Hôm ấy hắn hỏi ta, có dám tin tưởng hắn không.
Ta đáp dám.
Thời gian thấm thoắt trôi.
Ta cúi đầu mỉm cười, cáo biệt Lưu Dung, quay ngựa trở về phủ.
Từ ngày đó về sau, Lưu Dung thỉnh thoảng lại xuất hiện ở Tín Bắc Hầu phủ, khi thì bàn việc công với phụ thân, khi thì thăm hỏi bằng hữu, đôi lần mang cho ta vài món đồ chơi nhỏ.
Ta đâu còn là cô gái mười mấy tuổi ngây ngô rung động, tay nghịch đồ vật hắn tặng, trong lòng đã rõ như ban ngày.
Mẫu thân vui mừng lắm.
Thời đại này tái giá vốn là chuyện thường, đàn bà góa bụa có thể ở vậy, nhưng ly hôn sống cô đ/ộc lại không được cho phép.
Ta sớm đã chuẩn bị tâm lý sẽ tái giá, chỉ là không ngờ đối tượng lại là Lưu Dung.
Nhưng ta không muốn lại vào cửa cao gia lớn nữa.
Gia thế nhà Tể tướng đâu thua kém vương phủ bao nhiêu, huống chi Lưu Dung lại nắm thực quyền.
Hắn vừa bước qua tuổi tam thập đã ngồi lên ghế Tể tướng.
Một thư sinh xuất thân hàn vi, ba mươi tuổi chưa thành hôn, không dựa vào thế lực ngoại thích, phấn đấu mười năm leo lên địa vị người khác cả đời không với tới, tâm cơ thâm sâu đủ thấy.
Sao phải chọn một phụ nữ thất hôn quá lứa như ta?
Huống chi ta còn không thể sinh nở.
Một lần hôn nhân thất bại là đủ rồi.
Không biết Lưu Dung đã nói gì với phụ mẫu ta.
Mấy hôm sau ngoài chùa An Bình, ta lại gặp hắn.
Hắn bình thản nhìn ta, ánh mắt phức tạp khó lường.
Nói rõ với hắn cũng tốt.
Hắn lặng nghe ta liệt kê lý do từ chối, nở nụ cười ôn hòa.
"Hôm đó cưỡi ngựa du phố không phải lần đầu ta thấy nàng", giọng hắn chìm vào hồi ức: "Nhưng cảnh tượng ấy ta không bao giờ quên."
"Tất cả mọi người đều đứng bên đường nhìn ta, chỉ có nàng, khoác áo choàng đỏ rực, cưỡi bạch mã phi thẳng ra ngoài thành."
"Lúc ấy ta đã nghĩ, đại tiểu thư Tín Bắc Hầu phủ đúng là phải như vậy."
"Phải phóng khoáng tựa gió tựa lửa, như tuấn mã phi nước đại, chẳng biết khuất phục là gì."
"Khi ấy nàng không ngoảnh lại, ta nghĩ lần tới nhất định phải khiến nàng quay đầu nhìn ta."
"Nhưng từ hôm đó, nàng không còn cưỡi ngựa nữa."
Tim ta đột nhiên thắt lại.
Sau ngày đó, ta nhận lời cầu hôn của Lục Cảnh Hòa, bắt đầu học quy củ, học làm dâu hoàng tộc đoan trang, sao còn dám tự tiện xuất đầu lộ diện?
"Giang Nhan, hôm đó ta cố ý ra ngoại ô mã trường, cũng cố ý làm rơi sách."
Hắn nhìn thẳng vào ta.
"Được thấy nàng lại cưỡi ngựa, ta rất vui. Nếu... nàng quay đầu nhìn ta, thì càng tốt hơn."
"Vì thế ngươi làm rơi sách."
"Vì thế ta làm rơi sách."
Ta nhìn Lưu Dung, bất ngờ thấy trong mắt hắn thứ tình cảm khác thường.
"Lục Cảnh Hòa quen nàng hai mươi năm, ta cũng quen nàng hai mươi năm rồi."
Giọng hắn run nhẹ: "Bên nàng đâu chỉ có mỗi hắn."
Ta kinh ngạc nhìn hắn, hắn quen ta... hai mươi năm?
Hắn như đang kìm nén điều gì, mắt dần đỏ lên.
"Hôm đó nàng cưỡi tiểu mã ra phố, không chỉ quen Lục Cảnh Hòa. Nàng còn quen ta nữa."
"Nàng quen ta trước."
Ta nhìn đôi mắt long lanh nước của hắn, cố gắng tìm lại ký ức trên khuôn mặt thanh tú này.
Cậu bé b/án thân ch/ôn cha.
Ta đưa hắn tất cả bạc trên người, bảo hắn về nhà.
"Chính là ta."
Hắn nở nụ cười.
"Từ ngày ấy, ta đã luôn nhìn theo nàng."
"Ta nhìn nàng phóng ngựa ngang tàng, lớn lên trong tiếng cười vui vẻ. Ta nhìn nàng đính hôn, thành hôn rầm rộ, nhìn nàng sau khi thành hôn... nụ cười ngày càng thưa thớt."
Hắn với tay lấy chiếc hòm tre dưới chân, bên trong chất đầy những thứ to nhỏ khác nhau, mới cũ đủ cả.
Có quả cầu đã cũ nát, roj ngựa phai màu, những chiếc áo choàng đỏ rực đủ cỡ...
"Năm ấy hội đ/á cầu, nàng không được lên sân, ta thấy nét mặt buồn bã, nghĩ nàng hẳn rất muốn chơi... Sau khi hội kết thúc, ta đã mang quả cầu ấy về nhà."
Đúng vậy, năm thứ hai sau khi thành hôn với Lục Cảnh Hòa, năm đó ta rất muốn tham gia hội đ/á cầu. Nhưng lúc ấy đang chuẩn bị mang th/ai, ngự y dặn phải tĩnh dưỡng, thân phận Sở Vương phi cũng không cho phép ta nghịch ngợm.
Ta chỉ có thể ngồi đoan trang, làm một mệnh phụ mẫu mực hoàn hảo.
"Những năm này thấy roj ngựa hợp thời, ta lại m/ua về cất đi, nghĩ nàng ắt sẽ thích..."
"Mỗi năm ta đều tự tay thiết kế hoa văn, may một bộ áo choàng đỏ..."
...
Hắn cầm từng thứ lên, chậm rãi nói ra những nỗi đ/au và tiếc nuối ch/ôn giấu trong lòng ta suốt bao năm.
Trái tim ta đột nhiên đ/au quặn thắt.
Mười năm ta gả cho Lục Cảnh Hòa.
Trong mười năm ấy, Lưu Dung ở góc khuất nào đó ta không thấy, âm thầm vá lại những tổn thương và nuối tiếc thầm kín của ta.
Mắt ta đỏ hoe nhìn hắn.
"Nếu ngươi chỉ vì báo ân..."
Hắn cười tỏa nắng, giọng nghẹn lại: "Giang Nhan, ta đã qua tuổi tam thập rồi."
"Ta phân biệt rõ, đâu là ân, đâu là tình."
"Ta đã từng thành hôn. Người ta gả là ai thiên hạ đều biết."
Ta hít sâu, ở bên ta ắt sẽ chịu dị nghị.
"Ta rõ hơn ai hết nàng đã từng thành hôn." Hắn chậm rãi nói.
"Nàng biết không, ta không thể sinh con."
Hắn trầm mặc, bỗng nói: "Vốn ta không họ Lưu."
Gì cơ?
"Ta vốn là đứa trẻ mồ côi, không họ không tên, không tông tộc để nối dõi."
Hắn nghiêm túc nhìn ta: "Ta không thề với nàng. Qua lời thề trước, ta biết nàng sẽ không tin nữa."
"Ta chỉ muốn nói, ta cô thân đ/ộc mã, vốn chẳng cần phải có con nối dõi."
"Ngươi không họ Lưu?"
Ta ngây người nhìn hắn.
"Ta mang họ Lưu, vì ngày ta gặp nàng, nàng đã ngắt đi cành cỏ trên đầu ta."
Hắn mỉm cười đưa tay cho ta xem.
"Đó là một cành liễu."
Ta nhìn nhánh cây khô héo trong lòng bàn tay hắn, hai mươi năm đã qua, nó đen sạm cứng đờ.
Lúc này nhánh cây khô đã hơi ẩm ướt vì mồ hôi tay hắn.
Trái tim ta dường như cũng cảm nhận được hơi ấm và độ ẩm từ lòng bàn tay ấy.
"Ta khác Lục Cảnh Hòa. Giang Nhan, nàng có thể cho ta một cơ hội?"
