Chiếc xe của chúng tôi đi vào từ cổng sau, khác hẳn với tòa nhà bệ/nh viện hào nhoáng phía trước, khu vực này trông khiêm tốn hơn nhiều. Thạch Khang bảo tôi dừng trước một tòa nhà thí nghiệm, đó là một kiến trúc bốn tầng cực kỳ không nổi bật. Nó đứng lẻ loi trước sườn đồi, cách biệt với các tòa nhà khác trong khuôn viên.
Những công nhân của Liễu Ngũ đã đợi sẵn ở đó, vừa khi xe chúng tôi dừng bánh, họ lập tức vây quanh bắt đầu cẩn trọng di chuyển những thùng gỗ.
Tôi xuống xe đứng hút th/uốc dưới gốc cây giải tỏa mệt mỏi, đằng xa đoàn xe của Vương Thành cũng lần lượt tới nơi. Mấy người bước xuống đều càu nhàu, rõ ràng người của Liễu Ngũ đều mang vẻ kiêu ngạo, chẳng thèm để ý đến ai.
Đang tính toán chi phí ở bệ/nh viện này thì trong góc mắt tôi lướt qua một bóng người. Tôi vòng qua đầu xe nhìn sang, chỉ kịp thấy một cẳng chân g/ầy guộc lẩn ra phía sau xe.
Tôi vội đuổi theo, chưa kịp nhìn rõ đã nghe Thạch Khang quát tháo the thé: "Mày làm gì đấy? Cút ngay—"
Bước tới nơi, hóa ra là một cậu bé mặc đồ bệ/nh nhân! Cậu bé có vẻ tò mò với mấy thùng gỗ, đang kéo tấm bạt che định nhìn vào trong.
Thạch Khang gi/ật lấy cánh tay cậu bé - đứa trẻ tuổi chừng bằng con trai tôi, thân hình g/ầy đét như que củi, khiến cái đầu tròn xoe càng thêm to. Cậu bé chưa kịp phản ứng đã bị hất ra xa.
May tôi đứng gần đó, bước nhanh đỡ lấy thân hình bé nhỏ. Đứa trẻ này rõ ràng bệ/nh nặng, bàn tay xanh xao chi chít vết kim châm.
"Mẹ kiếp..." Tôi định tính sổ với Thạch Khang nhưng sợ làm đứa trẻ h/oảng s/ợ. Cúi nhìn, cậu bé ngậm nước mắt, cố nén tiếng khóc.
"Đừng sợ, cháu, chú đưa cháu đi chỗ khác chơi nhé."
Tôi bế cậu bé lên. Thoáng sợ hãi khi nhìn mặt tôi nhưng sự ngạc nhiên lấn át nỗi sợ: "Chú cao quá!"
Tôi mỉm cười. Không biết đứa trẻ này mắc bệ/nh gì mà trọng lượng chưa bằng nửa con tôi. "Bác công nhân đang làm việc, người nhà cháu đâu? Chú đưa cháu tới."
Cậu bé ngoái nhìn xe tải của tôi, chỉ tay: "Ba cháu cũng có chiếc xe như vậy, cao lắm, to lắm."
Tôi bế cậu vào buồng lái, cho ngồi lên ghế. Cậu bé hào hứng: "Giống xe ba cháu! Ba cũng cho cháu ngồi đây!"
"Thế ba cháu đâu? Có ở đây không?"
Cậu bé lắc đầu: "Ba đi ki/ếm tiền rồi. Cô bảo khi nào cháu khỏi bệ/nh sẽ được về nhà với ba."
Đứa trẻ này rõ là con nhà bình thường, không giống dân giàu có. Đang phân vân thì nghe tiếng gọi phía sau: "Tiểu Hàng! Tiểu Hàng? Cháu ở đó à?"
"Cô ơi!" Cậu bé nghe tiếng liền đáp lại.
Tôi vội bế cậu ra ngoài, quay lại thấy một người phụ nữ ăn mặc sang trọng đang mang th/ai, phía sau có vài y tá theo hầu cẩn thận.
"Tiểu Hàng?" Người phụ nữ thấy tôi khẽ gi/ật mình, có chút căng thẳng. Tôi đặt đứa trẻ xuống, cậu bé lập tức chạy về phía bà ta: "Cô ơi, chú kia có xe lớn giống ba cháu! Chú còn cho cháu lên xe chơi nữa!"
Người phụ nữ vội ôm Tiểu Hàng vào lòng kiểm tra kỹ càng rồi nói giọng dịu dàng: "Sao lại chạy lung tung? Cả phòng đang tìm cháu. Không phải đã hứa sẽ uống th/uốc điều trị tốt, không làm các chị y tá lo lắng sao?"
Tiểu Hàng x/ấu hổ gãi đầu: "Cháu thấy trên lầu có xe giống ba nên tưởng ba đến."
"Ba đang làm việc, đang cố gắng vì cháu đấy. Vài hôm nữa sẽ tới thăm cháu." Bà vỗ đầu cậu bé, đột nhiên thở gấp. Các y tá đi theo đều hốt hoảng: "Phu nhân, đã tìm thấy Tiểu Hàng rồi, mình về phòng thôi, bà cần nằm nghỉ nhiều."
Bụng bà đã khá lớn. Sau khi cho người đưa Tiểu Hàng đi, bà gật đầu cảm ơn tôi rồi được các y tá đỡ về. Không rõ qu/an h/ệ giữa Tiểu Hàng và người phụ nữ này, nhưng trông bà ta đúng dáng một quý bà giàu có hiền lành.
11
Hôm sau, tôi như thường lệ đến công trường. Không ngờ Đại Thuận hôm nay vắng mặt. Gọi điện hỏi thăm, giọng cậu ta yếu ớt: "Long ca, em không biết sao nữa. Hôm nay người mệt lả, nhiệt độ lại thấp. Vợ vừa cho uống th/uốc xong, hôm nay em thật sự không chạy được."
"Không sao, em nghỉ ngơi đi." Tôi dặn dò Đại Thuận, nghĩ bụng hàng hóa không nhiều, nếu không đủ chở thì đi thêm chuyến nữa.
Liễu Ngũ tới nơi không hề phiền vì thiếu xe, vẫn dẫn công nhân vào "đóng gói" trong tòa nhà. Vương Thành lấm lét tới gặp tôi, nói muốn đi vệ sinh nhờ tôi đi cùng. Vì trước đó nghe công nhân đồn nhà vệ sinh đó âm khí nặng.
Tôi trừng mắt nhưng vẫn đi cùng. Nhà vệ sinh công trường làm tạm bằng tấm lợp, tình cờ lại gần "tòa nhà đó". Tôi đứng chỗ râm mát quan sát người của Liễu Ngũ ra vào. Những thùng gỗ nặng đến mức hai gã đàn ông lực lưỡng khiêng cũng khó nhọc.
Bên trong tòa nhà tối om, ngay cả khu vực gần cửa cũng mờ mịt một màu xám xịt. Đang theo dõi hai công nhân khiêng thùng đi ra, người phía trước vừa bước qua cửa thì kẻ phía sau chợt loạng choạng! Một bóng đỏ sẫm đột ngột hiện ra sau lưng công nhân đó. Hắn như bị ai đó hất mạnh, cả người lao về phía trước.
