Ta bừng tỉnh giấc, trong lòng chợt nghĩ - ta không thể, nhưng Vân Nương thì có thể.
**Chương 4**
Ta bước tới ôm ch/ặt lấy nàng.
"Vân Nương, ta xin lỗi, ta không thể cho nàng ngôi vị Trạng nguyên phu nhân được nữa."
Vân Nương khựng lại giây lát, tay nhẹ nhàng vỗ lên lưng ta:
"Phu quân, Bảng nhãn Thám hoa cũng tốt lắm rồi, thiếp sẽ mãi ở bên người."
Đúng là người đàn bà ngốc nghếch, sao lại nghĩ ta không đoạt được Trạng nguyên?
Ta đang định giải thích thì bị tiếng quát tháo c/ắt ngang.
Vinh Ninh Quận chúa!
Nàng ta nhanh chóng tiến lại, giơ cao bàn tay.
Đồ ng/u xuẩn!
Ngay ngoài Kim Loan điện mà dám vô lễ như thế.
Nhưng nếu ta nhận cái t/át này, biết đâu Hoàng đế sẽ đổi ý.
Ngay trước khi bàn tay kia chạm vào mặt Vân Nương, ta kéo mạnh nàng về phía mình, đón nhận trọn vẹn cú t/át.
*"Bốp!"*
Tiếng t/át vang lên giòn giã ngoài điện.
Mọi người đều sững sờ.
Vị thái giám của Hoàng đế run tay làm rơi cuộn lụa vàng, vội quay vào điện.
Vinh Ninh Quận chúa thấy ta nhận t/át, gi/ận run người, định kéo Vân Nương ra khỏi vòng tay ta.
Thái giám đã trở ra:
"Hoàng thượng tuyên Lâm Văn cùng phát thê Tần Tương Vân, Vinh Ninh Quận chúa vào điện!"
Vinh Ninh Quận chúa hằn học trừng mắt Vân Nương.
Ta che chở cho nàng, cùng bước vào Kim Loan điện.
Vừa vào đến nơi, Hoàng đế ném nghiên mực xuống đất ngay chân Vinh Ninh Quận chúa.
Nàng ta mặt c/ắt không còn hạt m/áu, quỳ sụp xuống.
Ta dắt Vân Nương hành lễ, Hoàng đế vẫy tay miễn lễ cho chúng ta, chỉ bắt Vinh Ninh Quận chúa quỳ nguyên.
"Trẫm giáo muội vô phương, từ nay các khanh hãy nghiêm khắc quản thúc nàng."
"Truyền chỉ: Lâm Văn đức tài kiêm bị, đỗ đầu khoa thi, Trạng nguyên cập đệ, thụ chức Lễ bộ Thị lang. Phát thê Tần Tương Vân đoan trang hiền lương, phong Nhất phẩm cáo mệnh phu nhân. Vinh Ninh Quận chúa nhu mì đức hạnh, đặc chỉ hôn phối, hai người bình đẳng, hòa thuận chung sống."
Vinh Ninh Quận chúa trợn mắt hét lên: "Hoàng huynh!"
Hoàng đế quắc mắt: "Từ nay làm vợ người ta, phải thu liễm tính nết, đừng làm nh/ục hoàng tộc!"
Ta liếc nhìn Vân Nương, cùng cúi đầu tạ ơn.
Khi ra khỏi điện, vẳng lại tiếng t/át đanh gắt:
"Vinh Ninh! Con đường ngươi tự chọn! Trẫm đã nhân nghĩa tận cùng! Vô hổ với Hoàng thúc nơi chín suối!"
Vân Nương kéo ta rời đi vội vã.
Nhưng về đến nhà, nàng buông tay ta, nhìn vết má trên má ta mà đ/au lòng, muốn lại gần lại quay đi.
Vân Nương gi/ận ta rồi.
Giờ ta phải dỗ nàng bằng cách khiến Vinh Ninh Quận chúa ch*t thôi.
Ta ôm ch/ặt nàng, nghẹn ngào:
"Vân Nương, ta cũng bất đắc dĩ, Hoàng thượng nói nếu ta không nhận, ngài sẽ ban cho nàng một dải lụa trắng..."
"Mất quan chức không sao, nhưng ta không thể để nàng ch*t!"
Vân Nương im lặng. Ta cắn rút trâm bạc trên tóc nàng, dí vào mặt mình:
"Đều tại ta!"
"Tại cái mặt này của ta!"
"Hôm nay ta sẽ hủy nó đi!"
Vân Nương do dự. Nàng vẫn chưa ngăn ta? Phải ra tay mạnh hơn thôi.
Ta nghiến răng ấn mạnh.
Một vệt đ/au nhói.
Vân Nương hoảng hốt, vội đẩy cây trâm ra.
Nàng nâng mặt ta, nước mắt như hạt châu rơi lã chã:
"Sao người lại ng/u ngốc tự hại mình?"
"Nếu mạnh thêm chút nữa, mặt người thật sự hỏng mất!"
"Đều tại thiếp nghe lời xúi giục bên ngoài điện..."
"Lại tin lời m/a q/uỷ rằng người muốn cưới tiểu thư Lư Thượng thư, giáng thiếp làm thiếp!"
Ta lau khóe mắt nàng:
"Vân Nương, đó đều là kẻ tiểu nhân h/ãm h/ại, muốn chia rẽ đôi ta, để Vinh Ninh Quận chúa khỏi mang tiếng x/ấu."
"Nếu quả thật như thế, sao ta lại bị ép cưới nàng ta?"
"Thánh chỉ khó trái, ta cũng bất đắc dĩ."
"Nhưng trong lòng ta chỉ có nàng, yên tâm đi, ta sẽ không đụng tới tóc tai đồ tiện nhân đó, ta là của nàng! Mãi mãi chỉ của riêng nàng!"
Vân Nương không nhịn được nữa, òa khóc trong vòng tay ta.
Từ khi quen nàng, ta chưa từng thấy nàng khóc, cảm giác này thật lạ lùng.
Hứng thú trong ta bỗng dâng cao.
Đêm mưa lất phất, sương hoa lệ rơi.
Cảnh tượng thật đ/ộc đáo.
**Chương 5**
Ta đưa Vân Nương về ngôi phủ đệ tam cấp tam viện.
Cuối cùng cũng thoát khỏi căn nhà tranh vách đất.
Ta cấm nàng làm những việc lăn lộn ngoài đường.
Giờ đây nàng là Trạng nguyên phu nhân, ra ngoài không được làm mất mặt ta.
Để kế hoạch thành hình, ta tranh thủ mọi lúc rảnh vào phòng cùng Vân Nương tận hưởng lạc thú nhân gian.
Ta phải khiến nàng có th/ai trước khi Vinh Ninh Quận chúa nhập phủ.
Ngoài việc "cày sâu cuốc bẫm", ta còn cho Vân Nương dùng vô số th/uốc bổ th/ai.
Chỉ một tháng sau, nàng đã mang th/ai.
Ta áp tai vào bụng nàng nghe nhịp th/ai, mừng rỡ khôn xiết.
Đứa bé này thật hiếu thảo, phải sống tới lúc Vinh Ninh Quận chúa ra tay mới được.
Vân Nương thấy ta quan tâm con cái, trêu đùa:
"Phu quân yêu con thế này, sau này nó sinh ra chắc sẽ trèo lên đầu người mất."
Trong lòng ta kh/inh bỉ cười nhạo: Đàn bà ngốc thật!
Đứa bé này không sống nổi tới tuổi đó đâu, ta không đợi lâu thế được.
Nhưng mặt không lộ vẻ, thầm thì:
Con ơi, con tạm ghé qua đây, kiếp sau nhớ đầu th/ai vào bào th/ai quý tộc, đừng nhận nhầm mẹ nữa. Phụ thân sẽ đối đãi tử tế với con.
"Phu quân, chưa biết con trai hay gái, giờ mang th/ai, thiếp thật lo lắng."
Ta ôn nhu ôm nàng vào lòng:
"Vân Nương đừng sợ, trai gái đều quý, ta sẽ không để chuyện gì xảy ra."
Ta vỗ nhẹ lưng dỗ nàng ngủ.
Hai tháng sau, kiệu hoa tám người khiêng rước Vinh Ninh Quận chúa vào phủ.
Đêm động phòng, ta cố ý chén tạc chén th/ù cùng đồng liêu, trì hoãn không vào hậu viện.
Gần tới giờ, ta giả say ngã gục trên bàn.
Tiểu đồng đỡ ta vào viện của Vinh Ninh.
Nàng ta đuổi hết người hầu ra ngoài, sốt sắng cởi áo ngoài của ta.
Ta ngẩng đầu lạnh lùng nhìn, mắt sáng rõ.
Nàng ta r/un r/ẩy nhưng tay vẫn không dừng.
Ta đẩy nàng ra, khoác lại áo hỉ phục.
Vinh Ninh bước tới bị ta t/át đ/á/nh "bốp" một cái.
Nàng ta ôm mặt, mắt ngập tràn phẫn nộ.
Vừa giơ tay lên đã bị ta khóa ch/ặt.
Ta quăng mạnh nàng lên giường, tiếng kêu đ/au vang lên.
Dùng dải vải bịt mắt nàng ta.
Vinh Ninh không giãy dụa nữa, khóe miệng gi/ật giật nở nụ cười.
