"Chẳng trách bây giờ chị không còn coi huynh Diễn Chi ra gì."
Tôi nhìn gương mặt xám xịt của Thẩm Diễn Chi, bỗng thấy buồn cười. Ngón tay khẽ vuốt chiếc trâm bích ngọc đỏ trên tay: "Mối thân sự này do lão phu nhân định đoạt. Vốn chẳng đến lượt ta, nhưng ai ngờ tiểu quận vương đột nhiên lâm trọng bệ/nh?"
Phòng lớn và phòng hai tranh giành nhau ráo riết, lẽ ra chẳng dính dáng đến phòng ba chúng ta. Thế nhưng giờ tiểu quận vương sắp ch*t, cục nóng này đành rơi vào tay chúng ta.
Thẩm Diễn Chi đột nhiên nắm ch/ặt cổ tay tôi, lực đạo mạnh đến phát đ/au: "Uyển Thanh, ngươi không thể gả cho hắn! Ngươi nhất định không biết thanh danh của Cố Diễn ngoài kia thê thảm thế nào. Mỗi tháng hắn dành nửa tháng nương náu nơi lầu xanh, gần đây còn nhiễm trọng bệ/nh vô phương c/ứu chữa. Ngươi gả cho hắn khác nào tự lao vào hố lửa!"
Tôi từ từ rút tay về, bình thản đáp: "Ta biết."
Thẩm Diễn Chi trợn mắt: "Biết mà vẫn gả? Lâm Uyển Thanh, ta chưa từng biết ngươi lại tự kh/inh đến thế!"
Câu nói như lưỡi d/ao đ/âm thẳng vào tim. Tôi cười gằn, khóe mắt cay xè: "Phải đấy. Ta cũng chẳng muốn gả đâu." Tôi ngẩng mặt nhìn thẳng: "Chỉ cần một đóa tuyết liên, tiểu quận vương sẽ đồng ý hủy hôn. Nhưng tuyết liên đã bị chính tay ngươi đem tặng Liễu Y Y, nên ta đành phải đi xung hề thôi."
Tôi bước từng bước ép sát: "Hôm đó ta van xin các ngươi đưa tuyết liên cho ta, bất cứ thứ gì đổi cũng được. Thế mà ngươi lại cho rằng ta tham hư vinh!"
Thẩm Diễn Chi mặt mày tái nhợt, môi run bần bật: "Ta không biết... Sao ngươi không nói với ta?"
Tôi cười nhạt: "Thẩm đại công tử không quên chứ? Ngươi từng nói mình luôn công bằng... Nếu ta nói ra, liệu ngươi có thể 'không công bằng' được không?"
Thân hình Thẩm Diễn Chi chao đảo: "Uyển Thanh, ngươi đợi ta! Ta sẽ tìm Liễu Y Y đòi lại tuyết liên!"
"Muộn rồi!" Tôi lạnh lùng c/ắt ngang: "Lễ thành hôn đã định, giờ dù có mười đóa tuyết liên cũng không hủy được hôn ước!"
Hắn gấp gáp nắm vai tôi: "Nhất định còn cách! Ta sẽ cầu phu nhân, ta sẽ..."
"Thẩm Diễn Chi!" Tôi quát ngắt lời, giọng đanh lại: "Giờ giả bộ đa tình nghĩa nặng làm gì?" Giọt nước mắt rơi xuống: "Lúc ta c/ầu x/in ngươi, ngươi có từng đoái hoài đến ta một cái không?"
Bàn tay hắn buông thõng. Tôi nhìn đống châu báu trong rương, chợt nhớ chiếc đèn thỏ hắn giành cho tôi đêm Thượng Nguyên năm nào. Ngọn đèn ấy đã tắt từ lâu.
Thẩm Diễn Chi kéo tay tôi, lảo đảo xông vào viện Liễu Y Y: "Y Y, trả tuyết liên cho Uyển Thanh đi! Sau này ta bồi thường gấp mười!"
Liễu Y Y đang thêu thùa, nghe vậy ngẩng lên đôi mắt ướt át: "Thiếp thực có lỗi, vì không có áo đông nên đã đem tuyết liên đi cầm đồ may áo rồi."
Thẩm Diễn Chi thở dài: "Uyển Thanh, không phải ta trách ngươi. Ngươi bớt xén phần của nàng, giờ hại chính mình đấy."
Tôi cười lạnh: "Thu Cúc, gọi quản gia tới! Phần của biểu tiểu thư, xem ai dám tham lạm."
Quản gia vội vàng ôm sổ sách tới. Trang giấy tôi lật ra hiện rõ nét mực: "Phần của biểu muội, tháng nào cũng nhận đủ."
Liễu Y Y cúi đầu, có lẽ đang nghĩ cách chối tội. Tôi giơ tay: "Giấy cầm đồ đâu?" Tôi nhìn mặt nàng bỗng trắng bệch: "Đã cầm đồ thì phải có giấy tờ làm chứng."
Ánh mắt Liễu Y Y lấm lét. Thu Cúc từ ngoài chạy vào: "Tiểu thư, trong nhà bếp lớn đang hầm cháo tuyết liên kìa!"
Liễu Y Y hất tung khung thêu, giở mặt: "Tuyết liên ta thắng được, ta muốn ăn thì ăn!" Nàng thách thức nhìn tôi: "Huynh Diễn Chi còn tự tay thắng cho ta đấy!"
Thẩm Diễn Chi đột nhiên nổi trận lôi đình, hất tung bàn trà: "Liễu Y Y! Ngươi..."
Tiếng chén vỡ chói tai. Tôi quay đi, cảnh tượng nhốn nháo này nhìn thêm giây nào chỉ thấy nhơ mắt. Tôi tự nhủ không có gì phải thất vọng, nhưng nước mắt vẫn không kiềm được.
Thẩm Diễn Chi đuổi theo nắm tay tôi, giọng r/un r/ẩy: "Uyển Thanh, ta nhất định sẽ nghĩ cách..."
"Đủ rồi!" Tôi gi/ật tay lại: "Có chuyện ngươi nên biết."
Phiến đ/á xanh sau mưa lấp lánh ánh lạnh. Tôi nhìn dãy núi mờ xa: "Hôm yến tiệc của trưởng công chúa, ngươi dẫn Liễu Y Y đi, cưỡi con ngựa duy nhất của chúng ta."
Thẩm Diễn Chi nhíu mày: "Uyển Thanh, chuyện cũ rích rồi còn nhắc làm gì?"
Móng tay tôi cắm sâu vào lòng bàn tay, tiếp tục: "Người đ/á/nh xe đợi hai canh giờ, trời tối đành đi bộ về phủ tìm ngựa."
Bóng chiều trong ký ức trào dâng. Giọng tôi khẽ như gió thoảng: "Còn ta một mình trốn trong xe ngựa tối om, đợi đến hai gã công tử s/ay rư/ợu."
"Tiểu nương tử sao lại ngồi xe không thế này?" Mùi rư/ợu hôi nồng trong ký ức như phả vào mặt. Tôi bản năng ôm ch/ặt hai tay.
"Ta cầm lọ hoa ném tới, nhưng chỉ đ/ập vỡ vách xe." Giọng nói bắt đầu run: "Mảnh vỡ cứa vào mặt một tên, khiến chúng nổi gi/ận. Chúng xông vào x/é áo ta, nói..."
Nắm đ/ấm Thẩm Diễn Chi kêu răng rắc, mặt tái mét: "Chúng nói sẽ cho ta biết hậu quả khi trêu chọc đàn ông."
Cuối cùng nước mắt tôi rơi: "Lúc đó ngươi ở đâu? Thẩm Diễn Chi! Rõ ràng ta đã kéo tay áo ngươi nói 'ta sợ' mà!"
Thẩm Diễn Chi loạng choạng lùi, đ/ập vào cột hiên: "Ta... ta không biết chuyện sẽ..."
"Ngươi đương nhiên không biết!" Tôi ngẩng phắt mặt, nước mắt mờ mịt: "Liễu Y Y chỉ cần nói 'bụng đ/au' là ngươi quên hết mọi thứ!"
Thẩm Diễn Chi tránh ánh mắt tôi: "Lúc đó Y Y không chờ được, ta tưởng sẽ về ngay."
Tôi cười nhạt: "Ngay ư?"
Hắn đột nhiên xông tới nắm tay tôi, lòng bàn tay lạnh ngắt đầy mồ hôi: "Uyển Thanh, ta cưới ngươi! Ngươi yên tâm, ta sẽ chịu trách nhiệm, nhất định sẽ cưới ngươi. Ta về chuẩn bị lễ vật ngay..."
Lời thề của Thẩm Diễn Chi còn văng vẳng bên tai. Thế mà chỉ vài ngày sau, giọng điệu hắn đã hoàn toàn đổi khác. Hắn tránh ánh mắt tôi, giọng mang vẻ ban ơn: "Uyển Thanh, ta đã nghĩ kỹ. Vì danh tiếng Thẩm phủ, ta có thể cho ngươi vào cửa làm thê ngang hàng."
Hắn ngập ngừng như tự thuyết phục: "Sắp xếp này tuy có hơi oan uổng, nhưng để sau này ngươi không bị kh/inh rẻ trong phủ, ta sẽ cưới Y Y làm chính thất trước."
