Tôi lập tức gật đầu.
Căn phòng thuê tồi tàn đó dù đã chứng kiến những ngày tháng khó khăn nhất của chúng tôi, nhưng giờ đây thực sự không còn an toàn, cũng không phù hợp để làm điểm xuất phát nữa.
"Sau đó..." anh tiếp tục, giọng nói không nhanh nhưng từng chữ đều mang theo sức mạnh, "chúng ta sẽ từ từ phát triển ở tỉnh ngoài, đợi đến khi ổn định thì..."
Bộ n/ão anh đã vận hành với tốc độ chóng mặt, lên kế hoạch cho từng bước đi.
Con người Bùi Hoài Cẩn từng làm mưa làm gió trên thương trường đang dần trở lại.
"Em hiểu." Tôi nhìn anh chăm chú, "Anh cần em làm gì?"
Bùi Hoài Cẩn nhìn tôi, ánh mắt thăm thẳm: "Tạm thời cứ như trước đây thôi. Phần còn lại, để anh lo."
Giọng anh mang theo sự kiên định khiến người ta yên lòng.
6.
Một tuần sau, chúng tôi lặng lẽ rời khỏi thành phố đã chứng kiến quá nhiều thăng trầm này.
Ở tỉnh mới - một thành phố hạng hai đang phát triển mạnh mẽ, chúng tôi ổn định cuộc sống.
Bùi Hoài Cẩn xử lý số tiền đó với sự thận trọng tột độ, phân tán và tẩy rửa nó.
Cuối cùng, số tiền được chuyển vào một công ty bình phong mới đăng ký, bề ngoài hoàn toàn không liên quan đến anh, trở thành vốn khởi nghiệp.
Tất cả đều diễn ra trong im lặng.
Buổi tối, trong căn hộ tạm thời chúng tôi thuê - khá hơn chút ít so với phòng trọ cũ, Bùi Hoài Cẩn đẩy về phía tôi một chiếc thẻ ngân hàng mới làm.
"Trong này có bốn triệu," giọng anh bình thản như đang nói về chuyện thường ngày, "em cầm lấy."
Tôi sững người, nhìn tấm thẻ mỏng manh nhưng không đưa tay nhận: "Không phải đã thống nhất dùng toàn bộ làm vốn khởi nghiệp sao? Anh... anh chỉ lấy tám triệu?"
Mười hai triệu trừ đi bốn triệu này, trong tay anh chỉ còn tám triệu.
Đối với tham vọng phục hưng sự nghiệp của anh, số tiền này quá ít ỏi.
Bùi Hoài Cẩn ngẩng mắt nhìn tôi, dưới ánh đèn vàng mờ, đôi mắt anh sâu thẳm mà bình lặng: "Ừ."
Giọng anh trầm xuống, mang theo sự kiên quyết không thể lay chuyển: "Nếu... ý anh là nếu, thất bại, bốn triệu này cũng đủ để em sống ổn định nửa đời sau rồi, không đến nỗi..."
Yết hầu anh lăn một vòng, những lời sau không nói ra nhưng tôi hiểu ý anh.
Tim tôi như bị vật gì đó đ/ập mạnh.
Ngay cả khi lên kế hoạch cho kết cục tồi tệ nhất, anh vẫn phân định rạ/ch ròi giữa tôi và anh, tự đặt mình ngoài vùng "an toàn" đó.
"Không thể thất bại được!" Tôi lập tức phản bác, giọng gấp gáp mà kiên định, đẩy chiếc thẻ về phía anh, "Anh giỏi như vậy, nhất định sẽ thành công! Số tiền này anh mang đi hết, đừng giữ lại một xu!"
Bùi Hoài Cẩn nhìn vẻ sốt sắng của tôi, trầm mặc một lát.
Rồi anh khẽ cười, nụ cười mang theo sự ngạo nghễ và tự tin vốn có từ trong xươ/ng tủy đã lâu không thấy.
Anh đưa tay ra, không cầm lấy chiếc thẻ, mà nhẹ nhàng nâng mặt tôi.
Đầu ngón tay anh vẫn còn lớp da chai sần, xoa nhẹ lên má tôi tạo cảm giác hơi thô ráp nhưng vô cùng dịu dàng.
Anh cúi xuống, một nụ hôn nhẹ nhàng đáp lên môi tôi.
Ngắn ngủi nhưng chứa đầy sức mạnh không thể chối cãi.
Vừa chạm đã rời đi...
Anh áp trán vào tôi, mũi gần như chạm nhau, đôi mắt sâu thẳm khóa ch/ặt tôi, trong đó ngọn lửa tham vọng tưởng đã tắt từ lâu giờ lại bùng ch/áy.
"Đương nhiên."
Giọng khàn khàn mà truyền cảm, mang theo sự tự tin gần như ngạo mạn, nhưng vì đối tượng là tôi nên nhuốm màu âu yếm dịu dàng.
"Anh nhất định sẽ thành công."
Từ ngày hôm sau trở đi, Bùi Hoài Cẩn nhanh chóng lao vào công việc với cường độ đi/ên cuồ/ng.
Trong căn hộ chúng tôi thuê, một phòng nhỏ được tạm cải thành văn phòng làm việc của anh.
Ở đó chất đầy những tài liệu, báo cáo tôi không thể hiểu nổi, màn hình máy tính sáng suốt ngày đêm, in bóng khuôn mặt tập trung mà mệt mỏi của anh.
Bùi Hoài Cẩn thường làm việc đến khuya, thậm chí thâu đêm, như muốn đoạt lại tất cả thời gian đã lãng phí trước đây.
Nhìn anh ngày càng g/ầy đi, tôi vừa xót xa vừa tự hào.
Nhưng thời gian rảnh rỗi nhiều hơn, tôi không muốn chỉ là người được cung phụng.
Hôm đó, tôi bưng tách trà vừa pha vào phòng làm việc nhỏ của anh, nhìn anh xoa thái dương tập trung vào màn hình, khẽ nói: "Hoài Cẩn, em nghĩ... em cũng nên đi tìm việc làm phải không? Không thể suốt ngày rảnh rỗi thế này."
Bùi Hoài Cẩn ngẩng đầu khỏi màn hình, quầng thâm dưới mắt lờ mờ nhưng ánh mắt vẫn sắc bén.
Anh gần như không do dự, lắc đầu ngay: "Không cần."
Anh nhận lấy tách trà từ tay tôi, hơi nước ấm tỏa ra làm mờ đi đôi mắt đầy mệt mỏi, giọng nói kiên quyết không thể chối cãi: "Em cứ ở nhà nghỉ ngơi, trước kia... đã vất vả quá rồi, không cần phải lao tâm khổ tứ vì những chuyện này nữa."
"Nhưng mà..." Tôi vẫn muốn nói thêm điều gì đó.
Anh ngắt lời tôi, giọng dịu xuống, mang theo sự an ủi: "Ở nhà có em, anh mới yên tâm bôn ba bên ngoài. Em chăm sóc tốt cho bản thân chính là giúp anh nhiều nhất rồi."
Thấy thái độ kiên quyết của anh, tôi cũng không nài ép nữa.
Thế là "công việc" chính của tôi chuyển sang chuẩn bị bữa ăn hàng ngày cho anh. Tay nghề nấu nướng tiến bộ vượt bậc qua từng ngày. Dù bận rộn đến đâu, hễ ăn cơm nhà là anh đều ăn sạch những món tôi nấu.
Đôi khi anh còn đưa ra vài nhận xét vắn tắt kiểu "ngon" hay "lửa vừa", đó chính là động lực lớn nhất cho tôi.
Và từ lúc nào không rõ, điều này đã trở thành thông lệ không cần nói ra.
Mỗi tháng, anh đều đưa cho tôi một phong bì tiền giống như thời trả lương trước đây, chỉ có điều số tiền giờ đây lớn hơn nhiều.
Lần đầu nhận được, tôi ngạc nhiên không hiểu: "Công ty giờ không đang cần tiền nhất sao? Anh cứ mang số này đầu tư vào hoạt động đi, không cần đưa em."
Bùi Hoài Cẩn chỉ nhìn tôi chăm chú, đặt phong bì vào lòng bàn tay tôi, khép ngón tay tôi lại, giọng bình thản nhưng kiên quyết: "Công ty là chuyện công ty, còn đây là cho em."
Anh dừng lại, ánh mắt sâu thẳm, giọng trầm mà chân thành: "Đây đều là những thứ Bà Bùi đáng được nhận."
