Tôi đột nhiên nhận ra, gương mặt anh ấy dường như đã trắng bệch một cách bất thường.
Giấy báo nhập học được lấy về, vốn định để anh ấy nhập học.
Nhưng chẳng hiểu sao, đột nhiên lại từ bỏ.
Tôi nhìn tờ giấy chẩn đoán trên tay anh, linh cảm bất chợt trỗi dậy - không biết anh có mắc bệ/nh hiểm nghèo nào chăng.
Anh bước đến trước mặt tôi, đôi mắt chỉ còn trống rỗng.
Hồi lâu sau, anh cười một tiếng đ/au đớn:
"Tiểu Kiều, có lẽ đây chính là báo ứng của anh."
Tôi nhíu mày hỏi: "Anh bệ/nh rồi sao?"
Ánh sáng lóe lên trong mắt anh, giọng hỏi vội vã đầy khẩn cầu:
"Em có mong anh bệ/nh không?"
Tôi quay mặt đi, giọng lạnh nhạt: "Không liên quan gì đến em."
Gương mặt Mục Nam Châu r/un r/ẩy, rất lâu sau mới thốt ra lời khàn đặc:
"Tiểu Kiều, kiếp trước kiếp này, anh thật sự... quá có lỗi với em."
Mùa xuân năm sau, khi lộc non bắt đầu đ/âm chồi, tôi nhận được tin Mục Nam Châu qu/a đ/ời.
Là do suy tim giai đoạn cuối.
Kiếp trước tim anh vốn rất khỏe.
Kiếp này, có lẽ do nhiều năm lao tâm khổ tứ, u uất sinh bệ/nh.
Cuối cùng lại thành bệ/nh trọng như vậy.
Kiếp trước sau khi ch*t được truy phong quốc tang với danh hiệu anh hùng dân tộc.
Kiếp này, không người thân không bạn bè, ngay cả kẻ lo hậu sự cũng không có.
Vị giáo viên tiểu học năm xưa của anh, hiện là hiệu trưởng trường cấp ba huyện, m/ua phần m/ộ ch/ôn cất anh.
Ngoài ra, tin tức qu/a đ/ời của anh chẳng ai đoái hoài.
Ngày anh được an táng, đêm đó tôi đột nhiên lên cơn sốt cao, mơ thấy một giấc mộng.
Lại thấy những dòng bình luận hiện lên.
Chúng gào thét, gi/ận dữ, bày tỏ sự bất mãn với tình tiết truyện:
"Không phải nên là kết thúc viên mãn cho nam nữ chính sao, tại sao lại thành cục diện thế này?!"
Giữa những dòng bình luận hỗn lo/ạn ấy.
Tôi thấy lời nhắn cuối cùng của tác giả:
"Kết thúc cốt truyện kiếp trước, nhân vật chính và đ/ộc giả của tôi đều không hài lòng.
"Nên tôi để nhân vật trong sách trải qua thêm một kiếp nữa, không dùng cốt truyện kh/ống ch/ế bất kỳ ai nữa.
"Mỗi người chọn lựa thế nào, nhận quả báo thế ấy, tự mình chịu trách nhiệm."
Gió đêm ùa qua khung cửa, thổi tan mọi con chữ trong không trung.
Cuốn sách viết nên hai kiếp nhân sinh, rốt cuộc tan thành mây khói.
Khi tỉnh dậy, bố mẹ nuôi cùng ông nội và Giang Từ đều đang ở bên giường tôi.
Ánh mắt họ vẫn đầy quan tâm chân thành như mười năm qua chưa từng thay đổi.
Tựa như tôi vốn đã sinh ra tại nơi này từ lúc lọt lòng.
Đêm khuya, Giang Từ như thuở thiếu thời lại trải chiếu ngủ dưới đất cạnh giường tôi.
Ánh trăng như nước tràn vào, anh chợt lên tiếng:
"Tiểu Kiều, đợi đến ngày sinh nhật em.
"Anh có lời rất quan trọng muốn nói với em."
Tôi ngái ngủ đáp: "Ừ."
27
Ngày sinh nhật tôi.
Giang Từ - người luôn chăm chỉ huấn luyện nhất - lần đầu tiên xin nghỉ cả ngày ở doanh trại.
Từ sáng sớm, anh đã lăng xăng chuẩn bị gì đó, thậm chí còn đến cả tiệm vàng.
Tôi không để ý, sáng dậy vẫn như thường đến trường.
Chiều tối mới tan học về nhà ăn mừng sinh nhật.
Trên bánh ga tô nến được thắp sáng, bố mẹ nuôi và ông nội ngồi bên tôi.
Giang Từ vội vã từ ngoài cửa bước vào, tay giấu sau lưng một chiếc hộp nhỏ.
Tôi ước trước ngọn nến lung linh:
"Mong cho bố mẹ, ông và anh trai luôn khỏe mạnh bình an, mãi mãi ở bên nhau."
Nến vừa tắt.
Tôi thấy gương mặt Giang Từ bên cạnh thoáng chốc đờ ra.
Chiếc hộp ấy, anh đã không lấy ra.
Đêm khuya, anh lại ngủ dưới đất cạnh giường tôi.
Tôi chợt nhớ lời anh từng nói:
"Đợi đến sinh nhật em, anh có lời rất quan trọng muốn nói."
Tôi chống tay xuống giường, nhìn gương mặt anh:
"Anh muốn nói gì quan trọng thế?"
Giang Từ xoay người hướng ra cửa sổ ngập trăng.
Rất lâu sau, anh không quay lại, chỉ khẽ nói:
"Không có gì.
"Điều anh muốn nói... giống như lời ước của Tiểu Kiều vậy."
Tôi nằm xuống chăn ấm.
Đêm khuya, tuyết rơi ngoài cửa sổ.
Khe cửa hé mở, từng hạt tuyết nhẹ bay vào.
Giang Từ đứng dậy đóng cửa sổ.
Tôi nhìn ra màn đêm, bất giác nhớ về đêm tuyết tĩnh lặng nhiều năm trước.
Khi tôi sốt cao giữa đêm trong trại trẻ mồ côi.
Cũng là một đêm tuyết lặng im như thế.
Mục Nam Châu thức trắng đêm bên giường tôi.
Anh nắm tay tôi, giọng ấm áp thì thầm:
"Tiểu Kiều, đừng sợ, anh trai sẽ luôn ở bên em."
(Hết)
