Chiếc đuôi sam nhún nhảy.
Hoàn toàn không hay biết.
Nửa đêm.
Tôi mở mắt.
Ánh trăng lọt qua khe rèm.
Một vệt bạc trên sàn nhà.
Quá yên tĩnh.
Dưới lầu không còn ồn ào.
Tiếng piano đã dứt.
Nhóm nhảy quảng trường từ lâu tan rã.
Chỉ còn tiếng động cơ điều hòa vo ve.
Và...
Nhịp thở rất khẽ.
Không chỉ một.
Ở ngay ngoài cửa.
Tôi ngồi dậy.
Khoác áo ngoài.
Nhẹ nhàng vặn mở cửa.
Đèn hành lang hỏng.
Một màu đen kịt.
Nhưng trong mắt tôi.
Bốn bóng đen nép sát tường.
Trong tay có thứ gì đó lấp lánh.
D/ao.
Kẻ mặc đồ đen dẫn đầu nhìn thấy tôi.
Sững lại.
Rõ ràng không ngờ tôi lại chủ động mở cửa.
Hắn hạ giọng: "Trần Tẫn?"
Tôi gật đầu.
"Có người trả tiền, m/ua một chân của cô." Hắn tiến một bước, mũi d/ao chĩa vào tôi, "Đừng hét. Bọn tôi chỉ động đến cô, không đụng đến con nhỏ."
Tôi nhìn hắn.
"Tiền của ai?"
"Luật, không thể nói." Hắn nhe răng, "Yên tâm, sẽ rất nhanh."
Hắn phất tay.
Ba tên kia vây lên.
Động tác nhanh.
Mang theo gió.
Có luyện qua.
Tôi thở dài.
"Đổi chỗ khác." Tôi nói, "Đừng đ/á/nh thức con tôi."
Bọn người mặc đồ đen liếc nhau.
"Được."
Quay người xuống lầu.
Tôi theo sau.
Phía sau nhà ống.
Khu vườn nhỏ bỏ hoang.
Cỏ dại mọc um tùm.
Ánh trăng trắng bệch.
Chúng vây quanh tôi.
"Xin lỗi nhé." Tên cầm đầu giơ d/ao, "Nhắm mắt vào, chịu..." Chữ cuối cùng kẹt trong cổ họng hắn.
Bởi tôi đã siết cổ hắn.
Tốc độ quá nhanh.
Hắn không kịp trông thấy.
Ba tên kia đờ ra.
Tôi siết ch/ặt ngón tay.
Mặt tên cầm đầu đỏ như gan lợn.
Con d/ao rơi xuống đất.
"Tiền của ai?" Tôi hỏi lại.
Hắn khò khè trong cổ họng.
Ba tên kia vừa định lao tới với d/ao trong tay!
Tôi nhấc chân.
Đá vào đầu gối tên đầu tiên.
Âm thanh xươ/ng vỡ.
Rắc rắc.
Hắn gào thét ngã xuống.
Lưỡi d/ao thứ hai đ/âm vào hạ sườn tôi.
Tôi né người.
Tóm lấy cổ tay hắn.
Vặn mạnh.
Lại một tiếng rắc nữa.
D/ao rơi xuống đất.
Tên thứ ba đã đưa d/ao tới gáy tôi.
Tôi không quay đầu.
Chỏ tay đ/á/nh mạnh ra sau.
Trúng ng/ực.
Hắn rên đặc.
Mềm nhũn.
Toàn bộ quá trình.
Chưa đầy năm giây.
Ba tên nằm dưới đất lăn lộn rên rỉ.
Tay vẫn siết cổ một tên.
"Lần cuối," Tôi nhìn khuôn mặt tím ngắt của tên cầm đầu, "Tiền của ai?"
Hắn trợn mắt.
Cố gắng bật ra hai từ: "Trương... Trương..."
Tôi đột nhiên buông tay.
Hắn ngã sóng soài.
Thở hổ/n h/ển.
Ho sặc sụa.
"Nhà Trương Thao Thao?" Tôi hỏi.
Hắn gật đầu h/oảng s/ợ.
"Người... người phụ nữ mặc áo lông chồn... anh trai cô ta... là dân giang hồ... không nuốt trôi được cơn tức..."
Tôi gật đầu.
"Về nói với anh ta."
Bốn tên mặc đồ đen kh/iếp s/ợ nhìn tôi.
"Bảo là..."
Tôi ngừng lại.
"Trần Tẫn hỏi, cái đinh thép trên xươ/ng sống của hắn, còn đ/au không?"
Bốn người lập tức cứng đờ.
Như bị đóng băng.
Tên cầm đầu trợn mắt gần như vỡ ra.
"Ngài... ngài là..." Giọng hắn run bần bật, "‘Chị Tẫn’?"
Tôi không trả lời.
Cúi người.
Nhặt con d/ao dưới đất.
Cân lên.
Chất lượng kém.
Lưỡi sứt mẻ.
Vung tay.
Lưỡi d/ao lướt qua da đầu tên cầm đầu.
Cắm phập vào bức tường gạch phía sau.
Chuôi d/ao rung lên vo vo.
Vài sợi tóc rơi lả tả.
"Cút."
Bốn tên bò lê bò càng.
Dìu kẻ g/ãy chân g/ãy tay.
Chạy nhanh hơn cả thỏ.
Dưới ánh trăng.
Chỉ còn mình tôi.
Trong gió thoảng mùi cỏ.
Và chút m/áu tanh nhẹ.
Tôi đứng một lúc.
Quay người lên lầu.
Nhẹ nhàng đẩy cửa.
Lạc Lạc trở mình.
Tiếng ngáy nhỏ đều đều.
Đang ngủ ngon.
Hôm sau.
Đưa Lạc Lạc tới trường mầm non.
Ánh mắt cô giáo nhìn tôi như nhìn m/a.
Muốn nói lại thôi.
Ba đứa trẻ hôm qua.
Đều không tới.
Hiệu trưởng đích thân đợi tôi ở cổng.
"Mẹ Chu Sinh Lạc," Ông ta xoa xoa tay, "Chuyện hôm qua... là hiểu nhầm. Phụ huynh của Vương Huyên Huyên đều nói không truy c/ứu nữa..."
Tôi gật đầu.
"Lạc Lạc là đứa trẻ ngoan." Hiệu trưởng gượng cười, "Trường mầm non chúng tôi nhất định..."
"Hiệu trưởng," Tôi ngắt lời, "Nhà vệ sinh có một camera hỏng."
Hiệu trưởng sững lại.
"Cầu thang phía đông," Tôi nói thêm, "Cũng hỏng."
Hiệu trưởng há hốc.
Một lúc.
"À... đúng! Hỏng thật! Sẽ sửa ngay! Sửa ngay!"
Tôi nắm tay Lạc Lạc.
"Vào đi."
Lạc Lạc ngẩng đầu: "Mẹ, mấy người hôm qua..."
"Người giao đồ ăn." Tôi đáp.
"Đi nhầm đường?"
"Ừ."
Nó yên tâm.
Nhảy cẫng vào lớp.
Cuộc sống dường như lại yên bình.
Đi chợ.
Nấu cơm.
Đưa đón Lạc Lạc.
Vợ chồng dưới lầu không còn cãi nhau.
Bắt đầu ly hôn.
Tiếng piano trên lầu im bặt.
Nghe nói đứa trẻ thi không đậu.
Nhóm nhảy quảng trường đổi bài mới.
Còn ồn hơn.
Bốn tên đêm hôm đó.
Không thấy xuất hiện nữa.
Người phụ nữ mặc áo lông chồn gặp tôi lúc đón con.
Tránh xa từ đằng xa.
Ánh mắt lảng tránh.
Như gặp m/a.
Lạc Lạc ở trường mầm non không ai dám b/ắt n/ạt nữa.
Nó kết bạn mới.
Tên là Tiểu Mễ.
Nhỏ nhắn g/ầy gò.
Hay bị trẻ khác cư/ớp đồ ăn vặt.
Lạc Lạc giúp nó giành lại.
Từ đó Tiểu Mễ thành cái đuôi nhỏ của nó.
"Mẹ," Lạc Lạc lắc tay tôi, "Tiểu Mễ nói nhà nó mở cửa hàng tạp hóa! Có nhiều kẹo mút lắm!"
Tôi xách xươ/ng sườn vừa m/ua.
"Ừ."
"Nó nói lần sau mời con ăn!"
"Sâu răng."
"Con chỉ ăn một cây!" Nó giơ một ngón tay, "Vị dâu tây!"
"Nửa cây."
"Tuyệt quá!"
Nó nhảy cẫng lên.
Ánh nắng chiếu lên mặt nó.
Lông tơ đều thấy rõ.
Sự yên bình tan vỡ vào chiều thứ Bảy.
Tôi dẫn Lạc Lạc đi công viên giải trí.
Nó thích ngồi ngựa gỗ quay.
Lúc xếp hàng.
Một người đàn ông va vào tôi.
"Xin lỗi." Giọng hắn trầm đục.
Tôi ngẩng lên.
Khoảng ba mươi.
Áo khoác đen.
Tóc c/ắt cua.
Cằm có vết s/ẹo.
Ánh mắt sắc như d/ao.
Như chim ưng.
Hắn liếc qua mặt tôi.
Con ngươi đột nhiên co lại.
Đứng ch*t trân.
Lạc Lạc kéo tay tôi: "Mẹ, đến lượt chúng ta rồi!"
Tôi rời ánh mắt.
Dắt Lạc Lạc đi tiếp.
Ánh nhìn phía sau.
Như cây đinh.
Đóng vào lưng tôi.
Tối hôm đó.
Dỗ Lạc Lạc ngủ.
Tôi đứng trên ban công.
Gió đêm hơi lạnh.
Đèn thành phố xa xa như dải ngân hà chảy trôi.
Quá sáng.
Chói mắt.
Phía sau có tiếng động rất khẽ.
Không phải chuột.
Tôi quay người.
Trong bóng tối ban công.
Đứng một người.
Áo khoác đen.
Tóc c/ắt cua.
Vết s/ẹo trên cằm trắng bệch dưới trăng.
"Chị Tẫn." Giọng hắn khô khốc.
Tôi nhìn hắn.
"Nhận nhầm người rồi."
Hắn tiến một bước.
Ánh trăng rọi sáng khuôn mặt.
Kích động. Kính sợ. Và... sợ hãi.
"Mười năm rồi..." Giọng hắn r/un r/ẩy, "Tất cả đều tưởng chị ch*t rồi..."
"Ch*t thì tốt." Tôi nói.
"Nhưng chị còn sống!" Hắn nôn nóng, "Bây giờ bên ngoài lo/ạn hết cả rồi! ‘Xà Hổ Mang’ chiếm địa bàn của chị, ‘Kền Kền’ nuốt hết việc làm phía đông, còn..."
"Liên quan gì tao." Tôi ngắt lời.
Hắn nghẹn lại.
"Tao bây giờ," Tôi chỉ chiếc giường nhỏ phía sau, "Chỉ làm việc này."
