Sáng hôm sau, đúng 9 giờ. Tôi vẫn đang chìm sâu trong giấc ngủ trên chiếc giường công chúa to đùng êm ái của mình. Bên ngoài cửa vọng vào tiếng gõ nhẹ nhàng - là cô giúp việc phụ trách chăm sóc tôi: "Tiểu thư hai? Dậy đi ạ, đại thiếu gia đang đợi cô dưới nhà." Tôi lật người, trùm ch/ặt chăn kín đầu: "Bảo anh ta tôi ch*t rồi. Có việc gì thì đ/ốt vàng mã mà nói."
Cửa ngoài im bặt.
Khoảng mười phút sau, tiếng gõ cửa lại vang lên, lần này đầy uy quyền. "Đàn Yến, mở cửa." Giọng Thẩm Duật Hoài lạnh băng.
Tôi vật vã trườn khỏi giường, đầu tóc rối bù, mắt nhắm mắt mở hé cửa. Thẩm Duật Hoài trong bộ vest xám đậm c/ắt may hoàn hảo, đứng ngoài hành lang như tấm biển quảng cáo đồ hiệu di động. Anh ta nhíu mày nhìn bộ đồ ngủ nhàu nát cùng mái tóc như tổ quạ của tôi, ánh mắt đầy kh/inh thị.
"Cho em mười phút, vệ sinh cá nhân rồi xuống xe." Lệnh như ra lệnh.
"Anh à," tôi dụi mắt ngáp dài, "thương lượng chút nhé? Nhà mình đâu thiếu miệng ăn, công ty cũng chẳng cần thêm người. Cứ ép nhau làm gì? Anh đỡ phiền, em đỡ mệt, đôi bên cùng có lợi."
Lông mày Thẩm Duật Hoài nhíu ch/ặt: "Mệnh lệnh của phụ thân là tuyệt đối. Nhà họ Thẩm không nuôi kẻ vô dụng."
"Vậy chuyển hộ khẩu em ra ngoài?" Tôi thử dò, "Em cam đoan chỉ nhận trợ cấp tối thiểu, không đụng một xu nhà họ Thẩm! Em về khu ổ chuột húp bún bò 8k, ai nấy đường ai nấy đi?"
Có lẽ chưa từng gặp kẻ vô liêm sỉ vô tiến thủ như tôi, Thẩm Duật Hoài nghẹn lời. Anh ta hít sâu như nén gi/ận: "9h30, anh sẽ thấy em ở garage. Không thì tự biết hậu quả."
Bóng lưng lạnh băng khuất dần. Tôi đóng sầm cửa.
Hậu quả ư?
C/ắt tiền tiêu vặt? Càng tốt.
Đuổi khỏi nhà? Cầu còn không được.
Mười phút sau, tôi mặc áo thun quần jean đơn giản, tóc buộc vội, đeo ba lô vải cũ lếch thếch xuống cầu thang.
Trong phòng ăn, Thẩm Bá Chu, Sầm Thư Ý và Thẩm Thê Nguyệt đang dùng bữa. Bàn dài chất đầy món ngon vật lạ, bộ đồ bạc lấp lánh.
Thẩm Thê Nguyệt trong bộ Chanel thanh lịch nhấp ngụm sữa, dáng vẻ đẹp như tranh. Thấy tôi, cô ta nở nụ cười hoàn hảo: "Chị Yến, chào buổi sáng. Anh đã đến công ty rồi, nói là... không đợi chị nữa."
Sầm Thư Ý lo lắng: "Yến Yến, sao mặc thế này xuống đây? Mau thay đồ chỉnh tề rồi ăn sáng đi gặp anh..."
Thẩm Bá Chu đ/ập mạnh d/ao nĩa, mặt đen như bầu trời sắp mưa: "Vô lễ!"
"Chào mọi người." Tôi kéo ghế ngồi xuống, bất chấp ánh nhìn, với lấy chiếc bánh sừng bò bông mềm: "Em không đến công ty đâu, chán lắm."
"Con nói cái gì?" Giọng Thẩm Bá Chu vút cao.
"Em bảo không đi làm." Tôi cắn miếng to, ừ bánh ngon hơn loại 5k dưới phố nhiều, "Thưa bố mẹ, thả cho con đi. Muốn giao việc gì thì..."
Mắt tôi liếc quanh phòng ăn xa hoa, dừng lại ở cô giúp việc đứng góc phòng.
"Cho con nếm thử đồ ăn vặt của các cô ấy? Khoản này con giỏi lắm. Hoặc cho cá Koi ăn? Em thấy chúng đói lắm rồi."
Cả phòng im phăng phắc. Chỉ còn tiếng tôi nhai bánh sừng bò.
Thẩm Bá Chu thở gấp, tay chỉ mặt tôi run run: "Con... đúng là bùn nhão đắp không nên tường!"
"Bố đừng gi/ận." Thẩm Thê Nguyệt vội đặt ly sữa xuống, giọng ngọt như mía lùi, "Chị Yến mới về chưa quen. Dạy dần là được. Chị ơi," cô ta ngoảnh sang tôi, mắt long lanh, "Công ty vui lắm, học được nhiều thứ. Em cũng đang học quản lý dự án nhỏ với anh, mệt nhưng rất vui."
Tôi nuốt nốt miếng bánh, phủi vụn trên tay đứng dậy: "Ừ, cố lên nhé. Em về ngủ nướng thêm tí. Tối qua đọc tiểu thuyết đến 3 giờ sáng."
Bỏ lại sau lưng tiếng gầm gừ của Thẩm Bá Chu và ánh mắt lệ ngân của Sầm Thư Ý, tôi lếch thếch dép lê, khoác ba lô cũ bước khỏi căn phòng ăn lạnh lẽo xa hoa.
Lời tuyên ngôn "cá ươn" của tôi gây chấn động nhà họ Thẩm. Tin "Nhị tiểu thư họ Thẩm là đồ bỏ đi" lan nhanh trong giới thượng lưu.
Sầm Thư Ý đ/au lòng, cho rằng hai mươi năm bỏ rơi khiến tính tôi "lệch lạc", càng ra sức "uốn nắn". Bà thuê giáo viên dạy cách đi đứng, ăn uống, cười nói thanh lịch.
Tôi mặc váy bó sát ngạt thở cùng giày cao gót, lảo đảo như chim cánh c/ụt dưới tiếng hô "Ng/ực ưỡn, bụng hóp, cằm nâng". Đến phần tập cười, mặt cứng đờ.
"Tiểu thư hai, ánh mắt phải dịu dàng, khóe môi cong vừa phải thế này..." Giáo viên nghiêm khắc kiểu quản gia Anh mẫu mực làm mẫu.
Tôi gắng gượng nhếch mép, cảm giác như bị co gi/ật cơ mặt.
"Thôi cô ơi," tôi vật ra ghế sofa nhung đắt tiền, xoa mặt, "Em sinh ra không hợp làm tiểu thư. Mắt em dịu dàng thì như ngái ngủ, cố cười thì như liệt mặt. Ép dưa thì đắng, tha cho nhau đi?"
Gương mặt nghiêm nghị của giáo viên lần đầu nứt vỡ, có lẽ chưa gặp học trò ngoan cố nào đến thế. Thế là tan lớp nghi thức.
Tiếp đến là lớp năng khiếu. Thẩm Thê Nguyệt là tấm gương sáng. Cô ta chơi Chopin điêu luyện trong phòng đàn, múa Hồ thiên nga duyên dáng trong vũ đường.
