Sau khi bị em trai cạo trọc đầu, tôi bước vào đại học với vẻ ngoài không nam không nữ. Ngay ngày đầu tiên đã bị ai đó lôi vào nhà vệ sinh nam, người ấy hỏi tôi có thể lấy giúp anh ta chiếc quần l/ót không.
Lần thứ hai gặp lại, anh ta say khướt định đưa tiền cho tôi tiêu.
Lần thứ ba, anh ta khóc nức nở hỏi có thể hôn tôi một cái không, vì anh ta quá khổ sở.
Tôi thèm khát chút dịu dàng ấy, ngoan ngoãn để mặc anh ta vật lộn. Khi mọi chuyện suýt vượt tầm kiểm soát, anh ta phát hiện tôi là con gái.
Đáng sợ hơn là ngày hôm sau, bố mẹ tôi không biết nghe tin ở đâu, đã đến đòi anh ta bồi thường.
Tạ Tinh Lăng chán nản như người ch*t, m/ắng tôi lừa dối, tuyên bố sẽ không bao giờ gặp lại tôi nữa.
Tôi như anh ta mong muốn, lặng lẽ biến mất.
Nhưng không ngờ rằng năm năm sau, Tạ Tinh Lăng đi/ên cuồ/ng tìm ki/ếm tôi.
1
Ngày đầu nhập học, tôi bị coi là kẻ dị biệt. Chỉ vì tôi đen nhẻm, g/ầy gò, quần áo cũ kỹ, đầu đội mái tóc ngắn sát da đầu - nhưng lại là con gái.
Những ánh mắt kỳ thị của bạn học khiến tôi x/ấu hổ vô cùng, chỉ biết đội chiếc mũ cũ, cố tránh mọi người.
Thời gian trôi qua, dù vẫn bị xem là kẻ lập dị, nhưng dần dà mọi người cũng lờ tôi đi.
Tôi quen với việc trở thành bóng người vô hình giữa đám đông.
Cho đến một chiều mưa tầm tã, như thường lệ 8 giờ tối tôi mới rời giảng đường. Trên đường về, nghe thấy tiếng động lạ từ nhà vệ sinh.
Giọng nam vang lên: 'Có ai ở ngoài không? Giúp tôi với...'
Định giả đi/ếc làm ngơ, nhưng khi nhìn thấy chiếc iPhone 16 Pro dưới khe cửa, tim tôi đ/ập lo/ạn nhịp.
Tháng này bố mẹ vẫn chưa gửi tiền sinh hoạt phí, tôi chỉ còn 50 nghìn trong túi.
Hít sâu bước vào: 'Anh...'
Giọng khàn đặc. Vừa thốt lên một từ, người kia như bắt được phao c/ứu sinh.
'Này này, đừng đi. Cậu giúp tôi việc này.'
'Tôi vừa say quá đái trật bô, cậu m/ua giúp cái quần l/ót được không? Tôi trả tiền.'
Tôi nghẹn lời: 'Quần l/ót?'
Trời tối đen thế này, biết tìm đâu ra quần l/ót?
Một xấp tiền 1 triệu được đẩy qua khe cửa.
'Tiền đây, đi m/ua đi. Phần thừa cậu giữ hết.'
'Với lại điện thoại tôi rơi dưới đất, nhặt giúp nhé.'
Nhận tiền, đưa điện thoại vào. Mới phát hiện máy đã ngấm nước, tắt ngúm.
Có tiền là có tất cả, 1 triệu đồng nóng hổi trong tay khiến tôi phân vân giữa việc ôm tiền bỏ chạy hay chạy ngay ra cửa hàng tạp hóa m/ua chiếc quần đùi nam cỡ lớn cùng khăn mặt.
Toàn đồ rẻ tiền, tốn 28 nghìn, còn dư 972 nghìn.
Nắm ch/ặt đống tiền lẻ, tôi quay lại nhà vệ sinh nam.
Một lát sau cửa mở, người đàn ông ướt sũng bước ra.
Cao ráo, đẹp trai, và... rất bặm trợn.
Bên khóe mắt ki/ếm mi có dán miếng băng cá nhân, nhìn thấy tôi, anh ta nhướng mày ngạc nhiên.
'Cảm ơn nhé, đồng chí.'
Tạ Tinh Lăng vuốt mái tóc rối bù.
Thấy tôi đứng im, hỏi thêm: 'Còn gì nữa không?'
Tôi chỉ vào quần áo anh ta: 'Đồ anh vẫn ướt.'
'Về thay.'
Nói rồi định bỏ đi. Tôi vội đưa tiền thừa.
'Tiền của anh đây.'
Tạ Tinh Lăng nhìn bàn tay tôi đầy ngạc nhiên: 'Bảo cho cậu thì cứ giữ đi.'
Anh ta gãi mông, càu nhàu: 'Cậu m/ua đồ mấy chục nghìn à? Cọt kẹt thế này?'
Tôi x/ấu hổ ấp úng: 'Em... em xin lỗi...'
'Thôi được rồi, đi đây.'
Đến khi thấy Tạ Tinh Lăng lái xe thể thao rời đi, tôi mới nhận ra anh chính là 'hoa khôi đi/ên' mà mọi người đồn đại.
2
Nếu trường có hai kẻ dị, thì một là tôi - cô gái đầu trọc, hai là Tạ Tinh Lăng.
Tương truyền nhà anh ta giàu có ngút trời, nhưng tính khí thất thường. Phút trước còn vui vẻ, phút sau đã nổi cơn thịnh nộ. Bạn bè đồn anh ta có vấn đề t/âm th/ần.
Nên ai gặp cũng tránh xa, sợ vạ lây.
Tiếp xúc riêng tôi thấy, có lẽ tôi còn dị hợm hơn anh ta.
Hai tháng đến trường, bố mẹ như quên sự tồn tại của tôi. Khi số dư cạn kiệt, tôi mượn điện thoại bạn gọi cho mẹ.
Đầu dây bên kia bắt máy ngay, hình như đang ở chợ.
'Alo?'
'Mẹ, là con đây.'
'...Thẩm Dư hả?'
'Dạ.'
'Có việc gì?'
Giọng điệu lạnh lùng khiến tôi co rúm.
'Mẹ ơi, con... con hết tiền sinh hoạt rồi...'
Tút tút, máy cúp đột ngột.
Một lát sau có tin nhắn:
'Hôm trước con làm em trai gi/ận, nó chưa tha thứ. Nên con không xứng được nhận tiền.'
Chỉ vì tôi ăn vội gói bim bim ẩm em trai bỏ đi, nó không chỉ cạo trọc đầu tôi mà còn cấm cả nhà cho tôi tiền.
Lòng dạ bỗng chua xót, hình như hai mươi năm sống trong gia đình này, tôi đã quá quen với điều ấy rồi.
May sao lần trước tôi có hỏi qua, ngoài trường có quán Karaoke TV đang tuyển nhân viên phục vụ.
Họ từng bị phản ánh vấn đề ép khách uống rư/ợu, nên muốn tìm nhân viên kín đáo - và tôi đúng là mẫu người họ cần.
Lương tháng 5 triệu, ca đêm từ 10 giờ tối đến 3 giờ sáng.
Điều kiện quá tốt.
X/á/c nhận mẹ không gửi tiền, tôi liên hệ quản lý, tối hôm đó bắt đầu làm việc.
Và rồi tôi gặp Tạ Tinh Lăng.
Anh ta bị vây quanh bởi cả đám người, như thuộc giới thượng lưu. Kẻ khen 'công tử' người tâng 'thiếu gia', Tạ Tinh Lăng chỉ cười nhạt lắng nghe. Bọn họ nhờ anh ta thanh toán, gọi đủ thứ rư/ợu đắt tiền.
Tạ Tinh Lăng không uống lấy một ngụm, ngậm điếu th/uốc, lim dim mắt thưởng thức những lời đường mật.
Lần thứ ba tôi bưng rư/ợu vào, Tạ Tinh Lăng nhận ra tôi.
Anh ta bặm môi: 'Này.'
Tôi: 'Ơ?'
'Hình như tôi từng gặp cậu?'
'...'
'Thôi kệ.' Anh ta cười lười nhác. 'Nhìn cò hương thế này, tối nay ăn cơm chưa?'
Thực ra chưa ăn, vì không có tiền, chỉ nhặt tr/ộm mấy miếng trái cây thừa của khách khi dọn phòng.
Tôi gật đầu: 'Rồi ạ.'
Tạ Tinh Lăng chống cằm, ngón tay gõ nhịp.
'Ăn rồi thì thôi, đang định rủ đi ăn tôm hùm đất.'
Không biết anh ta thực sự nhớ tôi hay chỉ nói cho vui.
Mấy tiếng sau, chúng tôi không trao đổi thêm lời nào.
Quán Karaoke đắt khách, riêng Tạ Tinh Lăng tối nay đã tiêu hơn 3 triệu.
Trước khi rời đi, anh ta nhét vào túi tôi ít tiền tip.
'Tôi nhớ ra rồi, cậu là đứa mang quần l/ót cho tôi hôm đó.'
3
Tạ Tinh Lăng cho tôi 3 triệu tiền tip, bằng nửa tháng lương.
