Chương 1: Mật Lệnh Tây Hành
Gió Tây Vực luôn cuốn theo cát bụi, thổi qua lều vải của vương đình Ô Tôn phát ra âm thanh xào xạc như tiếng thì thầm. Phùng Liêu khép ch/ặt hơn chiếc áo choàng màu xám xanh, đầu ngón tay vô tình chạm phải vật cứng bên trong lớp lót - đó là tấm da dê tẩm th/uốc bí mật, "thiên thư không chữ" do Đô đốc sứ giả áo thêu đích thân trao cho nàng. Chỉ khi hơ lửa, hình dạng thực sự mới hiện ra.
"Sứ giả Hung Nô hôm qua đã đến Xích Cốc thành, mang theo trượng vàng đầu sói của Thiền Vu." Công chúa Giải Ưu quay lưng lại, giọng nói hạ thấp, tay cầm kéo đồng tỉ mỉ c/ắt tỉa những cành khô của chậu mẫu đơn cung Hán. Ánh nến trong lều chập chờn, kéo dài bóng nàng như hình c/ắt từ cung Vị Ương ở Trường An. "Sau khi Quân Tu My đột ngột băng hà, Ông Quy My dù nghiêng về Đại Hán nhưng phe thân Hung Nô chưa bao giờ từ bỏ ý đồ. Chúng ta cần biết địch biết ta."
Phùng Liêu cúi đầu: "Công chúa yên tâm, thần đã chuẩn bị lễ vật hậu hĩnh, ngày mai sẽ lên đường đến Lâu Lan."
"Mặt ngoài là chúc thọ Lâu Lan vương, nhưng bí mật cần dò xét hai việc." Giải Ưu quay người, ánh mắt lóe lên sắc bén, "Thứ nhất, cháu trai của sứ giả Hán Trương Khiên là Trương Loa Tử ch*t đột ngột ba tháng trước, có thật sự như Hung Nô nói là 's/ay rư/ợu ngã ngựa'? Thứ hai, căn cứ đồn trú của Hung Nô ở Tây Vực rốt cuộc giấu ở đâu." Nàng nắm ch/ặt tay Phùng Liêu, nhét vào một tấm bài phù huyền thiết lạnh ngắt, "Mạng lưới ngầm của sứ giả áo thêu ở Tây Vực, thấy bài này như thấy Đô đốc. Có thể đến 'Vân Lai khách xá' ở Đôn Hoàng tìm một lão ông què chân." Phùng Liêu gật đầu, giấu kín bài phù vào người. Nàng hiểu rõ hành trình này hiểm nguy: Lâu Lan vương vốn nổi tiếng ba phải giữa Hán và Hung, còn Tả Hiền vương Hung Nô hiện đang đóng quân ở sông Khổng Tước biên giới Lâu Lan. Tế nhị hơn, Hữu Đại Tướng Ô Tôn là Tu Kha M/a sẽ đi theo dưới danh nghĩa hộ vệ - người này rốt cuộc là tâm phúc của Ông Quy My, hay là gián điệp ngầm của Hung Nô?
Bên ngoài lều đột nhiên vang lên tiếng vó ngựa, tấm rèm bị gi/ật phăng. Hữu Đại Tướng Tu Kha M/a bước vào sầm sập, giáp sắt loảng xoảng, thanh đ/ao cong nơi thắt lưng lấm tấm sương đêm. Ánh mắt hắn quét qua Phùng Liêu, nhưng hướng về Giải Ưu thi lễ: "Công chúa, xe ngựa đã chuẩn bị xong. Nhưng thám tử báo lại, phía nam sông Khổng Tước xuất hiện do thám Hung Nô."
"Không sao." Phùng Liêu ngẩng mắt nhìn thẳng hắn, khóe môi nở nụ cười mỏng manh, "Nghe nói Hữu Đại Tướng từng một mình một ngựa ch/ém ch*t bách phu trưởng Hung Nô, lẽ nào lại sợ mấy tên do thám lẻ tẻ?"
Gương mặt đồng cổ của Tu Kha M/a đột nhiên căng cứng, ngón cái vô thức xoa nhẹ chuôi đ/ao. Người phụ nữ Hán này luôn như vậy, chỉ một câu nói nhẹ nhàng đã chạm vào chỗ kiêu hãnh dễ bị kích động nhất của hắn. Hắn gằn giọng: "Phu nhân Phùng lưỡi sắc như d/ao, nhưng mong rằng khi gặp địch cũng được như thế."
Công chúa Giải Ưu đúng lúc xen vào, đưa ra một cuộn lụa màu: "Đây là danh sách lụa là tặng Lâu Lan vương, phiền Hữu Đại Tướng kiểm điểm." Khi ra khỏi lều, nàng bỗng thì thầm với Phùng Liêu: "Người này từng là tâm phúc của Quân Tu My, sau khi quy phục Ông Quy My vẫn chưa được tin tưởng hoàn toàn. Ngươi nên thận trọng."
Hôm sau lúc rạng đông, đoàn lạc đà lên đường về hướng Tây trong gió cát. Phùng Liêu trong xe mở ra bản đồ Tây Vực, đầu ngón tay lướt qua Lâu Lan, Quy Tư, Xa Sư... cuối cùng dừng lại ở sa mạc phía Bắc nơi đặt vương đình Hung Nô. Nàng lặng lẽ lấy tấm da dê trong ng/ực ra, hơ lên ngọn nến trong ngăn kín của xe - những đường vân màu nâu ch/áy dần hiện lên, hóa ra là bản phác thảo bố trí binh lực vùng "Q/uỷ Vực", bên cạnh có dòng chữ nhỏ như ruồi: "Trên th* th/ể Trương Loa Tử có hình xăm nanh sói ở cánh tay trái, dấu ấn của tử sĩ Hung Nô."
Gió cát bỗng dữ dội, đ/ập vào màn xe như q/uỷ dữ gõ cửa. Phùng Liêu đột ngột thu tấm da dê, tai nghe thấy âm thanh dị thường: không phải tiếng gió, mà là tiếng x/é gió của mũi tên lao tới!
"Bị tập kích! Bảo vệ phu nhân Phùng!" Tiếng gầm của Tu Kha M/a cùng âm thanh binh khí va chạm vang lên. Phùng Liêu vội lao vào góc xe, một mũi tên lông sói đã găm sâu vào vách xe nơi nàng vừa tựa lưng, đuôi tên vẫn còn rung.
M/áu tóe bên ngoài màn xe, lạc đà gào thét ngã vật. Qua khe rèm bay phấp phới, nàng thấy Tu Kha M/a vung đ/ao ch/ém đ/ứt cổ họng một kỵ binh Hung Nô, m/áu nóng b/ắn lên đường nét góc cạnh trên gương mặt hắn. Đôi mắt luôn chất chứa nghi ngờ kia, giờ phút này lại như chó sói đói khóa ch/ặt sâu trong đội hình địch - một kỵ sĩ đeo mặt nạ đồng xanh đang giương cung lên, mũi tên lạnh lẽo nhắm thẳng giữa trán nàng.
(Hết chương 1)
Chương 2: Giám Sát và Thăm Dò
Ánh lạnh từ mũi tên lông sói phóng to dần trong đồng tử Phùng Liêu. Trong chớp mắt, một bóng đen lao tới - Tu Kha M/a bất ngờ vứt đ/ao nhảy lên không, dùng ống tay áo giáp sắt gạt phăng mũi tên! Kim loại va chạm phát ra âm thanh chói tai, mũi tên lệch hướng cắm phập xuống cát.
"Cúi xuống!" Tu Kha M/a gầm lên, tay đ/è Phùng Liêu vào góc xe. Bên ngoài tiếng kêu thảm thiết không dứt, hộ vệ đi cùng và phục binh Hung Nô đã đ/á/nh nhau tơi bời. Phùng Liêu áp sát vách xe, đầu ngón tay lần vào túi tay áo, nắm ch/ặt ba cây kim bạc tẩm đ/ộc. Đây là vật bảo mệnh do Đô đốc sứ giả áo thêu đích thân trao khi rời Trường An: "Gặp m/áu bịt cổ họng, dùng cẩn thận."
Qua khe rèm, nàng thấy kỵ sĩ mặt nạ đồng xanh điều khiển ngựa vòng quanh, như muốn b/ắn tiếp. Tu Kha M/a đã đoạt lấy cây cung địch, giương tên kéo dây một hơi! "Vút" một tiếng, xạ thủ Hung Nô ngã ngựa, cổ họng đúng chỗ cắm phải mũi tên lông sói vốn nhắm vào Phùng Liêu.
"Bắt sống!" Phùng Liêu hốt hoảng kêu lên.
Tu Kha M/a lạnh lùng hừ mũi: "Tử sĩ Hung Nô, bắt được cũng cắn lưỡi t/ự v*n." Hắn vung đ/ao hạ gục tên kỵ binh địch cuối cùng, bước đến bên th* th/ể kỵ sĩ mặt nạ, mũi đ/ao hất tung chiếc mặt nạ đồng xanh - một gương mặt trẻ đầy s/ẹo, má trái rõ ràng có hình xăm đầu sói.
"Là 'Sói Vệ' từ đình Thiền Vu." Tu Kha M/a sắc mặt ngưng trọng, quỳ xuống lục soát áo giáp th* th/ể, chợt lấy ra từ trong vạt áo một tấm ngọc bài đỏ, khắc hình văn kỳ dị. Đồng tử hắn co rúm: "Đây là... lệnh bài cấm vệ của vương thất Lâu Lan."
Phùng Liêu lòng dạ bỗng lạnh toát. Sắp đến thọ thần Lâu Lan vương, lệnh bài cấm vệ của hắn lại xuất hiện trên người Hung Nô? Là vu cáo, hay Lâu Lan đã hoàn toàn đứng về phía Hung Nô? Nàng trấn định hơi thở bước xuống xe, giả bộ không để ý nói: "Hữu Đại Tướng quả là quen thuộc với dấu hiệu Hung Nô."
Tu Kha M/a ngẩng phắt lên, ánh mắt như diều hâu: "Phu nhân nói thế là có ý gì? Ô Tôn ta và Hung Nô đ/á/nh nhau cả trăm năm, nhận ra dấu hiệu Sói Vệ có gì lạ!" Hắn ném tấm ngọc bài về phía nàng, cát bụi b/ắn lên: "Ngược lại phu nhân, khi bị tập kích lại bình tĩnh khác thường, không giống một nữ quan bình thường.
