Bên ngoài trời vẫn lạnh cóng, tiết trời chẳng mấy dễ chịu. Chưa được bao lâu, chị đích Khương D/ao đã chịu không nổi, khóc lóc đòi về. Phu nhân lớn t/át một cái đ/á/nh bạt m/áu, nàng mới nín khóc.
Khổ sở chờ đợi hồi lâu, cuối cùng lại thấy Vân Cẩm dẫn theo mấy bà mẹ già dưới trướng Lưu thị trói mấy tiểu nha đầu nhà họ Khương giải đến.
"Chả trách thiên hạ đồn nhà họ Khương vô phép tắc, hôm nay mới biết quả không sai. Nào có lý nào đến nhà người ta tạ tội mà lại thản nhiên dạo khắp vườn tược như chốn không người!"
Vân Cẩm vừa đi vừa m/ắng ầm ĩ: "Vân cô nương, ra đây xử lý đi chứ! Mấy đứa vô lại này dám buông lời đồn nhảm đến tận tai phu nhân. Thân thể phu nhân vốn yếu ớt, chẳng phải cố tình làm người ta thêm phiền muộn sao..."
Bà mẹ già đi theo cũng bước lên nói: "Tiểu thư họ Khương, phu nhân có dặn đây rốt cuộc là việc nội bộ nhà cô. Mấy người này tùy cô xử lý. Nếu cần người giúp sức, cứ lên tiếng. Dù sao cô cũng là nghĩa nữ của lão gia, phu nhân chính là mẹ nuôi của cô. Có chuyện gì đều có trưởng bối đứng ra lo liệu."
Lúc này ta đã bước ra cửa, nghe rõ mồn một Khương D/ao hậm hực nói: "Một tiểu thiếp mà lên mặt làm phách!"
Phu nhân lớn định bịt miệng nàng nhưng không kịp. Vân Cẩm đứng sừng sững trước mặt.
"Với cái danh tiếng hiện tại của cô, đến làm tiện thiếp cũng chưa chắc có người thèm nhận. Khéo còn thua cả bọn ta."
Khương D/ao còn định mở miệng, phu nhân lớn đã cúi đầu quỳ lạy: "Ta nhận thua rồi, Khương Vân, ngươi muốn gì cứ nói đi."
"Khế thân của di nương ta nằm trong tay ngươi phải không..." Ta quay nhìn Xuân Nương, thấy thân thể nàng r/un r/ẩy.
Ta nắm ch/ặt tay Xuân Nương, chậm rãi nói: "Hãy trả tự do cho di nương của ta."
Bên tai văng vẳng tiếng nức nở, dần dần biến thành tiếng gào khóc thảm thiết.
Từ lâu nàng đã muốn rời khỏi phủ này, khi ấy chỉ mong dành dụm đủ tiền rồi đi lấy chồng.
Sau này có con, nàng vẫn muốn ra khỏi phủ, dù phải tự tay nuôi con khôn lớn.
Rồi nàng vật vờ trong phủ, dường như dần quên mất ý nghĩ ấy.
Đến khi ta bị gả cho Thái An, nàng từng định dẫn ta trốn đi, nhưng thất bại.
Giờ đây, nàng sẽ chính thức rời đi.
18
Sau khi ổn định cho di nương, ta đến gặp Thái An.
Trên đời này đâu có ân huệ nào vô cớ, muốn hợp tác thì phải dám liều mạng.
Thứ ta liều chính là mạng sống này.
Trong tay ta nắm ch/ặt lọ th/uốc Thái An ném cho hôm đó, bên trong chứa đ/ộc dược gây ch*t người tức thì.
Lý do Thái An đồng ý liên minh với ta khi ấy, là vì từ lúc đó ta đã quyết tâm trở thành người ch*t.
Đến nơi, hắn đang ngồi bên cửa sổ uống rư/ợu ngắm trăng.
Ta lấy hết can đảm ngồi xuống rót chén rư/ợu uống cạn. Rư/ợu mạnh ch/áy cổ, trong lòng bỗng nhẹ nhõm, chẳng còn sợ hãi.
Ta lại rót thêm chén nữa, hòa tan viên th/uốc trong lọ vào rư/ợu rồi giơ lên chào hắn.
"Đa tạ đại nhân đã thu xếp ổn thỏa cho di nương của tiểu nữ. Hôm nay tiểu nữ giữ lời hứa đến đây ch*t, tuyệt đối không tiết lộ bí mật của đại nhân."
Thái An suốt quá trình chẳng thèm liếc mắt nhìn ta. Đợi đến khi ta uống th/uốc xong, lại uống cạn bát rư/ợu lớn, hắn mới nhíu mày khó chịu: "Phí của trời!"
Âm thanh bên tai dần xa lạc, dù hắn ngay trước mắt mà ta cảm thấy trời đất quay cuồ/ng. Chẳng mấy chốc đã mê man bất tỉnh.
19
Ta không ch*t, vì rư/ợu quá mạnh mà ta lại uống quá nhanh nên say ngất đi.
Thứ Thái An ném cho ta cũng chẳng phải đ/ộc dược ch*t người, mà là Tô hợp hương hoàn hắn thường mang theo vì tuổi già.
Hắn nói mình già rồi nên mềm lòng, không muốn sát sinh. Hỏi ta muốn ra khỏi phủ hay muốn lấy chồng, hắn đều có thể sắp xếp.
Tất nhiên ta muốn ra khỏi phủ, di nương vẫn đang đợi ta. Nhưng ta không thể.
Chỉ khi ta ở phủ Thái, phụ thân và phu nhân lớn mới kiêng kỵ không dám động đến di nương. Nếu ta rời đi, cả hai mẹ con ta đều không đường sống.
Đời này, chỉ có tiền mà không có quyền thế thì không thể tồn tại.
Như những mỹ nữ trong phủ này, dù Thái An không ngăn cản nếu họ muốn đi, nhưng họ vẫn không bước qua được bức rào gai vô hình kia.
Ta vốn tưởng cả đời này sẽ cứ thế trôi qua...
Hàn Hành Viễn lại tìm đến.
Hắn cảm thấy sống cả đời như vậy quá đáng thương.
Hắn nói nhà đã xin cho hắn chức vụ ngoại phái, sắp đến Giang Nam. Muốn hỏi ta có muốn đi cùng không...
Thái An đúng lúc lắc bầu rư/ợu bước ra hỏi: "Cưới làm vợ, theo làm thiếp. Ngươi định để nghĩa nữ của bản quan đi làm tiểu thiếp cho ngươi sao?"
Lời này vừa thốt ra, ta mới nhớ mình là nghĩa nữ đã được hoàng đế công nhận.
Hàn Hành Viễn dập đầu xuống đất thình thịch: "Không dám xúc phạm tiểu thư! Chỉ mong đại nhân chấp thuận, hạ quan nguyện bát đại kiệu nghênh hôn, cưới hỏi đàng hoàng!"
"Không dám xúc phạm mà cũng đã xúc phạm rồi. Chẳng có thân thích đi kèm, ngươi lén lút vào phủ tư thông với con gái ta. Việc này mà lộ ra ngoài, nó còn mặt mũi nào làm người?"
Hàn Hành Viễn ấp úng: "Hạ quan sắp đi rồi, có lời không nói ra thì mãi mãi mất cơ hội. Chúng thần vốn... vốn đã định hôn ước, nàng đáng lẽ phải là vợ của hạ quan."
Thái An lặng nghe hắn nói xong, quay sang ta: "Đây là kẻ ng/u xuẩn, làm việc hấp tấp, gặp chuyện chỉ biết dập đầu, hoàn toàn vô mưu lược. Theo ý bản quan, sẽ không đồng ý mối thân này."
"Nhưng nếu theo ý ngươi, có lẽ ngươi muốn theo hắn đi."
Thái An rút từ tay áo lọ th/uốc đổ ra một viên, quay sang Hàn Hành Viễn: "Thứ th/uốc này vốn để dành cho mấy lão già kia, nay coi như ban cho ngươi. Nếu ngươi uống vào mà sống sót, bản quan sẽ gả con gái cho. Nếu uống vào mà ch*t, cũng là ý trời. Dĩ nhiên, nếu ngươi chịu dứt bỏ ý định, bản quan cũng có thể coi như chưa có chuyện gì xảy ra..."
Lời còn chưa dứt, Hàn Hành Viễn đã gi/ật lấy viên th/uốc nuốt chửng.
"Chỉ cầu đại nhân giữ lời. Nếu hạ quan may mắn sống sót, dù ngài không cho phép cưới nàng, cũng mong ngài thả nàng rời phủ Thái."
Thái An nhìn bàn tay trống không hỏi ta: "Hắn uống rồi?"
Ta đề nghị: "Cho hắn uống thêm một viên thử xem?"
Thái An cảm thấy lúc nãy chưa nhìn rõ, để phòng Hàn Hành Viễn gian trá, bèn bóp miệng hắn đổ thêm viên th/uốc nữa, tận mắt nhìn yết hầu hắn chuyển động nuốt trôi.
