Tôi lắc đầu, ánh mắt vô thức hướng ra ngoài cửa sổ.
"Thôi. Nghe nói phương Nam chuẩn bị tiết mục thuần thú chúc mừng lễ hội săn b/ắn mùa thu, có lẽ bệ hạ đang bận việc ấy."
Dừng một chút, tôi lại khẽ thêm: "Tốt nhất đừng làm phiền ngài lúc này."
Lộ Châu bên cạnh bĩu môi, lẩm bẩm vài câu.
Con bé này chỉ kém tôi một hai tuổi, nhưng chuyện tình cảm lại thấu tỏ hơn tôi nhiều. Nó luôn nghĩ rằng chỉ cần tôi mỉm cười với Kỳ Chiêu, sẽ có được cuộc sống yên ổn và chỗ dựa lâu dài.
Tộc Quý phi thất thế, ngôi vị chính cung bỏ trống đến nay. Lộ Châu thường nhắc đi nhắc lại, nói đây là minh chứng rõ ràng nhất.
Nhưng nó không hiểu.
Dù Kỳ Chiêu đêm nào cũng ngự tại cung tôi, nhưng tôi rõ hơn ai hết. Với hắn, tôi chưa từng là thứ gì không thể thay thế.
Theo lệ thường, là Hoàng hậu, tôi phải kiểm tra danh sách cống phẩm trước lễ hội săn b/ắn. Kỳ Nhiên phụng mệnh thanh tra bố trí trường vây.
Trên đường cung đi đến kho, từ xa đã thấy hắn.
Trần Vãn Ý mặc bộ trang phục mùa thu màu vàng ngỗng, cười duyên dáng ngước nhìn hắn nói chuyện. Kỳ Nhiên vẫn giữ vẻ lạnh nhạt thường ngày, nhưng hơi cúi đầu lắng nghe, tỏ ra vô cùng chuyên chú.
Gió thu thoảng qua, cuốn vài chiếc lá đỏ.
Bước chân tôi khựng lại, lập tức quay người đi đường vòng khác.
Tôi phải thừa nhận.
Bất kể trước đây hắn đối xử với tôi thế nào, nói những lời gì, chỉ cần thấy hắn đứng cùng người khác, lòng vẫn đ/au như d/ao c/ắt.
Điều này, tôi không thể tự dối lòng được.
Đêm xuống, khi cung nữ đã lui hết, trong phòng đặc biệt tĩnh lặng.
Một mình ngồi bên cửa sổ, ngắm trăng ngoài kia.
Không hiểu sao, tôi lôi ra một bình rư/ợu mơ nhỏ.
Mùa thu mơ đã hết mùa, rư/ợu uống vào đặc biệt chát, cổ họng đ/au rát.
Nhưng tôi vẫn uống hết chén này đến chén khác, như thể nỗi cay đắng này có thể đ/è nén được sự ngột ngạt trong lòng.
Hơi men từ từ ngấm, mắt đã hơi mờ.
Cái tên vốn bị ch/ôn sâu trong đáy lòng, nhân lúc say không ngừng trào ra.
Loạng choạng bước đến bàn viết, trải giấy, cầm bút.
Tay run vì say, chữ viết ng/uệch ngoạc, chẳng giống nét chữ thường ngày.
Trên tờ giấy trắng tinh, viết đi viết lại chỉ một cái tên - A Nhiên.
Ngoài điện bỗng vang lên tiếng bước chân.
Tôi hoảng hốt vo viên tờ giấy nhét vào tay áo, chưa kịp dọn chén rư/ợu thì Kỳ Chiêu đã đẩy cửa bước vào.
Hắn dường như tâm trạng tốt, ánh mắt lướt qua gò má ửng hồng của tôi và chén rư/ợu trên bàn.
Không để ý, trái lại còn mỉm cười: "Gần đây triều chính bề bộn, làm ngươi bị hờ hững. Nhưng... dạo này ngươi ngoan ngoãn an phận hơn nhiều, trẫm rất hài lòng."
Hắn đưa tay định chạm mặt tôi, tôi vô thức né tránh.
Hắn thu tay lại, ánh mắt tối sầm: "Sao? Uống rư/ợu xong lại sinh tính trái nết?"
Men rư/ợu khiến người thêm gan dạ.
Tôi ngẩng đầu, nhìn đôi mắt không lộ cảm xúc của hắn dưới ánh nến, đột nhiên muốn có được câu trả lời.
"Bệ hạ." Giọng tôi run nhẹ, "Ngài thật sự... có thích thần thiếp không?"
Hắn dường như không ngờ tôi hỏi vậy, nhướng mày ngạc nhiên, giọng điệu như đang dỗ dành đứa trẻ ngỗ nghịch:
"Đương nhiên. Nếu không trẫm sao ban cho ngươi vinh hoa Hoàng hậu, sao lại đứng đây lúc này?"
"Vậy theo ngài, thích là gì?" Tôi truy vấn.
Nụ cười tắt lịm, hắn dường như thấy câu hỏi này vừa nhàm chán vừa phiền phức.
"Thích ngươi là cho ngươi thứ người khác mơ cũng không được. Để ngươi ngồi vị trí Trung cung, hưởng phú quý vô tận, như thế chẳng đủ sao?"
"Đây không phải thích!" Tôi buột miệng, "Đây là ban thưởng! Là giao dịch! Thích nên là——"
Nên là gì?
Tôi đột nhiên nghẹn lời.
Là thuở thiếu thời, có người sẵn sàng trèo lên ngọn cây già, hái cho ta trái thanh mai chua nhất.
Là dẫu biết ta không thêu nổi đôi uyên ương, tính tình hoang dã không ra dáng, vẫn nhìn thẳng mắt ta nói, chỉ yêu sự ngây thơ không hiểu chuyện này của ta.
Là...
Những lời này, tôi không thể thốt ra.
Sắc mặt Kỳ Chiêu hoàn toàn lạnh băng.
"Nên là gì?" Hắn tiến một bước, "Đừng quên thân phận của mình. Ngươi là Hoàng hậu của trẫm, trẫm cho gì, ngươi nhận nấy."
Hắn nắm lấy cằm tôi, ép tôi ngẩng mặt nhìn hắn, ánh mắt không còn chút hơi ấm: "Trẫm thích cái vẻ ngoan ngoãn của ngươi, không thích bộ dạng say xỉn truy vấn này."
Nói xong, hắn buông tay, quay người rời đi không chút lưu luyến.
Cửa điện khép lại.
Tôi ngồi bệt xuống ghế, nhìn bình rư/ợu mơ đắng ngắt, bỗng bật cười, cười đến nỗi nước mắt giàn giụa.
Kỳ Chiêu quả nhiên không hiểu chút nào.
11
Đêm ấy, tôi gặp giấc mộng thật kỳ lạ.
Kỳ Nhiên nhíu mày ngồi bên giường, bộ y phục đen nhánh hòa làm một với bóng đêm.
Hắn nhìn tôi, rồi liếc qua bình rư/ợu trống trên bàn: "Sao uống nhiều thế?"
Mọi ấm ức cùng nỗi nhớ, đều tìm được lối thoát trong khoảnh khắc này.
Tôi gần như lao về phía trước, đ/âm thẳng vào lòng hắn, hai tay nắm ch/ặt vạt áo trước ng/ực, mặt ch/ôn vào cổ hắn, nức nở khóc thành tiếng.
Thân thể hắn gi/ật mạnh.
"Khóc gì?"
"Anh..." Nhờ hơi men, gan dạ hơn hẳn, tay nắm ch/ặt cổ áo hắn như đứa trẻ đòi kẹo, nghẹn ngào hỏi, "Anh có... gh/ét em lắm không?"
Hơi thở hắn đột nhiên gấp gáp.
"Em nghĩ sao?"
"Em không biết..." Tôi lắc đầu, nước mắt rơi lã chã, "Anh luôn quát em, ép em, còn nói sẽ cưới người khác... Anh chắc chẳng thích em nữa rồi..."
Hắn cúi người xuống, từ từ áp sát, hai tay chống hai bên, giam tôi trong bóng tối của hắn.
Ánh mắt ch/áy bỏng, như muốn nhìn thấu tận đáy lòng: "Thẩm Thanh Thanh, nhìn ta."
Tôi ngước đôi mắt mờ lệ nhìn hắn.
"Nói cho ta biết." Từng chữ như búa đóng, giọng khàn đặc, "Lúc này em nghĩ đến ai? Là bệ hạ, hay là... ta?"
Men rư/ợu cuốn phăng bờ đê phòng thủ.
Tôi nấc lên: "Là anh... mãi là anh... chỉ có anh..."
"Nói thêm lần nữa." Hắn ra lệnh, giọng run nhẹ.
