Tần Tri Uyển liếc ta một cái, khóe miệng cong lên:
"Thôi được, nói trước cho ngươi biết cũng chẳng sao."
"A Cảnh sắp phong ta làm hoàng hậu rồi."
**3.**
Tần Tri Uyển rời đi sau khi vứt lại những tặng phẩm không vừa mắt từ lễ đơn, bảo rằng sau này vào cung chẳng dùng đến nên "ban" cho ta hết. Ta ngăn cô hầu gái định xông lên đ/á/nh nhau với nàng, ngược lại vui mừng khôn xiết dẫn người đến kho.
Vừa nãy trong sổ lễ vật, ta đã trông thấy một vật cực kỳ quen mắt. Lần này có lẽ sẽ dùng đến. Trong đống tặng phẩm ấy, vài món chế tác thô kệch - đồ đoạt được từ tù binh bị bắt về - đương nhiên không vào mắt Tần tiểu thư. Không trách nàng chê bai.
Dưới lớp châu báu lấp lánh, ta quả nhiên tìm thấy con d/ao găm kia. Mắt ta sáng rực. Lưỡi d/ao làm bằng nanh sói, chuôi khắc hình trăng lưỡi liềm. Hình trăng khuyết ấy chính là biểu tượng hoàng tộc Sói Bắc Mạc.
Ta nhẹ nhàng xoa lên vết khắc, lòng bàn tay cảm nhận cảm giác quen thuộc. Kiếp trước, chính ta đã cầm nó kết thúc cuộc đời nh/ục nh/ã của mình. Còn trước khi bị ta đoạt lấy, nó thuộc về Khả Hãn Bắc Mạc - vị vua sói đã b/ắn ch*t Lương Cảnh trước mặt ta.
**4.**
Khi ta bước vào ngục tử tù, Bắc Lang vương đang bị hai chiếc cùm gông ghim ch/ặt vào góc tường. Như một con sói giả vờ ngủ say. Lúc này hắn chỉ mặc bộ y phục ngắn của kỵ binh Bắc Mạc, dựa vào tường như đã tắt thở. Không ai biết hắn chính là chủ nhân tương lai của Bắc Mạc.
Chế độ kế thừa Bắc Mạc vốn tàn khốc, người thừa kế từ nhỏ phải mài giũa trong quân ngũ, bắt đầu từ kỵ binh hạng bét, dùng chiến công thực sự để tranh đoạt ngôi vị Khả Hãn. Ta khẽ ngồi xổm ngắm khuôn mặt cúi gầm của hắn, nhận ra đôi mắt nhắm nghiền nhưng lông mi lại run nhẹ. Ta bật cười, hóa ra lúc này hắn vẫn chưa rèn được sự điềm tĩnh của bậc vương giả.
Chỉ có điều trên gò má tuấn tú kia vẫn còn hai vết thương tên chưa lành. Ta đưa tay vén mái tóc rủ xuống của hắn ra sau tai. Bắc Lang vương lập tức tỉnh giấc, tóm ch/ặt cổ tay ta. Bàn tay từng bẻ g/ãy xươ/ng chân ngựa trước trướng của hắn giờ run lẩy bẩy. Ta biết, trên vai hắn có vết thương tên tẩm đ/ộc. Chắc lúc này vì dùng sức nên lớp vảy m/áu non đã bong ra.
Kiếp trước, chính vì vết thương này không được chữa trị kịp thời mà Bắc Lang vương nhiều năm không thể giương nổi cung. Lần b/ắn ch*t Lương Cảnh là ngoại lệ duy nhất. Ta để mặc hắn khóa ch/ặt tay trái, tay phải rút từ trong ng/ực ra một bình rư/ợu nhỏ.
"Bình rư/ợu th/uốc này có thể chữa vết thương tên của ngươi."
Ta nhìn thẳng vào đôi mắt mười tám tuổi của vị vua sói tương lai sẽ quét sạch lục hợp. Hắn không thèm liếc nhìn bình rư/ợu, ánh mắt chỉ chăm chú dán vào ta. Có lẽ bản tính đa nghi khiến hắn đề phòng sự giúp đỡ của người lạ.
Nhưng do vừa dùng lực, vết thương tên của hắn lại rỉ m/áu. Đầu ngón tay hắn bấu ch/ặt vào bức tường thô ráp, như đang chịu đựng cực hình. Ta lập tức đỡ lấy cánh tay hắn, đưa bình rư/ợu đến môi hắn rót một ngụm nhỏ, lau đi giọt mồ hôi lạnh trên trán. Vài giây sau, ánh mắt hắn dần thanh tỉnh.
"... Cảm tạ cô nương."
"Bình rư/ợu th/uốc này, ta có thể đổi bằng nghìn vạn gia súc."
Ta mỉm cười, rồi lấy ra con d/ao nanh sói. Hắn như chó sói non đ/á/nh hơi thấy trăng, mắt sáng rực, bật ngồi thẳng dậy gi/ật lấy báu vật, âu yếm vuốt ve khắp lượt. Nhìn ánh mắt bi tráng khó tả của hắn, ta khẽ nói:
"Con d/ao nanh sói của ngươi rất đẹp."
Hắn ngẩng đầu lên, ánh mắt chạm vào ta:
"Rất đẹp thật."
"Sao cô biết đây là đồ của ta? Cô biết ta là ai?"
Ta chỉ vào hình trăng khuyết trên chuôi d/ao và hình xăm trên cổ tay hắn:
"Chữ Bắc Mạc khắc trên này chính là tên ngươi phải không?"
Hắn gật đầu, chỉ vào dòng chữ lạ trên chuôi d/ao, đọc từng chữ cho ta nghe:
"A - Khâm - Na."
Mỗi chữ lại liếc nhìn ta một cái, như đang tìm ki/ếm điều gì trong đáy mắt ta. A Khâm Na, ta nhẹ nhàng lặp lại. Trong ngôn ngữ Bắc Mạc, đây có nghĩa là Lang Vương.
"Con d/ao này với ta rất quan trọng."
Giọng Hán của hắn còn gượng gạo, nhưng ánh mắt đã nghiêm trang.
"Cô đã giúp ta tìm lại nó, ta có thể làm gì để báo đáp?"
Nghe câu này, ta thở phào nhẹ nhõm. Ta biết, kiếp này ta đã đi trước tất cả, giành được cơ hội đối thoại ngang hàng với bá chủ tương lai. Vì thế, ta nheo mắt cười, hỏi từng chữ rõ ràng:
"A Khâm Na, ngươi có muốn trở thành chúa tể thiên hạ không?"
**5.**
Khi rời ngục tử tù, ta bảo với tên lính canh nhỏ rằng một tù binh Bắc Mạc đã trốn thoát. Trường Lạc điện nơi Lương Cảnh đang yến tiệc cách đó không xa, lính canh ngục tử tù chỉ lèo tèo vài tên.
Tên lính canh áo đơn mỏng, đã túc trực ba ngày không nghỉ. Nó rất thức thời, chỉ cần ta gợi ý qua loa đã hiểu chuyện nhỏ tù binh vượt ngục không đáng làm phiền thiên tử.
Ta cho nó ít bạc thưởng để may áo đông giữ ấm. Nó ôm bạc thưởng, bất giác chùi vội giọt nước mắt, tỉnh táo lại mới vội vàng cảm tạ đưa ta ra đến trước xe ngựa:
"Tiểu thư nhân từ, không trách thiên hạ đồn đại tiểu thư Tần gia được thiên tử sủng ái, sắp làm hoàng hậu rồi!"
Phía sau ta, trong xe ngựa vang lên tiếng động lạ. Gió đêm ngưng đọng, ta gượng cười:
"Là con chó nhỏ ta nuôi đó, nghịch ngợm lắm, đi đâu ta cũng mang theo."
Thẻ bài Tần phủ thông suốt các cửa ải. Không ai biết trong xe ngựa của Tần tiểu thư đang giấu một tử tù Bắc Mạc.
"Rư/ợu th/uốc cho ngươi chỉ đủ dùng một tháng, phải kết hợp bôi ngoài và uống trong, một năm sau vết thương tên mới lành."
"Vì vậy lượng dùng rất nhiều."
"Muốn nhận được rư/ợu th/uốc đúng hạn từ ta, ngươi phải thường xuyên báo cáo tình hình chiến sự và dân tình Bắc Mạc."
"Trạm dịch cực tây Bắc Mạc có ám sứ của Tần phủ, chỉ cần giao cho họ là được."
"Nếu đời này còn muốn giương cung, tốt nhất hãy giữ chữ tín."
Hắn chỉ im lặng gật đầu nhìn ta, đồng tử sáng rực. Chẳng biết đã hiểu được bao nhiêu. Xe ngựa xóc lên, vai hắn lại ướt đẫm một vệt m/áu.
