Chị cả bệ/nh mất. Mẫu thân đưa ta một rương vàng, bảo ta gả cho phu quân của chị làm kế thất. Lại dặn dò ta khéo dạy dỗ đứa trẻ chị để lại. Ta ôm rương vàng gật đầu lia lịa. Ngày đầu tiên vào phủ, ta nhìn đứa trẻ đang trèo mái nhà trên thượng phòng. Vò đầu bứt tai cũng chẳng hiểu nổi, hai cái bầu im lặng sao lại đẻ ra một hỗn thế m/a vương. Thế nhưng sau đó chỉ vì ta về thăm nhà. Tiểu yêu quái đã ôm ch/ặt chân ta khóc oà lên: "Mẹ không cần cha thì thôi, chứ không được bỏ con!"
1
Đang ngủ mơ màng, ngoài phòng ồn ào náo nhiệt, khiến giấc ngủ chẳng yên. Ta nhắm nghiền mắt, lần tay sang bên cạnh, quả nhiên trống không. Nếu không phải đám lụa đỏ khắp phòng. Ta suýt quên mất hôm nay là ngày tân hôn đầu tiên. Bực bội ngồi dậy, mở cửa phòng. Ngẩng mặt đã thấy đứa trẻ bốn năm tuổi nhem nhuốc bùn đất dắt con chó đen đứng giữa sân. Ta bước vài bước tới gần. Cúi người nhìn kỹ tiểu nhân nhi trước mặt, bật cười khành khạch: "Con cùng con chó này rơi xuống hố phân à?" Thằng bé phụng phịu ngoảnh mặt làm thinh. Vương bà bà nở nụ cười gượng gạo, đẩy đứa trẻ về phía ta: "Thiếu phu nhân, lão phu nhân dặn từ nay nương tử đã về phủ, Tuyên ca nhi sẽ do nương tử quản giáo." Nói xong quay người đi liền, sợ ta không nhận trách nhiệm. Người đi hết, ta và Bùi Tuyên đứng giữa sân nhìn nhau chằm chằm. "Nào, kể xem chuyện gì xảy ra?" Bùi Tuyên trừng mắt liếc ta, bĩu môi ương ngạnh: "Không cần mẹ quản!" Ta bất lực lắc đầu. Thằng nhóc này từ ngày ta đến Thịnh Kinh đã chẳng ưa ta. Vừa bước chân vào cổng đã thả chó cắn ta. May con chó này biết sợ cường giả, thấy ta không khiếp nó liền cụp đuôi kêu ư ử chạy mất. Ta liếc nhìn con chó đen nó đang dắt, lại nhìn túi nhỏ đeo trên người Bùi Tuyên. Cười hả hê: "Trốn nhà không thành công nhỉ?" Đứa trẻ hiếu thắng bị chọc tức, mếu máo sắp khóc. Thấy nó không chịu giao tiếp. Ta đứng thẳng người, nhìn xuống nó, chỉ tay vào con chó đe doạ: "Không chịu nói, ta gi*t nó nấu súp." Tuyên ca nhi nghe vậy ôm ch/ặt con chó khóc oà lên. Đại Hắc r/un r/ẩy nép vào lòng chủ. "Con... con không cho mẹ nấu Đại Hắc, người đàn bà đ/ộc á/c, con gh/ét mẹ... Người ta nói đúng, mẹ kế nào cũng đen bụng..." Ta im lặng nghe nó lảm nhảm hồi lâu. Đợi nó khóc thảm thiết xong, thấy nó đã yên lặng. Ta nhăn mặt lấy khăn gấm định lau mặt cho nó. Nó h/oảng s/ợ lùi nửa bước tránh ra, lại rống lên khóc nấc từng hồi. "Mẹ... mà dám... đ/á/nh con... con sẽ mách cha!" Ta đành phải dùng biện pháp mạnh bịt miệng nó. Đưa tay vỗ nhẹ vào miệng nó mấy cái. Tiếng khóc "oà oà" đ/ứt quãng nghe buồn cười thật. Nhận ra ta đang trêu chọc, nó đột nhiên ngừng khóc. Vừa nấc vừa trừng mắt ương ngạnh. Ta cười hỏi: "Khóc đủ chưa?" Nó "hừ" một tiếng. Ta đưa tay giữ mặt nó, nhẹ nhàng lau vết bùn. Nó ngỡ ngàng không ngờ ta chỉ muốn lau mặt, đứng im như trời trồng. Ta nhăn mặt: "Bẩn thỉu." Lại cúi xuống ngửi: "Còn thối nữa." Nó nắm ch/ặt vạt áo, ngượng ngùng nhìn ta. "Dù sao mẹ mà dám đ/á/nh con, con sẽ bảo cha đuổi mẹ đi!" Ta phì cười, vừa lau mặt cho nó vừa nói: "Ta đ/á/nh con làm gì, tưởng ta là mụ mẹ kế đ/ộc á/c à!" Nói rồi còn chọc vào trán nó. "Dù con không thích ta làm mẹ, ta vẫn là dì của con, đâu cần gh/ét ta thế!" "Thôi, theo bà mụ đi tắm rửa đi!"
2
Lúc tắm, Bùi Tuyên nhất quyết ôm Đại Hắc cùng tắm. Bà mụ bất lực phải gọi ta tới. Khi ta bước vào phòng tắm, thấy nó trần truồng ôm khư khư Hắc ca không chịu buông. Thấy ta vào, vội buông chó ra. Quay người leo tót vào chậu tắm. Mặt đỏ bừng che ch/ặt "chim nhỏ". Sợ ta nhìn thấy. Bà mụ vội dắt Đại Hắc ra ngoài. Bùi Tuyên tưởng ta định làm gì chó nó. Cảnh giác nhìn ta, dù không tự tin vẫn ương ngạnh: "Mẹ không được nấu Đại Hắc, nó là huynh đệ tốt của con!" Ta méo miệng: "Cha con có biết mình còn có thêm con trai chó không?" Bùi Tuyên nghẹn lời, cúi đầu im thin thít. Ta xắn tay áo, ngồi xổm trước mặt nó. Nhặt khăn trong chậu lau người cho nó. Nó đỏ mặt, liếc ta lén lút, không còn vẻ om sòm ban nãy. Trở nên e thẹn lạ thường. "Bỏ tay ra, để ta rửa cho." Mặt nó đỏ lựng: "Con là con trai, mẹ là con gái, không được nhìn chim con." Ta bật cười: "Ta là mẹ con, sao lại không xem được." Nó không biết cãi sao, lại bĩu môi. "Dù sao mẹ cũng không được nhìn." Ta bất lực lắc đầu: "Được rồi, ta gọi bà mụ vào tắm cho con vậy." Nó mím môi gật đầu.
3
Ta ngồi ngoài suy nghĩ hồi lâu. Mãi không hiểu nổi. Chị vốn điềm đạm dịu dàng, ít nói như tượng gỗ, Bùi Triệt lại là kẻ cổ hủ khô khan. Hai cái bầu im lặng sao lại đẻ ra cái loa phường. Đợi một lúc lâu. Bà mụ mới dắt nó ra. Ta ngồi trước bàn, chống cằm nhìn nó. "Nào, kể xem tại sao trốn nhà?" Nó đứng trước mặt ta, mím môi không chịu nói. Ta cũng lười hỏi tiếp. Sai bà mụ mang điểm tâm vào. Mẫu thân để ta vui vẻ gả tới Thịnh Kinh. Quả là xuất huyết lớn, ta cũng chẳng khách sáo. Không chỉ lấy tiền, còn đòi thêm không ít người. Nào, đầu bếp trong viện đều là người ta mang từ Giang Nam tới. Trong chớp mắt, bàn ăn bày đầy đặc sản Giang Nam. Nào bánh há cảo, mề gà x/é tơ, gà hấp lá sen, thịnh soạn vô cùng. Ta đang tự nhiên ăn sủi cảo tươi sáng nay. Bỗng nghe bên cạnh vang lên tiếng bụng kêu òng ọc.
