Những châu báu này, tôi chỉ thấy đẹp mắt chứ chẳng hiểu giá trị thật sự. Vàng bạc vẫn đáng tin cậy hơn cả. Tuy tục nhưng ngọc ngà vô giá, còn vàng bạc có giá rõ ràng.
"Chà... chà... chà..." Tôi tròn mắt thán phục. Chung Từ đắc ý hỏi: "Sao? Chồng em không nói dối đúng không?"
"Ừm ừm, không dối."
"Về sau đây sẽ là gia tài của chúng ta, cất kín chỗ tối đừng để lộ. Trong sổ sách chỉ ghi vạn lạng bạc, ruộng vườn cửa hiệu thì cho thiên hạ biết cũng được."
Có thứ không giấu nổi. Đống đồ trong hầm này chỉ dùng đến khi cùng đường. Chúng không nằm dưới viện chính mà ở sân luyện võ bên cạnh, gần kề vườn hoa - nơi đặt thư phòng và phòng khách của Chung Từ.
Trên đường về, hắn vẫn cõng tôi. Tôi cảm giác người đàn ông này đã thay đổi, mưu mẹo nhiều hơn. Có lẽ hắn còn chỗ giấu của khác... Thỏ khôn còn có ba hang. Hắn không muốn nói, tôi chẳng hỏi. Những thứ này đủ cho tôi sống sung túc mấy đời.
"Chung Từ."
"Hửm?"
Tôi gọi mãi tên hắn, đến mức hắn chán không thèm đáp. Tôi bèn véo tai hắn.
"Ngoan, gọi tướng công đi."
"Không!"
"Cứng đầu."
Tôi hối h/ận vì đã trêu chọc gã đàn ông nhịn đói mười năm. Sáng hôm sau, mặt trời lên cao ba sào mới dậy nổi, suýt ngã xuống giường nếu không có tỳ nữ đỡ. Hầu gái bảo Chung Từ đã đi từ sớm, dặn không ai được quấy rầy tôi ngủ. Đúng là muốn cả phủ biết chuyện tối qua.
"Phu nhân, ngài dùng cơm trưa hay ăn nhẹ gì ạ?"
"Ăn cơm luôn đi."
Xong bữa, tỳ nữ mới thưa: "Tướng quân dặn người chủ tiệm may lớn nhất Trường An đã tới để đo kích thước may y phục. Lão thái thái, các cô nương đều đang chọn vải rồi."
"Vậy ta cũng qua thôi."
Nói ai thương Chung Từ nhất, chính là A Nãi. Cha mẹ hắn chẳng đoái hoài, thậm chí lạnh nhạt. Hai chị em đối xử bình thường, nhưng đại cô tỷ đối với tôi rất tốt, tiểu cô muội thỉnh thoảng xin tiền tiêu vặt nhưng vẫn giữ lễ độ.
"Ôi, phu nhân tướng quân cuối cùng cũng tỉnh giấc rồi."
"Tỷ tỷ..."
Trước lời trêu ghẹo của đại cô tỷ, tôi đỏ mặt. Tôi vội kéo áo che đi những vết hôn của Chung Từ đêm qua. Đại cô tỷ cười nghiêng ngả.
"Người từng trải cả rồi, chẳng chê cười gì em."
Tôi vội đi chọn mẫu váy. Chủ tiệm nói Chung Từ đã m/ua nhiều vải, trả tiền rồi, đem mẫu đến cho tôi xem, nếu không ưa màu sắc hoa văn nào có thể đổi.
"Được."
Chung Từ chọn toàn màu đẹp. Vài mẫu sặc sỡ không hợp tôi và đại cô tỷ nhưng rất vừa tiểu cô muội. Màu trầm thì hợp với A Nãi và mẹ chồng.
"Đều đẹp cả, cứ thế đi."
"Vâng, tiểu nhân về c/ắt vải may y phục xong sẽ gửi phần còn lại qua phủ tướng quân."
"Vất vả rồi."
"Không dám."
Đưa chủ tiệm về xong, mẹ chồng thở dài: "Lần đầu tiên may nhiều áo quần thế này, không biết Đại Lang bên ấy thế nào rồi?"
A Nãi lạnh lùng quắc mắt: "Nhớ thương lắm thì mai lên xe về quê mà giữ lấy!"
A Nãi oai phết. Câu này tôi không dám nói, kẻo mang tội bất hiếu. Mẹ chồng ấp úng: "Con không có ý đó, chỉ cảm thán thôi ạ."
"Vậy thì phải rõ lòng. Chung Từ với mấy đứa kia đã phân gia rồi. Nó muốn giúp đỡ là tình nghĩa, không phải bổn phận. Làm mẹ mà không công bằng, lệch lạc thì đừng trách ta đuổi cả lũ về quê."
Mẹ chồng khẽ dạ. A Nãi bảo mọi người về viện mình, đừng tới trước mặt bà lăng xăng. Riêng tôi bị giữ lại dặn dò quản gia tốt, sớm sinh con với Chung Từ.
"Quê ta thôn dã, thầy th/uốc tầm thường. Bảo Chung Từ mời ngự y về khám cho cháu. Phải bồi bổ điều hòa thân thể."
"Cháu còn trẻ, kịp mà."
"Vâng ạ."
Chung Từ xử lý nhanh chóng. Hôm sau ngự y tới, bắt mạch xong nói tôi khỏe mạnh. Dù từng sảy th/ai nhưng được dưỡng tốt, chỉ cần điều trị nhẹ.
Chung Từ trợn mắt. Hắn không biết chúng tôi từng mất một đứa con.
"Em đã không giữ được con..." Tôi nghẹn lòng.
Tiễn ngự y đi, Chung Từ mặt nặng như chì ngồi trước tôi.
"Giấu ta kỹ thật! Nói, chuyện gì đã xảy ra?"
Tôi cân nhắc từng chữ: "Ban đầu em không biết. Đúng lúc A Nãi b/ệnh nặng, em thức đêm chăm sóc, mệt mỏi tưởng do lao lực. Đến khi ngất ngã xuống mới hay mình mất con..."
Nghĩ đến đứa bé đã mất, lòng tôi như d/ao c/ắt. Chung Từ gi/ận dữ đ/á đổ ghế: "Bọn họ là đồ vô dụng sao? Chỉ mình em chăm A Nãi thôi ư?"
Hắn cười lạnh: "Phải rồi, trông chờ gì ở chúng? A Nãi một tay nuôi mấy đứa con, nhưng lũ con không nuôi nổi mẹ già. Ta còn hy vọng gì nữa?"
Chung Từ quỳ trước mặt tôi, áp mặt vào bụng tôi khàn giọng: "Sao không nói với ta?"
"Chiến trường đ/ao ki/ếm vô tình, em đâu dám khiến chàng phân tâm. Đã từng lo lắng, oán trách, h/ận th/ù... nhưng không phải với Chung Từ. Hắn không có lỗi."
"Cảm ơn em đã chăm sóc A Nãi. A Ngôn, sau này chúng ta sẽ con đàn cháu đống, sống tốt cả đời."
"Nhất định thế."
Sau khi biết chuyện đứa con, thái độ của Chung Từ với cha mẹ và chị em thay đổi rõ rệt. Hắn cho họ ở lại phủ tướng quân nhưng c/ắt hết chi tiêu vô độ. Muốn mang đồ trong phủ về quê? Mơ đi!
Quản gia mới là huynh đệ từng vào sinh ra tử với hắn nơi biên ải, c/ụt một tay nhưng rất giỏi giang.
