"Tình trao ngươi, lợi trao ngươi, danh vọng cũng cho ngươi, thử hỏi thiên hạ ai làm được như ta?"
Hắn chợt chuyển giọng, nghiêng đầu nhìn ta: "Nhưng... nếu A Chiếu nhất quyết khước từ, thì những trận đò/n hôm nay cùng âm mưu ám toán ba năm trước, ta sẽ tính sổ một lượt."
Ta đặt chén trà xuống, ánh mắt dừng lại trên khuôn mặt kẻ đối diện. Ánh đèn chập chờn soi bóng Giang Tẩm Mặc nửa sáng nửa tối. Hắn dựa vào gối vải thô, tóc dài đen nhánh buông xõa khiến da mặt càng thêm tái nhợt. Dù thân thể tiều tụy, khí chất quý tộc trong hắn vẫn không giấu nổi.
Hắn từng cho ta chút hơi ấm nơi phủ Hầu.
Hắn từng thật lòng vì dân làm nhiều việc thiết thực.
Ngay cả trong giới quý tộc Trường An, hắn vẫn được xem là quân tử hiếm có.
Khi bóng tối đủ dày, một vết bùn xám cũng thành quý giá.
Ta khẽ thở dài: "Câu trả lời của ta là không."
Trong chớp mắt, ánh lạnh lóe lên trong đáy mắt hắn: "Xem ra A Chiếu muốn cùng ta cá ch*t lưới rá/ch?"
Ta cầm bát th/uốc tiến đến bên giường: "Hầu Gia đến đây, hẳn là chưa bẩm báo lên trên chứ?"
Đồng tử hắn co rúm. Ta múc thìa th/uốc, hơi nước bốc lên mờ ảo: "Chẳng phải đến bước đường cùng, ngươi đã chẳng nhớ đến ta. Hầu Gia ở Trường An bao năm, vẫn chưa thấu hiểu một đạo lý."
"Đạo lý gì?" Giọng hắn gằn lại.
Ta khom người sát tai hắn thì thầm: "Đó là... quân bảo thần tử, thần bất tử bất trung. So với bọn công tử bột khác, ngươi vốn là kẻ xuất chúng ở Trường An, sao không lui về trong danh dự? Thánh Thượng nhân từ, ắt chẳng tuyệt đường sống."
Hắn túm lấy cổ tay ta, tiếng cười lạnh lẽo pha chút đi/ên cuồ/ng: "Lui về trong danh dự như nhà họ Phùng, về quê cày ruộng, sống nương nhờ kẻ khác sao? Từ thuở Bàn Cổ khai thiên, nhân gian đã phân chia đẳng cấp, ta thuận theo lẽ trời, có tội tình gì?"
Hắn buông tay, ánh mắt ghim ch/ặt vào ta: "Kẻ sai lầm là những kẻ muốn xoay chuyển càn khôn!"
Ta nhìn bóng mình lay động trong bát th/uốc, bỗng cười khẽ: "Hầu Gia miệng nói yêu ta, nhưng ngay chén th/uốc trước mặt cũng không dám uống."
"Có gì không dám?"
Hắn gi/ật lấy bát th/uốc, ngửa cổ uống cạn: "A Chiếu, ta phi ngựa suốt hai tháng, bao lần suýt ch*t giữa đường, lòng thành ấy vẫn chưa đủ sao? Từ ngày ngươi đi, ta ngày đêm nhớ thương, càng không muốn cưới Bắc An Quận Chúa."
Hắn thở gấp nắm ch/ặt tay ta, lòng bàn tay nóng rát ướt nhẹp như kẻ ch*t đuối bám phao: "Ngươi không thể... nhìn ta thêm lần nữa sao?"
Mu bàn tay ấm dần lên vì mồ hôi. Ta để mặc hắn nắm ch/ặt, từng thìa đút hết th/uốc thừa vào miệng hắn. Hắn vẫn lảm nhảm kể chuyện xưa.
Th/uốc ngấm dần, giọng hắn nhỏ dần. Thìa cuối cùng vừa cạn, mí mắt hắn sụp xuống rồi lại gượng mở: "A Chiếu... ta chỉ còn ngươi..."
Ta rút tay về, kéo chăn cho hắn: "Ngủ đi, tỉnh dậy là về nhà rồi."
Đồng tử hắn đột ngột co rút, dường như chợt hiểu ra điều gì. Nhưng th/uốc đã ngấm, hắn gục xuống bất tỉnh.
Ánh trăng như nước lọt qua song cửa rọi lên gương mặt đang ngủ. Lông mày giãn ra, hàng mi dài in bóng, thoáng chút thuần khiết hiếm hoi. Ta đưa tay gạt mái tóc rũ trên trán hắn:
"Năm đó trong gác nhỏ uống rư/ợu, ngươi hỏi ta muốn gì."
"Ta nói muốn thứ mà mọi nữ tử đều khao khát."
"Không phải tình yêu, mà là xươ/ng sống."
"Là quyền được làm nữ tử, ngẩng cao đầu đứng giữa trời đất."
Tuyết Linh bước vào, bên hông đeo con d/ao phay: "Hắn ta xem người đời như đồ ngốc chăng?"
Ta cười lạnh, siết ch/ặt sợi dây thừng cuối cùng: "Mười phần đàn ông thì hết tám chín coi đàn bà là ng/u muội, nào biết khi phụ nữ trỗi dậy, q/uỷ thần cũng phải tránh đường."
Th/uốc mê trong canh đủ liều khiến hắn ngủ say ba ngày đêm. Hai nha dịch lén lút bước vào, khiêng hắn lên xe ngựa như đồ vật. Dù tỉnh dọc đường, hai tay cũng không địch nổi tứ chi, hết đường xoay chuyển.
Tuyết Linh cắn môi: "Hắn mà... quay lại b/áo th/ù thì sao?"
"Hắn không trở về nữa." Ta ngẩng đầu nhìn hướng Trường An: "Ăn lộc vua thì lo việc vua. Làm tốt chuyện rồi, bề trên tự khắc dẹp yên mọi thứ."
Ta dâng tr/ộm tấu chương tội trạng lên Thánh Thượng, từng chữ m/áu lệ, câu câu nhận tội. Kể rõ Giang Tẩm Mặc bỏ nhiệm sở, u/y hi*p quan viên thế nào. Cuối cùng bút pháp chuyển hướng, tự xin cách chức.
Bề ngoài là xin tội, kỳ thực dùng kế rút lui để dò xét ý Hoàng Đế. Một tháng sau, ngự bút phê hai chữ "bất chuẩn".
Ta mỉm cười áp tờ tấu vào ng/ực. Sương m/ù xa xa tan dần, lộ ra nương dược mới khai phá. Số mệnh họ Giang đã như màn sương sớm tan biến nơi cửu trùng.
Bọn đàn ông luôn nghĩ phụ nữ mềm lòng, vài lời ngọt ngào là xóa hết quá khứ. Chẳng biết rằng khí phách trong xươ/ng tủy nữ nhi, mới là thứ bền ch/ặt nhất thế gian.
Những đêm ở Lĩnh An, bên ngọn đèn dầu ngoài công văn còn có những tờ tấu chương triều đình. Gió động nơi Trường An, nhân sự lục bộ thay đổi. Chỉ cần nghe được, dù một sợi tơ ta cũng không bỏ qua.
Chí hướng ta ở thiên hạ, dù từng sa vào vũng bùn họ Giang, bị mẹ hắn trăm bề làm khó, cũng chưa từng run sợ. Linh h/ồn ta, mãi trong sạch.
Tin Giang Tẩm Mặc bị điều đi biên ấp truyền đến khi đã một năm sau. Với riêng ta, ta c/ăm h/ận hắn.
Gh/ét hắn kh/inh rẻ phụ nữ, gh/ét hắn suýt chiếm đoạt ta. Nhưng đạo trị quốc của bậc đế vương là cân bằng, giữa biển người mênh mông, tất cả chỉ là phù du. Kết cục này đã là nhân từ nhất của Thánh Thượng.
Hoàng Đế dường như thật sự lãng quên ta nơi này. Cho đến khi núi đồi phủ kým hoàng bì, Lạc Giáng thành huyện lớn nhất Lĩnh An. Cho đến khi... nơi này xuất hiện nữ đồng sinh đầu tiên.
Thì ra, ta đã ở đây hai mươi năm.
Ba tháng sau, thánh chỉ điều ta về Trường An đặt trên bàn công. Lưu sư gia cầm tờ chiếu đọc đi đọc lại. Trong phòng chỉ còn tiếng Tuyết Linh sắp xếp hành lý xào xạc.
