Chung Từ sững người.
A Nãi cười tươi bảo người mau đi mời lương y.
Trong lúc chờ thầy th/uốc, hắn đi tới đi lui không ngừng, cơm chẳng buồn ăn, rư/ợu cũng chẳng đụng. Mắt dán vào bụng ta nhìn không chớp.
"Có con rồi ư? Ta sắp được làm cha rồi sao?
"Ha ha ha, hô hô, hi hi."
Khi lương y tới bắt mạch, nói rằng có dấu hiệu, tuy tháng còn non chưa chắc chắn nhưng cũng đã tám chín phần mười. Chung Từ liền sai người ban thưởng.
"Cho nhiều vào, nhiều nữa vào!"
Thức ăn nguội ngắt, hắn lại bảo dọn mâm cơm nóng khác. Lần này không rót rư/ợu mà múc canh đưa ta. A Nãi đỏ hoe đôi mắt nhìn theo, cười nói không ngớt, mừng quá cũng uống thêm vài chén. Bà nắm tay ta và Chung Từ, khẽ thở dài:
"Hai đứa phải sống cho tốt, cả đời bên nhau cho trọn vẹn."
Chung Từ gật đầu lia lịa, ngoan ngoãn như trẻ nhỏ.
Trên đường về viện chính, hắn bảo:
"Vài hôm nữa, ta sẽ đưa cha mẹ về quê."
"Ủa?"
Ta ngơ ngác không hiểu.
"Họ bắt ta nhận con thừa tự, giờ dù trai hay gái ta cũng đã có hậu duệ. Để họ ở lại, ta sợ..." Chung Tữ siết ch/ặt tay ta.
"Chúng ta đã mất một đứa con, không thể mất thêm đứa nữa. Ta không hại người nhưng phải đề phòng. Họ ra tay với ngươi, ta biết làm sao? Gi*t họ? Không gi*t nổi, cũng chẳng đá/nh được. Thà đưa họ về sớm, đợi con sinh ra, ngươi hồi phục sức khỏe, làm quen Trường An, trong phủ không ai dám dương phụng âm vi, lúc đó mới đón họ về ở năm ba tháng cho trọn hiếu, khỏi miệng thế gian dị nghị."
Chuyện này ta chẳng dám bảo Chung Từ lo xa. Cha mẹ hắn quả thật nhiều mưu mẹo, lại thiên vị rõ rệt. Cha mẹ lòng dạ lệch lạc thường lấy hiếu đạo ép con cái "cư/ớp giàu giúp nghèo".
"Vậy chính ngươi phải nói, ta không muốn bị đàm tiếu là dâu không dung cha mẹ chồng."
"Ừ."
Công công bà bà cùng hai cô em chồng thật sự không muốn về. Họ đều muốn ở lại Trường An rồi đón người nhà lên. Chung Từ kiên quyết đưa họ về quê để họ chăm lo gia đình, khỏi khiến người nhà lo lắng. Đồ đạc chuẩn bị đủ thứ, nhưng không cho một đồng bạc.
Mẹ chồng đến trước mặt ta khóc lóc:
"Giờ nó cánh cứng rồi, muốn đuổi là nhất quyết đuổi.
"A Ngôn, bao năm nhà này đối xử với con không bạc, con thử nói giúp với Chung Từ, để bọn ta ở lại rồi đón mọi người lên Trường An đoàn tụ có phải tốt không?"
Bàn tính này vang rõ đến nỗi hạt bàn phím b/ắn cả vào mặt ta.
"Mẹ, con cũng không làm chủ được Chung Từ."
Họ cũng biết, không dễ gì xoay chuyển ý Chung Từ. Nhất là khi hắn quả quyết:
"Năm xưa cha mẹ bảo không nỡ để anh cả, anh hai, em út đi lính, lấy cái ch*t ép con đi. Từ lúc đó, các người đã vứt bỏ đứa con này. Sinh tử, vinh hoa của con chẳng liên quan gì đến các người. Con muốn hiếu thuận thì các người nhận, không muốn thì cứ việc kiện cáo, gây rối. Tình cảm chỉ nhiêu đây, hết thì hết."
Lời Chung Từ vừa thốt, cha mẹ hắn chẳng dám hó hé, biết không vòi vĩnh được tiền bạc nên chỉ xin thêm đồ đạc. Sau đó được hộ tống về quê.
**7**
Nhưng có những chuyện không thể êm xuôi chỉ vì ta nhượng bộ. Khi ta mang th/ai ba tháng chưa công bố, Bình Ninh Quận chúa lại giữa thanh thiên bạch nhật tỏ tình với Chung Từ.
Hắn lập tức viện cớ đã có vợ để từ chối. Bình Ninh Quận chúa tức gi/ận đe dọa:
"Rồi ngươi sẽ biết tay ta!"
Lời đe ấy không nhằm vào Chung Từ, mà là phao tin đồn ta vô sinh, là "gà mái già không đẻ trứng" để hại ta. Ta xoa bụng hơi lồi, ngước nhìn Chung Từ đang hấp tấp trở về.
"Ngươi tính sao?"
Chung Từ lạnh lùng hừ giọng:
"Chẳng qua chỉ là con cào cào cuối thu, nhảy nhót chẳng được bao lâu. Những ngày này ngươi cứ ở trong phủ, đừng đi đâu hết. Phần còn lại để ta lo."
Thấy hắn nói vậy, hẳn đã có mưu kế sẵn. Lời nói bóng gió trước mặt Hoàng đế Hoàng hậu hôm nào quả là vạch áo cho người xem lưng, ngầm mách Hoàng thượng rằng Bình Ninh Quận chúa dám ngang ngược như thế là do Lễ Thân vương - phụ thân nàng - mặc nhiên đồng ý. Lễ Thân vương có ý phản nghịch mới sai con gái ra tay, miệng nói nhất kiến chung tình, kỳ thực muốn đoạt binh quyền trong tay hắn.
Tạo phản!
Giường ngủ bên cạnh, há để kẻ khác ngủ ngon và thèm khát? Lòng Hoàng thượng sao không sinh gai góc?
Việc ta mang th/ai đã được thái y trong cung x/ác nhận, vậy mà Bình Ninh Quận chúa không hề hay biết, đủ thấy có người ra lệnh bịt miệng thái y. Kẻ khiến thái y im lặng, ngoài Hoàng thượng hiện tại, còn ai nữa?
Ta nghe lời Chung Từ, cả ngày chẳng bước ra cổng, ở nhà xếp đặt kho tàng. Xem nhiều bảo vật, tầm mắt tự khắc nâng cao. Gặp nhiều chữ lạ, dần dần cũng nhận mặt biết viết, hiểu thấu hàm nghĩa.
Nhìn Chung Từ tất bật ngược xuôi, ta tự hỏi: Ta yêu hắn không? Hắn yêu ta không?
Chữ "yêu" sao quá mơ hồ, không định nghĩa nổi.
Hắn hết lòng vì gia đình, về nhà là gặp ta trước, thăm A Nãi rồi mới làm việc khác. Hắn chẳng đòi tiền bạc, ngược lại còn mang về, dặn ta thứ gì được tùy ý dùng, thứ gì không được lạm dụng.
Còn việc hắn ngoài kia có nuôi thiếp hay không...
Ta làm sao biết, càng không thể điều tra. Với trình độ ta, hắn muốn giấu thì ta đâu có tài phát hiện.
Nghĩ kỹ xem ta có gì?
Tuổi đã cao, cha chỉ là đồng sinh, nhà ngoại vài mẫu ruộng cằn. Anh em tuy có tiến bộ, đỗ tú tài nhưng cũng dừng lại đó. Nếu vì danh tiếng... ta không nghĩ Chung Từ là kẻ coi trọng hư danh.
Hiện tại hắn đối tốt với ta, ta đương nhiên phải đáp lại tốt hơn, hiếu thuận A Nãi, nuôi dạy con cái chu toàn. Còn những thứ khác...
Người đời nên biết lúc nào nên giả ngốc, lúc nào nên tỏ ra sáng suốt. Lúc cần gắng sức thì dốc lòng.
Những gì ta học được hôm nay, dù mai sau có biến cố, cũng sẽ không khiến ta tay trắng bước đi.
