Tất cả trở nên rõ ràng vô cùng, mang theo một hơi lạnh đến muộn. "Mợ à," giọng tôi hơi khản đặc, "Con... con hình như chưa bao giờ nghĩ theo hướng x/ấu cả." Cảm giác hoang đường to lớn và sự phẫn nộ vì bị lừa dối bắt đầu gặm nhấm lý trí của tôi. Tôi cần một câu trả lời, một câu trả lời có thể giải thích cho 500 con gà này, có thể giải thích cho những gì tôi đã trải qua trong tháng ở cữ. Điểm mấu chốt trong sự thay đổi thái độ của mẹ chồng đối với tôi, dường như chính là sau lần nằm dưỡng th/ai đó. Còn lần khám th/ai đó... Tôi lập tức lấy điện thoại ra, ngón tay hơi r/un r/ẩy, tìm lại số điện thoại của bác sĩ khám th/ai cho tôi, cũng là mẹ của Lâm Tĩnh, bạn đại học của tôi. Bác sĩ Lâm là bác sĩ trưởng khoa tại B/ệnh viện Phụ sản thành phố, luôn rất quan tâm đến tôi. Điện thoại đổ hai hồi chuông thì được bắt máy, giọng nói dịu dàng của bác sĩ Lâm truyền đến: "Alo, Toàn Toàn à? Hết cữ rồi nhỉ? Sức khỏe hồi phục thế nào rồi?"
"Bác sĩ Lâm," tôi cố gắng để giọng mình nghe có vẻ bình tĩnh, "Con muốn hỏi bác một chuyện. Đó là... lần cuối th/ai kỳ, khi con có dấu hiệu sinh non, lần bác bắt con phải nằm tại giường ấy, bác còn nhớ không ạ?"
"Nhớ chứ, sao tự nhiên lại hỏi chuyện này?"
"Sau lần khám đó... mẹ chồng con, Trương Huyễn Mai, bà ấy có bao giờ tìm gặp riêng bác không? Hoặc... có hỏi bác điều gì về việc khám th/ai của con không?" Tôi nín thở.
Đầu dây bên kia im lặng vài giây. Giọng bác sĩ Lâm trở nên nghiêm túc rõ rệt: "Toàn Toàn, sao con lại đột nhiên hỏi thế? Mẹ chồng con... bà ấy đúng là sau đó có tìm đến b/ệnh viện gặp bác một lần. Ngay sau khi con nằm dưỡng th/ai được vài ngày."
Tim tôi chùng xuống. Bác sĩ Lâm tiếp tục nói: "Lúc đó bà ấy rất quan tâm đến tình hình của con, hỏi rất chi tiết. Sau đó... bà ấy hỏi bác có biết trong bụng con là con trai hay con gái không." Giọng bác sĩ Lâm mang theo chút do dự và hối h/ận, "Bà ấy nói là con bảo bà ấy đến hỏi, muốn chuẩn bị trước màu sắc quần áo cho đứa trẻ. Bác... lúc đó thấy bà ấy thực sự rất quan tâm đến con, lại nói là ý của con, nên... nên đã vi phạm quy tắc mà nói cho bà ấy biết. Là một bé gái."
Bà dừng lại một chút, giọng nói thấp hơn, mang theo sự áy náy và chút sợ hãi: "Toàn Toàn, chuyện này bác luôn cảm thấy có chút không ổn, nhưng lúc đó không nghĩ nhiều. Chẳng lẽ... không phải con bảo bà ấy hỏi? Bà ấy... bà ấy có phải là..."
Những lời sau bác sĩ Lâm không nói hết, nhưng ý nghĩa đã quá rõ ràng. Con gái. Mẹ chồng biết đó là con gái. Vậy mà bà ấy cứ luôn rỉ rả bên tai tôi: "Mẹ chỉ mong con sinh được một cô con gái! Con gái tốt biết bao, là chiếc áo bông nhỏ ấm áp! Con nhìn mẹ xem, tự mình có cả con trai con gái, biết rõ nhất vẫn là con gái mới biết thương người!" Những lời đó, nói ra thật chân thành, thật quả quyết. Chẳng lẽ... tất cả đều là giả?
Một suy nghĩ đ/áng s/ợ nắm lấy tôi - Chẳng lẽ bộ mặt "người thiện tâm" nhiệt tình, hay giúp đỡ, hào quang "mẹ chồng tốt kiểu mẫu" của bà Trương Huyễn Mai, từ đầu đến cuối, chỉ là một chiếc mặt nạ được vẽ vời công phu để lừa gạt tất cả mọi người?
3
Đêm tiệc đầy tháng, về chuyện 500 con gà, cuối cùng mợ cũng đã hỏi. Khi mẹ chồng Trương Huyễn Mai đang bưng ly rư/ợu, mặt mày rạng rỡ đi lại giữa các bàn để chúc rư/ợu, đón nhận những lời khen ngợi và tán dương về việc "vất vả chăm sóc ở cữ" từ người thân bạn bè, bà đặt ly rư/ợu xuống, cực kỳ tự nhiên vươn tay ra, muốn trêu đùa Đóa Đóa đang trong lòng tôi.
"Ôi chao, ngôi sao may mắn nhỏ Đóa Đóa của bà tỉnh rồi à?" Nụ cười trên mặt bà đong đầy, giọng nói cũng cố tình hạ thấp dịu dàng, "Áo bông nhỏ của bà ơi, sau này phải thật thương mẹ con nhé, mẹ con có phúc lắm đấy!"
Ánh mắt bà quét qua cậu và mợ, câu chuyện chuyển hướng, mang theo một sự thân thiết thái quá: "Thông gia, mợ, hai người xem này, hai người nuôi dạy Toàn Toàn tốt như thế, giờ lại có thêm Đóa Đóa, sau này cứ việc đợi hưởng phúc thôi! Con bé Toàn Toàn này hiếu thảo, Đóa Đóa chắc chắn cũng hiếu thảo, hai người coi như nuôi thêm được một đứa con gái nữa! Phúc báo này lớn lắm đấy!"
Bà vỗ tay, nói đến mức nước bọt văng tung tóe, "Năm xưa hai người nhận nuôi Toàn Toàn, đúng là tích được đại đức rồi! Hời! Quá là hời!"
Hai chữ "hời" ấy giống như hai cây kim nung đỏ, đ/âm mạnh vào tai tôi, cũng đ/âm vào lòng cậu và mợ. Sắc mặt cậu lập tức trầm xuống như nước, nụ cười miễn cưỡng trên khóe miệng mợ cũng biến mất hoàn toàn. Họ nhận nuôi tôi là vì yêu thương, là xem tôi như con gái ruột mà cưng chiều, tuyệt đối không phải là một cuộc m/ua b/án "hời" gì cả! Những lời này của mẹ chồng không chỉ lố lăng mà còn mang theo một sự thực dụng và toan tính đáng gh/ê t/ởm.
Mợ Khúc Nhã Lệ hít sâu một hơi, không nhịn nữa. Mợ nhìn gương mặt cười rạng rỡ của mẹ chồng, giọng không cao nhưng xuyên thấu qua sự ồn ào xung quanh: "Chị Trương, nói đến chuyện chăm sóc ở cữ, tôi đang muốn hỏi chị đây. Cậu của Toàn Toàn thương nó, đã chuẩn bị 500 con gà trong trang trại cho nó ăn. Thế mà một tháng trôi qua, Toàn Toàn g/ầy đi mất 10kg, gió thổi cũng có thể đổ. 500 con gà đó... Toàn Toàn đã ăn ở đâu rồi? Chúng tôi là người nhà mẹ đẻ, nhìn thấy thực sự rất xót, cũng thực sự không hiểu nổi."
Lời của mợ như một hòn đ/á ném xuống mặt hồ tĩnh lặng. Bàn của chúng tôi, cũng như những bàn xung quanh nghe thấy tiếng, ánh mắt đều đồng loạt đổ dồn về phía này. Không khí dường như ngưng trệ trong một khoảnh khắc. Nụ cười trên mặt Trương Huyễn Mai cứng đờ lại một cách rõ rệt. Nhưng chỉ là một khoảnh khắc, nụ cười ấy lại được xây dựng lại với độ cong còn cường điệu hơn, tốc độ nhanh đến kinh ngạc. Bà ta thậm chí còn vỗ vào đùi mình, phát ra một tiếng "ôi chao" vang dội, như thể vừa nghe thấy một câu chuyện cười lớn nhất thế gian.
"Ôi dào! Thông gia à, bà hỏi câu này lạ thật!" Giọng bà ta cao lên, mang theo sự ấm ức và bất lực của người bị hiểu lầm, ánh mắt liếc nhanh về phía tôi, mang theo một tia cảnh cáo khó thấy, "Bà thế này là oan cho tôi rồi! Tôi đối với Toàn Toàn, đúng là móc tim móc phổi đấy! Gà đó, tôi sao có thể không cho nó ăn được?"
Bà ta tiến lại gần, hạ thấp giọng xuống một chút, nhưng đủ để những người xung quanh dỏng tai lên nghe rõ, trên mặt làm ra vẻ mặt "đứa trẻ này thật khó chiều": "Bà không biết đấy thôi! Con Toàn Toàn nhà chúng tôi, miệng nó kén chọn lắm! Nó ăn gà, cầu kỳ lắm! Đầu gà, chân gà, chê bẩn, không ăn! Ức gà, chê khô, dắt răng, cũng không ăn! Chỉ thích ăn đúng cái phần th!t ở giữa cánh gà, gọi là... gọi là cánh giữa ấy! Lại còn phải là th!t nạc, không được có xươ/ng cơ!"
