**Chương 3: Phong Ba Dậy Sóng**
"Tĩnh Hàm, hà tất so đo với tiểu nha đầu này."
"Còn không mau cút ra ngoài!"
Lý Tĩnh Hàm sai người chặn đường ta, khóe miệng nở nụ cười đầy ẩn ý.
"Nghe nói, nàng ta chính là bảo bối trong lòng Thời An đấy."
Căn phảng chợt yên ắng lạ thường.
Triệu Thời An bật cười, nhưng trong đôi mắt lại lóe lên tia hung sắc.
"Lời đồn nhảm nhí! Nếu Tĩnh Hàm không ưa, ta đuổi tiểu nha đầu này khỏi Trường An là xong."
Người đ/á/nh xe lay ta tỉnh giấc, khẽ nói:
"Cô nương, đến Thương Châu rồi, xuống nghỉ chốc lát rồi tiếp tục lên đường."
Thương Châu?
Gió lạnh vẫn buốt từng thớ thịt, ta vội kéo áo choàng che kín mặt.
Dọc phố đi một quãng, ta bước vào cửa hiệu lớn.
Từ trong gói hành lý lấy ra tờ địa khế Hứa Bá đưa trước đó.
"Cô nương thật sự muốn b/án ba trăm lượng? Căn nhà này giá trị vượt xa con số ấy."
Người môi giới nhà đất hỏi đi hỏi lại.
Ta gật đầu.
"B/án gấp, phiền ông xử giúp."
Trên đường trở về, ta chợt nhận ra cỗ xe đỗ đằng xa đã biến mất.
Không gian xung quanh tĩnh lặng khác thường.
Lòng ta chùng xuống, cảm nhận được điều bất ổn.
Vừa quay người định rảo bước.
Một mũi tên vụt qua sát người.
"Nhỏ kia, chạy đi đâu?"
Bọn người núp trong ngõ hẻm ào ra như ong vỡ tổ.
Gã đàn ông có vết s/ẹo dài trên mặt hỏi:
"Là con mồi này không?"
Một gã râu mép tiến lại gần, liếc nhìn mặt ta.
"Chuẩn rồi! Vừa từ phòng môi giới nhận ba trăm lượng, tôi nhìn rõ mồn một."
Gã s/ẹo mặt cười lớn, gi/ật lấy gói hành lý trên người ta.
Đổ tung mọi thứ ra đất, ngân phiếu và bạc nén rơi lả tả.
Giữa đống quần áo lộn xộn lộ ra chiếc hộp gỗ.
Ta vội lấy thân mình che chắn.
"Tiền các ngươi có thể lấy, nhưng cái hộp phải để lại."
Gã s/ẹo mặt sờ cằm suy tính.
"Xem ra thứ quý giá nhất chính là cái hộp này. Mang hết về! C/on m/ẹ này non nớt như búp măng, đem về làm phu nhân sơn trại cho lão!"
Đám người xung quanh hò reo ầm ĩ.
"Phu nhân sơn trại!"
"Phu nhân sơn trại!"
Bỗng nhiên, nụ cười của hắn đóng băng trên mặt.
Quân lính từ bốn phía kéo đến vây kín đám cư/ớp.
Từ trong đám người bước ra vị quan tóc đã điểm bạc.
Gã s/ẹo mặt biến sắc.
"Ngụy Huyện lệnh, chúng ta đã thỏa thuận rõ ràng. Ý ngài là gì?"
Ngụy Huyện lệnh liếc nhìn ta như đang x/á/c minh điều gì.
"Hà Quảng, vị quý nhân này ngươi động vào không nổi."
Gã s/ẹo mặt kh/inh khỉnh cười nhạt:
"Chẳng lão cũng thèm muốn c/on m/ẹ này, định cư/ớp về làm tiểu thiếp chứ gì?"
Ngụy Huyện lệnh gi/ận run râu, hạ giọng cảnh cáo:
"Người phụ nữ này có liên quan đến họ Triệu ở Trường An. Muốn sống sót thì thả người ngay!"
"Họ Triệu nào?"
"Đồ ng/u! Còn họ Triệu nào khác - ngoại thích của Hoàng hậu đương triều!"
"Ch*t ti/ệt!"
Ngụy Huyện lệnh nhìn theo cỗ xe rời đi, trong mắt lóe lên tia tinh quái.
Tâm phúc khẽ hỏi: "Người phụ nữ này thật có qu/an h/ệ với họ Triệu?"
Ngụy Huyện lệnh nhớ như in năm ngoái trong yến thọ Quốc công, có nữ tử ngã xuống hồ khiến bờ nước hỗn lo/ạn.
Vị đại thiếu gia họ Triệu nổi tiếng ngang tàng không ngần ngại nhảy xuống nước.
Không cứ vị hôn thê Lý tiểu thư, lại vớt lên một nha hoàn.
Hắn ôm người phụ nữ bất tỉnh, đôi mắt đỏ như m/áu.
Công tử thế gia, hoảng lo/ạn thất thần.
Đủ biết vị này trọng yếu đến mức nào.
"Phù hiệu họ Triệu trên gói hành lý, không thể nhầm lẫn."
**3**
"Người ấy đi rồi?"
Trong thư phòng, Triệu Thời An say mèm, gương mặt ửng hồng.
Hứa Bá cung kính bẩm:
"Vâng, Lâm Xuân cô nương có để lại một phong thư."
Triệu Thời An ngả người trên sập, đưa tay ra.
Hứa Bá vội vàng dâng lên.
Từ trong phong bì rơi ra chiếc ngọc bội đầy vết rạn.
Dù đã được vá víu cẩn thận, nó vĩnh viễn không trở lại hình dáng ban đầu.
"Nàng có lời gì không?"
Hứa Bá lau mồ hôi trên trán.
"Không ạ."
Chiếc ngọc bội tội nghiệp lại một lần nữa vỡ tan tành.
Lần này, có lẽ không cách nào hàn gắn.
"Ta đã xem thường nàng rồi, đúng là có khí phách."
Hứa Bá mồ hôi đầm đìa.
"Cô nương Lâm Xuân đã nhận địa khế Thương Châu, hẳn là định định cư nơi ấy. Nếu thiếu gia rảnh rỗi, cũng có thể đến nghỉ ngơi ít ngày."
Triệu Thời An khẽ nhếch mép.
"Chó cũng chẳng thèm đi!"
Một tháng sau, Hứa Bá những ngày này sống trong lo âu hãi hùng.
Nghe tiếng động từ thư phòng, tim ông như nhảy lên cổ họng.
Thiếu gia lúc phàn nàn trà nóng, lúc chê phòng lạnh, khi lại bảo chim ngoài cửa sổ ồn ào, đuổi đi hết.
Nói chung là việc gì cũng không vừa ý.
Nhớ lại lúc cô nương Lâm Xuân còn ở đây, hắn đâu có nhiều bệ/nh vặt thế.
Người hầu thư phòng thay đến bảy tám lượt, cứ thế này mãi thì còn ra sao.
Ông nghiến răng ra lệnh:
"Chuẩn bị xe ngựa, đến Thương Châu!"
Dưới sự khuyên nhủ của Hứa Bá, Triệu Thời An miễn cưỡng đồng ý lên đường.
"Ta không phải đi tìm nàng, chỉ muốn m/ua đặc sản Thương Châu hiếu kính mẫu thân."
Hứa Bá vội gật đầu, trong lòng thầm mừng.
Xem ra đ/á/nh cược đúng rồi.
Trong xe ngựa, Triệu Thời An nghĩ đến đám ngốc trong thư phòng không có chút nhãn lực nào, lòng lại bốc hỏa.
Bọn chúng không bằng được một góc của Lâm Xuân.
Tay hắn cầm chén trà khựng lại.
Những ngày này, đôi mắt cứng cỏi ấy của Lâm Xuân cứ hiện về trong tâm trí hắn.
Từ năm mười tuổi, Lâm Xuân đã theo hầu hắn, ít nói nhưng tinh ý, mọi việc đều chu toàn.
Nếu không vì hôn ước với họ Lý, hắn cũng không nỡ đưa nàng rời xa Trường An.
Lý Tĩnh Hàm họ Lý nổi tiếng đ/ộc á/c, mắt không thể chứa hạt cát.
Nếu Lâm Xuân ở lại Triệu phủ, không biết sẽ phải chịu bao cay đắng.
Bỗng trong đầu hắn hiện lên vẻ mặt không thể tin nổi của Lâm Xuân khi nghe tin bị đuổi khỏi Trường An.
Triệu Thời An thở dài.
Chắc nàng gi/ận ta lắm.
Nhưng ta đều vì nàng tốt, đến Thương Châu nhất định phải giải thích rõ ràng.
Huống chi thân phận nàng thấp hèn, được làm ngoại thất của ta đã là may mắn.
Còn gì không vừa ý nữa?
Nếu nàng vẫn chưa ng/uôi gi/ận, lúc đó đưa ra những thứ trong rương sắp sẵn, tất nàng sẽ vui mừng.
Triệu Thời An yên lòng, hỏi quản gia bên ngoài:
"Hứa Bá, cái rương trong thư phòng ta đã mang theo chưa?"
"Thiếu gia yên tâm, đã để trên xe rồi."
Triệu Thời An hoàn toàn thở phào.
Trước cổng thành, Triệu huyện lệnh dẫn đầu đoàn người ra nghênh tiếp.
"Triệu công tử, thất lễ nghênh tiếp."
"Bản quan là Ngụy Nguyên, huyện lệnh Thương Châu."
"Mấy hôm trước tỳ nữ của quý phủ gặp cư/ớp, may mà kịp thời nhận tin đã giải c/ứu được."
