Em trai vội vàng ngăn lại: "Bố ơi, nhiều người đang nhìn kìa."
36
Bố tôi liếc nhìn xung quanh, bực tức hạ gậy xuống. Cả đời ông sống nh/ục nh/ã, giờ nhờ đứa con gái sinh viên đại học danh tiếng mới ngẩng mặt lên được, đương nhiên không dám thật sự đá/nh tôi.
Ông chỉ còn biết cứng họng: "Mày là con bố đẻ ra, nếu không nghe lời, bố sẽ kiện lên tận trung ương!"
Mấy năm nay, hương đã xây đường núi quanh co, nhiều người đi làm ăn xa, cũng có người ra ngoài học hành.
Nhưng bố tôi vẫn y nguyên, ng/u xuẩn, ích kỷ, hèn nhát.
Tôi chẳng thèm để ý, quay lưng định bỏ đi. Em trai khẽ gọi: "Chị ơi... mấy năm nay chị có ổn không?"
"Còn mày? Cơm tù có ngon không?"
Nó vốn quen thói ăn cắp vặt, năm ngoái dám mò vào đồn công an, mới được thả vài hôm trước.
Trường Phúc mặt mày tái mét: "Chị... chị còn trách em không?"
Đang nói chuyện, bà nội chống gậy lọ mọ bước tới.
Bà già đi nhiều, tóc bạc trắng, lưng c/òng hẳn, khóe mắt chi chít nếp nhăn.
"Cháu ơi... cháu còn gi/ận bà không?"
Tôi chớp mắt cay xè, không đáp.
Bà kéo ống quần lên: "Bà sai rồi... mấy năm cháu đi, bà ăn không ngon ngủ không yên. Cháu xem chân bà chẳng còn chút th!t nào..."
Đúng là bà g/ầy trơ xươ/ng.
Hồi nhỏ, bà là người duy nhất trong nhà tốt với tôi. Mỗi lần bị em trai b/ắt n/ạt, bà lại ôm tôi, xót xa nói: "Bà sẽ ph/ạt nó, sao dám b/ắt n/ạt cháu ngoan của bà."
Nhưng chưa một lần bà thật sự ph/ạt em tôi.
Bà luôn bảo, lòng bàn tay hay mu bàn tay đều là th!t.
Nhưng mỗi khi nắm tay, mu bàn tay luôn che chở cho lòng bàn tay.
Chỉ có Tần Thọ, cả lòng bàn tay lẫn mu bàn tay đều là tôi. Mỗi cú đ/ấm của anh đều vì tôi.
Cuối ngày hôm đó, tôi đưa hết ba nghìn đồng tiền thưởng của hương cho bà, coi như trả ơn mười mấy năm nuôi dưỡng.
Lúc ra về, bà ôm ch/ặt xấp tiền, nức nở: "Cháu ơi... bà không cần tiền đâu, không cần đâu... bà chỉ muốn nhìn mặt cháu thôi..."
Tôi biết. Nhưng tôi thà cho tiền, còn hơn phải nhìn thấy bà.
37
Không biết Tần Thọ đi đâu, tôi đi một vòng hội trường, cuối cùng thấy anh đứng trước cổng ủy ban hương.
Đối diện là Tần đại phu, ông ta già đi nhiều, nói chuyện với Tần Thọ một cách dè dặt: "Bố già rồi, chỉ có mình con. Nhà cửa, tiền bạc vẫn để lại cho con."
Tần Thọ bực dọc châm điếu th/uốc, lạnh lùng: "Không cần."
Tần đại phu thở dài: "Hôm nay bố thấy rồi, Trường Thuần xinh đẹp giỏi giang. Hai đứa sớm đính hôn đi, kẻo lên đại học rồi tâm h/ồn lại bay bổng."
Tôi vốn gh/ét Tần đại phu, nhưng giây phút này lại thấy ông ta có chút đáng thương.
Tần Thọ hít một hơi th/uốc dài, quăng tẩu th/uốc nói khẽ: "Ông thật sự coi tôi là thú vật sao?"
"Đó là em gái tôi."
Lòng tôi chùng xuống, nghe giọng Tần đại phu gi/ận dữ: "Mày ng/u à? Tiêu tốn bao nhiêu tiền cho con nhỏ đó, cuối cùng chỉ coi nó như em gái?"
Tức quá, ông ta chống tường ho dữ dội. Tần Thọ đứng im, không nhúc nhích.
Một lúc sau, Tần đại phu nước mắt giàn giụa: "Bao năm nay mày không lấy vợ, có phải vì không quên được bà ta? Tần Thọ, mau từ bỏ đi, bà ta là mẹ kế của mày đấy!"
"Mày còn dám nhắc đến bà ấy!"
Tần Thọ gi/ận dữ, một quyền đ/ấm vào bức tường đất. Bức tường vàng ệch lõm một hố lớn: "Mày biết bà ấy đã làm gì với tao không? Ngày thi đại học, bà ta bỏ th/uốc vào đồ ăn khiến tao lỡ kỳ thi. Còn mày, tưởng chúng tao thông d/âm, cầm d/ao đuổi tao khỏi nhà..."
Tim tôi đ/au thắt.
Thì ra là vậy.
Tần đại phu ho dữ dội hơn, vội vàng ngăn cản: "Nhỏ giọng thôi, không x/ấu hổ à?"
"Chúng mày dám làm, sao tao không dám nói?"
"Đó... đó là do em gái mày ch*t..."
"Bà ấy bỏ em tao vào chum nước rồi đi đá/nh mạt chược! Em tao ngã vào chum ch*t đuối, thế mà mày bảo tao gi*t nó!"
Tần Thọ ngẩng đầu, cười nhạo: "Hồi đó đội sản xuất cần đào tạo một y tá chân đất. Mẹ tao cả dòng họ đều là lương y, nhưng lại nhường cơ hội duy nhất cho mày, còn mình thì làm ruộng ki/ếm công điểm, trẻ tuổi đã mang b/ệnh..."
