Nhưng hắn không những không buông tay, ngược lại còn đỡ nàng vững hơn. Chỉ trong chớp mắt, cả thế giới như đảo lộn - hắn cúi người, bế nàng lên theo kiểu hoành bão!
Chiếc chăn tuột xuống một nửa, đôi bàn chân trần lạnh cóng của nàng lộ ra trong không khí băng giá, cùng ánh mắt tò mò của tất cả gia nhân. Một loạt tiếng hít thở dồn dập vang lên.
"Buông ta xuống!" Nàng hoảng hốt quát nhỏ, hai tay vô định đẩy vào ng/ực rắn chắc của hắn. Vải thô ráp của tù phục cọ xát vào đầu ngón tay, mang theo hơi ẩm lạnh lẽo từ ngục tù cùng hơi ấm bỏng rát từ cơ thể hắn.
Hắn làm như không nghe thấy, hai tay ôm nàng vững vàng, bước những bước dài về phía phòng ngủ trong viện. Bước chân hắn nhanh, gấp gáp, hơi thở nặng nề phả lên đỉnh đầu nàng.
Suốt dọc đường, không một ai dám lên tiếng. Gia nhân đều cúi đầu tránh đường, im lặng như tờ.
Nàng bị hắn ôm ch/ặt trong lòng, không thể động đậy. Mùi hương quen thuộc lạnh lùng xa cách giờ đây bị thay thế bởi mùi mồ hôi, bụi bẩn từ ngục tù trên người hắn, cùng một loại d/ao động cảm xúc mãnh liệt xa lạ. Nàng có thể cảm nhận rõ ràng trái tim trong lồng ng/ực hắn đang đ/ập mạnh chưa từng có, đi/ên cuồ/ng đ/ập vào màng nhĩ nàng.
Thình. Thình. Thình.
Từng tiếng một, đ/ập vỡ lớp băng đã tồn tại quá lâu giữa hai người.
Hắn đ/á mở cửa phòng, cẩn thận đặt nàng xuống mép giường, động tác bỗng trở nên vụng về dịu dàng. Rồi đột ngột quay lại, quát lớn với thị nữ đang bối rối phía sau: "Nhanh lên! Đi lấy nước nóng! Mang theo vải mềm sạch và kim sang dược! Nhóm thêm một lò than vào đây!" Giọng hắn vừa gấp gáp vừa khàn đặc, mang theo sự cường ngạnh gần như hoảng lo/ạn chưa từng xuất hiện.
Thị nữ sợ hãi vâng dạ liên hồi, vội vã chạy ra ngoài.
Phòng chỉ còn lại hai người.
Hắn đứng nguyên tại chỗ, quay lưng về phía nàng, vai hơi rung động, dường như đang cố gắng kìm nén điều gì đó.
Nàng co ngồi trên mép giường, kéo chăn che chân, dáng vẻ thật thảm hại, thật không đáng mặt.
Nhưng hắn bỗng quay người, không báo trước mà quỳ một gối trước mặt nàng.
Trong ánh mắt kinh ngạc của nàng, hắn đưa tay ra, đầu ngón tay chai sạn r/un r/ẩy chạm nhẹ nhàng vào mu bàn chân đỏ ửng của nàng.
Như bị lửa đ/ốt, hắn vội rụt tay lại, yết hầu cử động dữ dội.
Rồi nàng nghe thấy tiếng hít sâu bị kìm nén, như bị ép ra từ kẽ răng.
Hắn cúi đầu, đôi vai rộng sụp xuống, cả lưng run nhè nhẹ.
"Tại sao..." Giọng hắn nghẹn ngào, gần như nghiến răng hỏi, "Tại sao phải làm thế?"
Hắn ngẩng đầu, đôi mắt đỏ ngầu, bên trong cuộn lên nỗi đ/au đớn và tự trách xa lạ: "Họ nói... nói nàng xõa tóc, chân trần... chạy thẳng vào phủ thừa tướng... nói nàng quỳ trên tuyết... c/ầu x/in hắn..."
Giọng hắn nghẹn lại, không nói tiếp được. Hắn chỉ chằm chằm nhìn đôi chân nàng, như thể từng vết bỏng lạnh trên đó đều là lưỡi d/ao cứa vào tim.
"Nàng có biết trời lạnh thế nào không?! Nàng có biết đó là nơi nào không?! Nàng có biết nếu hắn--"
Hắn đột nhiên dừng lại, như bị nỗi sợ hãi siết ch/ặt cổ họng.
Nàng chưa từng thấy Đổng Tư như thế này. Không còn chiếc mặt nạ lạnh lùng, không còn sự xa cách cố ý, tựa ngọn núi tuyết đột nhiên sụp đổ, lộ ra dòng dung nham nóng bỏng thảm hại bên dưới.
Nàng nhìn hắn, người chồng danh nghĩa kém nàng mười hai tuổi, giờ đây như đứa trẻ làm sai, quỳ trước mặt nàng, vì đôi chân thảm hại của nàng mà bối rối.
Tảng băng trong lòng đóng quá lâu, bỗng nứt ra một kẽ hở.
"Ta..." Nàng mở miệng, giọng khô khản, "Ta không thể nhìn ngươi ch*t."
Chỉ một câu đơn giản.
Giản dị, bình thản, không oán trách, không trách móc.
Nhưng lại như sợi rơm cuối cùng, đ/è gục hắn.
Hắn nhắm mắt lại, trán đ/è lên mép giường, phát ra ti/ếng r/ên rỉ bị đ/è nén tựa thú hoang bị thương. Vai rung lên dữ dội.
Nước nóng và th/uốc nhanh chóng được mang đến. Thị nữ muốn lên giúp, nhưng bị hắn phất tay lui xuống.
"Để ta." Giọng hắn vẫn khàn khàn, nhưng mang theo sự kiên định không thể nghi ngờ.
Hắn tự tay vắt khăn nóng, thử đi thử lại nhiệt độ, rồi nhẹ nhàng đắp lên đôi chân cóng cứng của nàng. Hơi ấm lan tỏa, cùng cảm giác đ/au nhói như kim châm, khiến nàng không nhịn được co rúm lại.
Hắn lập tức dừng tay, ngẩng đầu nhìn nàng, ánh mắt tràn đầy lo lắng: "Làm đ/au ngươi rồi sao?"
Nàng lắc đầu.
Hắn mím ch/ặt môi, động tác càng thêm dịu dàng, gần như thành kính. Dùng khăn mềm ấm áp, lau từng chút bụi bẩn và nước tuyết trên chân nàng, từng kẽ ngón chân đều hết sức cẩn thận. Rồi lấy th/uốc, hơ ấm trong lòng bàn tay, từng chút từng chút thoa nhẹ nhàng lên những vết sưng đỏ do bỏng lạnh.
Đầu ngón tay hắn mang nhiệt độ bỏng rát, mỗi lần chạm vào đều khiến toàn thân nàng run nhẹ.
Hắn cúi đầu, nàng không thấy được biểu cảm, chỉ thấy đường hàm căng cứng, cùng hàng mi dài ướt át r/un r/ẩy.
Trong phòng yên tĩnh, chỉ còn tiếng lửa than bùng ch/áy trong lò, cùng hơi thở nặng nề bị kìm nén của hắn.
Hắn đột nhiên lên tiếng, giọng thấp gần như không nghe thấy:
"Khi họ báo tin... tội ch*t được xá... ta tưởng... mình đang mơ."
"Rồi... họ nói... là nàng..."
Hắn ngừng lại, như đang tích lũy dũng khí lớn lao.
"Nói nàng... chân trần... tóc xõa... xông vào tướng phủ..."
"Nói nàng... quỳ trên tuyết... c/ầu x/in hắn..."
Tay bôi th/uốc của hắn dừng lại, đầu ngón tay run nhẹ nơi mắt cá chân nàng.
"Xin lỗi..." Ba chữ này gần như bị ép ra từ sâu nhất lồng ng/ực, tan nát, thấm đẫm hối h/ận và đ/au đớn nặng nề, "Xin lỗi... Văn Cơ..."
Hắn cuối cùng đã gọi tên nàng. Không phải "phu nhân" xa cách, mà là "Văn Cơ".
Hắn ngẩng đầu, đôi mắt đỏ ngầu ướt nhòe, nhìn thẳng vào nàng, không còn chút né tránh nào.
"Là ta vô dụng... là ta ng/u muội... là ta... đã đối không tốt với nàng..."
Tất cả oan ức, nh/ục nh/ã, cái lạnh lẽo từ những ngày "tương kính như băng" sau hôn nhân, trong khoảnh khắc này, trong lời "xin lỗi" tan nát của hắn, bỗng mất đi sức nặng.
