Tôi là đứa con gái ruột bị thất lạc của gia tộc giàu có nhất.
Khi người cha ruột và mẹ kế tìm đến.
Tôi vừa bò lên từ một ngôi m/ộ.
Đang tranh cãi đỏ mặt vì một trăm đồng.
Hai người ăn mặc bảnh bao nhíu mày khó chịu.
Hất cho một xấp tiền đỏ:
"Liên Yểu phải không? Đi với chúng tôi."
Tôi vội nhét vào túi, cười hề hề:
"Ái chà, ngại quá đi thôi!"
"Nhưng hai vị đang bị tử khí quấn thân, sắp ch*t sớm, tìm đúng người rồi đấy!"
1
Khi tôi bám rễ cây bò lên từ m/ộ.
Người đàn ông hồi hộp hỏi:
"Xong chưa? Giải quyết được chứ?"
Tôi nhổ mấy bãi đất cát, gật đầu:
"Xong, nó sẽ không quấy rầy anh nữa."
Người đàn ông xoa ng/ực thở phào:
"Ừ, ừ, thế thì tốt."
Tôi giơ tay ra:
"Trả tiền đi."
Anh ta liếc mắt nhìn quanh:
"Hả? Cô xuống có được bao lâu đâu. Với lại nghe cô nói nó không theo tôi nữa, biết thật hay giả mà đòi tiền?"
Tôi giải thích:
"Anh đã đồng ý rồi, đây là quy củ."
Hắn giả vờ ngây ngô cười:
"Tôi đâu có nói không trả. Giờ người ta còn có 7 ngày đổi trả, cô phải cho tôi kiểm tra hàng chứ."
"Yên tâm, tôi là người thật thà nhất, không bao giờ trốn n/ợ!"
Ánh mắt tôi lạnh băng:
"Kiểm hàng? Muốn để 'vị kia' tới tận nơi cho anh kiểm không?"
Mặt người đàn ông tái mét, miệng vẫn cứng:
"Cô... cô dọa tôi à! Ai biết được cô có phải đồng bóng giả vờ không! Mới xuống một lát mà đòi trăm đồng? Cư/ớp à! Năm chục, tối đa năm chục!"
"Một trăm, thiếu một xu cũng không được."
Tôi không nhân nhượng:
"Âm dương tuần hoàn, ân oán tương đối. Không trả tiền, vẫn ch*t, hiểu không?"
"Cô nguyền rủa tôi!"
Người đàn ông quát to.
"Tôi đang c/ứu anh đấy!"
"Tốt lắm! Lộ đuôi cáo rồi nhé! Vừa nói đã giải quyết xong, giờ không có tiền liền trở mặt!"
"Tôi thấy cô là đồ l/ừa đ/ảo! Nhìn cô kìa, giống đạo sĩ chỗ nào? Ai biết cô làm gì dưới đó? Lượn một vòng rồi lên. Cút đi! Tôi không trả đồng nào đâu! Dám quấy rầy là tôi tố cáo l/ừa đ/ảo!"
Tôi hít một hơi lạnh.
Thời buổi này, người còn khó đối phó hơn m/a.
Tôi sửa giọng, chuẩn bị cãi tiếp.
Một bàn tay đột nhiên đưa ra trước mặt.
"Tiền này, tôi trả thay."
Đang tức gi/ận, tôi vô ý đ/ập tay:
"Ông hiểu cái gì! Tránh ra! Tiền này phải chính hắn trả!"
Nhưng người đàn ông kia đã đờ đẫn.
Tôi nhìn kỹ, trên đất vương vãi mấy chục tờ tiền đỏ.
Tôi nhoẻn miệng cười, lập tức ngồi xổm quét vài đường, ôm hết tiền vào lòng.
Ngẩng đầu hỏi:
"Xem quẻ, trừ tà, chọn ngày hay phong thủy, ông cần gì?"
Người đàn ông trước mặt tóc mai điểm bạc, nụ cười đúng mực:
"Không phải tôi, tôi chỉ là tài xế."
Ông ta lùi lại một bước.
Lúc này tôi mới thấy một đôi nam nữ cách đó không xa, cả hai đều ăn mặc sang trọng.
Người đàn ông khoảng năm mươi, mặt căng cứng, ánh mắt đầy gh/ê t/ởm.
Người phụ nữ trông chỉ khoảng ba mươi, liếc nhìn biểu cảm của đàn ông, sắc mặt cũng không vui.
"Là ông chủ và phu nhân tìm cô."
Tôi nheo mắt cười, đã hiểu ra.
Hóa ra mới hào phóng như vậy.
Tôi chân thành nói:
"Hai vị bị tử khí quấn thân, mạng sắp hết, tìm tôi là đúng người rồi!"
2
Quý bà há hốc miệng kinh ngạc:
"Sao con dám nói như vậy?"
Người đàn ông bên cạnh mặt xám xịt:
"Học cái thứ vớ vẩn gì thế! Đã là con gái ta, về nhà phải quên hết mấy thứ bất lương này đi!"
Tôi ngoáy tai:
"Hả?"
Kẻ trốn n/ợ lại phản ứng nhanh nhất, hét lên hào hứng:
"Khoan đã! Hai người có phải... có phải gia tộc Mạnh - tỷ phú nhất Cẩm Xuyên không? Tôi hình như thấy trên TV rồi!"
"Ông ta là Mạnh Văn Đào, còn bà ta là Trần Lan Tú - vợ sau của ông!"
Tài xế khẽ gật đầu:
"Đúng vậy."
Kẻ trốn n/ợ lập tức chỉ tay vào tôi hét:
"Ch*t ti/ệt! Nhà tỷ phú mà còn đi l/ừa đ/ảo?"
Rồi lại cười nham hiểm:
"Ha ha, đại tin tức! Thiên hạ đồn gia phong nhà họ Mạnh trong sạch, không ngờ còn có đứa con gái l/ừa đ/ảo!"
Hai người kia sắc mặt càng thêm khó coi.
Tài xế đã đưa ra một xấp tiền đỏ:
"Chút lòng thành, mong tiên sinh đừng bàn tán nhiều."
Kẻ trốn n/ợ lập tức cười nịnh, làm điệu bộ khóa miệng, quay người chuồn thẳng.
Tài xế giơ tay mời:
"Tiểu thư, năm xưa gặp biến cố, ông bà chủ nhớ thương cô lắm, ngày đêm mong cô về."
Tôi ngẩng nhìn.
Người đàn ông đã vào xe.
Người phụ nữ liếc nhìn tôi thêm lần nữa, cũng cúi người bước vào xe sang.
Tôi không màng cha ruột là ai.
Nhưng sư phụ từng nhắc, xưa kia n/ợ tổ tiên nhà họ Mạnh một ân tình.
Có lẽ, lần này có thể trả xong.
3
Tôi leo vào xe, phịch ngồi lên ghế da mềm mại, cọ cọ thích thú.
"Xe ngon đấy!"
Trần Lan Tư rõ ràng không ưa tôi, bản năng co người sang bên kia, mặt dán vào cửa kính.
Cha ruột Mạnh Văn Đào mặt xám xịt, nhìn thẳng phía trước, hai tay nắm ch/ặt, lâu lâu mới lên tiếng:
"Cha biết con khổ sở nhiều nên mới thành ra thế này."
"Về nhà cha sẽ không bạc đãi. Nhưng phải nhớ, từ giờ trở đi con đại diện cho danh dự nhà họ Mạnh, phải từ bỏ hết những thói quen và lời lẽ bất lương trước đây."
Xe chạy trên đường núi.
Tôi ngửa mặt, chớp mắt:
"Ví dụ như?"
Ông ta nhíu mày:
"Giờ cha không tranh cãi. Con chưa từng thấy thế giới ngoài kia, về nhà sẽ biết đạo sĩ phong thủy chân chính là thế nào."
Tôi cười, không nói thêm.
Chỉ khi sắp vào hầm xuyên núi, mí mắt gi/ật giật.
Sát khí bên trong dày đặc bất thường.
Tôi thẳng lưng, liếc nhìn đồng hồ.
Xe lướt vào cửa hầm tối đen, đèn pha rọi đường.
Trong xe im lặng lâu.
"Không ổn."
Tôi đột ngột lên tiếng.
Mạnh Văn Đào gân trán gi/ật giật.
"Lại có 'cao kiến' gì nữa?"
Tôi trầm giọng:
"Không có xe nào khác qua lại."
Trần Lan Tú nói:
"Nơi núi rừng hoang vu này, ngoài chúng ta còn ai qua đây?"
Tôi lắc đầu, áp mặt vào kính xe nhìn ra:
"Cô không xem tin tức sao?"
"Nơi này gần núi Phục Ái, mấy năm trước thăm dò được mỏ khoáng sản phong phú, nhưng khai thác bị đình trệ vì vận chuyển khó khăn."
