Giấc ngủ bị c/ắt vụn thành vô số mảnh, việc ăn uống thường chỉ là nhét vội vài miếng cháo nguội, thể lực đã kiệt quệ đến cực hạn. Trong cảnh hỗn lo/ạn này, tôi hoàn toàn không còn chút tinh lực nào để ý đến những việc khác. Cho đến vài ngày sau, Đóa Đóa hiếm khi ngủ một giấc dài. Tôi cố gắng gượng dậy, muốn sắp xếp lại vài món đồ dùng của con đã cất đi trước đó. Khi kéo ngăn kéo tủ đầu giường ra, tôi sững sờ. Chiếc hộp gỗ thông đựng trang sức ở sâu trong ngăn kéo đã biến mất.
Tim tôi đ/ập mạnh, một dự cảm chẳng lành ập đến. Tôi lập tức lục tìm chiếc hộp giấy cứng đựng th/uốc lá bên cạnh - đó là nơi tôi dùng để cất một phần tiền mặt Dương Ki/ếm gửi về, bên trong lẽ ra phải có 20 ngàn tệ. Hộp vẫn còn, nhưng bên trong trống rỗng. Mồ hôi lạnh lập tức túa ra.
Trong hộp trang sức có bộ tam kim khi cưới, còn có cả bộ trang sức vàng mà cậu mợ đặc biệt sắm cho tôi, quan trọng hơn là quà của họ hàng tặng trong tiệc đầy tháng của Đóa Đóa - vài chiếc khóa vàng nặng trịch, vài đôi vòng tay vàng nhỏ nhắn, và những hạt đậu vàng đựng trong túi gấm nhỏ. Tổng giá trị những thứ này chắc chắn vượt quá 100 ngàn tệ. Cộng thêm 20 ngàn tiền mặt kia, tổng cộng là 120 ngàn!
Sự hoảng lo/ạn tột độ bao trùm lấy tôi. Nhà có tr/ộm sao? Cửa sổ cửa chính đều nguyên vẹn. Chẳng lẽ là... mẹ chồng? Những ngày trước khi bà ta đi, bà ta quả thực đã lấy danh nghĩa "giúp tôi dọn dẹp" để ra vào phòng ngủ của tôi vài lần. Bà ta còn luôn chê tôi để đồ đạc bừa bãi, nói tôi không biết vun vén gia đình.
Tôi ôm lấy tia hy vọng cuối cùng, bấm số gọi cho mẹ chồng Trương Huyễn Mai. Điện thoại đổ chuông rất lâu mới được bắt máy, tiếng ồn xung quanh hơi tạp, giống như có người đang nói chuyện.
"Mẹ, con bị mất đồ." Tôi cố gắng để giọng mình nghe bình tĩnh nhất có thể, "Chiếc hộp gỗ nhỏ đựng trang sức khóa trong ngăn kéo đầu giường, và một chiếc hộp giấy cứng đựng th/uốc lá, lúc mẹ dọn dẹp giúp con, mẹ có thấy để ở đâu không?"
Đầu dây bên kia im lặng vài giây, giọng mẹ chồng mới truyền đến, mang theo sự ngơ ngác và thờ ơ có chủ đích: "Hộp trang sức? Hộp gỗ nào? Ồ... cái hộp nhỏ rá/ch nát đó à? Bên trong có đồ sao? Ôi chao! Vậy chắc là... chắc là mẹ tưởng rác nên vứt đi rồi!"
Giọng bà ta nhẹ nhàng như thể đang nói về việc vứt một túi rau héo, "Hôm đó dọn nhà, mẹ thấy cái hộp đó vừa cũ vừa bẩn, để trong ngăn kéo chiếm chỗ nên tiện tay dọn đi luôn. Toàn Toàn à, con mất cái gì? Đắt lắm sao?"
Câu "đắt lắm sao" cuối cùng ấy, trong giọng nói mang theo một tia thăm dò khó phát hiện và... chột dạ? M/áu toàn thân tôi dồn lên n/ão, những khớp ngón tay cầm điện thoại trắng bệch: "Mất bộ tam kim khi cưới, bộ trang sức vàng cậu mợ tặng con, và tất cả khóa vàng, vòng tay vàng, hạt đậu vàng nhận được trong tiệc đầy tháng của Đóa Đóa. Tính ra giá trị hơn 100 ngàn. Trong hộp còn có 20 ngàn tiền mặt."
Đầu dây bên kia im lặng lâu hơn. Một lúc lâu sau, giọng mẹ chồng mới vang lên lần nữa, lần này mang theo tiếng khóc thút thít rõ rệt, nhưng nghe cực kỳ khoa trương: "Ôi trời đất ơi! Hơn 100 ngàn? Còn có cả 20 ngàn tiền mặt nữa sao?! Toàn Toàn à! Mẹ... mẹ xin lỗi con! Mẹ đúng là già hồ đồ rồi! Mắt mờ rồi! Lại đem cái hộp rá/ch đó đi vứt! Mẹ... mẹ đáng ch** mà!"
Bà ta gào khóc, âm thanh chói tai: "Con yên tâm! Mẹ có phải đ/ập nồi b/án sắt, b/án đất ở quê đi cũng nhất định sẽ đền cho con! Không thiếu của con một xu! Mẹ có lỗi với con quá!"
Trong tiếng gào khóc, bà ta lại nhanh chóng, đột ngột thêm một câu: "...Mặc dù mẹ cũng không biết con có thực sự mất những thứ đó không..."
Câu nói này như nước đ/á, lập tức dập tắt tia hy vọng cuối cùng trong lòng tôi.
"Mẹ vứt ở đâu?" Tôi c/ắt ngang tiếng gào khóc của bà ta, giọng lạnh như băng, "Trạm rác khu chung cư? Hay thùng rác dưới lầu? Con đi tìm!"
"Vứt... vứt ở đâu à?" Tiếng khóc của mẹ chồng dừng bặt, bắt đầu ấp úng, "Cái này... cũng mấy ngày rồi? Rác chắc bị dọn đi lâu rồi nhỉ? Mẹ... mẹ không nhớ rõ nữa! Làm việc ở chỗ con mệt quá, cả ngày lẫn đêm đầu óc quay cuồ/ng, chẳng nhớ được gì... Toàn Toàn, mẹ thật sự không cố ý..."
Nghe những lời biện minh đầy lỗ hổng và câu "không nhớ rõ" nhẹ bẫng cuối cùng của bà ta, một cảm giác buồn nôn dữ dội xộc lên cổ họng. Tôi biết, hỏi tiếp cũng chỉ là vô ích.
"Con biết rồi. Cứ thế đi." Tôi nói lạnh lùng rồi cúp máy trực tiếp.
Nghe tiếng tút dài trong ống nghe, cơ thể tôi không kiểm soát được mà r/un r/ẩy nhẹ. 120 ngàn. Bà ta chỉ bằng một câu "tưởng rác nên vứt", "b/án đất đền cho con" là muốn phủi sạch trách nhiệm sao? Sự nghi ngờ cố tình thêm vào kia lại càng đ/ộc địa! Bà ta không chỉ tr/ộm, mà còn muốn cắn ngược lại, ám chỉ tôi tống tiền bà ta!
Sự phẫn nộ, nh/ục nh/ã và cảm giác lạnh lẽo khi bị phản bội đan xen vào nhau, gặm nhấm dây th/ần ki/nh của tôi. Tôi nhìn vào ngăn kéo tủ đầu giường trống rỗng, lại nhìn Đóa Đóa đang ngủ say trong lòng, một cảm giác bất lực to lớn gần như muốn nhấn chìm tôi.
Đêm hôm đó, sau khi kiệt sức dỗ dành Đóa Đóa vì đ/au bụng co thắt mà khóc nửa đêm, tôi cũng mệt đến mức gần như rã rời, đổ gục xuống giường và chìm vào giấc ngủ mê mệt. Không biết đã qua bao lâu, một tiếng chuông điện thoại chói tai như chiếc dùi nhọn đ/âm mạnh vào thái dương, kéo tôi ra khỏi sự mệt mỏi sâu thẳm.
Trong phòng ngủ tối om, chỉ có màn hình điện thoại nhấp nháy đi/ên cuồ/ng trên tủ đầu giường, phát ra ánh sáng u ám. Là Dương Ki/ếm.
Tôi mò mẫm cầm điện thoại lên, mắt đ/au nhức vì ánh sáng màn hình, vừa bắt máy áp vào tai, chưa kịp nói "alo", tiếng gào thét như muốn x/é nát màng nhĩ của Dương Ki/ếm đã bùng n/ổ:
"Khương Hiểu Toàn! Cô đã làm gì mẹ tôi?! Bà ấy tr/eo c/ổ rồi! Hiện đang cấp c/ứu trong b/ệnh viện! Sống ch** chưa rõ!!"
Giọng anh ta vì quá kích động mà méo mó biến dạng: "Bố tôi nói là cô! Chính cô đã bức tử bà ấy! Rốt cuộc cô đã nói gì với bà ấy?! Có phải cô lấy trang sức giấu đi rồi vu khống cho bà ấy không? Có phải không?! Có phải mợ cô hiến kế cho cô không?! Cô nói đi!!"
Mỗi từ, như một chiếc búa nặng bọc đầy mảnh băng, giáng mạnh vào màng nhĩ tôi, đ/ập thẳng vào ý thức hỗn lo/ạn của tôi.
