Cô ấy ho khan vài tiếng: "Ý cô là, em nên tiếp tục học lên cao đi. Thật sự cô không còn gì để dạy em nữa rồi, với lại..."
Lần cuối cùng, cô dịu dàng xoa đầu tôi như một người mẹ, giống hệt ba năm trước.
"Hãy ra ngoài kia xem thế giới đi, con."
Cô nói, "Đừng vì tiền mà nh/ốt mình trong này nữa."
Thế là tôi quyết định học tiếp.
Năm đó tôi 21 tuổi, Cố Sính 10 tuổi vẫn đang giả vờ làm đứa trẻ bình thường, học lớp bốn.
Người giúp việc nhà đã nghỉ việc hai năm trước, khi rời đi bà ấy mang khuôn mặt như người mất h/ồn.
Bà bảo thằng bé Cố Sính nói chuyện quá cao siêu, khiến bà luôn cảm thấy trí thông minh của mình bị xúc phạm thảm hại.
Người giúp việc mới là do chính tôi đi tìm về.
Lý Thôi Thôi.
Chính là Tiểu Thúy ở Huy Hoàng Nhân Gian.
Khi tìm thấy cô ấy, dường như vừa cãi nhau xong với khách, đang ngồi xổm trong hẻm sau hút th/uốc.
Trong làn khói mờ ảo, khuôn mặt đậm trang điểm của cô hiện lên vẻ mệt mỏi, trên má còn in hằn vết t/át.
Khi tôi bước tới trình bày ý định, cô ngẩng đầu nhìn tôi, ngớ người nửa giây rồi cười khẩy, vứt điếu th/uốc xuống đất dùng mũi giày dập tắt.
"Ồ, không phải cô học giỏi của chúng ta sao? Sao, vin được cành cao rồi đến đây khoe mẽ với cái hố bùn này? Hay no bụng đói con ngươi, chuyên đến đây làm nh/ục tôi?"
Tôi bỏ qua lời mỉa mai, thẳng thắn đưa ra điều kiện:
"Lương gấp ba thị trường, đóng bảo hiểm đầy đủ, bao ăn ở đi lại, lễ tết có thưởng, cuối năm có chia lời."
Lý Thôi Thôi: "..."
Không khí im lặng hồi lâu.
Rồi cô ấy từ từ đứng thẳng, phủi bụi trên người.
Lý Thôi Thôi: "Nào, hãy làm nh/ục tôi tiếp đi, tôi là M, đừng dừng lại."
Hiện tại.
Tôi mở cửa nhà, Lý Thôi Thôi đang nghêu ngao gấp chiếc áo hoodie của tôi bỏ vào vali.
"Nè, đồ đạc xếp xong cả rồi, còn thằng Sính yên tâm đi, có miếng cơm của chị thì nó không đói." Chị Thúy hạ giọng, "Nhân tiện, cái ông 'nhà tài trợ' họ Lục lúc nãy lại tìm em."
Tôi khựng lại.
"Ổng nhắn em ra hầm xe chờ, nói sẽ dẫn em đi một nơi." Chị Thúy bĩu môi, "Cẩn thận đấy, ánh mắt ông ta nhìn em như sói thấy mồi, ba năm rồi vẫn thế."
Tôi "ừ" một tiếng.
Xuống hầm xe.
Tôi nhìn thấy ngay chiếc Maybach đen đậu ở chỗ đỗ riêng.
Và Lục Tung Tranh đang dựa vào cửa xe.
Anh mặc bộ vest xám than, quay lưng về phía tôi đang nghe điện thoại.
"Này, Lục đại thiếu gia không giấu nổi giai nhân rồi hả? Tối nay đành lòng mang bảo bối ra cho bọn anh ngắm rồi?"
Tôi dừng chân trong bóng tối cột trụ.
"Cô ấy không phải thứ để giấu." Giọng anh bình thản không cảm xúc.
"Không phải? Thế sao cưng chiều thế? Đàn bà đều như nhau cả! Cần gì phải thế?"
Lục Tung Tranh cúi mắt, khóe môi khẽ nhếch.
"Nhạn Nhạn của tôi khác biệt."
Người bên kia thốt lên: "Khác chỗ nào? Cô ta đính kim cương à?"
"Đúng."
"..."
Tôi bước ra khỏi cột trụ, cố ý dậm chân mạnh.
Lục Tung Tranh gi/ật mình quay lại, nhìn thấy tôi.
"Cúp máy."
Anh dứt khoát ngắt điện thoại, hướng cả người về phía tôi.
"Nhạn Nhạn."
Anh gọi biệt danh tôi, dịu dàng như ba năm qua.
Lục Tung Tranh mở cửa phụ cho tôi.
"Đi thôi, anh đưa em đi ăn mừng, gặp mấy đứa bạn anh. Sau này... chúng nó sẽ gọi em là chị dâu."
Nhưng tôi đứng yên tại chỗ.
"Lục Tung Tranh."
Tôi gọi đầy đủ tên anh, "Anh luôn có một vị hôn thê đính hôn sẵn, đúng không?"
Nụ cười trên mặt anh đóng băng.
Bàn tay đang giữ cửa xe khựng lại giữa không trung.
Tôi tiếp tục bình thản: "Hai nhà là thế giao, cô ấy và anh là bạn thanh mai trúc mã, hôn ước đặt từ bé, môn đăng hộ đối. Dù giờ mỗi người chơi riêng, đến lúc vẫn phải cưới nhau."
Ngón tay anh siết ch/ặt rồi từ từ buông lỏng.
Cuối cùng, anh rút tay lại, đóng sầm cánh cửa vừa mở.
"Em biết rồi."
Khi quay lại nhìn tôi, mọi biểu cảm trên mặt anh biến mất.
Tôi gật đầu.
Đúng vậy, cuối cùng tôi đã biết.
Biết vì sao Cố Sính kiếp trước khi thấy Lục Tung Tranh ở hành lang lại có phản ứng như vậy.
Hóa ra với danh "thần đồng", Cố Sính đã từng thấy anh ta trong các sự kiện trang trọng - tay trong tay cùng vị hôn thê chính thức.
Thấy người được gọi là "bạn trai" của chị mình thân mật với phụ nữ khác như đôi uyên ương.
Mà Cố Sính khi xưa không nói cho tôi sự thật phũ phàng này...
Tôi có thể nghĩ ra vô số lý do hợp tình:
Như không muốn phá vỡ giấc mơ mong manh tôi gìn giữ,
Không muốn thấy tôi đ/au lòng;
Hoặc trong logic thiên tài của nó, nó nghĩ tôi có quyền tự phát hiện chứ không phải nghe từ nó...
Nhưng tôi quyết định thôi không nghĩ hộ nó nữa.
Lúc này, vẻ bối rối khi bị bóc trần trên mặt Lục Tung Tranh đã tan biến.
Anh dựa vào thân xe lạnh giá, như kẻ lữ hành cuối cùng được cởi bỏ gánh nặng.
"Phải."
Anh thừa nhận:
"Tôi có hôn thê thanh mai trúc mã."
Trái tim tôi đ/ập chậm rãi.
Tôi nhìn anh, hỏi câu chất chứa bấy lâu:
"Vậy từ đầu đến cuối, dù tôi là cô gái rư/ợu Cố Nhạn, hay là Cố Nhạn 'sạch sẽ' được anh bảo trợ, tôi đều không thể thành vợ anh, phải không?"
Như bị kim đ/âm, mắt Lục Tung Tranh mở to, đồng tử co rúm.
