngờ buông lỏng, chẳng mấy chốc chìm đắm trong sự sủng ái vô viện chí của Dung Hoán.
Khi yêu ai, Dung Hoán làm mọi thứ hoàn hảo. Vì nàng thích thủy tiên, hắn sưu tầm vô số giống quý. Lại nhân nàng thích điểm tâm Hoài Dương, đặc biệt mời đầu bếp Giang Nam về riêng. Có lần nàng cảm phong hàn, Dung Hoán bỏ cả thiết triều chỉ để dỗ nàng uống th/uốc.
Từng việc từng việc, không thể nói là không dùng tâm. Nhưng khi hết yêu, hắn rút lui cũng cực nhanh. Như giấc mộng xuân chợt tàn, khi nàng còn say giấc nơi Giang Nam phong quyện oanh ca, người bên gối đã đứng dậy, phủi áo bước vào buổi sớm xuân còn lạnh giá.
Hắn thật sự yêu Lâm Trừng Luyện? Cũng chưa chắc. Mọi nỗi nhớ thương cuối cùng quy về ba chữ: Cầu bất đắc. Rồi gửi gắm nỗi cầu bất đắc ấy vào Lục Vũ Vũ.
Những thứ đã được như Tống Ly Hoa, Khúc Ti La, yêu chẳng được mấy năm cũng quên sau gáy.
26
Mây nhàn bóng nước tháng ngày trôi, mấy thu sao đổi vật dời.
Mấy năm xảy ra nhiều chuyện: trước là hoàng đế băng hà, thái tử kế vị. Một năm sau, thái hậu cũng tạ thế. Không chỉ Dung Hoán đ/au lòng, với ta - kẻ được thái hậu cưng chiều - đây cũng là hai năm sầu thảm.
Niềm an ủi duy nhất là A Chiêu khôn lớn khỏe mạnh. Giờ đã đến tuổi khai tâm, dáng vẻ búp bê ngọc ngà, thấy ta chau mày liền chạy tới xoa dịu. Lời nói ngây thơ đầy linh khí ấy luôn khiến ta vui lòng.
A Hoắc cũng ngoan, có lẽ biết mình là anh nên đĩnh đạc hơn em ba phần. Khúc Ti La bị thái y chẩn đoán thể chất hư hàn khó có con, dày công điều dưỡng nhiều năm.
Một ngày Dung Hoán nhớ chuyện cũ, hiếm hoi bước vào nơi xưa, chỉ một lần đã trao hạt châu khiến nàng hạ sinh tiểu nữ. Nàng yêu chiều con gái hết mực, luôn hỏi ta và Tống Ly Hoa cách nuôi dạy. Lại vì biệt danh A Hoắc do ta đặt, nàng cũng đòi ta đặt tên cho con gái.
Ta suy đi tính lại, đặt tên A Huyên, cùng hai anh trai thành bộ đôi hòa hợp.
