"Tôi nghĩ, phải nhanh chóng nắm vững cách làm kẹo mạch nha rồi dạy lại cho các anh chị, chúng ta cùng mở rộng việc buôn b/án."
Bà Nội cười hỏi: "Vậy khi ki/ếm được tiền, cháu tính chia thế nào?"
"Cháu chỉ cần hai phần lợi nhuận."
"Hai phần thì ít quá." Bà Nội lắc đầu.
"Bà ơi, thực ra cháu còn có kế hoạch khác. Năm phần chia cho cha và bốn chú bác, đến lượt các vị ấy phân chia thế nào cháu không can dự. Ba phần còn lại, cháu muốn dựng một trường tư, mời thầy đồ về dạy chữ cho các anh em, cháu chắt trong nhà."
"Nếu ki/ếm được nhiều tiền, có thể mời cả võ sư về nữa."
"Cháu muốn biết chữ, cũng muốn sau này Kiều Kiều của cháu được học hành, luyện chút võ nghệ, gặp nguy hiểm có thể tự vệ."
"Chúng ta cùng nỗ lực, nhất định có ngày họ Địch đổi đời. Bước ra khỏi vùng núi này, ngắm nhìn thế giới bên ngoài."
"Học chữ tốn kém lắm. Nếu học giỏi, ra ngoài theo học, rồi thi cử, số tiền ấy còn khủng khiếp hơn nữa."
"Ban đầu cháu chỉ định lấy một phần, nhưng cháu có Kiều Kiều rồi, phải dành dụm cho con bé."
Cha mẹ yêu con, phải lo tính đường xa.
Bà Nội trầm ngâm hồi lâu mới khẽ nói: "Hồi trẻ làm hầu gái, tiểu thư nhà ta xinh đẹp nhất vùng, lại cần mẫn học hành, cái gì cũng tinh thông, nên danh tiếng tài nữ vang xa."
"Giờ nhìn cháu, bà thấy bóng dáng bà ấy hiện về."
"Cùng chí hướng vươn lên, có đầu óc, có chính kiến, kiên định và mục tiêu rõ ràng."
"Thu Thu à, bà nhất định phải sống thật lâu, để xem cháu đưa họ Địch đi đến đâu."
Vừa bàn xong với bà Nội, các chú bác cùng dì thím, cả cha mẹ tôi đều tới.
Trên tay xách gà cùng trứng gà.
Bà Nội cười bảo các bác, các dì và mẹ tôi đi làm th!t hai con gà, nấu bữa thịnh soạn. Bốn người chú, cha tôi, ông Nội cùng tôi ngồi lại bàn kế hoạch tương lai.
Tôi và bà Nội đá/nh trống khua chiêng, trong việc phân chia lợi nhuận đã thuyết phục cha họ đến mức quay cuồ/ng, cuối cùng đều cho rằng tôi đòi hai phần là quá ít, vừa đỏ mắt vừa khen tôi nghĩa khí.
"Thu Thu à, không uổng công cưng chiều cháu những năm qua."
"Cứ chia như Thu Thu nói. Bọn ta già rồi, tương lai trông cậy vào lũ trẻ. Đời này qu/a đ/ời khác nỗ lực, biết đâu thoát được vùng núi này, ra ngoài xem thế giới."
"Trước đây đâu phải không cho con cháu học hành, chỉ vì đông con quá, cho đứa nào đi cũng thiệt thòi cho những đứa khác. Nhà ta được yên ấm thế này toàn nhờ ông bà."
"Anh em chúng tôi thật kém cỏi."
Việc phân chia xong xuôi, tiếp đến là làm sao chế biến tốt kẹo mạch nha.
Cần x/ác định lượng gạo nếp và mầm lúa mạch, rồi thời gian ủ sau khi trộn.
Thời gian ủ này cần điều chỉnh theo nhiệt độ nóng lạnh, tất cả đều phải thử nghiệm dần.
Nhưng chúng tôi thực sự không thể chờ đợi thêm.
Bà Nội bỏ tiền ra, bảo cha tôi đi m/ua thêm hai cái nồi sắt, vài cái thùng lớn, gạo nếp, lúa mạch, vải màn cùng các thứ linh tinh khác.
"Bà thiên vị Thu Thu, chỉ có mỗi đứa cháu gái này thôi, của hiếm là vậy. Nhưng tất cả đều là con cháu bà, bà cũng mong các ngươi tốt. Mười lượng bạc này lấy từ hồi môn tích cóp của bà, coi như vốn liếng ban đầu, không cần trả lại."
"Gọi mấy đứa đang làm thuê bên ngoài về hết. Chúng đi nhiều biết cách làm ăn."
"Còn một điều quan trọng nhất. Làm đồ ăn phải sạch sẽ, các ngươi phải dọn ra chỗ mới."
Quả là gừng càng già càng cay.
Mấy lời của bà Nội khiến năm anh em cha tôi đều đỏ mắt vâng lời.
Sau đó chúng tôi chia thành nhiều nhóm.
Tôi dẫn các chị dâu bắt tay vào làm kẹo mạch nha.
Cha họ m/ua một mảnh đất hoang khai khẩn, dựng nhà để sau này sản xuất kẹo.
Các anh em thì vào rừng đốn củi hoặc ra đồng hoang làm việc.
Những người làm việc bên ngoài m/ua nhiều kẹo mạch nha về cho chúng tôi nếm thử, xem loại nào ngon, phải làm thế nào để được như vậy.
Bọn trẻ vui sướng, ngày nào cũng có kẹo ăn, đứa nào cũng chăm chỉ, không tay không chân, đứa thì c/ắt cỏ, đứa theo người lớn vào rừng đốn củi, giúp việc xây nhà.
Cả họ Địch trên dưới tràn đầy sức sống.
Giữa lúc bận rộn, nhận được thư của anh Mười Ba.
Cả nhà ngồi lại, không ai biết chữ.
Người đưa thư cũng m/ù chữ.
Đành phải mời tộc trưởng đến đọc.
"Thập Tam Lang nói, trước khi ra trận họ đã chia tay, hơn một năm nay tham gia hơn chục trận đá/nh lớn nhỏ, giờ đã làm bá hộ trưởng, quản trăm binh sĩ."
"Gửi về nhà hai mươi lượng bạc, năm lượng phụng dưỡng ông bà, mười lượng cho cha mẹ, một lượng cho Thu Thu, bốn lượng nộp vào công quỹ."
"Cậu ấy vẫn bình an, bảo người nhà đừng lo lắng."
"Sẽ tiếp tục dò hỏi tin tức của các huynh đệ và anh rể."
Tộc trưởng vừa đọc xong, trong nhà đã vang tiếng khóc.
Tôi cũng không kìm được nước mắt.
Anh Mười Ba từ nhỏ đã cưng chiều tôi, không ngờ giờ gửi tiền về nhà vẫn nhớ đến tôi.
Thím Hai khóc to nhất, dù sao đó cũng là con trai bà.
Chúng tôi đều hiểu, chiến trường đ/ao ki/ếm vô tình, giành gi/ật sự sống khó khăn biết nhường nào.
Tôi đã lâu không nghĩ đến Phùng A Đại.
Quá bận rộn, hoặc có lẽ tình cảm vốn không sâu đậm, giờ đã cạn khô.
Chú Hai nói: "Đã con trai nói bốn lượng bạc giao vào công quỹ, vậy dùng m/ua nồi đi."
"Thêm vài cái nồi, nấu đường nhanh hơn, nấu nhiều nồi thì lời nhiều."
"Như thế em chịu thiệt sao?" Bác Cả hỏi.
"Nhà mình đâu có chuyện thiệt hơn, nên đồng lòng hợp sức đẩy mạnh việc buôn b/án, để con cháu sớm được học hành."
Cả nhà chung sức, công việc kẹo mạch nha dần ổn định, mùa đông cũng đến.
Kiều Kiều bụ bẫm, đã biết vịn đồ đứng dậy, mọc răng bi bô gọi "mẹ", gọi "ông bà" chảy cả nước dãi.
Nhà nuôi hai con chó, một con mèo, thấy bé là chạy mất.
Việc buôn kẹo mạch nha tốt hơn tôi tưởng, mỗi tháng tôi được chia một hai lượng bạc, nhưng lòng vẫn muốn nghĩ thêm trò gì đó.
