Tình hình còn tệ hơn khi th/uốc hóa trang và ngân phiếu của tôi đều bị bỏ lại ở Túy Tiên Lâu. Giờ cả thành chắc chắn đang giới nghiêm, phải nhanh chóng thoát khỏi đây.
May thay, con d/ao găm A Sử Na tặng lúc chia tay vẫn còn.
Cổng thành đã phong tỏa, lính canh tăng gấp ba lần thường ngày. Tôi nấp trong bóng tối quan sát, chỉ có tường thành phía Tây vì lâu năm không tu sửa nên lính canh lỏng lẻo hơn.
Vừa định hành động, tiếng bước chân vang lên phía sau.
"Đừng căng thẳng, là ta."
Tiêu Vân Chỉ bước ra từ bóng tối.
"Tiêu công tử?" Tôi buông d/ao găm xuống, "Sao ngài lại..."
"Nghe nói Lương Châu có chuyện lớn, đặc biệt tới xem thử." Hắn nhe răng cười, "Không ngờ thật là cô. Tạ Cảnh Hanh đích thân xuất mã, danh phận không nhỏ đâu."
Tôi cười khổ: "Hắn giờ thế nào rồi?"
"Tỉnh rồi, cuồ/ng nộ." Tiêu Vân Chỉ hạ giọng, "Đã điều quân trú phòng Lương Châu, thề đào ba thước đất cũng tìm ra cô."
Tạ Cảnh Hanh vốn chẳng phải kẻ tùy hứng, sao lại khăng khăng đuổi theo ta thế này?
"Ta có cách đưa cô ra khỏi thành, nhưng phải có điều kiện."
"Điều kiện gì?"
"Nói cho ta biết, vì sao Tạ Cảnh Hanh truy đuổi cô đến thế. Chỉ vì một người vợ bỏ trốn, không đáng để Thừa tướng đại nhân hao tổn tâm lực như vậy."
"Đây cũng là điều ta muốn biết. Kết hôn ba năm, hắn đối xử lạnh nhạt với ta, giờ lại như bị m/a nhập truy sát ta."
"Chẳng lẽ vì thể diện?"
Tiêu Vân Chỉ trầm ngâm: "Có lẽ vậy." Hắn đưa cho tôi bộ quần áo vải thô, "Thay vào đi, theo ta."
Tiêu Vân Chỉ tìm được lối thoát nước, tuy chật hẹp nhưng đủ cho một người chui qua.
"Ra ngoài đi về hướng Tây ba mươi dặm, có lều thợ săn. Trong đó có ngựa và lương khô, đủ để cô tới nơi tiếp theo."
Tôi gật đầu cảm kích: "Tiêu công tử, ân tình khó quên."
Đột nhiên hắn nắm lấy tay tôi: "Thẩm Kh/inh Sương, cô thật sự không biết vì sao Tạ Cảnh Hanh đuổi theo cô?"
Tôi lắc đầu.
"Vì hắn yêu cô đấy, đồ ngốc." Tiêu Vân Chỉ buông tay, "Chỉ là có lẽ chính hắn cũng không nhận ra."
Tạ Cảnh Hanh yêu ta? Người đàn ông ba năm kết hôn chẳng buồn chạm vào ta? Kẻ khi ta hấp hối còn bận rộn đón tình muội thuở nhỏ về?
Không thể nào, hắn chỉ không chịu được ai dám trái ý mình thôi.
Tiêu Vân Chỉ nhún vai: "Tùy cô nghĩ sao cũng được. Mau đi thôi, trước trời sáng phải rời khỏi địa giới Lương Châu."
Lời Tiêu Vân Chỉ vang vọng trong đầu tôi.
Tạ Cảnh Hanh yêu ta?
**5**
Lều thợ săn thoải mái hơn tưởng tượng.
Bên trong đúng như lời Tiêu Vân Chỉ, đã chuẩn bị sẵn ngựa và lương khô, cùng bộ nam trang sạch sẽ. Tôi nhanh chóng thay đồ, búi tóc cao như nam tử.
Tiếng vó ngựa vọng tới gần.
"Là ta." Giọng Tiêu Vân Chỉ vang lên ngoài cửa.
Hắn xách theo con thỏ rừng.
"Sao ngài lại tới?" Tôi buông d/ao găm xuống, "Chẳng phải bảo ta tự lên đường sao?"
Tiêu Vân Chỉ lắc lắc con mồi: "Đói bụng sao chạy trốn?" Hắn thành thạo nhóm lửa nướng thỏ.
Tôi ngồi cạnh đống lửa: "Tạ Cảnh Hanh bên đó...?"
"Toàn thành giới nghiêm, hình vẽ cô dán khắp phố phường Lương Châu, thưởng một ngàn lạng."
"Tin tốt là..." Hắn x/é một chân thỏ chín đưa cho tôi, "trong hình cô vẫn là nữ trang. Lúc này tạm thời an toàn."
"Tiêu công tử." Tôi đặt miếng thỏ xuống, nhìn thẳng vào mắt hắn, "Lúc nãy ngài nói Tạ Cảnh Hanh yêu ta. Có căn cứ gì?"
Tiêu Vân Chỉ khựng lại: "Đàn bà, luôn hỏi mấy câu kiểu này." Hắn thở dài, "Cô biết Tạ Cảnh Hanh đã che giấu tin cô ch*t chứ? Triều đình đến giờ vẫn tưởng phu nhân Thừa tướng chỉ bệ/nh nặng dưỡng thân."
Tôi nhíu mày: "Có gì đặc biệt?"
"Đặc biệt ở chỗ, hắn đã di dời qu/an t/ài trống của cô khỏi phần m/ộ tổ tiên, đặt trong hầm kín phủ Thừa tướng."
"Tạ Cảnh Hanh đi/ên rồi sao? Đặt qu/an t/ài trong phủ mình?"
"Còn thú vị hơn nữa, hắn giam cầm Tô Uyển Nhu."
"Cái gì? Chẳng phải họ vừa thành hôn sao?"
"Thành hôn?" Tiêu Vân Chỉ cười khẩy, "Lấy đâu ra đám cưới? Tạ Cảnh Hanh căn bản chưa động vào nàng ta. Ba ngày sau khi cô ch*t, hắn đã nh/ốt nàng vào ngục tối."
Điều này hoàn toàn trái ngược với phong cách hành sự nhất quán của Tạ Cảnh Hanh. Hắn luôn coi trọng thể diện, sao lại làm chuyện giam cầm quý nữ danh gia như thế?
"Sao ngài nói cho ta những điều này?" Tôi cảnh giác.
Tiêu Vân Chỉ biết quá nhiều, nhiều đến mức không giống một thư sinh bình thường.
Hắn im lặng giây lát, đột ngột tháo chiếc ngọc bội bên hông.
"Vì cái này."
"Ngài là người của Hoàng thượng?"
Tiêu Vân Chỉ khẽ gật đầu: "Bệ hạ phái ta đến giám sát Tạ Cảnh Hanh."
Hoàng đế hiện tại và Tạ Cảnh Hanh bề ngoài quân thần hòa thuận, thực chất ngầm sóng gió. Thế lực Tạ Cảnh Hanh quá lớn, Hoàng đế từ lâu đã nghi kỵ.
"Buổi yến tiệc trong cung ba năm trước, cô còn nhớ chứ?"
Tôi đương nhiên nhớ. Đó là lần đầu gặp Tạ Cảnh Hanh.
Phụ thân dẫn tôi vào cung dự tiệc, tôi ham chơi lạc đường, lạc vào rừng mai, va phải Tạ Cảnh Hanh đang uống rư/ợu một mình.
Dưới ánh trăng, hắn khoác áo trắng, mày ngài mắt phượng, tôi vừa nhìn đã đắm chìm.
"Tối đó có kẻ định đầu đ/ộc Tạ Cảnh Hanh." Lời Tiêu Vân Chỉ kéo tôi về thực tại, "Là cô vô tình uống cốc rư/ợu của hắn."
"Đúng vậy, tôi uống rư/ợu Tạ Cảnh Hanh đưa, rồi đột nhiên ngất đi."
Tỉnh dậy, phụ thân bảo Hoàng thượng tự tay ban hôn, gả tôi cho Tạ Cảnh Hanh.
"Th/uốc đ/ộc do ai bỏ?"
Tiêu Vân Chỉ nhìn tôi đầy ẩn ý: "Đây chính là điều Bệ hạ muốn biết."
"Vậy cuộc hôn nhân của ta từ đầu đến cuối chỉ là âm mưu?"
"Tạ Cảnh Hanh cưới ta, vì ta vô tình c/ứu mạng hắn?"
"Thái độ lạnh nhạt ba năm qua của hắn đã có lời giải, hắn căn bản đang oán h/ận ta!"
"Ta cần biết sự thật."
Tiêu Vân Chỉ đứng dậy: "Ta có thể giúp cô điều tra, nhưng phải có điều kiện."
"Lại điều kiện? Các ngươi thích thương lượng thế sao?"
"Sau khi tìm ra chân tướng, cô phải về kinh. Bệ hạ cần cô chỉ chứng Tạ Cảnh Hanh."
"Chỉ chứng Tạ Cảnh Hanh? Với tội danh gì? Mưu phản? Kết đảng? Hay đầu đ/ộc quan triều?"
"Ta dựa vào đâu tin ngài?" Tôi lùi một bước, "Vạn nhất đ/ộc dược vốn là do Hoàng thượng bỏ thì sao?"
Ánh mắt Tiêu Vân Chỉ thoáng nét tán thưởng: "Thông minh. Nhưng nếu Hoàng thượng muốn gi*t Tạ Cảnh Hanh, cần gì tốn công giám sát hắn ba năm?"
Lý do này không thuyết phục được tôi.
"Cô suy nghĩ đi."
