Tôi sắp không nhận ra chính mình nữa rồi.
Tôi thậm chí suýt quên mất, ngày trước, ước mơ lớn nhất của tôi là mãi mãi ở lại trên mảnh đất Nam Dương, tiếp quản đồn điền cao su của cha, phát triển rạng rỡ, trở thành một thương nhân tự do với tấm lòng lương thiện.
Tôi đã đ/á/nh mất bản thân của ngày xưa quá lâu rồi.
Bây giờ, nhất định phải tìm lại.
"Em thực sự rất sợ... chúng ta sẽ càng ngày càng đ/au khổ, em sợ một ngày nào đó anh sẽ hối h/ận vì gặp em, anh sẽ h/ận em."
Tôi nghẹn ngào, cố gắng giữ mình không quá thảm hại.
"Tương tự, em cũng sợ mình sẽ h/ận anh..."
Ngày xưa có biết bao kỷ niệm đẹp đẽ, tôi không muốn chúng bị che lấp bởi h/ận th/ù.
Vì vậy, kết thúc tốt nhất là chia tay.
Tôi từ đâu đến, sẽ trở về nơi đó.
...
12
Sau khi nghỉ ngơi đủ, tôi dùng của hồi môn cùng khoản bồi thường của gia tộc họ Hoắc để m/ua lại biệt thự cũ và đồn điền cao su của gia đình họ Trần với giá cao.
Đồng thời, tôi m/ua lại ba nhà máy, mở thêm một dây chuyền sản xuất, tự sản xuất và tiêu thụ trực tiếp.
Năm này, Malaysia vẫn đang thực hiện chính sách kinh tế mới.
Sự phục hồi của ngành công nghiệp ô tô toàn cầu khiến nhu cầu về cao su tự nhiên không ngừng tăng, Malaysia vẫn là một trong những quốc gia sản xuất cao su lớn nhất thế giới, nhưng khu vực Bính Thành có đất đai hạn chế và giá cả ngày càng tăng.
Ba năm sau, tôi dùng số vốn đầu tiên ki/ếm được chuyển đến b/án đảo Malay đối diện Bính Thành, tiến sâu vào vùng núi nội địa đảo Bính.
Đối mặt với các công ty đồn điền lớn, các chủ vườn nhỏ thường yếu thế trong định giá và kênh tiêu thụ.
Tôi không ở lại vùng an toàn, mà quyết tâm làm lớn mạnh.
Chăm sóc cây cao su, kỹ thuật cạo mủ, bảo quản mủ latex, đàm phán với thương lái, quản lý công nhân.
Những thứ tôi đã học từ nhỏ theo cha, giờ tôi học lại từ đầu.
Những năm 70, giới kinh doanh Malaysia hầu như là thế giới của nam giới.
Một phụ nữ, đặc biệt là người Hoa, muốn bước vào ngành nông nghiệp phải đối mặt với sự nghi ngờ, coi thường và rào cản hợp tác nghiêm trọng.
Tôi phải cực kỳ mạnh mẽ, xuất sắc mới giành được sự tôn trọng từ công nhân đồn điền và nhà máy.
Ba năm sau nữa, tôi dùng hầu hết tiền tích lũy m/ua đất rẻ hơn và liền kề hơn, xây dựng đồn điền mới.
Khi quy mô mở rộng, tôi cho ch/ặt dần những cây già năng suất thấp, ghép giống mới cho năng suất cao và kháng bệ/nh.
Sau cải tiến giống, tôi bắt đầu tích hợp dọc.
Không b/án khối cao su thô số lượng lớn nữa, mà mở rộng quy mô nhà máy chế biến mủ latex, sản xuất mủ cô đặc và cao su crepe có giá trị cao hơn.
Trên đồn điền mới trồng cây cao su non, tôi cho trồng xen dứa và nghệ - những cây ngắn ngày để lấy ngắn nuôi dài, tăng dòng tiền.
Cứ thế, tôi không ngừng điều chỉnh phương thức kinh doanh, từ vài chục mẫu đất với vài chục công nhân cạo mủ ban đầu, đến sở hữu hàng trăm mẫu đồn điền cao su, hơn chục nhà máy chế biến lớn, tạo ra vô số việc làm.
Khoản bồi thường khổng lồ Hoắc Viễn Chu cho tôi, rốt cuộc chỉ để tôi sống sung túc cả đời, cuộc sống cực kỳ ưu đãi.
Nhưng tôi, cuối cùng đã chọn dũng cảm theo đuổi sự nghiệp mình mong muốn.
Dù cực kỳ bận rộn, nhưng thành tựu khá lớn.
Những năm này, tôi và Hoắc Viễn Chu sợ chạm vào kỷ niệm nên không gặp lại nhau.
Nhưng hàng năm vẫn có thư từ qua lại.
Anh định kỳ gửi ảnh con trai cho tôi.
Ngoài con cái, dường như chúng tôi không còn lý do hay tư cách hỏi thăm tình hình của nhau.
Theo sự kiên trì của Hoắc Viễn Chu, hàng năm vệ sĩ và bảo mẫu nhà họ Hoắc sẽ đưa Ngôn Ngôn đến Bính Thành ở nửa tháng.
Đây đã là nhượng bộ lớn nhất gia tộc họ Hoắc có thể làm.
Năm Ngôn Ngôn mười sáu tuổi, được gửi đến Singapore học trung học.
Nhà họ Hoắc vốn có truyền thống cho con ra nước ngoài học trung học và đại học.
Chỉ là trước giờ luôn cho con chọn giữa Anh và Mỹ.
Người Cảng Thành vắt óc cũng không hiểu tại sao Hoắc Viễn Chu lại đưa đứa con duy nhất đến Singapore học.
Dường như không có lý do.
Sau này, những chuyện cũ giữa chúng tôi bị đào bới.
Một thời, mọi người thở dài.
Và cuối cùng cũng hiểu, tại sao người nắm quyền nhà họ Hoắc cả đời không tái hôn.
...
13
Trên đường từ Bính Thành đến Singapore, nghĩ đến việc sắp gặp con, tôi không kìm được xúc động.
Từ nửa năm trước, biết Ngôn Ngôn sẽ đến đây học cấp ba, tôi đã m/ua hơn chục căn nhà ở trung tâm Singapore.
Con muốn ở căn nào tùy ý.
Miễn con vui, thay đổi luân phiên tôi cũng không phản đối.
Với đứa con duy nhất này, tôi và nhà họ Hoắc chỉ sợ cho con không đủ tình yêu và ng/uồn lực.
Tôi biết lần này Ngôn Ngôn đến sẽ có người nhà họ Hoắc đi cùng.
Chỉ là không ngờ Hoắc Viễn Chu lại đích thân đến.
Chúng tôi cách nhau xa như vậy, nhưng chỉ một cái nhìn, tôi đã nhận ra anh.
Người thừa kế danh giá nhà họ Hoắc, sau ly hôn lại nói những lời muộn màng, vô ích này.
Trong ánh mắt gặp nhau thoáng chốc ấy, tôi cảm nhận nỗi đ/au chia ly dữ dội.
Thì ra, người từng yêu thật sự không nên gặp lại.
Nỗi chua xót sẽ tràn ngập trong lòng.
Nỗi nhớ cũng sẽ ngang nhiên hoành hành trong tim.
Một lát sau, cửa kính xe đối diện kéo lên, chiếc xe từ từ rời đi.
Tôi thấy người ngồi ghế phụ lén lau nước mắt khóe mắt.
Chúng tôi chỉ kịp vội vã nhìn nhau trong vài giây ngắn ngủi.
Kiếp này, có lẽ đây là lần dừng chân cuối cùng chúng tôi dành cho nhau.
Cũng rất có thể, là lần gặp mặt cuối cùng.
Gió Nam Dương thổi qua, bỗng văng vẳng bên tai tôi lời Hoắc Viễn Chu nói năm đầu chúng tôi bên nhau.
Anh bảo, để gặp tôi một lần, anh từ bến phà Tsim Sha Tsui b/án đảo Cửu Long xuất phát, lên tàu của hãng vận tải b/án đảo.
Con tàu từ Cảng Thành hướng tây vượt biển Nam Hải, men bờ biển Việt Nam tiến lên, đi qua vịnh Thái Lan, dừng ngắn ở Bangkok, rồi vào vịnh Singapore, neo đậu ở cảng Klang Kuala Lumpur, cuối cùng tiến vào eo biển Malacca.
Suốt chặng đường gian nan, anh đến thành phố của tôi, hành trình hải trình tổng cộng bảy ngày.
Về sau, để được bên anh lâu dài, tôi đã đi qua tất cả lộ trình anh từng đi, ngắm hết cảnh đẹp dọc đường anh từng thấy, kết hôn với anh bảy năm.
Anh từng vì tôi mà đến, tôi từng vì anh mà đi.
Chúng tôi đều dành trọn sự chân thành lớn nhất để đến bên nhau.
Thôi vậy, thôi vậy, tôi thu hồi ánh mắt.
Ban đầu, tôi đã từng có được điều tốt đẹp nhất rồi.
Duyên phận đã dùng hết từ giây phút gặp gỡ.
Kết cục hiện tại, đã là kết cục tốt đẹp nhất chúng tôi dốc sức giành được.
Hoắc Viễn Chu và Trần Minh Nguyệt tuổi 22 đã dừng lại trong gió biển eo Malacca năm 1971.
Còn Trần Minh Nguyệt bây giờ, phải một mình đi tiếp chặng đường rất dài.
Ánh sáng ban mai rực rỡ, một mình lặng lẽ bước đi.
Dốc hết tất cả, đến ch*t mới thôi.
Chỉ là vẫn có chút tiếc nuối, năm chúng tôi yêu nhau nhất, tôi quên không thì thầm bên tai anh rằng tôi đã từng yêu anh sâu đậm đến thế.
Gió Nam Dương và Cảng Thành đều quá lớn, không ai trong chúng tôi nghe thấy lời lưu luyến và nhớ thương đối phương thốt ra.
(Hết)
