"Cậu đúng là thiên tài, công ty bên cạnh trả trăm triệu thuê cậu mà cậu vẫn không đi. Ai thiếu tiền chứ cậu thì không bao giờ."
Tạ Diễn chỉ cười xòa.
Tôi chợt nhớ đến những kệ sách chất đầy trong nhà anh. Bỗng nhiên tôi nhận ra, Tạ Diễn chưa từng là thiên tài. Anh chỉ đang cố gắng không ngừng vì tôi mà thôi.
10
Tạ Diễn đến trường cấp ba của tôi, gặp lại giáo viên chủ nhiệm năm xưa.
Văn phòng giờ đây có nhiều giáo viên mới. Kỳ lạ thay, những thầy cô từng làm ngơ trước b/ạo l/ực tôi phải chịu đều đã nghỉ việc vì nhiều lý do khác nhau.
Người giáo viên duy nhất tốt với tôi giờ đã trở thành chủ nhiệm. Cô pha trà trong văn phòng, chẳng đợi Tạ Diễn mở lời đã lấy ra toàn bộ học bạ của tôi.
Tạ Diễn chụp lại từng trang một. Cô giáo thở dài: "Nếu em ấy được thi đại học, giờ đã là sinh viên trường top đầu rồi".
Tạ Diễn gật đầu: "Cô Ninh Vô luôn xuất sắc mà". Anh đứng dậy cáo từ.
Cô giáo đột nhiên gọi anh lại: "Ninh Vô... rốt cuộc em ấy thế nào rồi?"
Nụ cười hiện lên trên môi Tạ Diễn: "Cô ấy ổn, thầy đừng lo".
Rời trường, anh thẳng tiến đến bệ/nh viện t/âm th/ần ngoại ô. Bác sĩ ở đây đã quen mặt anh, biết rõ anh đến gặp ai.
Trong căn phòng tối om, tay chân của Ninh Tư bị trói ghế. Tôi nhận ra người này - chính kẻ quay video ngày ấy. Ninh Tư gọi cô ta là Lý Bình.
Tạ Diễn túm tóc Lý Bình, ép mặt cô ta sát vào gương. Trong gương là khuôn mặt tiều tụy với vết s/ẹo dài chằng chịt. Lý Bình hét thất thanh.
Tạ Diễn buông tay, ngồi đối diện cô ta, tay nghịch con d/ao nhỏ. Chỉ giây sau, lưỡi d/ao đã áp vào má Lý Bình: "Còn bản sao video nào không?"
Mặt Lý Bình tái nhợt, môi run bần bật: "Hết rồi! Lúc đó Ninh Tư đi/ên cuồ/ng đ/âm người, bọn tôi sợ khiếp vía. Đáng lẽ phải xóa video, nhưng tôi lén giữ lại để dọa cô ta ki/ếm tiền".
Tạ Diễn khẽ gật, quay d/ao đ/âm thẳng vào lòng bàn tay cô ta: "Em họ ngươi nhát gan hơn nhiều, bị dọa chút đã khai hết. Nếu không gặp chút trục trặc, ta đã lấy được thứ này sớm hơn".
Bước ra khỏi phòng, Tạ Diễn nhận khăn từ bác sĩ, thở dài: "Cô ta lại tự làm tổn thương mình rồi".
Bác sĩ gật đầu: "Tinh thần Lý Bình không ổn định, cần điều trị lâu dài".
Tạ Diễn nhìn ra cửa sổ: "Không chỉ cô ta, những kẻ còn lại, ta sẽ không bỏ sót tên nào".
11
Bác sĩ đã đi xa, không nghe thấy lời anh nói. Trên đường ra về, tôi lướt qua vài phòng bệ/nh - nơi giam giữ những kẻ từng b/ắt n/ạt tôi.
Tạ Diễn lái xe về bệ/nh viện thành phố. Tên c/ôn đ/ồ năm xưa đã chuyển sang phòng thường. Tạ Diễn vô tư kể về cuộc sống hào nhoáng hiện tại của Ninh Tư - giờ đây không còn tôi, cô ta là tiểu thư duy nhất của gia tộc họ Ninh. Cha tôi định cho cô ta rút khỏi làng giải trí để kế thừa gia nghiệp.
Những kẻ từng h/ãm h/ại tôi giờ kẻ đi/ên người dại. Tạ Diễn bảo hắn: tất cả đều do Ninh Tư dọn đường che giấu bí mật, và hắn sẽ là mục tiêu tiếp theo.
Ánh mắt c/ôn đ/ồ lóe lên h/ận ý. Nằm viện lâu ngày, chẳng có ai từ Ninh Tư đến bạn bè đến thăm hắn. Mầm h/ận th/ù âm thầm lớn dần, chỉ chực chờ bùng n/ổ.
Tạ Diễn lấy từ túi ra chiếc kẹo mút vị dâu. Viên kẹo quá hạn ngọt ngào pha vị chua. Anh thì thầm như tuyên thệ: "Vào đúng ngày em mất, hắn tỉnh dậy trong bệ/nh viện. Vì thế, thưa cô Ninh, em không phải kẻ sát nhân".
12
Giờ thì tôi đã hiểu anh là ai.
Suốt bao năm, tôi luôn tự đi học về. Hôm đó cãi nhau với cha, tôi dùng dằng không muốn về. Có người đàn ông đến gặp tôi, tay cầm kẹo ngọt: "Bố cháu nhờ chú đón".
Tôi ngẩng đầu vui mừng, giơ tay ra định theo. Bỗng cậu bé nào đó kéo tôi lại, thì thầm: "Nhìn mặt là biết kẻ x/ấu rồi".
Người đàn ông đang gi/ận dữ định m/ắng, chợt thấy bố mẹ cậu bé đằng sau, vội bỏ đi. Tôi buồn bã cúi đầu - hóa ra cha chẳng tha thứ cho tôi, chỉ là tôi tự huyễn hoặc.
Ông ấy gh/ét đứa con gái này lắm.
Tôi lễ phép cảm ơn cậu bé và gia đình, lững thững bước về. Hoàng hôn rực rỡ như tranh vẽ, mọi người dừng chân chụp ảnh. Tôi len qua dòng người.
Tiếng n/ổ k/inh h/oàng vang lên. Màu đỏ chói lóa tràn ngập tầm mắt tôi - một vụ t/ai n/ạn k/inh h/oàng vừa xảy ra. Cậu bé cùng bố mẹ mắc kẹt trong xe.
Tôi lao vào đám đông, dùng cặp sách đ/ập vỡ kính xe. Cậu bé được mẹ ôm ch/ặt, mắt đầy hoảng lo/ạn. Tôi với tay: "Đừng sợ".
Thấy cậu bé vẫn ngây người, tôi nắm tay kéo cậu ra khỏi xe. Ngọn lửa bùng lên dữ dội phía sau. Người mẹ gào thét: "Chạy đi!".
Theo phản xạ, tôi kéo cậu bé bỏ chạy. Phía sau, hai chiếc xe n/ổ tung. Cậu bé giờ mới tỉnh táo, nước mắt giàn giụa. Tôi ôm cậu vào lòng, không nói gì.
Tiếng còi xe c/ứu thương và cảnh sát hòa lẫn tiếng khóc nức nở của cậu. Trợ lý vội vã chạy tới, thở phào khi thấy tôi an toàn: "Tôi thấy tiểu thư rồi, ngài yên tâm".
"Ta cũng thấy con rồi".
Đôi tay từ phía sau kéo tôi vào vòng ông: "Ninh Vô, giữa chốn đông người mà ôm đàn ông như thế, con không biết x/ấu hổ sao?".
Tôi gi/ật mình ngẩng đầu - chính là cha! Ông đến tìm tôi. Nhưng sao vừa gặp đã m/ắng?
Tôi đẩy ông ra, lấy từ túi ra chiếc kẹo mút vị dâu đưa cho cậu bé: "Rất ngọt đấy". Mong cuộc đời cậu sau này cũng ngọt ngào như thế.
Tạ Diễn đón nhận viên kẹo ấy. Chỉ một viên kẹo, khiến anh nhớ tôi cả đời.
