Trong bức thư cuối cùng, Lý phu nhân nói rằng nước Triệu không chống đỡ nổi, đã gi*t Vương Tế để cầu tự vệ, xin giảng hòa. Nhưng bệ hạ không chấp thuận. Sau ba ngày bị vây hãm dưới chân thành, quân chủ nước Triệu mở toang cổng thành, ra hàng. Từ đó, quân ta giành toàn thắng.
Đứng trên tường thành kinh đô Triệu quốc, Lý phu nhân ngắm nhìn ngàn dặm giang sơn, cờ xí phấp phới, nàng cảm nhận được niềm vui sướng chưa từng có. Chúng tôi thật lòng vui mừng cho nàng, cũng thật lòng gh/en tị.
Một tháng sau, Lý phu nhân trở về. Khi chúng tôi cùng nhau ra nghênh đón, phát hiện phía sau nàng luôn theo một thân tín vai u thịt bắp, dung mạo khá ưa nhìn. Vài ngày sau, trong tiệc tiếp phong, khi rư/ợu đã ngà ngà say, nàng lỡ miệng tiết lộ: người đó là một vị tướng trẻ, hai người từng sống ch*t trên chiến trường, lặng lẽ nảy sinh tình cảm. Nhưng sau khi biết Lý phu nhân vừa là ái nữ của Lý tướng quân, từng là tần phi của bệ hạ, chàng ta bỗng trở nên nhát gan.
Đêm trước ngày khải hoàn, Lý phu nhân mời chàng uống rư/ợu. Sau khi "cưỡng ép bá vương", nàng rút lui ngay lập tức. Từ đó về sau, chàng ta luôn đi theo sau lưng nàng, nói phải chịu trách nhiệm. Lý phu nhân tức gi/ận m/ắng: "Phụ cái trách nhiệm gì! Lão nương cần là tình yêu! Đúng là đồ khốn nạn!" Chúng tôi đều gật đầu tán thành.
Hôm đó tôi cũng say dở tỉ dở. Một mặt, nguyện vọng của phụ thân cuối cùng đã thành hiện thực, nhưng người lại không được chứng kiến. Mặt khác, tình cảm của bạn thân tuy có tiến triển nhưng dường như không thuận lợi. Vui buồn lẫn lộn, về phủ tôi lại uống thêm. Sáng hôm sau tỉnh dậy, đầu đ/au như búa bổ, ký ức mơ hồ. Hình như Chu Củng đã đưa tôi về phủ? Nhưng theo thỏa thuận giữa hai chúng tôi, hắn sẽ rời phủ sau giờ Tuất.
Nhưng trong ký ức mờ nhạt, sau khi về phủ quả thực có người cùng tôi uống rư/ợu, người đó hẳn là Chu Củng. Còn nhớ lúc say khướt, hình như tôi đã nói với hắn câu: "Tiếc thay ngươi lại là tiểu hoàng môn, không kết làm huynh muội được thì kết làm tỷ muội cũng xong!" Hắn dường như bị kích động, bật dậy chỉ thẳng vào tôi quát lớn: "Ai nói ta là tiểu hoàng môn?!"
Từ hôm đó trở đi, Chu Củng rõ ràng ít xuất hiện trước mặt tôi hơn. Có mấy lần cũng chỉ báo cáo sổ sách xong là đi ngay. Cũng phải thôi, giờ cách hẹn một năm chỉ còn hơn hai tháng, việc cần làm hắn đều hoàn thành, nhân nghĩa đủ đầy.
Khi uống trà với Lạc quý nhân, nghe nói Chu Củng sau này còn thu thập chứng cứ chúng tôi vận lương chuẩn bị quân nhu, đến tâu công với bệ hạ. Lạc quý nhân nắm tay tôi nói: "Vẫn là Tô Tô nhìn người chuẩn nhất. Nhưng nghe nói Chu đại nhân xuất thân danh môn, lại tận tâm giúp cô như vậy, ta thật không ngờ tới." "Xuất thân danh môn? Chẳng phải hắn là tiểu hoàng môn sao?" Lạc quý nhân nhìn tôi như xem kẻ ngốc: "Người ta là Hoàng môn... Thị lang! Ai bảo là tiểu hoàng môn?"
Tôi lập tức hóa đ/á. Về đến phủ, Chu Củng đang đợi tôi. Sau đó, hắn bắt đầu nói về chuyện kinh doanh muối sắt. Tôi nhìn đôi môi hắn mấp máy mà chẳng nghe thấy gì. Sao hắn lại không phải hoạn quan chứ? Chẳng phải hắn luôn ở bên bệ hạ sao?
Đang mải suy nghĩ, một bàn tay vẫy trước mặt tôi: "Tô nương tử, Tô nương tử?" Tôi nhíu mày, chợt nhớ ra điều gì, đứng phắt dậy hỏi hắn: "Chu quản gia, còn nhớ hôm trước khi xuất cung, ở Thái Cực điện không?" Hắn gật đầu. "Lúc đó ta đứng ngoài điện, nghe rõ mồn một. Bệ hạ từng quát lớn: 'Không đi ngay trẫm sẽ giáng ngươi làm tiểu hoàng môn!' Sau đó ngươi liền bước ra." Hắn đầy mặt bất đắc dĩ: "Lúc đó ta thật sự không muốn rời khỏi bên cạnh bệ hạ, cãi nhau một trận. Nhưng..." "Bệ hạ cuối cùng nói: 'Không đi ngay trẫm thật sự biến ngươi thành tiểu hoàng môn!'"
Tôi vô cùng chấn động, lặng lẽ đảo mắt nhìn hắn từ đầu đến chân. Khi ánh mắt tôi liếc xuống dưới, hắn lùi một bước lớn tiếng: "Ta thật sự không phải hoạn quan! Ta là đàn ông bình thường!" Tôi chớp mắt, nhìn hắn đỏ mặt tía tai, không nhịn được bật cười.
Hắn quay người bỏ chạy. Sau khi x/á/c nhận Chu Củng không phải hoạn quan, tôi không biết nên đối đãi với hắn thế nào. Có lẽ hắn cũng vậy, mấy ngày liền không đến phủ nữa. Hàng ngày đưa sổ sách đến cửa hiệu, rồi nhờ chưởng q/uỷ mang đến. Cũng được, như vậy tôi cũng nhàn hạ hơn.
Bên Lý phu nhân có tiến triển đột phá. Dưới sự sắp xếp của chị em chúng tôi, Lý phu nhân giả vờ muốn đi trấn thủ biên cương, vị tướng trẻ cuống cuồ/ng lên, nhất quyết đòi đi cùng. Cuối cùng chàng tìm đến Lý tướng quân, xin điều động ra biên ải, nguyện suốt đời bảo vệ Lý phu nhân. Hai người cuối cùng đã x/á/c nhận tình cảm.
Người có tình cuối cùng thành thân, nhà họ Lý cũng vui mừng khôn xiết. Trong ngày đính hôn, Chu Củng mang sắc phong của bệ hạ và hoàng hậu đến chúc mừng. Trong chỉ dụ, bệ hạ khen ngợi hành trạng anh dũng của chúng tôi, cuối cùng nói: bất luận tương lai có kết hôn hay không, sắc phong sẽ theo chúng tôi đến suốt đời. Thật đủ tình nghĩa.
Để tỏ lòng tôn kính, chúng tôi giao toàn bộ sổ sách muối sắt cho Chu Củng, nhờ hắn mang về cung. "Xin chuyển lời bệ hạ: sau khi cân nhắc, chúng thần vẫn cho rằng quan gia chuyên doanh muối sắt hợp lý hơn. Nguyện dâng nộp sổ sách cùng mỏ khoáng sản, cửa hiệu liên quan để tỏ lòng trung thành."
Nghe Chu Củng nói, bệ hạ trả lại số bạc trong sổ sách cho chúng tôi, đồng thời tiếp thu kiến nghị, từ nay về sau muối sắt do quan gia quản lý. Bệ hạ cùng hoàng hậu còn hứa: từ nay về sau tất cả tài nguyên trong cung, bao gồm nhưng không giới hạn ở ngự y, ngự trù, ty y, ty sức..., chúng tôi đều có thể xin dùng. Đồng thời, Tử Trạch viên sau khi tu bổ cũng sẽ ban cho chúng tôi sử dụng.
Khi truyền lại khẩu dụ cho Trương quý tần bọn họ, ai nấy đều vui mừng khôn xiết. Đặc biệt Thạch mỹ nhân, nàng muốn mở tửu lâu, từ nay về sau nếu cần ngự trù chỉ điểm cũng thuận tiện hơn nhiều.
"Nhưng... hơn một tháng nữa thần sẽ phải hồi cung." Nhìn biểu cảm hơi ấm ức của Chu Củng, tôi gật đầu. Hắn là cận thần của bệ hạ, thường xuyên ở ngoài cung quả thực không thích hợp.
"Tô nương tử, giờ tài sản không tăng gấp 10 lần nữa, ta còn n/ợ nàng 5 ngàn lượng bạc." "Không sao, đó đều là chúng ta tự nguyện cống hiến, không trách ngươi."
"Quyền chuyên doanh muối sắt cũng thu hồi rồi." "Đó cũng là chúng ta tự nguyện giao nộp mà."
