Ta dặn A Phúc cất kỹ, chớ để lộ nơi chứa th/uốc sú/ng.
Vốn định báo ngay cho A Khâm Na, nào ngờ hắn mấy tháng liền biệt tăm.
Thậm chí còn gửi thư nhờ ta chăm sóc bầy sói.
Mãi đến mùa đông, ta mới thấy hắn trong một buổi bình minh.
A Khâm Na g/ầy hẳn đi, áo bào phất phơ trong gió bắc lạnh buốt, dáng người cao thẳng tựa tùng bách trên mây, kiêu hãnh mà cô đ/ộc.
Thấy ta, đôi mắt hắn bừng sáng như nắng mai, bước nhanh về phía ta.
Trông chẳng khác nào Bạch Trạch - con sói đầu đàn luôn chạy đến trước nhất mỗi lần ta cho ăn.
"Lễ Hàn Nhật năm nay, phụ hãn giao ta tổ chức!"
Đây là đại lễ trọng thể nhất Bắc Mạc, xưa nay chỉ do Thái tử đảm trách.
Chả trách hắn vui thế.
"Ta sẽ làm thật náo nhiệt, nàng muốn đến thì cứ việc."
Hắn dúi vào tay ta bộ lễ phục trắng của nữ tử Bắc Mạc, ngón tay chạm nhẹ khiến cổ hắn ửng đỏ lên tận mang tai, rồi vụt biến qua cửa sổ.
Ta bình thản đóng khung cửa, giả vờ không thấy bóng đen lẹt qua đuổi theo A Khâm Na.
**13.**
Hàn Nhật là tên gọi chung cho ba tháng mùa đông khắc nghiệt.
Người Bắc Mạc tin rằng tuyết sẽ giúp cỏ đồng năm sau tươi tốt, gia súc b/éo khỏe. Vì thế, đầu tháng Chạp, họ mở hội lửa trại suốt bảy ngày bảy đêm để tạ ơn tuyết lành, cầu mong ngựa bò sinh sôi.
Trong lễ hội, thứ dân có thể đua ngựa, vật nhau với hoàng tử. Các bộ lạc nhóm lửa trại khổng lồ, trai gái nhảy múa thâu đêm bên ánh lửa, nâng chén rư/ợu mừng.
Hôm ấy, A Khâm Na cũng khoác lễ phục trắng muốt, thắt đai lưng gọn gàng, đứng bên đống lửa toát lên vẻ cao quý.
Hắn đội vòng nguyệt quế lên đầu ta:
"Nếu nàng xuất chiến, bọn kỵ sĩ kia đâu dám tranh tài?"
Lúc đua ngựa, ta đứng từ xa quan sát.
Dáng hắn phi ngựa xông pha đã mất đi nét thiếu niên, giữa đôi lông mày hiện lên khí phách bá chủ.
Nhưng khi cười, hai răng nanh vẫn còn đó.
"Đi thôi, trăng đêm nay đẹp nhất."
Hắn nắm tay ta nhảy lên lưng Thương Nguyệt, rời khỏi đám đông.
Khi chúng tôi rời đi, có ánh mắt đ/ộc địa từ bóng tối phía sau lửa trại đã dõi theo hướng đi của ta và A Khâm Na.
**14.**
Ta tỉnh dậy vì gáo nước lạnh tạt thẳng mặt.
Mở mắt, toàn thân ê ẩm như dần.
Mới biết mình bị trói ch/ặt trong đại trướng Bắc Mạc.
Thái tử Na Đồ lạnh lùng dí ki/ếm vào cổ họng ta:
"Nếu thương nàng, mau khai đi!"
A Khâm Na bị kh/ống ch/ế, hai mắt đỏ ngầu gân xanh nổi lên:
"Na Đồ! Dừng tay!"
Ta chỉ nhớ lúc ấy tựa lưng vào A Khâm Na, gió gào thét bên tai.
Trăng sáng dần, hắn nói sắp tới nơi rồi.
Phía trước là thảo nguyên tuyết - nơi ngắm trăng đẹp nhất Bắc Mạc.
Thương Nguyệt bỗng hý vang thảm thiết, quỵ xuống.
Ta cùng A Khâm Na ngã nhào, trước khi mê man chỉ kịp thấy mũi tên ngắn cắm vào chân ngựa, lũ bóng đen đuổi sát phía sau.
Kẻ dẫn đầu mặc hoàng bào sáng chói...
"Phụ hãn, con đã nói từ lâu! Tam ca hành tung khả nghi, vết thương tên trên người lành nhanh khác thường, lại luôn thắng trận ch/ém tướng - chuyện này làm sao có thể?"
"Giờ con đã bắt được người, phụ hãn nên tin hắn thông đồng với nữ tướng Đại Lương rồi chứ?"
Lão khả hãn ngồi trên ngai, mặt xám xịt.
"Na Đồ, ngươi bất tài nên mới nghi ngờ ta?"
"Từ nhỏ đã thế, lên ngôi Thái tử rồi vẫn hẹp hòi vậy sao?"
"Ngươi! Đồ tạp chủng do ngựa nuôi dưỡng, ta chẳng thèm so sánh!"
Ánh mắt A Khâm Na tràn ngập sát khí - thứ ánh mắt ta từng thấy.
Kiếp trước khi hắn b/ắn ch*t Lương Cảnh, cũng mang vẻ tà/n nh/ẫn ấy.
Như thể đang nhìn x/á/c ch*t biết đi.
Na Đồ vẫn đắm chìm trong chiến thắng, hí hửng dâng lên lão khả hãn xấp thư tín:
"Phụ hãn bảo con điều tra thư từ của tam ca, giờ đã có kết quả."
Từ xa, ta nhận ra phong bì chính là loại giấy tẩm hồ của phủ Tần, dưới thư còn đề rõ tên ta.
"Đúng như dự đoán, nữ nhân này chính là chủ nhân thực sự của Tần gia quân! Còn 'yêu phi' Đại Lương chế tạo vũ khí kinh thiên động địa kia - chính là em gái nàng!"
Hóa ra Tần Tri Uyển khắp nơi tự xưng thần nữ thiên mệnh, khoe khoang chế tạo vũ khí hủy diệt khiến quân Đại Lềnh vô địch. Chuyện thần phi lan đến tai lão khả hãn.
Ông ta không ngờ đứa con trai đặt nhiều kỳ vọng nhất lại bí mật liên lạc với chị gái thần phi. Một kẻ xưa nay không ham nữ sắc bỗng dưng thân thiết với nữ tử - khó tránh khỏi nghi kỵ.
Vì thế ông mặc cho Thái tử theo dõi, điều tra A Khâm Na.
Quả nhiên phát hiện hắn cùng ta qua lại mật thiết, còn tìm thấy thư từ ta gửi trong phòng hắn - bên trong ghi rõ thông tin m/ua b/án hỏa khí.
Đang lo không bắt được tang chứng, ta lại tự mình xuất hiện trong hội lửa Hàn Nhật.
Lão khả hãn t/át A Khâm Na một cái đ/á/nh "bốp":
"Đứa con ta tín nhiệm nhất lại muốn đoạt ngôi khả hãn! Ngươi không xứng làm con ta!"
A Khâm Na bị t/át nghiêng đầu, khi ngẩng lên đã thay đổi thần sắc:
"Lẽ nào ngươi xứng làm cha ta?"
Lão khả hãn sững sờ. Không ngờ đứa con thứ dám quát mình.
"Mẫu thân bị hoàng hậu đầu đ/ộc, sao ngươi làm ngơ?"
"Thuở nhỏ ta bị hoàng tử khác ném vào chuồng ngựa hành hạ, sao ngươi khoanh tay đứng nhìn?"
"Nếu bảo vệ nổi mẫu thân, cớ sao cưỡng ép bà nhập cung? Bà đáng lẽ được tự do cả đời, chính người đã ch/ôn vùi sinh mệnh của bà!"
"Ngươi hèn nhát vô năng, lại đa tình trăng hoa, không xứng làm cha, không xứng làm phu quân, càng không xứng làm khả hãn!"
