Cuối cùng, nàng buông lời dụ dỗ:
“Chúng ta biết ngươi rất muốn trở về.” Giọng Tiểu Liêu bình thản nhưng đầy sức công phá, “Nhưng phương pháp ngươi dùng là sai lầm, nó chỉ h/ủy ho/ại chính ngươi và cả thời không này. Hợp tác đi, nói cho chúng ta biết tất cả những gì ngươi biết về 'xuyên việt' và Thạch Bàn này, có lẽ... chúng ta sẽ tìm ra phương pháp an toàn để trở về, hoặc ít nhất giúp ngươi sống sót ở thời đại này, thậm chí sống thật tốt.”
Phòng tuyến tâm lý của Quốc sư dưới liên tiếp những cú sốc, hy vọng tan vỡ và bom tấn thông tin đã đến bờ vực sụp đổ. Hắn ngẩng đầu nhìn Tiểu Liêu, lại nhìn sang ta, cuối cùng ánh mắt dừng lại trên Ông Quy My dữ tợn và Hữu Đại Tướng đứng bên, rốt cuộc gục đầu thở dài.
“Ta nói... ta sẽ nói hết...”
Hắn ấp úng khai báo lai lịch: Tên hắn là Triệu Minh, vốn là nghiên c/ứu sinh lịch sử thất thế ở thế kỷ 21, đam mê lịch sử Tây Vực. Trong một lần tham quan triển lãm cổ vật thần bí, hắn chạm vào tấm bia đen được cho là “bảo vật di tích Lâu Lan” (cực kỳ giống với Thạch Bàn chúng ta thu được), sau đó liền mất đi tri giác, tỉnh dậy đã ở sa mạc gần Lâu Lan.
Thạch Bàn này xuyên việt cùng hắn. Hắn phát hiện m/áu mình dường như có thể kích hoạt năng lượng nào đó của Thạch Bàn, trong đầu cũng xuất hiện những mảnh thông tin hỗn lo/ạn, ám chỉ rằng tích lũy đủ năng lượng có thể “mở ra cánh cửa trở về”. Dựa vào kiến thức lịch sử và chút khôn vặt, hắn leo lên vị trí Quốc sư, định dùng tài nguyên Lâu Lan để âm thầm nghiên c/ứu Thạch Bàn, tích trữ năng lượng. Nhưng vì d/ục v/ọng quyền lực bành trướng và nỗi ám ảnh trở về, hắn dần dần đi vào con đường sai lầm.
“Ta... ta không biết sẽ gây ra thời không băng hoại... những thông tin đó rất mơ hồ... ta chỉ muốn trở về thôi...” Triệu Minh lẩm bẩm, thần sắc ủ rũ.
“Ngoài việc trở về, Thạch Bàn còn tác dụng gì? Ngươi còn thu được thông tin gì từ nó?” Ta gặng hỏi.
“Nó... nó dường như có thể cảm ứng nhẹ... khí tức đồng loại.” Triệu Minh liếc nhìn ta và Tiểu Liêu, “Vì vậy khi hai người vừa đến Ô Tôn, không lâu sau ta đã mơ hồ cảm nhận được. Nó... hình như... hình như có thể ghi lại địa điểm? Ta không chắc lắm... thông tin quá hỗn lo/ạn...” Tiểu Liêu và ta trao đổi ánh mắt. Cảm ứng đồng loại? Ghi lại địa điểm? Chức năng Thạch Bàn này dường như phức tạp hơn tưởng tượng.
Sau khi thẩm vấn, chúng tôi giam giữ Triệu Minh nghiêm ngặt. Xử lý hắn thế nào trở thành vấn đề nan giải. Gi*t đi? Hắn sau cùng vẫn là linh h/ồn đến từ hiện đại, biết đâu còn nắm giữ thêm thông tin giá trị. Tha mạng? Không nghi ngờ gì là quả bom n/ổ chậm.
“Hãy tạm tha hắn.” Tiểu Liêu cuối cùng quyết định, “Canh giữ nghiêm ngặt, c/ắt đ/ứt mọi liên hệ với bên ngoài. Chúng ta cần thời gian tiêu hóa đống thông tin này, quan trọng hơn là phải làm rõ Thạch Bàn này rốt cuộc là gì, và xử lý nó an toàn thế nào.”
Chúng tôi tập trung sự chú ý vào Thạch Bàn nằm im trong túi da. Ta thử dùng hệ thống quét qua, nhưng nhận phản hồi 【Năng lượng trường mục tiêu đặc biệt, không thể phân tích sâu, cưỡng ép quét có nguy cơ gây rủi ro không x/á/c định】.
“Hệ thống cũng kiêng dè thứ này.” Ta nhíu mày nói.
“Có lẽ, chúng ta cần đổi góc nhìn.” Tiểu Liêu trầm tư giây lát, “Triệu Minh nói Thạch Bàn này có thể ghi lại địa điểm. Nếu... chúng ta làm ngược lại, không cố kích hoạt nó để trở về, mà tận dụng chức năng 'ghi nhớ' này để neo giữ và ổn định thời không hiện tại thì sao?”
Mắt ta sáng lên: “Ý nàng là, biến nó từ 'công cụ xuyên việt' thành 'bộ ổn định'?”
“Chỉ là giả thuyết.” Giọng Tiểu Liêu thận trọng, “Việc này cần nghiên c/ứu và thử nghiệm hết sức cẩn trọng. Trước khi nắm chắc tuyệt đối, tuyệt đối không được hành động hấp tấp.”
Đúng lúc chúng tôi đ/au đầu vì “bí ẩn thời không” bất ngờ này, công việc Liên minh Tây Vực vẫn không ngừng nghỉ. Sau sự kiện Lâu Lan, uy tín và ảnh hưởng của Ô Tôn lại tăng vọt, ngày càng nhiều tiểu quốc Tây Vực chủ động gia nhập liên minh. Ông Quy My bận tối mắt nhưng mỗi ngày trở về đều quan tâm tiến độ xử lý Thạch Bàn, cùng việc ta có bị “dọa” hay không, vẻ cẩn thận ấy khiến ta vừa buồn cười vừa ấm lòng.
Còn Hữu Đại Tướng thì âm thầm tăng cường phòng thủ vương đình, đặc biệt là khu vực chúng tôi ở được canh giữ nghiêm ngặt đến mức gió không lọt nổi. Tuy không hiểu lý thuyết thời không, nhưng hắn hiểu rõ tù nhân cùng tảng đ/á kia cực kỳ nguy hiểm, bảo vệ an toàn cho Tiểu Liêu và ta là nhiệm vụ tối quan trọng.
Tối hôm đó, ta nhìn lên bầu trời sao lấp lánh ngoài cửa sổ, bỗng cảm khái: “Tiểu Liêu, nàng nói xem, chúng ta còn trở về được không?”
Tiểu Liêu đang xem qua báo cáo tình báo khắp Tây Vực, không ngẩng đầu nhưng giọng vô cùng bình thản: “Trở về? Nơi nào mới là 'trở về'?”
Nàng ngẩng lên nhìn ta: “Cái thế kỷ 21 chỉ có tàu điện ngầm, đồ ăn nhanh và KPI ấy? Hay là Tây Vực này với trời đất rộng lớn, chiến hữu sát cánh, cùng... người đáng để bảo vệ?”
Ta sững người.
Nàng khẽ mỉm cười, tiếp tục: “Đã đến rồi, hãy biến nơi này thành 'nhà' của chúng ta. Còn Thạch Bàn kia, thay vì nghĩ cách dùng nó để trốn về, chi bằng nghĩ cách khiến nó mất tác dụng, hoặc... biến nó thành công cụ bảo vệ thế giới mà chính chúng ta góp phần tạo dựng.”
Đúng vậy, không biết từ lúc nào, rễ của chúng ta đã ăn sâu vào mảnh đất này. Nơi đây có sự nghiệp, tình yêu, bằng hữu của chúng ta. Ký ức hiện đại mơ hồ kia dường như đã trở nên rất xa xôi.
“Nàng nói phải.” Ta thở dài nhẹ nhõm, màn sương m/ù trong lòng tan biến, “Nơi này chính là bến đỗ của chúng ta.”
Vậy thì việc cần làm tiếp theo chính là giải đáp bí ẩn Thạch Bàn, triệt để tiêu trừ mối nguy thời không này, rồi tiếp tục sự nghiệp vĩ đại “Hán phong Tây Vực”!
Thử thách vẫn còn đó, nhưng chúng ta không hề sợ hãi. Bởi chúng ta biết rõ, dù đối mặt với bất cứ điều gì, chúng ta mãi mãi sát cánh chiến đấu.
Chương 15: Hệ Thống Tăng Cấp Và Giả Thuyết "Mỏ Neo"
Sau khi trở về từ Lâu Lan, trọng tâm cuộc sống chúng tôi tạm thời chuyển từ trường ngoại giao tung hoành sang mật thất canh phòng nghiêm ngặt và biển sách cổ mênh mông.
