Hôm sau trở lại võ đường, bầu không khí có chút căng thẳng.
Tam Gia gọi tôi vào văn phòng phía trong.
Ông ta đi thẳng vào vấn đề.
"Niên, đêm qua Lục Phong đi cùng cậu?"
Lòng tôi thót lại, nhưng vẻ mặt vẫn bình thản.
"Ừ, hắn bị thương nhẹ, chỗ tôi có th/uốc."
Tam Gia gõ ngón tay lên mặt bàn.
Cốc, cốc, cốc.
"Mấy đứa dưới tay báo lại, cậu vì hắn mà ra tay xử lý rắc rối nhỏ bên phía Nam Thành."
Tôi trả lời khéo léo không để lộ sơ hở.
"Dọn dẹp nội bộ vốn là việc của tôi."
Tam Gia cười.
"Niên, cậu theo ta bao nhiêu năm rồi?"
"Bảy năm sáu tháng."
"Bảy năm sáu tháng..." Tam Gia lặp lại, "Không ngắn đâu, ta tin cậu."
Ông ta dừng lại, chuyển giọng.
"Nhưng Lục Phong khác, hắn là con ngựa hoang, dám xông pha nhưng cũng dễ dẫm nát vườn nhà."
"Cậu hiểu ý ta chứ?"
Tôi cúi mắt.
"Hiểu, tôi sẽ để mắt tới hắn."
"Chỉ để mắt thôi chưa đủ."
Tam Gia nghiêng người về phía trước, giọng trầm xuống.
"Phải khiến hắn hiểu rõ ai cho hắn cơm ăn, ai đưa d/ao cho hắn dùng. Không có Tam Gia, hắn chẳng là gì cả, cậu cũng vậy."
Ý răn đe trong lời nói, tôi hiểu rõ hơn ai hết.
Ông ta e ngại sự khó kiểm soát của Lục Phong, và bắt đầu lo lắng về mối qu/an h/ệ quá thân thiết giữa tôi và hắn.
Bước ra khỏi văn phòng, tôi đụng mặt ngay Lục Phong.
Hắn dựa lưng vào tường hành lang, như đã chờ từ lâu.
"Lão già nói gì với anh thế?"
"Chẳng có gì, bảo mày yên phận đi."
Lục Phong cười khẩy.
"Có phải ông ta bảo anh đề phòng tôi không?"
Tôi im lặng, ngầm thừa nhận.
Lục Phong tiến sát lại, giọng đủ nhỏ chỉ hai người nghe thấy.
"Hạng Niên, anh nghĩ sao? Tôi sẽ phản bội anh sao?"
Đầu kia hành lang có người đi qua.
Tôi đẩy hắn ra, giọng công thức.
"Lo việc của mình đi, đừng hỏi nhiều."
Lục Phong nhìn tôi vài giây, bỗng cười.
Nụ cười đầy châm biếm, pha lẫn thứ gì đó khó hiểu.
"Được, anh Niên, nghe lời anh."
Hắn quay đi, dáng lưng toát lên vẻ bứt rứt khó tả.
17
Lời răn đe của Tam Gia nhanh chóng ứng nghiệm.
Mấy ngày sau, một lô hàng lớn vốn định giao cho Lục Phong đột ngột đổi người nhận.
Thay bằng cháu họ xa của Tam Gia - một tên vô dụng.
Tam Gia rõ ràng hạ nhục Lục Phong, đồng thời làm cho tôi xem.
Biết tin, Lục Phong không hề gây chuyện, thậm chí chẳng thèm hỏi.
Hắn chỉ chặn đường tên vô dụng trước giờ xuất phát.
Không động thủ, chỉ dựa cửa xe nói vài câu chậm rãi.
Tên kia mặt c/ắt không còn hột m/áu, suýt đái ra quần tại chỗ.
Khi tôi tới nơi, Lục Phong đang cười nhạt vỗ mặt hắn.
"Sợ gì chứ? Làm tốt đi, Tam Gia đề bạt cậu đấy."
Thấy tôi, hắn ngừng cười, lười nhác đứng thẳng.
"Anh Niên, giáo dục tân binh chút thôi, không sao chứ?"
Tôi kéo hắn ra, bảo tên vô dụng cút nhanh.
"Mày nói nhảm gì với nó?"
Ánh mắt Lục Phong lạnh băng.
"Không nói nhảm thì động thủ à?"
"Động thủ xong, lão già lại có cớ trị tôi?"
Hắn hiểu rõ hơn ai hết.
"Hạng Niên, chuyện này tôi không nuốt nổi."
Cuối cùng, lô hàng vẫn gặp rắc rối.
Tên vô dụng quá căng thẳng đi nhầm đường, đụng độ đoàn kiểm tra, cả người lẫn hàng bị giữ.
Dù hàng không quan trọng, người cũng sớm được bảo lãnh nhưng Tam Gia mất mặt.
Ông ta trút gi/ận lên đầu Lục Phong.
Trong văn phòng, tách trà ném vỡ dưới chân Lục Phong, mảnh văng tứ tung.
"Có phải mày giở trò không?! Hả?!"
Lục Phong đứng thẳng, mặt không chút xúc động.
"Tam Gia, cháu ông gây ra sai sót, liên quan gì đến tôi?"
"Không phải do mày dọa nó, nó hoảng đến thế sao?!"
"Tôi chỉ quan tâm đồng đội thôi." Lục Phong nhếch mép, "Ai ngờ nó nhát gan vậy."
Tam Gia gi/ận tím mặt, chỉ tay về phía tôi.
"Niên! Xem người cậu dạy dỗ kìa! Coi trời bằng vung!"
Tôi bước lên.
"Tam Gia bớt gi/ận, việc cấp bách là đút lót bên đó, dọn dẹp hậu quả sạch sẽ."
Tam Gia thở gấp, trừng mắt Lục Phong.
"Cút ngay!"
Lục Phong quay đi không nói lời nào.
Tôi ở lại xử lý đống hỗn độn, linh cảm bất an ngày càng lớn.
Lục Phong không phải kẻ biết nhẫn nhục, phản ứng này quá bình thản.
18
Đêm khuya vài ngày sau, tôi bị điện thoại rung đ/á/nh thức.
Tiểu đệ gọi, giọng gấp gáp biến sắc.
"Anh Niên! Không ổn rồi! Cháu Tam Gia gặp chuyện!"
Lòng tôi thắt lại.
"Nói rõ."
"Hắn đang ở bệ/nh viện, nghe nói t/ai n/ạn xe nhưng thương tích kỳ lạ, hai chân đều g/ãy!"
Tôi bật dậy.
"Lục Phong đâu?"
"Phong ca... tối nay ló mặt xong biến mất, em liên lạc không được!"
Tôi cúp máy, lập tức gọi Lục Phong.
Tắt ng/uồn.
Cơn lạnh chạy dọc xươ/ng sống.
Tôi chộp chìa khóa xe phóng ra cửa, đầu óc lướt qua mọi nơi hắn có thể đến.
Cuối cùng, tìm thấy hắn ở bến tàu hoang bên sông.
Một mình ngồi trên đê, vài vỏ bia rỗng nằm lăn lóc.
Gió sông thổi mạnh, tóc hắn rối tung.
Ánh đèn thành phố xa xa vỡ vụn trên mặt nước.
Tôi dừng xe, bước tới.
"Lục Phong."
Hắn không ngoảnh lại, ngửa cổ uống cạn ngụm bia cuối, bóp vỏ hộp ném xuống sông.
"Tới rồi à?"
"Mày làm đúng không?" Tôi hỏi.
Hắn cười khẽ, hơi men nồng nặc.
"Ai? Thằng vô dụng ấy? Tôi làm gì nổi."
Tôi nắm cánh tay hắn lôi đứng dậy.
"Nhìn tao nói lại lần nữa!"
Lục Phong quay đầu nhìn tôi.
Đôi mắt không hề say, chỉ có sự bình thản đến lạnh lùng.
"Đúng tao làm, sao nào?"
"Nó suýt phá hỏng lô hàng, làm ch*t mấy anh em, chỉ vì là cháu của Tam Gia mà vô sự."
"Tao không chịu nổi, nên thuê người đ/á/nh g/ãy chân nó, đơn giản vậy thôi."
Hắn dí sát mặt tôi, hơi thở phả vào má.
"Mày đi mách Tam Gia đi, lập công đi."
Tôi nhìn hắn, lồng ng/ực nghẹn ứ.
"Mày có biết mày đang làm gì không?!"
"Biết chứ." Hắn đáp nhẹ nhàng, "Dọn dẹp nội bộ mà, Tam Gia dạy tao đấy."
19
Tôi nhét Lục Phong vào xe, phóng về thành phố.
Hắn không phản kháng, không nói năng, dựa đầu ngắm cảnh đêm vụt qua cửa kính.
Về đến nhà, tôi lôi hắn lên phòng, quăng lên ghế sofa.
"Mấy ngày tới đây mày đừng đi đâu hết, nằm im đây!"
Lục Phong ngả người trên sofa, liếc mắt nhìn.
"Giam lỏng tôi à? Anh Niên."
Tôi quát:
"Tao đang c/ứu mạng mày đấy!"
"Tam Gia điều tra ra, mày nghĩ mánh khóe của mày giấu trời được sao?!"
