**Chương 14**
"Giá như mọi người đều hiểu chuyện như Thanh Thanh thì tốt biết mấy."
Ta mềm mỏng đáp lời hắn, trong lòng thầm lật bàn tay mấy lượt.
Bởi ta biết rõ.
Màn kịch dối lòng này sắp hồi kết thúc.
A Nương lại vào cung thăm ta.
Nhắc đến phụ thân, bà ưỡn thẳng lưng, mắt trợn trừng đầy phẫn nộ:
"Thanh Thanh, con nhất định phải tranh khí này cho mẹ! Đừng học theo cha con, suốt ngày mơ mộng hão huyền, bảo rằng con vui vẻ là được - nghe lời mẹ, không địa vị, không sủng ái, trong thâm cung này con chẳng là gì cả!"
Từ nhỏ, A Nương đã dạy ta cực kỳ nghiêm khắc.
Đàn phải réo rắt kinh thành, cờ phải vững tựa t/âm th/ần, thư họa dung mạo từng nét cười chau mày đều phải tinh xảo như tranh công bút.
Bà kỳ vọng ta dùng nhan sắc và tài hoa được mài giũa tỉ mỉ ấy, một ngày vụt lên nhành ngọc.
Nên năm xưa, khi biết thân phận thật của Kỳ Nhiên, bà vui mừng đến mấy đêm không ngủ.
Nhưng sau này, khi Hoàng thượng đòi ta nhập cung làm phi, ta do dự không theo, bà lại lạnh mặt m/ắng: "Con đang ép hắn phản nghịch sao? Đó là Hoàng đế! Thanh Thanh, nghe lời mẹ, mẹ chẳng hại con đâu."
Bà dạy ta từ bé cách dùng nhan sắc này làm vui lòng người khác để đổi lợi.
Mỗi khi ta ngẩng mặt, nở nụ cười ngọt ngào ngoan ngoãn để xin một viên kẹo từ ai đó.
Luôn có bàn tay tuổi trẻ vô tư đ/ập rơi viên kẹo trong lòng bàn tay ta, kéo ta bước đi.
Kỳ Nhiên nhíu mày, giọng cứng nhắc:
"Thẩm Thanh Thanh, cấm cười như thế."
"Muốn ăn kẹo, ta cho."
Trước khi A Nương rời đi, bà liếc nhìn bộ váy hồng phấn ta vắt trên ghế gỗ lê, cố ý quay lại dặn: "Đi săn thu đông nhớ mặc bộ này, phải thật lộng lẫy nổi bật, nhớ chưa?"
Ta xoa thái dương gật đầu, cố đưa bà ra khỏi điện rồi thở dài n/ão nề.
Trần Vãn Ý hôm qua còn đặc biệt nhắc ta:
"Năm nay rừng phong săn thu lá đỏ rực, mặc màu ngọc bích hoặc lam hồ sẽ càng thanh nhã khác biệt."
Thôi, một bộ y phục.
Lời A Nương nói, có lẽ cũng có chút đạo lý.
**Chương 15**
Ngày đi săn, trời cao mây nhạt, gió nhẹ vi vu.
Huấn thú sư Nam Cương dẫn mấy con mãnh thú khoác lụa biểu diễn, chui vòng lửa nhảy cột cao khiến khán đài trầm trồ thán phục.
Nhưng lòng ta cứ bồn chồn, ánh mắt vô thức đảo quanh.
Kỳ Nhiên, quả nhiên hắn không ở trên đài.
Kỳ Chiêu ngồi bên khẽ nghiêng người hỏi nhỏ: "Sao thế? Cứ bất an hoài."
Ta vội thu ánh mắt, mỉm cười: "Không có gì."
Màn trình diễn kết thúc, Nam Vương giơ chén hướng Kỳ Chiêu:
"Bệ hạ trị quốc hữu phương, đến mãnh thú trước ngài cũng ngoan ngoãn, thật đáng kinh ngạc. Chén tiếp, nguyện Nam bộ cùng triều đình vĩnh viễn hòa hiếu."
Ngay lúc ấy, hổ dữ gi/ật đ/ứt xích sắt, lao thẳng về phía khán đài.
"Hộ giá! Hộ giá!"
Trong chớp mắt, tiếng kinh hô vang dậy.
Hàm m/áu cuộn theo gió tanh, ta sợ đến mềm nhũn chân, không cựa quậy nổi.
Nhắm nghiền mắt, không dám nhìn nữa—
Nhưng cơn đ/au tưởng tượng chẳng hề đến.
Chới với mở mắt, một bóng hình huyền sắc đã đứng chắn trước mặt.
Kỳ Nhiên từ đâu xuất hiện, dùng tay không đỡ lấy nanh hổ, cánh tay bị x/é rá/ch một vết sâu thấu xươ/ng, m/áu tuôn xối xả.
"Ngươi đi/ên rồi!" Ta kêu thét, nước mắt nhoè cả mặt.
"Đừng quan tâm đến ta nữa!"
Kỳ Nhiên không đáp, chỉ lạnh lùng quát sang: "Còn đứng đó làm gì? Mau đưa nàng đi!"
Lời vừa dứt, sau gáy ta đ/au nhói.
Ta lập tức ngất đi.
**Chương 16**
Tỉnh dậy, vạn vật đổi thay.
Mở mắt liền thấy Kỳ Nhiên tựa đầu giường, một tay chống má, mắt nhắm nghiền như kiệt sức.
Cánh tay hắn vẫn quấn băng trắng dày đặc, chân mày nhíu ch/ặt, giấc ngủ chập chờn.
Lộ Châu đứng hầu bên cạnh, thấy ta tỉnh liền đỏ mắt, sắp kêu lên.
Ta vội giơ ngón tay lên môi "Suỵt", cố nén người ê ẩm, chậm rãi ngồi dậy.
Cứ thế lặng yên ngắm hắn hồi lâu.
Hắn ngủ không sâu, lát sau bỗng gi/ật mình tỉnh giấc, theo phản xạ liền nhìn sang ta.
Ánh mắt chạm nhau, hắn thở phào nhẹ nhõm, giọng khàn khàn vừa tỉnh: "Tỉnh rồi? Còn đ/au chỗ nào không?"
"Không..."
Vài lời thăm hỏi qua loa, ta im lặng bám ch/ặt mép chăn, cuối cùng hỏi điều chất chứa bấy lâu:
"Rốt cuộc chuyện này là thế nào..."
Ánh mắt hắn chùng xuống, giây lát sau bật cười buông bỏ:
"Thôi được, đáng lẽ nên nói với ngươi."
"Ta tuy là Thái tử, nhưng từ nhỏ xa cách hoàng cung... sau lại ở biên cương nhiều năm. Trong triều đều biết, Kỳ Chiêu lên ngôi không quang minh chính đại."
Hắn ngừng lời, ánh mắt đắm vào xa xăm:
"Năm xưa Hoàng tổ phụ vốn chọn phụ vương ta làm Thái tử. Phụ vương yểu mệnh, người đem kỳ vọng gửi gắm nơi ta. Thậm chí từng bí mật triệu kiến, ban ngọc bội rồng... Những chuyện ấy, hắn đều rõ."
"Nên hắn gi*t huynh đoạt ngôi, cư/ớp ngôi báu."
Giọng hắn bỗng lạnh băng:
"Khi ở biên cương nghe tin hắn đăng cơ, ta đã biết hắn tuyệt đối không để ta sống... Nhưng ta không ngờ... ngươi lại nhập cung, thành phi tần của hắn."
"Những năm này, ta bí mật liên lạc với vài bộ lạc Bắc Cương cùng... Thượng thư Lại bộ trong triều vẫn nhớ ân tình Hoàng tổ phụ, nắm thực quyền."
Hắn nhìn ta, ánh mắt thành thực đến tà/n nh/ẫn: "Chúng ta vốn định nhân lúc hỗn lo/ạn săn thu ra tay. Con hổ kia... đáng lẽ phải lao vào chỗ ngồi Kỳ Chiêu..."
Ngón tay hắn vô thức siết ch/ặt, gân xanh nổi lên mu bàn tay.
"Nhưng ta không ngờ... nó lại đ/á/nh hơi thấy... hương dẫn thú tẩm trên váy ngươi."
"Xin lỗi, Thanh Thanh, vẫn là ta không bảo vệ được ngươi."
Ta đã hiểu tất cả, đương nhiên không trách hắn.
Lắc đầu, ta nở nụ cười rạng rỡ:
"Không, A Nhiên, cảm ơn ngươi."
**Chương 16 (tiếp)**
Đêm xuống, mọi việc đã định.
Lộ Châu bên cạnh cẩn thận nhắc đến chuyện, giọng còn phảng phất kinh hãi:
"Nương nương... nghe nói điện hạ Kỳ Chiêu mưu phản thất bại, chứng cứ rành rành, đã bị giam vào Bắc điện phế tích."
Nàng ngừng lại, giọng hạ thấp hơn: "Bên ngoài đồn, vài ngày nữa... có thể sẽ bị ch/ém đầu thị chúng."
