Tưởng Mộc Xuyên tận hưởng sự tự do tuyệt đối này. Anh bật loa hết cỡ, xem phim cả ngày không ai làm phiền, gọi đồ cay nóng cùng bia lạnh, hộp đồ ăn chất đống trên bàn trà mà chẳng ai cằn nhằn.
Tối đó, Lý Giai Niệm nhắn qua WeChat: "Thầy Tưởng, cuối tuần này đi xem triển lãm cùng em nhé?"
Tưởng Mộc Xuyên không chần chừ: "Được."
Chỉ những tương tác xã giao nhẹ nhàng, không vượt giới hạn như thế mới khiến anh cảm thấy thoải mái.
Tưởng Mộc Xuyên nghĩ, đây mới là cuộc sống bình thường.
Mọi thứ bắt đầu đảo lộn từ sáng hôm sau.
Khi tỉnh dậy, cơn nóng rát quen thuộc lại xoáy trong dạ dày.
Tưởng Mộc Xuyên vô thức gọi: "Tiểu Hảo, th/uốc dạ dày..."
Tiếng gọi nghẹn lại trong cổ họng.
Anh chợt nhớ căn nhà này đã không còn Trần Hựu Hảo.
Cắn răng chịu đ/au, anh lục tung từng ngăn kéo.
Bản vẽ thiết kế, dụng cụ làm mô hình, thư từ cũ kỹ... Mọi thứ bị bới tung lên nhưng chẳng thấy lọ th/uốc anh vứt bừa bãi ngày nào.
Cuối cùng, anh đành uống ực ly nước nóng, co quắp trên ghế sofa chịu trận.
Trong cơn mơ hồ, anh chợt nhớ những lần đ/au dạ dày trước, lọ th/uốc cùng ly nước ấm luôn xuất hiện bên tay mình.
Không suy nghĩ sâu xa, anh chỉ thấy bực bội vô cớ.
Ngày thứ ba, anh có buổi họp trực tuyến quan trọng.
Mở tủ quần áo tìm chiếc áo sơ mi trắng Trần Hựu Hảo từng ủi cẩn thận, dặn dò "mặc khi có việc quan trọng".
Những chiếc áo trong tủ nhăn nhúm cả.
Tưởng Mộc Xuyên gi/ật mình nhận ra đống đồ bẩn trong giỏ giặt đã chất đống gần tuần.
Lần đầu tự giặt đồ, anh ước lượng đổ nước giặt rồi nhồi nhét tất cả vào máy.
Nửa tiếng sau, anh gắp ra chiếc áo sơ mi đắt tiền nhuộm xanh loang lổ từ quần jeans.
Sáng hôm ấy, Tưởng Mộc Xuyên phải tắt camera, mặc chiếc áo thun nhàu nát tham dự cuộc họp.
Đêm thứ tư, Tưởng Mộc Xuyên thức đến hai giờ sáng chỉnh sửa bản vẽ, khô cổ tìm đến tủ lạnh.
Cánh tủ mở ra, chỉ có ánh đèn trắng lạnh lẽo.
Trống trơn.
Không hoa quả c/ắt sẵn, không sữa tươi ưa thích, không hộp cơm chỉ cần hâm nóng hai phút là ăn được do Trần Hựu Hảo chuẩn bị.
Anh đờ đẫn đứng trước tủ lạnh, nỗi trống trải và hoảng lo/ạn chưa từng có bóp nghẹt trái tim.
Giờ đây Tưởng Mộc Xuyên mới đ/au đớn nhận ra: tự do và đ/ộc lập anh hằng tôn thờ thực chất được xây trên nền tảng chăm sóc âm thầm của Trần Hựu Hảo - thứ đã ngấm vào từng kẽ hở cuộc sống anh.
Điều anh tận hưởng chưa bao giờ là cuộc sống đ/ộc thân, mà là căn phòng an toàn do cô ấy duy trì ngăn nắp, sạch sẽ để anh luôn có thể quay về.
Giờ đây, người quét dọn căn phòng ấy đã đi rồi.
Chuông điện thoại vang lên không đúng lúc - Lý Giai Niệm.
"Thầy Tưởng vẫn chưa ngủ ạ? Em vừa thấy truyện cười hay lắm, đọc cho thầy nghe nhé?" Giọng cô ngọt đến nghẹt thở.
Trong khoảnh khắc ấy, ký ức Tưởng Mộc Xuyên bỗng ùa về - vô số đêm thức khuya như thế này, Trần Hựu Hảo chưa bao giờ gọi điện làm phiền.
Cô chỉ nhắn một dòng qua WeChat: "Sữa trong bình giữ nhiệt, nhớ uống. Không cần trả lời."
Không đòi hỏi, không quấy rầy, chỉ sự quan tâm vừa đủ.
Anh nhìn chiếc tủ lạnh trống rỗng, nghe tiếng Lý Giai Niệm líu lo trong điện thoại, cảm giác bức bối ngột ngạt trào dâng.
"Tôi mệt rồi, muốn nghỉ." Lần đầu tiên Tưởng Mộc Xuyên c/ắt ngang cô bằng giọng khó chịu.
14
Chiều thứ Sáu gần tan làm, Lý Giai Niệm bưng hai tách cà phê vào văn phòng anh, nụ cười ngưỡng m/ộ pha chút e thẹn vừa đủ.
"Thầy Tưởng, triển lãm nghệ thuật cuối tuần này thầy có hứng thú không? Em có thừa hai vé." Cô đẩy nhẹ một tách cà phê về phía anh.
Ánh mắt Tưởng Mộc Xuyên dán vào làn khói bốc lên, nhưng trong đầu lại hiện về những hộp sữa tươi lạnh Trần Hựu Hảo để trong tủ.
Chỉ có cô ấy biết lúc bực dọc anh chỉ thích đồ lạnh.
Tưởng Mộc Xuyên đồng ý cùng Lý Giai Niệm đi xem triển lãm.
Trong căn hộ ngày càng bừa bộn vì thiếu người chăm sóc, lời mời nhẹ nhàng không vướng bận cơm áo này tựa cánh cửa sổ đón gió.
Tại triển lãm, Lý Giai Niệm diện váy đẹp, khéo léo vướn tay qua cánh tay anh, ánh mắt đầy ngưỡng m/ộ và lệ thuộc.
Mỗi bức tranh, cô lại khẽ áp sát tai anh hỏi bằng giọng ngọt ngào: "Thầy Tưởng ơi, bức này có ý nghĩa gì thế ạ?"
Tưởng Mộc Xuyên khoái cảm giác này.
Anh kiên nhẫn giảng giải từ bố cục đến màu sắc, từ tiểu sử tác giả đến trường phái nghệ thuật.
Lý Giai Niệm say sưa lắng nghe, thỉnh thoảng cất lên vài tiếng thán phục đúng lúc.
Những tương tác này khiến anh cảm thấy mình là vị "đạo sư" uyên bác, mạnh mẽ, được cần đến - chứ không phải kẻ thất bại không tìm nổi lọ th/uốc dạ dày trong căn nhà trống trải.
Kết thúc triển lãm, Lý Giai Niệm đề nghị đi uống chút gì đó.
Trong quán bar ánh sáng mờ ảo, vài ly rư/ợu vào, không khí trở nên mơ hồ.
Gương mặt Lý Giai Niệm ửng hồng, ánh mắt ánh lên điều gì đó khác thường.
Cô khéo đặt tay lên bàn tay anh đang đặt trên quầy bar.
"Thầy Tưởng," giọng cô nhẹ như hơi thở, "thực ra... dạo này em buồn lắm."
Tưởng Mộc Xuyên gi/ật mình, đây là mở đầu anh không quen.
"Em cảm thấy thầy đối với em... khác trước. Trước thầy luôn trả lời tin nhắn ngay, còn chủ động hỏi thăm em có mệt không..."
15
Cơ thể Tưởng Mộc Xuyên đờ ra.
Như con ốc bị chạm vào râu cảm ứng, anh vội rút tay lại.
Chiếc mặt nạ đạo sư điềm tĩnh rạn nứt.
