Mẹ cười ngượng ngùng nhưng không đẩy Khương Niệm ra. Tôi chuyển giọng:
"Cô ơi, không biết cô đã làm xét nghiệm ADN chưa? Khương Niệm càng ngày càng giống chú, nhất là phần mũi và mắt."
"So với đứa con ruột như tôi, hai người trông còn giống cha con hơn."
Nét mặt bố đờ đẫn, mẹ kéo Khương Niệm lại định xem kỹ thì thấy cô ta trốn sau lưng bố. Tôi không muốn xem cảnh ba người họ diễn trò thương yêu nhau này.
Tôi đưa cho bé gái số điện thoại:
"Nếu Chu Lạc Dương còn b/ắt n/ạt cháu, cứ gọi cho cô, cô sẽ đ/á/nh nó."
Bé gái chớp mắt long lanh, ngoan ngoãn gật đầu.
**13**
Vội vã đến quán cà phê. Ô Tĩnh đã đợi một lúc, trêu chọc:
"Muốn đi làm? Cuối cùng cũng chịu đổ nước trong đầu ra rồi hả?"
Lúc tốt nghiệp, tôi từng làm ở một tổ chức tài chính lớn. Nhờ năng lực xuất sắc, được lãnh đạo tín nhiệm. Sau đó, nghe lời Chu Bình An nghỉ việc chăm con. Ô Tĩnh là người đầu tiên phản đối, cho rằng phụ nữ có thể không cần đàn ông nhưng không thể không có sự nghiệp. Tôi không nghe. Cô ấy tức gi/ận đến mức đoạn tuyệt với tôi.
Nhưng hàng năm vẫn gửi đống thông tin ngành nghề vào email, bảo tôi đừng lạc hậu - chính là người bạn đại học này.
Thấy tôi mặc áo phông, đi giày vải, Ô Tĩnh ngả người ra ghế, mắt ánh lên vẻ bực bội:
"Ai đây từng tranh nhất ngành với tôi, hai giờ sáng còn cầm đèn pin ôn bài dưới chăn?"
"Cuối cùng giờ thua cả thực tập sinh, hối h/ận chưa?"
Tôi nhấp ngụm cà phê Mandheling. Vị đắng tràn cổ họng. Nhưng đời không có đường quay đầu, chỉ có thể tiến về phía trước.
Cô ấy cho tôi cơ hội thử việc, phải cạnh tranh với thực tập sinh. Tôi vô cùng biết ơn. Nhưng khi thấy nhiệm vụ, vẫn hơi bất ngờ:
"Báo cáo cấp độ sâu như này để tôi làm?"
Ô Tĩnh nhướng mày:
"Tự thấy không làm được?"
Tôi vội gật đầu. Nếu không nhờ tình bạn cũ, có lẽ phải mất rất lâu tôi mới có cơ hội tiếp cận dự án như vậy.
**14**
Ô Tĩnh dẫn tôi đi m/ua vài bộ "chiến bào" đắt tiền. Nhìn hai chúng tôi trong gương, nhớ lại hồi năm nhất, Ô Tĩnh suýt bị cha mẹ trọng nam kh/inh nữ bắt về quê gả em trai lấy sính lễ. Tôi hoảng hốt báo cảnh sát ngay. Đôi cha mẹ đ/ộc á/c đó tuyên bố không cho cô một xu đi học.
Hoàn cảnh giống tôi biết bao. Đồng cảnh tương thương. Tôi lấy tiền làm thêm hè giới thiệu việc gia sư cho Ô Tĩnh. Hai cô gái không được cha mẹ yêu thương xây dựng tình bạn sâu sắc.
Như lúc này, cô ấy giúp tôi bổ sung kiến thức ngành và kinh nghiệm còn thiếu.
"Đường Đường, đừng bao giờ từ bỏ chính mình!" Ô Tĩnh nói thế.
Tôi dùng mỹ phẩm cô tặng trang điểm lại. Người trong gương rũ bỏ vẻ luộm thuộm của bà nội trợ, toát lên thần thái tự tin, gọn gàng.
Trong đầu lóe lên lời Chu Bình An từng nói. Hồi đó, tôi làm ở công ty tài chính. Anh ta ngày nào cũng đón:
"Vợ yêu, em xinh thế này, lỡ bị người ta cư/ớp mất thì sao?"
Giờ nghĩ lại, anh ta ép tôi nghỉ việc dường như để c/ắt đôi cánh của tôi. Chu Bình An có thể ngưỡng m/ộ Khương Niệm tỏa sáng trên sân khấu đ/ộc vũ. Nhưng không dung nạp được vợ mình tỏa sáng trong lĩnh vực chuyên môn.
Thật nực cười! Thật lố bịch!
**15**
Không ngờ công ty đầu tiên chuẩn bị hợp tác lại của Phó Bắc Hàn. Anh là nhân vật nổi tiếng trường đại học, gia cảnh khá giả, tính cách lạnh lùng. Đồn đại anh không hứng thú với con gái, toàn bộ thư tình nhận được đều đ/ốt sạch.
Càng không ngờ, bé gái bị Chu Lạc Dương b/ắt n/ạt hôm đó lại là cháu gái anh. Nhìn vị tổng giám đốc lớn lúng túng buộc tóc cho bé gái trong văn phòng, tôi nhịn cười. Trong lòng có chút bồn chồn.
Bé gái nở nụ cười ngọt ngào:
"Cô xinh đẹp ơi, cháu tên Đỗ Đỗ, cô đến tìm cậu cháu hả?"
"Ừ!"
Tôi định xin lỗi lần nữa, hỏi xem Chu Lạc Dương có b/ắt n/ạt cháu không. Phó Bắc Hàn ngẩng mắt liếc tôi:
"Chuyện riêng sẽ không ảnh hưởng hợp tác của chúng ta."
Đúng là rạ/ch ròi công tư.
Chúng tôi nói chuyện suốt ba tiếng. Đỗ Đỗ luôn ngoan ngoãn vẽ tranh bên cạnh. Là cảnh ba người nắm tay nhau nhưng xung quanh đầy máy bay rơi, pháo hoa n/ổ và bia m/ộ chữ thập.
**16**
Nhờ khóa đào tạo cấp tốc của Ô Tĩnh, ánh mắt Phó Bắc Hàn dần hiện vẻ hài lòng.
"Dù thiếu vài năm kinh nghiệm nhưng cô rất thông minh."
"Tôi thích làm việc với người có trí tuệ."
Đã lâu không ai khen tôi như vậy. Thông minh thì sao còn sa chân vào đầm lầy tình cảm, không tự thoát được?
Có lẽ nhìn ra tâm sự tôi, Phó Bắc Hàn nhẹ nhàng nói:
"Người trí không nhúng chân vào sông ái."
Nhưng người trí cũng có lúc khó xử. Bố mẹ Đỗ Đỗ mất trong t/ai n/ạn máy bay. Trước đó, Phó Bắc Hàn không biết an ủi bé gái thế nào. Anh nói ban ngày Đỗ Đỗ rất ngoan, lễ phép với mọi người. Nhưng đêm đến lại một mình mặc váy ngủ đứng bên cửa sổ khóc. Bé nhìn bầu trời đêm thầm thì:
"Bố mẹ ơi, không cần Đỗ Đỗ nữa sao?"
Trái tim tôi thắt lại. Phó Bắc Hàn rất bận, công việc khắp nơi, không thể luôn mang cháu gái theo. Sợ một ngày điện thoại reo, nhận tin dữ từ người giúp việc. Đúng lúc chi nhánh Mỹ của anh đang mở rộng mạnh, không thể xuất hiện khắp nơi.
Tôi quen một chuyên gia tâm lý trẻ em uy tín, tình nguyện đưa Đỗ Đỗ đi trị liệu định kỳ. Anh rất biết ơn. Tôi nhân cơ hội đề xuất hợp tác sâu. Cùng có lợi. Khóe môi Phó Bắc Hàn nở nụ cười.
**17**
Cuối tuần, tôi dẫn Đỗ Đỗ từ phòng khám tâm lý ra công viên thả diều.
"Đầu dây diều kia là bố mẹ đang bay lượn trong gió."
"Chỉ cần cháu còn nắm sợi dây này, họ mãi là nỗi nhớ của cháu."
Bé gái ướt đẫm đôi mắt. Sau khi trị liệu, bé không còn ép mình ngoan ngoãn vì sợ bị bỏ rơi. Đỗ Đỗ khóc hết những giọt nước mắt giấu kín trong lòng.
