Trên cột lương đình khắc họa hoa văn ổ khóa tinh xảo.
"Phải có chìa mới mở được." Phụ hoàng nhíu mày.
Liễu Y Y rút từ trong ng/ực một túi vải nhỏ: "Đây là vật mẫu thân lưu lại cho con..."
Mở ra, bên trong là chiếc chìa khóa vàng tỉ mỉ.
Phụ hoàng lập tức dẫn người đi kiểm tra.
Ta cùng Trịnh Lãm ở lại cung Mẫu phi chờ đợi.
Trịnh Lãm ngồi đứng không yên, thỉnh thoảng liếc nhìn ta.
"Có gì thì cứ nói." Ta nhấp ngụm trà.
"Hân nhi..." Hắn xoa xoa bàn tay, "Cảm ơn nàng..."
"Vì sao phải cảm ơn?"
"Cảm ơn nàng... đã không ly hôn với ta..."
Ta đặt chén trà xuống: "Bổn cung đã nói rồi, chỉ là đang suy xét."
Mặt Trịnh Lãm xịu xuống.
Mẫu phi bên cạnh nhịn không được bật cười.
"Phò mã," bà ra hiệu hòa hoãn, "Nghe nói gần đây ngươi đang đọc 'Tư Trị Thông Giám'?"
Trịnh Lãm gi/ật mình: "À... vâng..."
"Hiếm đấy." Mẫu phi cười, "Trước đây chẳng phải chỉ thích nghe ca xem kịch sao?"
Trịnh Lãm đỏ cả tai: "Con... con muốn tiến bộ hơn..."
Ta nhướng mày: "Vì cớ gì?"
"Vì..." hắn liếc nhìn ta, "Không phụ lòng công chúa..."
Mẫu phi cười càng tươi.
Lúc này, phụ hoàng trở về, sắc mặt kỳ quái.
"Tìm thấy rồi?" Ta đứng dậy hỏi.
Phụ hoàng lắc đầu: "Cơ quan đã hỏng lâu năm, cần thợ sửa chữa."
Ông nhìn Liễu Y Y: "Cô nương, mẹ ngươi có từng nhắc tới vật gì trong quốc khố không?"
Liễu Y Y lắc đầu: "Chỉ nói... rất quan trọng..."
Phụ hoàng trầm ngâm, sai người đưa Liễu Y Y đi nghỉ.
"Hân nhi," ông quay sang ta, "Trong phủ của con có cuốn 'Sơn Hà Chí' phải không?"
Ta gật đầu: "Đó là tàng thư của ngoại tổ."
"Mai mang vào cho trẫm."
Ta vâng lệnh, nhưng trong lòng cảm thấy kỳ lạ.
'Sơn Hà Chí' ghi chép phong vật các nơi, liên quan gì tới quốc khố triều trước?
Trên đường về phủ, Trịnh Lãm im lặng khác thường.
"Đang nghĩ gì vậy?" Ta hỏi.
Hắn do dự: "Chiếc chìa khóa đó... ta hình như từng thấy..."
Ta gi/ật dây cương ngựa: "Ở đâu?"
"Hồi nhỏ... trong thư phòng phụ thân..."
Tim ta đ/ập mạnh: "Ngươi chắc chứ?"
Trịnh Lãm gật đầu: "Phụ thân rất trân quý, cất trong hộp gấm..."
"Sao không nói sớm?"
"Ta..." hắn cúi đầu, "quên mất..."
Ta thở dài, tên phò mã này đúng là...
Về phủ, ta lập tức lôi cuốn 'Sơn Hà Chí' ra.
Đây là bộ sách dày cộp ghi chép sông núi các vùng.
Ta lật giở ngẫu nhiên, bỗng phát hiện vài trang bị dính vào nhau.
Khi cẩn thận tách ra, bên trong có tấm lụa mỏng như cánh ve.
Trên đó vẽ những ký hiệu kỳ lạ, giống hoa văn Liễu Y Y thêu đến lạ.
Ta lập tức sai người mời Mẫu phi.
Mẫu phi giữa đêm đến xem, sắc mặt biến đổi khi thấy tấm lụa.
"Đây là... binh phù triều trước!"
"Cái gì?"
"Vật để điều động đại quân biên cương..." Giọng Mẫu phi r/un r/ẩy, "Thì ra ở đây..."
Ta chợt hiểu ra.
Phụ hoàng tìm không phải vàng bạc, mà là thứ này!
Sáng hôm sau, ta mang sách cùng tấm lụa vào cung.
Phụ hoàng thấy binh phù, thở phào nhẹ nhõm.
"Quả nhiên là vậy."
"Hóa ra gần đây biên cương có dị thường, tàn dư triều trước đang tập hợp."
"Thứ có thể điều động thủ quân biên cương, chính là binh phù thất lạc nhiều năm này."
"Họ Trịnh..." Phụ hoàng cười lạnh, "Quả nhiên ôm lòng phản nghịch."
Tim ta thót lại: "Phụ hoàng ý là..."
"Lão Trịnh rõ ràng biết chìa khóa ở đâu, lại không báo cáo." Ánh mắt phụ hoàng lóe lên hàn ý, "Tâm địa đáng gi*t."
Ta nghĩ tới Trịnh Lãm, lòng dạ bồi hồi.
"Phụ hoàng, Trịnh Lãm hắn..."
"Thằng bé này lại là ngoại lệ." Phụ hoàng phẩy tay, "Trẫm sẽ tha mạng cho nó."
Ta thở phào nhẹ nhõm.
Về phủ, ta thấy Trịnh Lãm đang cắm cúi viết trong thư phòng.
Tới gần xem, hóa ra đang chép 'Tư Trị Thông Giám'.
"Sao đột nhiên chăm chỉ thế?" Ta nhướng mày.
Trịnh Lãm ngẩng đầu, mắt sáng lấp lánh: "Muốn đi thi."
Ta suýt sặc vì nước bọt: "Cái gì?"
"Ta... ta muốn nhập sĩ." Hắn nghiêm túc nói.
Tên phò mã chỉ biết ăn chơi ngày trước, bây giờ lại...
"Vì sao?"
Trịnh Lãm đặt bút xuống: "Muốn xứng đáng với nàng."
Ta sững người.
Hắn tiếp tục: "Ta biết mình vô dụng, nhưng... ta muốn thay đổi."
Ta không biết nói gì, đành chuyển đề tài.
"Cái hộp gấm trong thư phòng phụ thân ngươi..."
Trịnh Lãm mặt tái mét: "Ta... ta đã lấy về rồi..."
Hắn rút từ tay áo chiếc hộp gấm tinh xảo.
Mở ra, bên trong trống rỗng.
"Chìa khóa đâu?"
"Hồi nhỏ lấy tr/ộm đi chơi... làm mất rồi..."
Ta bật cười, tên phò mã này đúng là...
"Mất ở đâu?"
"Có lẽ... trong phủ..."
Ta lập tức sai người lục soát khắp phủ.
Ba ngày sau, chìa khóa được tìm thấy dưới đống củi trong nhà bếp.
Bị chuột gặm nát không ra hình th/ù.
Phụ hoàng không bận tâm, nói thợ khéo có thể phục chế.
Liễu Y Y được an trí trong cung, chuyên trách phục chế thêu thùa.
Trịnh Lãm thì ngày ngày cắm đầu đọc sách, dáng vẻ đã phảng phất nho sinh.
Ta bận rộn xử lý việc thêu thùa, không ngờ đã nửa tháng chưa cùng hắn dùng cơm.
Đêm đó, ta kiểm tra sổ sách tới khuya.
Đứng dậy, phát hiện ngoài thư phòng có bóng người.
"Ai đó?"
"Là... là ta." Trịnh Lãm e dè đáp.
Ta mở cửa, thấy hắn ôm hộp đồ ăn.
"Nghe nói nàng chưa dùng tối..."
Trong hộp là mấy món ăn nhỏ, cùng bát canh gà nóng hổi.
"Ngươi làm sao?" Ta kinh ngạc.
Trịnh Lãm gật đầu: "Học từ đầu bếp..."
Ta nếm thử, bất ngờ thấy khá ngon.
"Sao đột nhiên..."
"Trước đây toàn nàng chăm sóc ta," hắn cúi đầu, "Ta cũng muốn... chăm sóc lại nàng..."
Dưới ánh nến, đường nét gương mặt hắn dịu dàng, hàng mi in bóng nhạt lên má.
Ta chợt nhận ra, tên phò mã này thực ra khá tuấn tú.
"'Tư Trị Thông Giám' đọc tới đâu rồi?" Ta hỏi.
"Hán kỷ thứ ba mươi sáu..."
"Có gì tâm đắc?"
Trịnh Lãm thao thao bất tuyệt, thực sự có chút kiến giải.
Ta chăm chú lắng nghe, vô tình trò chuyện tới canh ba.
Hôm sau, ta tới xưởng thêu.
Liễu Y Y không có ở đó, nghe nói bị Mẫu phi giữ lại trong cung.
Quản sự trình lên sổ sách lô hàng thêu mới, ta lật xem phát hiện nét chữ đã đổi.
"Ai ghi chép sổ này?"
"Bẩm công chúa, là thư ký tài chính mới tới."
Ta nhíu mày: "Bổn cung chẳng phải đã dặn, sổ sách phải tự mình kiểm tra sao?"
Quản sự vội giải thích: "Do phò mã tiến cử, nói là đáng tin..."
Ta gập sổ lại: "Gọi hắn tới."
Thư ký tài chính là trung niên g/ầy gò, họ Phương.
"Bái kiến công chúa."
"Ngươi với phò mã có qu/an h/ệ gì?"
Phương tiên sinh điềm tĩnh: "Từng là tây席 nhà họ Trịnh, dạy phò mã vài năm."
Ta nhướng mày: "Vì sao rời khỏi Trịnh gia?"
"Đạo bất đồng."
"Nói rõ hơn?"
"Lão phu dạy sách thánh hiền," Phương tiên sinh bình thản nói, "Nhưng Trịnh đại nhân lại muốn quyền mưu thuật."
Ta nảy hứng: "Phò mã học thế nào?"
"Phò mã..." Phương tiên sinh do dự, "Tâm địa thuần hậu."
Lời đ/á/nh giá này khiến ta hơi bất ngờ.
