**Bản dịch đã được tối ưu:**
Hắn đến thêu phường của tôi, là để đặt một loạt quân kỳ dùng cho việc xuất chinh. Khác hẳn với Lục Cảnh Minh ôn nhuận, cả người hắn như một đám lửa hồng, một mặt trời bé con. "Ngươi chính là Tống chưởng quỹ? Đẹp hơn ta tưởng tượng nhiều!" Lần đầu gặp mặt, hắn đã cười toe toét, hàm răng trắng bóng lóa dưới ánh nắng. Sự ngưỡng m/ộ của hắn bộc trực thẳng thắn, chẳng chút giấu giếm.
Hắn thường mặc nguyên bộ chiến bào, hùng dũng bước vào cửa tiệm tôi. Đặt cả thúng anh đào tươi rót lên bàn tôi, hô hào ầm ĩ: "Đây là ta phi ngựa nước đại từ Tây Sơn doanh trại mang về cho ngươi đấy!". Hắn còn múa thương ngay trước cửa tiệm, khiến hàng xóm xung quanh vỗ tay tán thưởng rầm rầm. Rồi hớn hở liếc mắt đưa tình với tôi: "Tống chưởng quỹ, ta oai phong không?". Hắn kể những chuyện vui nơi quân doanh như kể chuyện bình thư, bóc trần hết thảy chuyện x/ấu hổ của các tráng sĩ, chỉ để đổi lấy nụ cười của tôi.
Lòng theo đuổi của hắn nồng nhiệt trực tiếp, tựa mặt trời mùa hạ khiến người ta không thể làm ngơ. Các cô gái trong thêu phường đều xúm vào trêu chọc, bảo vận đào hoa của tôi đã tới. Đuổi đi kẻ văn chương, lại đến người võ nghiệp. Tôi chỉ cười. Sau chuyện Lục Cảnh Minh, tôi trở nên cực kỳ cảnh giác.
Tôi không cự tuyệt tiếp xúc với Bùi Diễn, người con gái nào chẳng muốn được nâng niu trên tay? Nhưng tôi luôn giữ khoảng cách an toàn với hắn. Tôi sợ. Tôi sợ hơi ấm bất ngờ này lại như Lục Cảnh Minh, đột nhiên biến mất không lý do. Cảm giác bất an trong lòng tôi từ khi Bùi Diễn xuất hiện không những không tan biến, ngược lại càng lúc càng đ/è nặng. Tôi luôn cảm thấy ở góc khuất nào đó, có đôi mắt đang lạnh lùng theo dõi từng cử động của tôi. Ánh nhìn ấy tràn ngập d/ục v/ọng chiếm hữu bệ/nh hoạn, như tấm lưới vô hình muốn bóp ch*t mọi người, mọi ánh sáng quanh tôi.
Nếu như sự biến mất của Lục Cảnh Minh là lời cảnh cáo vô thanh, thì chuyện xảy ra với Bùi Diễn chính là cái t/át nảy lửa giáng thẳng vào mặt tôi. Bùi Diễn gặp nạn. Hắn bị tống giam với tội danh "Thông đồng với địch, tư thông phản quốc". Tin này như tiếng sét giữa trời quang, làm chấn động cả kinh thành. Ai nấy đều biết họ Bùi đời đời trung lương, Bùi Diễn còn trẻ đã lập nhiều chiến công hiển hách, sao có thể phản quốc? Rõ ràng đây là cáo trạng vu oan.
Nhà họ Bùi khắp nơi kêu oan không cửa, phủ tướng quân xưa kia khách khứa tấp nập giờ đìu hiu nghe rõ tiếng gió. Tối hôm ấy, sau khi đóng cửa tiệm, một bóng hình g/ầy guộc quỳ trước cửa. Là Bùi Nguyệt, em gái Bùi Diễn. Nàng mặt đầm đìa nước mắt, mắt sưng như trái đào, thấy tôi liền túm ch/ặt vạt áo khóc nấc nghẹn: "Tống tỷ tỷ, c/ầu x/in tỷ nghĩ cách c/ứu ca ca em!". Tôi đỡ nàng dậy dẫn vào nội đường, đưa chén trà nóng: "Em đừng gấp, kể rõ đầu đuôi nào?"
Bùi Nguyệt nghẹn ngào kể lại sự tình. Nàng nói hôm trước khi bị bắt, ca ca vẫn bình thường, chỉ có người Đại Lý Tự đến chất vấn, nói là thẩm vấn thường lệ. "Ca ca em bảo họ hỏi toàn chuyện đâu đâu, còn bóng gió hỏi... hỏi có thường đến thêu phường của tỷ không..." Tim tôi chùng xuống. "Sau đó thì sao?" "Hôm sau, cấm quân ập vào phủ lôi cổ ca ca đi! Nghe phụ thân nói, chủ thẩm vụ án này... là Tạ Yếm Lâm, tân nhiệm nội các học sĩ!".
Tạ - Yếm - Lâm. Ba chữ như ba lưỡi d/ao đ/âm thẳng vào tai tôi. Cả người tôi như bị sét đ/á/nh, đờ đẫn tại chỗ. Đầu óc trống rỗng, rồi bỗng tràn về vô số hình ảnh. Nụ cười ôn nhu của Lục Cảnh Minh và sự biến mất không dấu hiệu. Nụ cười rạng rỡ của Bùi Diễn và cảnh ngục tù hiện tại. Chiếc xe ngựa màu huyền thoáng qua đầu ngõ. Câu nói đầy ẩn ý của Ôn Uyển Quân: "Hắn tìm ngươi rất khổ sở". Cuộc thẩm vấn của Đại Lý Tự... Tạ Yếm Lâm chủ thẩm... Tất cả manh mối trong khoảnh khắc này đều liền thành mạch! Đâu phải trùng hợp ngẫu nhiên! Từ sự biến mất của Lục Cảnh Minh đến việc Bùi Diễn vào ngục, tất cả đều do hắn! Đều là do Tạ Yếm Lâm giăng bẫy!
Cơn lạnh thấu xươ/ng từ bàn chân bốc lên đỉnh đầu. Tôi tưởng hắn hối h/ận muốn quay lại. Tôi đã sai. Sai một cách ng/u xuẩn! Hắn không theo đuổi tôi, hắn đang dùng quyền thế trong tay, dùng th/ủ đo/ạn hèn hạ nhất để hủy diệt từng người có thể mang đến cho tôi hơi ấm và hạnh phúc! Hắn muốn kéo tôi trở về thế giới băng giá tăm tối chỉ có mình hắn! Đây là thứ chiếm hữu bệ/nh hoạn gì? Là sự kh/ống ch/ế đi/ên cuồ/ng nào? Tôi thấy buồn nôn. Buồn nôn vì từng yêu một kẻ như thế.
"Tống tỷ? Tống tỷ sao vậy?" Bùi Nguyệt lo lắng lay lay cánh tay tôi. Tôi tỉnh lại, nhìn khuôn mặt đẫm lệ của nàng, lòng dâng lên ngọn lửa phẫn nộ. Bùi Diễn vô tội. Lục Cảnh Minh cũng vô tội. Họ không đáng thành vật hi sinh cho d/ục v/ọng đi/ên cuồ/ng của Tạ Yếm Lâm. Tôi siết ch/ặt nắm đ/ấm, móng tay cắm sâu vào lòng bàn tay. Tống Sương Lạc ngày xưa khờ dại chờ đợi dưới mái hiên phủ Tạ, lặng lẽ khóc trước cửa thư phòng, đã ch*t rồi. Giờ đây, tôi là Tống chưởng quỹ của Tuyết Hoa Thêu Phường. Sau lưng tôi còn những thợ thêu chờ lương nuôi gia đình, những người bạn vô tội bị liên lụy. Tôi không thể lùi nữa, cũng không còn đường lui. Để c/ứu Bùi Diễn vô tội, cũng để đoạn tuyệt tất cả mọi thứ đáng nguyền rủa này.
Tôi hít sâu, ánh mắt trở nên kiên định chưa từng có: "Bùi Nguyệt, em về trước đi. Nói với song thân đừng làm việc vô ích nữa." Tôi nhìn thẳng vào nàng, từng chữ rành rọt: "Việc này, để ta giải quyết. Ta sẽ gặp Tạ Yếm Lâm."
Tôi đứng trước cổng phủ Tĩnh An Hầu. Cánh cửa gỗ đỏ, đôi sư tử đ/á uy nghi, y nguyên như lần đầu gặp gỡ.
