"Công tử cho rằng thế nào mới gọi là thú vị?" Tôi lắc chiếc ly rư/ợu rỗng, cố ý kéo tay áo tuột xuống, lộ ra cổ tay trắng ngần.
Vị thư sinh kia ánh mắt chợt lóe lên, tự tiện ngồi xuống đối diện tôi: "Tiểu sinh Tiêu Vân Chỉ, không biết cô nương quý danh?"
"Họ Bạch, tên Lộ."
"Bạch Lộ..." Hắn chậm rãi nhẩm lại, "Tiên kiều thương thương, bạch lộ vi sương. Quả là cái tên hay."
Câu thơ này trùng hợp đến kỳ lạ.
Tên thật của ta, cứ thế bị hắn vô tình điểm trúng.
Ta quan sát gã thư sinh tên Tiêu Vân Chỉ, thần sắc hắn bình thản như không, tựa hồ chỉ là tùy hứng ngâm thơ.
"Tiêu công tử học rộng tài cao." Tôi rót đầy rư/ợu đẩy về phía hắn, "Sao không cùng ta uống một chén?"
Tiêu Vân Chỉ đón lấy ly rư/ợu: "Bạch cô nương từ đâu tới? Nghe giọng nói, không giống người Giang Nam."
"Phương Bắc tới. Gia đình ép hôn, trốn ra ngoài."
Điều này không phải nói dối.
Tạ Cảnh Hanh đúng là bị phụ thân ép cưới ta, mà ta cũng thật sự trốn đi, chỉ là phương thức hơi đặc biệt.
Ánh mắt Tiêu Vân Chỉ thoáng vẻ tò mò: "Ép hôn? Vậy đối phương hẳn là gỗ đ/á vô tình, mới khiến mỹ nhân như cô nương phải bỏ trốn."
Ta suýt sặc vì rư/ợu.
Tạ Cảnh Hanh quả thực vô tình, thành hôn ba năm, ngay cả tay ta cũng chưa từng chạm mấy lần.
"Tiêu công tử nói chuẩn lắm." Tôi khom người về phía trước, cố ý hạ giọng, "Vị hôn phu của ta cả ngày mặt lạnh như tiền, như thể thiên hạ n/ợ hắn tám trăm lượng bạc."
Tôi bắt chước biểu cảm lạnh lùng của Tạ Cảnh Hanh: "Phát ngán!"
Tiêu Vân Chỉ bật cười, đưa tay vén sợi tóc rơi của ta lên tai: "Vậy cô nương thích loại nào?"
Ta nhất thời lúng túng, không ngờ thư sinh này táo bạo thế. Ở thừa tướng phủ, nào có ai dám đối xử với ta như vậy?
Đang lúc suy nghĩ cách ứng phó, bên ngoài thuyền rồng bỗng vang lên tiếng xôn xao.
Tôi quay đầu nhìn ra cửa sổ, một đội quân lính đang kiểm tra từng người qua lại trên bến tàu. Trong tay họ cầm bức họa, đối chiếu với người đi đường.
"Dạo này tra xét gắt gao." Tiêu Vân Chỉ theo ánh mắt tôi nhìn ra, giọng điệu vẫn thản nhiên, "Nghe nói trong kinh thành có tội nhân trọng án đào tẩu."
"Thật sao?" Tôi gắng tỏ ra bình tĩnh.
Tiêu Vân Chỉ đứng dậy: "Để tiểu sinh đi thăm dò, cô nương đợi chút."
Chưa kịp ngăn cản, hắn đã xuống lầu.
Tôi quan sát động tĩnh nơi bến tàu.
Tiêu Vân Chỉ trao đổi vài câu với tên lính cầm đầu, người kia cung kính thi lễ rồi đưa bức họa.
Tiêu Vân Chỉ nhìn xem, chợt ngẩng đầu, ánh mắt xuyên thẳng về phía tôi.
Hắn đã thấy? Đã nhận ra ta? Đang tìm ta?
Tôi ép mình trấn tĩnh.
Ta đã thay đổi dung mạo, hình dáng hiện tại chỉ giống nguyên bản ba phần. Hơn nữa, trong mắt mọi người, Thẩm Kh/inh Sương đã là người ch*t.
Tạ Cảnh Hanh không thể công khai tìm ki/ếm một phu nhân thừa tướng đã ch*t.
Trừ phi hắn đã phát hiện cỗ qu/an t/ài bên trong chỉ có rơm rạ.
Tôi cắn môi dưới. Phải lập tức rời đi.
Nhân lúc Tiêu Vân Chỉ còn ở bến tàu, tôi nhanh chóng thu xếp hành lý, chuẩn bị nhảy xuống nước trốn thoát.
"Bạch cô nương định đi đâu thế?"
Giọng Tiêu Vân Chỉ vang lên sau lưng.
"Ta đột nhiên nhớ có việc gấp." Tôi lùi vài bước.
Tiêu Vân Chỉ tiến lại gần, nụ cười khó lường trên mặt: "Kỳ lạ thật, người trong bức họa này giống cô nương đến bảy phần."
"Trùng hợp thôi. Người giống nhau thiên hạ đầy rẫy."
"Càng kỳ lạ hơn..." Hắn tiếp tục áp sát, "Nữ tử này là nô tì đào tẩu từ thừa tướng phủ, ăn tr/ộm trọng vật. Nhưng bức mật thư thừa tướng đích thân viết cho Tổng đốc Giang Nam lại nói, phải tìm một nữ tử biết Quy Tức Công."
Tạ Cảnh Hanh lại điều tra ra cả Quy Tức Công!
Tiêu Vân Chỉ đã ép ta đến sát cửa sổ, không lối thoát. Hắn giơ tay, tôi tưởng hắn sẽ bắt ta, nhưng hắn chỉ nhẹ nhàng vuốt mặt tôi.
"Dị dung thuật không tệ, nhưng ánh mắt không thể lừa dối."
Tôi nắm ch/ặt d/ao găm, chuẩn bị liều mạng. Tiêu Vân Chỉ bỗng lùi một bước.
"Phu nhân, cần giúp một tay không?"
Tôi kinh ngạc nhìn hắn: "Ngươi đã biết từ lâu?"
"Từ lúc cô bắt chước 'gỗ đ/á vô tình'. Phải nói là giống lắm, suýt nữa ta tưởng Tạ Cảnh Hanh đích thân tới nơi."
***
"Ngươi là ai?" Tôi cảnh giác hỏi, "Vì sao phải giúp ta?"
"Tiêu Vân Chỉ, x/á/c thực không sai." Hắn hành lễ cường điệu, "Còn vì sao giúp cô? Bởi ta gh/ét Tạ Cảnh Hanh, kẻ th/ù của kẻ th/ù chính là bạn."
Tiếng ồn bên ngoài cửa sổ càng lúc càng gần.
Tiêu Vân Chỉ đi đến bức tường, đẩy mở bức họa: "Chủ nhân thuyền rồng là bằng hữu của ta, ở đây có đường tối thông ra bờ. Nếu cô tin ta, hãy đi theo."
Lúc này hắn ít nhất không phải kẻ th/ù. Tôi gật đầu, theo hắn bước vào cửa bí mật.
"Tiêu công tử," tôi hỏi trong bóng tối, "ngươi thật sự chỉ là thư sinh?"
Tiếng cười hắn vang trong đường hầm: "Bạch cô nương... à không, Thẩm phu nhân, ở Giang Nam này, mỗi người đều có bí mật riêng. Bí mật của ta, có lẽ một ngày nào đó cô sẽ biết."
Cuối đường hầm là một gian phòng nhỏ. Tiêu Vân Chỉ lấy từ tủ ra bộ quần áo vải thô đưa cho tôi: "Thay đồ này đi, ta sẽ đưa cô ra khỏi thành."
Tôi nhận lấy quần áo: "Trên lệnh truy nã có tên thật của ta không?"
Tiêu Vân Chỉ lắc đầu: "Chỉ nói là nô tì bỏ trốn, không nhắc nửa chữ phu nhân thừa tướng." Hắn nhìn tôi đầy ẩn ý, "Hình như tiền phu của cô không muốn người đời biết phu nhân của hắn vẫn sống."
Tôi cười lạnh.
Đúng vậy, làm sao Tạ Cảnh Hanh có thể để thiên hạ biết phu nhân mà hắn tự tay ch/ôn cất đã trốn đi mất? Đó là cú đ/á/nh nặng nề vào thể diện vị thừa tướng đại nhân.
Thay xong quần áo, tôi lấy từ gói hành ra lọ th/uốc nhỏ, thoa dung dịch lên mặt. Lớp hóa trang dần tan biến, lộ ra khuôn mặt thật.
"Quả nhiên xinh đẹp hơn trên lệnh truy nã nhiều lắm."
"Đừng có ba hoa." Tôi trừng mắt hắn, "Tiếp theo đi đâu?"
"Đoàn thương nhân Tây Vực ngày mai khởi hành tới Lương Châu, trưởng đoàn A Sử Na n/ợ ta ân tình, sẽ đưa cô an toàn rời Giang Nam."
"Vì sao phải giúp ta?" Tôi vẫn không hiểu.
Tiêu Vân Chỉ trầm mặc: "Bởi ta biết Tạ Cảnh Hanh là loại người gì. Hắn thà bẻ g/ãy đôi cánh chim trời, cũng phải nh/ốt nó vào lồng vàng."
