Nô tì là thị nữ thân cận của Đức Gia công chúa, tên Niệm Thu, phụng mệnh công chúa vào cung thỉnh Viện thủ họ Trần. Trên đường đi ngang qua Ngự Hoa Viên, vô tình nghe được bí mật có người muốn h/ãm h/ại điện hạ."
Lời này bảy phần thật ba phần giả.
Kiếp trước, khi từ Thái Y Viện trở về tay không, ta đã nghe thấy náo nhiệt từ điện Kiến Xuân.
Ta liếc nhìn chiếc sàng phía sau Triệu Hoài Cẩn.
Trong điện tối om, nhưng vẫn có thể mờ mờ thấy một nữ nhân thon thả đang nằm trên giường.
Không đoán sai thì đó hẳn là mỹ nhân mới được thánh thượng sủng ái.
Triệu Hoài Cẩn dường như đã phát hiện từ lâu.
Nhưng hắn cũng đã nhẫn nhịn đến cực hạn.
Hít thở vài hơi, hắn lại gằn giọng:
"Ngươi muốn gì? Cô..."
Tiếng bước chân ngoài điện đã gần kề.
Không kịp nữa rồi!
Tim ta như nhảy khỏi cổ họng.
Trong chớp mắt, ta vội quỳ xuống tạ tội:
"Điện hạ, xin tha thứ cho nô tì vượt phép."
4
Trong đường hầm tối tăm đổ nát, ta dìu Triệu Hoài Cẩn bất tỉnh mò mẫm tiến lên.
Không biết đi bao lâu, Triệu Hoài Cẩn tỉnh lại.
Hắn không truy c/ứu tội đ/á/nh ngất ta.
Mà đẩy ta ra, đứng thẳng người, khàn giọng hỏi:
"Đây là phía dưới điện Kiến Xuân?"
Ta: "Vâng."
Thái tử hỏi: "Sao ngươi biết nơi đây có đường hầm bí mật? Cô còn chẳng hay."
Ta: "Trước khi hầu hạ Đức Gia công chúa, nô tì từng quét dọn ở điện Kiến Xuân, vô tình phát hiện đường hầm này."
Thái tử: "Thông đến đâu?"
Ta: "Nô tì không rõ."
Hắn im lặng giây lát.
Hẳn đang cân nhắc độ chân thực trong lời ta.
Không khí loãng trong đường hầm càng thêm ngột ngạt.
Ta vô cùng căng thẳng.
Mồ hôi lạnh từ đuôi lông mày rơi xuống, tõm vào vải áo trên vai.
Dù là công chúa hay thái tử, đều là "chủ tử" nắm sinh sát đại quyền của ta.
Đặc biệt là Thái tử Triệu Hoài Cẩn.
Trước khi theo Đức Gia công chúa xuất cung lập phủ, ta từng gặp thái tử vài lần trong cung.
Rồng bay phượng múa.
Đức dày tỏa sáng.
Nhưng đó chỉ là đồn đại.
Thái tử thực sự thế nào, không ai hay.
Như Triệu Đức Gia.
Trong lớp vỏ nhân từ của nàng, ẩn chứa q/uỷ dữ ăn thịt không tanh.
Gió ẩm lướt qua tai ta.
Ta nghe thấy Triệu Hoài Cẩn cuối cùng lên tiếng:
"Vừa rồi, tại sao ngươi không muốn thân với cô?"
Hắn khẽ hỏi, dường như cũng không mong đợi câu trả lời, lại hỏi:
"Ngươi muốn gì?"
Ta không chần chừ:
"Được sống!"
Chỉ hai chữ, nhưng gần như x/é toạc cổ họng khô khốc của ta.
5
Vận may của ta và thái tử không tệ.
Lối ra đường hầm cách Đông Cung không xa.
Khi ta bước nhanh ra khỏi cung môn, Chu Quý đang sốt ruột đi vòng quanh.
Thấy ta, hắn chạy đến:
"Sao lâu thế? Viện thủ họ Trần đâu? Sao chỉ một mình cô??? Thế này về biết nói sao với công chúa và phò mã???"
Ta hít sâu:
"Viện thủ họ Trần đã bị phủ Tấn Quốc Công mời đi, nếu không muốn về chịu ph/ạt, chúng ta chỉ có thể đợi bên ngoài phủ Tấn Quốc Công."
Nghe vậy, Chu Quý do dự một lúc, rồi vẫn thúc ngựa đến phủ Tấn Quốc Công.
Phủ Đức Gia công chúa ngay sát tường cung.
Phủ Tấn Quốc Công thì xa hơn.
Từ cổng cung đến phủ Tấn Quốc Công phải qua ba ngã tư.
Phố dài tĩnh lặng đen kịt.
Chỉ có tiếng vó ngựa lộc cộc cùng bánh xe lăn trên phiến đ/á xanh.
Lọc cọc.
Lọc cọc.
"Chu Quý."
Ta bất ngờ lên tiếng.
Chu Quý ngạc nhiên.
Hắn "Hả?" một tiếng, rồi cười hềnh hệch:
"Chị Niệm Thu có chỉ thị gì?"
Ta cúi mi, nhìn bóng hắn in lên màn xe dưới ánh trăng.
Ta hỏi: "Ta từng đắc tội với ngươi sao?"
Bằng không kiếp trước, sao hắn có thể giày xéo ta tà/n nh/ẫn thế?
Chu Quý: "... Chị Niệm Thu nói thế là ý gì? Tôi không hiểu... Ực..."
Gió vén màn xe, chiếc trâm bạc đ/âm xuyên cổ Chu Quý từ phía sau.
Thôi vậy.
Có gì là đắc tội hay không?
Chẳng qua là nhân tính mà thôi.
M/áu đỏ tươi b/ắn ra tung tóe, lại từ đuôi lông mày ta nhỏ giọt.
Gió đêm lay màn xe.
Có người từ góc phố bước ra.
Là tâm phúc của Triệu Hoài Cẩn, tên Tầm Ô.
Tầm Ô được phái đến bảo vệ ta, nhưng ta hiểu, cũng là để giám sát ta.
Tầm Ô liếc nhìn ta, rồi lặng lẽ rút đ/ao.
Ta khẽ nói:
"Số tám là con số đẹp, cát tường."
Tầm Ô khựng lại, cúi đầu ch/ém x/á/c Chu Quý thành tám khúc.
Không nhiều không ít.
Vừa đủ tám.
6
Cả công chúa phủ hỗn lo/ạn như nồi cháo sôi.
Khi ta trở về viện với thân đầy m/áu me, đúng lúc Thúy Đào bưng bát canh nóng đi tới.
Vừa thấy ta, nàng hốt hoảng, rồi lập tức ch/ửi ầm lên:
"Điện hạ sai cô vào cung mời người mà mãi nửa đêm mới về? Đồ tiện tỳ ch*t ti/ệt... Á..."
Ta đứng không vững, xô đổ chén sứ trên tay nàng.
Triệu Đức Gia dạo này thích canh nóng, nhất là loại sôi sùng sục.
Chỉ lát sau, đôi tay trắng ngần của Thúy Đào đã nổi đầy bỏng rộp.
Thúy Đào gào thét xông lên muốn x/é x/á/c ta, bị người can lại.
Ta mặc kệ nàng.
Vào phủ quỳ xuống:
"Điện hạ, khi nô tì chạy đến Thái Y Viện, Viện thủ họ Trần đã bị phủ Tấn Quốc Công mời đi. Nô tì đành ra cổng phủ Tấn Quốc Công đợi, ai ngờ trên đường bị bọn cuồ/ng đồ đâu nhào ra ch/ém ch*t Chu Quý!"
Triệu Đức Gia mặt tái mét, cúi mắt không biết nghĩ gì.
Cao Lăng bước tới đ/á một cước.
Triệu Đức Gia dịu dàng an ủi Cao Lăng lát, bất ngờ lên tiếng:
"Thiếp dạo trước từng xem sách tạp ghi chép, dùng... trinh nữ ngâm âm táo, nam tử dùng vào sẽ cực kỳ bổ ích... Chỉ là, không rõ thực hư..."
Cuối cùng, thời khắc này cũng đến.
Như kiếp trước, Cao Lăng nghe xong mắt đỏ ngầu, thở phì phò.
Hắn quét mắt khắp phòng.
Triệu Đức Gia chỉ vào ta:
"Niệm Thu vốn được lòng ta nhất, hãy để nàng chuộc tội, sau này phò mã đối đãi tốt với nàng nhé."
Cao Lăng lập tức nhìn ta.
Tim ta như nhảy khỏi lồng ng/ực.
Xươ/ng sống cứng đờ.
Ta không dám nhúc nhích.
Ta nín thở.
Ai ngờ, vừa lúc Cao Lăng gật đầu, ánh mắt hắn lướt qua bàn tay m/áu thịt be bét của ta, lập tức nhăn mặt quay đi:
"Đổi đứa khác."
Ta thở phào nhẹ nhõm.
Triệu Đức Gia hơi bất ngờ, suy nghĩ chốc lát lại nói: "Vậy thì Thúy Đào vậy."
Cao Lăng liếc nhìn đôi tay sưng đỏ của Thúy Đào, quay mặt chán gh/ét, chỉ vào góc phòng.
