**Chương [Tuyết Tan]**
Năm thứ mười kể từ ngày chúng tôi thành hôn, Lục Cảnh Hòa phụng mệnh triều đình lên biên quan dẹp lo/ạn.
Đến tháng bảy vẫn chưa thấy bóng người về.
Lúc hắn rời kinh thành, liễu non vừa nhú chồi xanh.
Giờ đây khi lá liễu đã lả tả rơi, tin chàng sắp hồi kinh cũng tới nơi.
Tôi đỏ hoe mắt nhìn mẫu thân trước mặt:
"Nhan Nhi, đừng cố chấp nữa. Khi Cảnh Hòa về, hai đứa hàn huyên cho rõ ngọn ngành."
Tôi gật đầu qua quýt. Những ngày qua tôi đã suy tính kỹ lắm rồi.
Năm nay tôi hai mươi lăm.
Thêm năm năm nữa.
Hãy thử thêm năm năm.
Nếu vẫn không có con, tôi sẽ tự tay chọn thiếp cho Lục Cảnh Hòa.
Để nối dõi tông đường.
"Ừ... con ngoan lắm."
Mẫu thân lau vội giọt lệ.
"Đàn bà ai chẳng phải trải qua cảnh này... con đã may mắn hơn nhiều người."
Phải đấy.
Ai cũng nói thế cả.
Ngày Lục Cảnh Hòa về phủ, Thịnh Kinh thành đón chàng bằng trận tuyết đầu mùa.
Tôi khoác áo choàng lông hồ bạc đứng chờ trước cổng.
Hắn g/ầy đi nhiều, gương mặt lạnh lùng vốn có giờ càng sắc sảo hơn.
Thấy tôi đứng đợi, đôi mắt hắn bừng sáng, nét mặt dịu dàng hẳn.
Tôi mỉm cười nhìn hắn phi ngựa tới, chạy vội về phía mình. Bàn tay ấm áp của hắn nắm lấy tay tôi áp vào ng/ực, giọng trách móc nhẹ nhàng:
"Trời lạnh thế này, không sợ tay đóng băng sao?"
Tôi cảm nhận hơi ấm từ lồng ng/ực hắn, siết ch/ặt tay đáp:
"Chỉ muốn gặp ngươi sớm chút thôi. Vào phủ đi."
Lục Cảnh Hòa thoáng biến sắc, quay đầu nhìn về chiếc xe ngựa đang chậm rãi tiến tới.
Trái tim tôi chùng xuống.
Lúc lên đường, hắn đâu có mang theo xe ngựa.
Tuyết càng lúc càng dày, trắng xóa như lông ngỗng phủ đầy vai áo hắn.
Tôi thấy gia nô của Lục Cảnh Hòa đỡ một thiếu nữ bước xuống xe.
Tôi thấy chiếc bụng cao vồng dưới tấm áo choàng mỏng.
Tôi thấy gương mặt hốt hoảng của Lục Cảnh Hòa đang nói điều gì đó.
Tôi thấy những bông tuyết trắng muốt từ trời cao rơi mãi không ngừng... thẳng vào trái tim mình.
Lạnh quá chừng.
Căn phòng ngập mùi trầm hương mà hắn yêu thích.
Trời đã tối đen.
Khi mở mắt, tôi thấy Lục Cảnh Hòa ngồi bên giường, trên tay bưng bát th/uốc còn bốc khói.
Thấy tôi tỉnh lại, hắn vội đỡ tôi ngồi dậy, thử độ nóng rồi đưa thìa th/uốc tới miệng.
"Mấy tháng rồi?"
Tôi chưa từng biết giọng mình có thể lạnh đến thế.
Lục Cảnh Hòa đỏ mắt, môi r/un r/ẩy:
"Ta bị trọng thương nơi biên ải, may có Yến Nương c/ứu giúp. Trong lúc hôn mê, nàng ấy..."
"Mấy tháng rồi?"
Khóe miệng hắn gi/ật giật nở nụ cười khó nhọc:
"Nàng chỉ là thôn nữ quê mùa. Lúc ta trúng đ/ộc, nàng giải đ/ộc cho ta, nào ngờ..."
"Mấy tháng rồi?"
Bàn tay cầm bát th/uốc của hắn run bần bật, ánh mắt đ/au đớn nhìn tôi chằm chằm:
"Nhan Nhi, đừng như thế. Ta sợ lắm."
Nhìn hắn, tôi bật cười.
Hắn sợ?
Tôi gi/ật lấy bát th/uốc, ném mạnh xuống đất!
"Ngươi sợ? Lục Cảnh Hòa? Ngươi biết sợ?"
"Ngươi tưởng ta là tiểu thư khuê các ngây thơ chẳng biết gì sao?"
"Bụng người ấy nhô cao thế kia, ít nhất cũng năm tháng!"
"Năm tháng, Lục Cảnh Hòa. Ngươi giấu ta kín như bưng!"
Tôi nhìn về chiếc hộp gỗ bên giường, nơi cất giữ tất cả thư từ chúng tôi trao đổi suốt bảy tháng qua.
Những lá thư ấy bị tôi gi/ật phăng, ném thẳng vào mặt hắn.
Sao hắn có thể?
"Ngươi vừa viết thư âu yếm với ta, vừa ôm ấp kẻ khác sinh con đẻ cái... Lục Cảnh Hòa, ngươi không thấy nhờm t/ởm sao?"
"Ta không ôm ấp nàng ấy! Chỉ một lần duy nhất thôi!"
Hắn cuống quýt nhặt từng tờ thư rơi, cố gắng gom lại quá khứ ngọt ngào.
Tôi nhìn những lá thư nhuốm đầy th/uốc thang và mảnh vỡ, thì thào:
"Thôi đừng nhặt nữa."
"Đã dơ hết rồi."
Lục Cảnh Hòa dừng tay, lặng im hồi lâu rồi lại cúi xuống tiếp tục.
**3**
"Người ấy đã mang th/ai sáu tháng rồi. Nghe tiểu lộ Tử bên Vương gia kể, lúc mới tới biên quan ngài bị trúng đ/ộc, đúng là được nàng ta c/ứu. Chỉ một lần ấy... đã có th/ai."
Mụ mối theo hầu tôi từ nhỏ thì thầm báo.
"Vương gia chẳng thân thiết gì với nàng ta. Nghe nói vì mất tri/nh ti/ết, nàng ta định t/ự v*n. Ban đầu Vương gia chỉ định cho chút bạc lạng xong đuổi đi... Ai ngờ phát hiện có th/ai nên mới đón về..."
"Nương nương, Vương gia rốt cuộc cũng không có con nối dõi..."
"Thôi im đi."
Tôi đặt chén trà ng/uội lạnh xuống bàn.
"Nghe nói đêm qua Vương gia thức trắng đêm trong thư phòng, gom từng mảnh thư rá/ch. Tờ nào dính bẩn đều cẩn thận dán lại."
"Chuyện đó..."
Tôi ngẩng đầu nhìn mụ mối đang lải nhải: "Ngươi thật sự muốn nói gì?"
Thấy gương mặt tái mét của tôi, mụ ta quỳ phịch xuống đất.
"Nương nương, lão nô chỉ muốn thưa rằng người kia chẳng ảnh hưởng gì tới ngài. Vương gia vẫn coi trọng nương nương nhất. Dù nàng ta có sinh con, đứa trẻ ấy cũng phải gọi ngài bằng mẹ đích..."
"Hơn nữa, bản thân nương nương vốn cũng không có con..."
Ngoài cửa sổ, tuyết vẫn rơi không ngừng.
Trái tim tôi giá lạnh như băng tuyết ngoài kia.
Nỗi đ/au thắt từng khúc ruột.
*Bản thân ta vốn không có con.*
Ai cũng nói câu ấy.
Sáng nay khi mẫu thân tới thăm, bà cũng bảo:
"Dù sao con cũng định năm năm sau cho Cảnh Hòa nạp thiếp, bây giờ chỉ là sớm hơn chút thôi..."
"Giống nhau cả mà. Con ơi, nhân lúc Cảnh Hòa còn áy náy với con..."
Hơi nóng trào lên khóe mắt, nước mắt rơi lã chã.
Khác nhau chứ.
Sao có thể giống nhau được?
...
"Lục Cảnh Hòa, ta hòa ly đi."
Tôi nhìn gương mặt biến sắc của hắn. Mấy ngày qua hắn đóng cửa thư phòng ngày đêm, sửa từng tờ thư rá/ch nát.
"Nhan Nhi, đừng nói lời nóng gi/ận."
"Ta không nóng gi/ận. Ta đã suy nghĩ chín chắn rồi."
Tôi chăm chú nhìn người từng thề non hẹn biển trước mặt.
Đây chính là lang quân ta kén chọn khắp Thịnh Kinh thành, người từng hứa hẹn ngàn năm bạc đầu.
Ngày cưới rực rỡ bao nhiêu, giờ đ/au đớn bấy nhiêu.
"Chỉ một đứa con... chỉ một đêm..." Lục Cảnh Hòa nhìn tôi như không tin vào tai mình: "Sao nàng phải quyết liệt thế?"
"Cảnh Hòa, chúng ta thành thân mười năm, ngươi luôn giữ lời thề. Còn ta thì chẳng sinh được cho ngươi đứa con nào. Bao năm qua, ngươi cũng chịu không ít dị nghị."
