Tiêu Dục đang ngồi bàn bên cạnh xử lý chính vụ.
Thấy ta tỉnh dậy, hắn chỉ liếc nhìn thoáng qua: "Tiết Minh Ý. Ngươi giữ của gh/ê lắm đấy."
A, chuyện này.
Ta cười ngượng nghịu: "Hơi hơi giữ thôi, hơi hơi giữ."
Hắn đặt tấu chương xuống, cách ánh đèn nhìn thẳng vào ta: "Về sau ngươi muốn ăn bao nhiêu tùy ý, không cần giấu giếm, cũng đừng sợ trẫm sẽ vì thế mà chán gh/ét ngươi."
……
Ta ngủ mệt mỏi, mắt cay xè, lưng tròng nước mắt.
Tiêu Dục lại càng hiểu lầm, nói với vẻ đa tình: "Trẫm đã hạ chỉ, khôi phục vị trí quý phi cho ngươi."
Ta ngẩn người: "Đa tạ bệ hạ."
Hồi lâu sau, ta mới chợt nhớ: "Thái hậu nương nương thế nào rồi?"
Ánh mắt Tiêu Dục phức tạp: "Bà ấy trúng đ/ộc còn nhẹ hơn ngươi. Rốt cuộc ngươi đã ăn bao nhiêu vậy?"
Ta vô cùng x/ấu hổ.
"Chuyện đã điều tra rõ chưa? Rốt cuộc là ai hạ đ/ộc vậy?"
Tiêu Dục nhanh chóng lóe lên vẻ tà/n nh/ẫn: "Một cung nữ nhỏ trước đây trong cung Thái hậu, từ khi bị trừng ph/ạt đã ôm h/ận trong lòng, nhân lúc hỗn lo/ạn bỏ đ/ộc vào món ăn vặt Thái hậu yêu thích, liên lụy đến ngươi."
Ta thở dài: "Thần thiếp không sao. Nhưng liên lụy đến Thục phi tỷ tỷ mới thật có lỗi."
Tiêu Dục khẽ cười lạnh: "Bất kể nàng ta có biết hay không, cố ý hay vô tâm, trẫm đã tước phong hiệu, giáng làm mỹ nhân, dời đến Phong Hòa cung rồi."
Ta nhíu mày: "Bệ hạ."
Tiêu Dục vung tay: "Không cần xin tình cho nàng ta, dạy dỗ con cái không ra gì, chuyện nhỏ nhặt cũng làm không xong, nàng ta đáng đời."
Ta cúi mắt xuống: "Chỉ tội nghiệp cho tam hoàng tử."
Tiêu Dục nắm ch/ặt tay ta: "Về sau phải phiền ngươi chăm sóc nhiều cho Nhi Nhĩ. Trẫm quan sát mấy ngày nay, thấy bọn trẻ đều quý ngươi."
Ta khẽ nói: "Bệ hạ yên tâm. Thần thiếp sẽ làm tốt."
**10**
Việc Thái hậu ng/ược đ/ãi cung nhân bị báo ứng đã lan khắp hậu cung, bà lâm bệ/nh nặng một trận, từ đó sức khỏe suy yếu dần.
Nhân duyên của ta ngược lại tốt hơn chút.
Ngay cả Lâm quý phi vốn kiêu ngạo thỉnh thoảng cũng đến thỉnh giáo ta cách làm món ngon.
Tam hoàng tử tính tình càng trở nên cô đ/ộc, nhưng vì không còn bị Thục phi ép buộc, cậu không cần dồn hết thời gian vào học hành, ngược lại bộc lộ thiên phụ y thuật.
Sáng tối đều đến cung Thái hậu hầu hạ, nói là thay mẹ chuộc tội.
Quả là đứa trẻ thông minh.
Tiểu A Bảo giảm bớt áp lực từ tam ca, tật lắm lời cũng đỡ hơn. Nhân lúc cậu bé có sức, ta dạy cậu học đàn.
"Gảy đàn có thể bồi dưỡng tâm h/ồn đấy, lợi ích rất nhiều."
Tiểu A Bảo bịt tai: "Nhưng mẫu phi, ngài biết đ/á/nh đàn không?"
Ta thu tay về, mời thầy khác dạy cậu.
Cậu bé quả nhiên thích thú.
Còn đi khoe với huynh đệ tỷ muội.
Nhị hoàng tử ban đầu kh/inh thường, nhưng khi tiểu A Bảo cho hắn thử, hắn phát hiện mình - kẻ từng tự phụ trí nhớ siêu phàm - hoàn toàn không phân biệt được nốt nhạc.
Đứa trẻ nhỏ bé sụp đổ hoàn toàn.
Hắn nhận ra mình không phải thiên tài.
Từ đó về sau trên lớp không còn kh/inh thường huynh đệ nữa.
Tiểu A Bảo ngày càng vui vẻ.
Cuối thu, Lệ Chi tính nhẩm rồi nói: "Nương nương, Tiết tướng quân sắp hồi triều rồi."
Nhanh thật.
Ta khép mắt, lắng nghe tiếng gió bên ngoài cửa sổ.
Tiếng lạnh thổi qua mái hiên, lá ngô đồng rơi vẽ nên mùa thu.
Gió nổi lên, trời đã se lạnh.
**11**
Yến tiệc khải hoàn được tổ chức đơn giản theo lời ta tha thiết khuyên can.
Ta cũng từ chối ân điển cho gia nhân vào cung thăm hỏi.
Dù Tiêu Dục không nói ra, nhưng ta thấy rõ hắn rất hài lòng.
Nhưng ta không ngờ!
Cái tính thiếu đầu óc của nhà họ Tiết là do di truyền, chảy trong m/áu cả!
Ta không tới núi, núi tìm đến ta.
Người cha cao lớn như núi không biết làm cách nào lẻn vào cung, mai phục trong vườn sau đợi ta.
Thấy ta liền ôm chầm: "Con gái ngoan, cha nhớ con ch*t đi được! Mẹ con và các anh con cũng nhớ con lắm! Sao hoàng thượng bảo con không muốn gặp chúng ta, hắn nói dối đúng không?"
Ta vội bịt miệng ông, cùng Lệ Chi dắt díu nhau mới trốn được vào góc khuất sau núi giả.
"Cha! Sao cha không đợi triệu kiến lại tự tiện vào hậu cung?"
Ông gãi đầu cười hề hề: "Cha nhớ con mà."
Ta nhìn ông với ánh mắt nghi ngờ: "Không chỉ vậy đâu, cha."
Ông tìm hòn đ/á ngồi xuống như tướng quân: "Ừ thì. Cha chủ yếu đến báo cho con biết, ta sắp tạo phản rồi, con chuẩn bị tinh thần đi."
Ta hỏi r/un r/ẩy: "Chuẩn bị gì ạ?"
Ông cười hề hề: "Chuẩn bị làm công chúa chứ gì. Chúng ta không chịu khí nhà họ Tiêu nữa."
Ta hoa mắt tối sầm.
Tiết phụ có chút không vui: "Sao, con cho rằng phụ thân không thành công được?"
Ta mệt mỏi: "Về tình cảm thì không đồng tình, nhưng lý trí bảo là cha sẽ thất bại."
Tiết phụ trợn mắt: "Cha thấy con nhát gan quá. Con gái à, con nghĩ mà xem, cha chỉ có mình con, khi con thành công chúa, đàn ông thiên hạ tùy con lựa chọn, cũng không cần vì nịnh nọt người khác mà nhịn ăn nữa, chúng ta tha hồ ăn ngon uống khỏe!"
Ta do dự: "Con không ăn được cay lắm, chỉ hơi cay thôi."
Lệ Chi quay mặt đi chỗ khác.
Gương mặt đầy đặn của Tiết phụ thoáng hiện nét ngơ ngác.
Ta nhân cơ hội hỏi: "Thưa cha, nghe nói Mạc Bắc thua trận cầu hòa, cha mang về một con tin?"
Ông đắc ý: "Đúng thế. Hắn là con trai của vị vua dũng mãnh nhất Mạc Bắc, là một con sói con."
Tâm trí ta phiêu du, ánh mắt như xuyên qua Trường An rộng lớn, nhìn thấy thảo nguyên cách xa ba ngàn dặm.
"Nhưng thưa cha, chiến thắng này không chỉ nhờ sự dũng mãnh của nguyên soái tướng sĩ, mà còn nhờ sự cung phụng của vạn vạn bách tính. Để đ/á/nh trận này, họ đã lâu không được nghỉ ngơi."
"Hơn nữa, cha có nghĩ đến cháu ngoại của mình không? Nếu cha thất bại, ngoại tổ mưu phản bất thành, cháu ắt bị liên lụy; nếu cha thành công, cháu là con cháu họ Tiêu, lại nên xử trí ra sao?"
Tiết phụ chợt tỉnh ngộ: "... Suýt nữa quên mất Lục Quý Phúc nhà ta."
Ông thở dài nặng nề: "Cha đùa thôi. Con gái, đừng để bụng."
Thân hình núi non bỗng khom xuống, Tiết phụ nở nụ cười gượng, mắt hơi đỏ: "Con gái út của cha cũng đã có con lớn thế rồi. Tiếc là lần này không gặp được. Đợi cháu lớn thêm chút, cha tự tay dạy cháu cưỡi ngựa b/ắn cung."
Ta nhìn thẳng vào ông: "Nhất ngôn vi định."
Ông cười không thành tiếng, bàn tay to vỗ lên đầu Tiết Minh Ý.
Như cách ta vỗ đầu tiểu A Bảo.
Nhưng.
Trái tim không thuộc về ta đang đ/ập mạnh cuồ/ng lo/ạn.
