"Thẩm đại nhân hiểu lầm rồi, ta đây chỉ là cười gượng mà thôi."
Nghe ta nhanh chóng đổi giọng, Thẩm Dật Chu tưởng ta oán h/ận hắn, ánh mắt đượm tình nhìn ta.
"Cẩn Nhi yên tâm, đợi ta thuyết phục được quận chúa, sẽ đón nàng cùng Chiêu Chiêu về..."
Không đợi hắn nói hết, ta đã vội vẫy Hồng Ngọc rời đi ngay. Nghe thêm nửa câu từ tên tiện nhân này, chỉ thêm vương tai họa.
22
Ta mang hòa ly thư đến nha môn làm thủ tục, hộ tịch của Chiêu Chiêu cũng xử lý ổn thỏa. Ta đổi họ cho nàng, không còn họ Thẩm mà theo ta họ Ôn. Từ nay hai mẹ con ta chẳng liên can gì đến Thẩm gia nữa.
Của hồi môn ta để lại cho Thẩm Dật Chu, đồ quý giá sớm đã bị ta chuyển đi hết, chỉ còn lại mấy thứ hàng mã trông hoành tráng mà vô dụng. Thẩm Dật Chu không hề hay biết, một lòng chuẩn bị làm quận mã gia của Cố Nghênh Sương.
Đêm trước ngày thành thân của họ, từ viện Thu Hương phủ Thẩm khiêng ra tấm chiếu rá/ch, bên trong quấn x/á/c người phụ nữ đã tắt thở. Còn ta trong nhà cao lầu rộng, hẹn gặp một vị quyền quý. Đi cùng ta còn có nữ tử đeo khăn che mặt.
26
Hôn lễ lần hai của Thẩm đại nhân tổ chức vô cùng long trọng. Vì là cưới quận chúa từ phủ Trưởng công chúa, gần nửa kinh thành có mặt tử tế đều tham dự. Cố Tư Nhạn mặc y phục lộng lẫy, ngẩng cao đầu như con công kiêu hãnh. Sau khi Cố Nghênh Sương nhận thân, thân phận nàng cũng lên như diều gặp gió, trở thành đối tượng săn đón của giới quý tộc.
Ban đầu nàng không muốn Cố Nghênh Sương kết hôn với Thẩm Dật Chu, vẫn h/ận hắn đ/á nàng một cước. Nhưng Cố Nghênh Sương si tình Thẩm Dật Chu, Cố Tư Nhạn đành nhượng bộ, bắt hắn xử lý Bích Châu - kẻ trước giờ hay b/ắt n/ạt nàng. Thẩm Dật Chu đương nhiên nghe theo. Giờ đây hai mẹ con họ chính là cái cây lớn hắn phải bám ch/ặt.
Khiến mọi người nghi hoặc là dù con gái thất lạc bao năm mới tìm về thành thân, Trưởng công chúa lại vắng mặt.
"Mẫu thân sao vẫn chưa tới?"
Cố Nghênh Sương đợi bái đường sốt ruột hỏi, ngay cả Thẩm Dật Chu cũng liên tục ngó ra cổng. May thay Lão bà Lý bên cạnh Trưởng công chúa hớt hải chạy tới, báo công chúa có việc vướng lại. Bảo họ cứ hành lễ trước, đừng lỡ giờ lành. Nghe người tâm phúc của Trưởng công chúa truyền lời, lòng mọi người yên ổn phần nào.
Tiếng nhạc lại vang lên, nghi thức tiếp tục. Thẩm Dật Chu cuối cùng thành quận mã gia, nở nụ cười ngạo nghễ. Sau lễ bái đường, gia nhân báo xa giá Trưởng công chúa đã tới. Thẩm Dật Chu thấy thị nữ bên cạnh bà bưng cuộn gấm lụa màu vàng chói, lòng dậy sóng. Hẳn là Trưởng công chúa vì chàng rể này mà xin chỉ thăng chức.
"Thánh chỉ đã tới!"
Trưởng công chúa nhìn quanh một lượt, giọng đầy uy nghiêm. Mọi người đồng loạt quỳ xuống nghe chỉ. Khi bà tuyên đọc xong, cả hội trường im phăng phắc. Đây không phải chỉ ban thưởng phong tước, mà là chiếu thư trị tội tịch biên lưu đày!
Thẩm Dật Chu ngã vật xuống đất, không hiểu sao chuyện tham ô giấu kín vậy lại bại lộ. Ta trong góc tối bật cười khẩy. Tất nhiên là do ta cho người tố cáo. Kiếp trước Thẩm Dật Chu cũng từng dính án tham ô, hậu quả khi ấy vô cùng thảm khốc. Con đê hắn tu bổ khi nhậm chức ở Nhai Châu vì rút bớt vật liệu đã vỡ tan trong trận mưa lớn, khiến vô số bách tính thương vo/ng.
Sau khi trọng sinh, ta đã nhờ biểu tỷ phu ở Giang Châu thu thập chứng cớ, chọn thời cơ thích hợp tố giác Thẩm Dật Chu. Dù vụ án bị phát hiện sớm không đủ trị hắn tội ch*t, nhưng có thể c/ứu vô số dân lành vô tội về sau. Cũng coi như tích đức.
27
"Tịch biên? Lưu đày?"
Cố Nghênh Sương và Cố Tư Nhạn nhìn nhau, không hiểu sao tình thế đột ngột xoay chuyển. Thẩm gia bị tịch biên, vậy hai mẹ con họ thì sao? Rất nhanh đã có người cho họ câu trả lời.
Một đội quan binh xông vào, nhanh chóng l/ột bỏ xiêm y lộng lẫy trên người họ, khóa gông ngay lập tức. Đã là tịch biên toàn gia lưu đày, tất nhiên tân phu nhân và tiểu thư vừa cưới cũng không thoát được.
"Mẫu thân! Mẫu thân! Chuyện này là thế nào?" Cố Nghênh Sương hoảng hốt nhìn Trưởng công chúa. Cố Tư Nhạn cũng rống lên: "Ngoại tổ mẫu c/ứu con!" Ngay cả Thẩm Dật Chu cũng chợt tỉnh, liên tục gọi "Nhạc mẫu".
Lúc này, một nữ tử đứng sau đám đông bước ra, chất vấn lớn:
"Cố Nghênh Sương, nàng khua môi múa mép gọi mẫu thân, thật sự là con gái Trưởng công chúa sao?"
"Nàng... nàng là ai?" Cố Nghênh Sương nhìn nữ tử đeo khăn che mặt, trong lòng đột nhiên hoảng lo/ạn. Nhưng nàng vẫn gượng bình tĩnh:
"Ai bảo ta không phải con gái mẫu thân? Mẫu thân đã tự miệng nói ta rất giống phụ thân."
Quả thực, nếu Cố Tư Nhạn có ba phần giống Phò mã, thì Cố Nghênh Sương giống tới năm phần. Đây cũng là lý do kiếp trước nàng mạo nhận thân phận con gái Trưởng công chúa. Kiếp trước nàng gặp Trưởng công chúa trong yến tiệc, phát hiện ánh mắt bà có điều lạ nên để tâm. Nàng dò la tìm hiểu, cuối cùng biết rõ thân thế. Nàng đúng là không phải con ruột Cố gia, nhưng cũng chẳng phải quận chúa phủ Trưởng công chúa. Cố Nghênh Sương là đứa trẻ mồ côi của nhánh xa sa sút họ Cố. Trùng hợp là sinh mẫu nàng cùng Phò mã có họ hàng, nên nàng mới có chút tướng mạo giống vậy.
Thấy Trưởng công chúa thương nhớ con gái, Cố Nghênh Sương cho là cơ hội. Giàu sang trong nguy hiểm, nàng quyết định mạo nhận thân phận quận chúa. Phải nói nước cờ này vô cùng hữu hiệu. Trưởng công chúa nhớ con khôn ng/uôi, khuôn mặt nàng là vũ khí công tâm tốt nhất. Sau khi thành quận chúa, Cố Nghênh Sương được sủng ái hết mực. Kiếp trước khi Thẩm Dật Chu gặp nạn, Trưởng công chúa còn ra mặt bảo mạng cho hắn. Đáng tiếc lần này, chính Cố Nghênh Sương cũng khó tự giữ.
28
Nữ tử gi/ật phăng khăn che mặt, đám đông nhìn rõ khuôn mặt nàng đều trợn tròn mắt.
