### Chương 1: Tiểu Thư Tiểu Quan Làm Dâu Hầu Phủ
Ta là Thẩm Tri Ý, đích nữ của một tiểu quan ngũ phẩm kinh thành, năm nay vừa tròn 23 tuổi, kết hôn đã ba năm.
Hẳn ngài đang thắc mắc:
Con gái quan ngũ phẩm sao leo được cành cao Hầu phủ?
Chuyện này dài dòng lắm, phải kể từ đám thê thiếp đầy sân của phụ thân ta.
Phụ thân Thẩm Minh Đường, chức Tư Nghiệp Quốc Tử Giám, quan không lớn nhưng n/ợ phong lưu chất đầy rổ.
Từ thuở ta biết nhớ, hậu viện nhà chưa bao giờ ngớt cảnh các thứ thiếp tranh sủng.
Hôm nay Trương tiểu thư bỏ th/uốc tả vào canh, mai lại Lý thông phòng trộn ớt bột vào phấn, hậu cung ngày ngày như chiến trường.
Là đích nữ, ta lên sáu đã biết nhận diện tiếng khóc lóc của từng thứ thiếp.
Tám tuổi thấu rõ chiêu trò "muội muội chỉ quan tâm tỷ tỷ" của lũ trà xanh.
Mười hai tuổi đã có thể thản nhiên vạch trần màn kịch bạch liên hoa trước mặt phụ thân.
"Tri Ý à, phụ thân thích nhất đôi mắt tinh tường của con."
Phụ thân thường vuốt râu cảm thán, "Sau này xuất giá, chắc chắn không chịu thiệt."
Lời ấy quả không sai.
Ba năm trước trong yến thưởng hoa, Trưởng công chúa vốn định chọn quý nữ làm dâu.
Nào ngờ người chồng ngốc nghếch Lục Lương của ta lại trúng mắt kẻ đang trốn trong góc nhâm nhi hạt dưa xem kịch.
"Cô gái này thực thà."
Lục Lương khi ấy đ/á/nh giá thế, "Người khác đều giả vờ đoan trang, chỉ có nàng chăm chú ăn uống."
Nghe đi! Đúng là thị hiếu của gã đàn ông ngay thẳng!
Cuộc sống hôn nhân êm đềm hơn ta tưởng.
Lục Lương thường trú biên cương, cả năm về được vài tháng.
Trưởng công chúa bà mẹ chồng dù chê thân phận thấp kém của ta, nhưng vì thể diện, nhiều lắm là bắt ta quỳ lâu chút khi sớm tối vấn an, chứ không như những á/c bà mẹ chồng khác nhét người vào phòng con trai.
"Phu nhân là Trưởng công chúa, cốt yếu là thể diện."
Thị nữ Xuân Đào theo hầu ta phân tích rành rọt, "Những th/ủ đo/ạn hèn kia, bà ấy không đủ mặt dày để làm."
Ta cũng nghĩ vậy. Cho đến một buổi chiều mưa dầm dề, Hầu phủ đón vị khách không mời.
"Biểu cô thái thái đến!"
Tiếng bẩm báo ấy x/é tan cuộc sống yên bình của ta nơi Hầu phủ.
Ngẩng mắt nhìn lên.
Một phụ nhân áo trắng phiêu dắt bước vào, trông khoảng ba mươi, dáng đi như liễu yếu đào tơ, giọng nói tựa oanh vàng ríu rít.
Trời đất! Mùi trà xanh ngào ngạt đến mức ta suýt hắt xì!
Ta suýt bật cười. Được lắm, trò này bắt đầu rồi đây?
Xem ra nghề x/é trà xanh ba năm im hơi lặng tiếng của Thẩm Tri Ý ta, cuối cùng cũng đến lúc đắc dụng!
### Chương 2: Yến Tiệc Đón Khách
Liễu Như Yên là thượng khách, công công còn đặc biệt tổ chức yến tiệc nghênh đón.
Tiệc đặt tại chính sảnh Hầu phủ, Trưởng công chúa bà mẹ chồng hiếm hoi diện y phục lộng lẫy.
Ta ngồi trong tiệc, thong thả bóc nho, ánh mắt không rời vị biểu cô mới đến bên chủ tọa.
Hôm nay nàng mặc váo sa trắng, thắt đai lụa xanh nhạt, da trắng như tuyết, môi thắm tựa son.
Rõ ràng đã ba mươi lăm tuổi, nhưng dưỡng sinh cực khéo, khóe mắt không một vết nhăn, cử chỉ toát lên vẻ yếu đuối mềm mại.
Chà, đây nào phải đến nương nhờ? Rõ ràng là đến gi/ật mâm!
"Biểu ca, nhiều năm không gặp, ngài vẫn phong độ như xưa."
Liễu Như Yên nâng chén, mắt lá liễu long lanh, giọng ngọt như mía lùi, "Như Yên kính ngài một chén, đa tạ ngài thu nạp."
Công công Lão Hầu gia là người thô kệch.
Bị tiếng "biểu ca" gọi mà toàn thân khó chịu, cười gượng hai tiếng, nâng chén uống cạn: "Đều là một nhà, không cần khách sáo."
Liễu Như Yên che miệng cười khẽ, lại hướng về Trưởng công chúa bà mẹ chồng, giọng nhu mì:
"Biểu tẩu, những năm qua nhờ tẩu tẩu quán xuyến Hầu phủ. Như Yên mới đến, nếu có điều gì thất lễ, mong tẩu tẩu lượng thứ."
Nghe đi! Lời này nói ra, không biết còn tưởng nàng mới là chủ mẫu Hầu phủ!
Trưởng công chúa bà mẹ chồng sầm mặt, nhưng vì thể diện, miễn cưỡng nở nụ cười gượng: "Biểu muội khách sáo, đã đến thì yên tâm ở lại."
Liễu Như Yên hài lòng mỉm cười, ánh mắt chuyển sang ta.
"Đây hẳn là tức phụ của Lương nhi?"
Nàng cười dịu dàng, nhưng trong mắt ánh lên vẻ dò xét, "Nghe nói xuất thân thư hương môn đệ, quả nhiên khí chất xuất chúng."
Hừ, khen ta khí chất xuất chúng, lại cố ý không nhắc phụ thân ta chỉ là tiểu quan ngũ phẩm. Công phu mỉa mai này còn thâm hậu hơn đám thê thiếp hậu viện nhà ta!
Ta nhếch mép nâng chén:
"Biểu cô khen quá, ta chỉ là nhờ ánh sáng Hầu phủ. Ngược lại biểu cô dưỡng nhan thật khéo, trông còn trẻ hơn cả cháu."
Liễu Như Yên nụ cười khựng lại, hẳn không ngờ ta thẳng thắn đến thế.
Trưởng công chúa bà mẹ chồng khóe miệng khẽ nhếch, công công thì ngơ ngác, rõ ràng không hiểu ẩn ý trong lời.
Liễu Như Yên nhanh chóng chỉnh đốn thần sắc, mềm mỏng cười: "Cháu dâu thật biết nói."
Nói xong, nàng đứng dậy đi thẳng đến bên công công, tự tay rót rư/ợu, giọng thân mật: "Biểu ca, rư/ợu Lê Hoa Bạch ngài thích nhất, Như Yên đặc biệt mang từ Giang Nam về, ngài nếm thử?"
Trời ạ! Dám lấy lòng trước mặt Trưởng công chúa, đây muốn lên trời sao?
Sắc mặt Trưởng công chúa đen kịt.
Ta cúi xuống nhấp ngụm rư/ợu, trong lòng lạnh lẽo cười, được lắm lão trà xanh, mới ngày đầu đã dám nhảy lên đầu chính thất múa may?
Xem ra vở kịch trạch đấu này mới chỉ vừa khởi màn!
### Chương 3: Dò La Lai Lịch
Yến tàn khách tán, ta thong thả trở về tiểu viện.
"Xuân Đào, đi mời Chu mạp mạp đến."
Chu mạp mạp là người cũ Hầu phủ, từng hầu hạ Lão Hầu gia, thông tỏ những chuyện cũ kỹ trong phủ.
Không lâu sau, Xuân Đào dẫn Chu mạp mạp tới.
Lão bà bà tóc hoa râm nhưng tinh thần hồng hào, thấy ta liền cười: "Thiếu phu nhân muốn hỏi chuyện biểu cô thái thái?"
Chà, người tinh thế thật!
Ta mỉm cười đưa gói kẹo thông nhân: "Mạp mạp sáng suốt, ta chỉ hiếu kỳ, vị biểu cô này với Hầu phủ ta rốt cuộc có nhân duyên gì?"
