Những đường vân kim tuyến trên bình th/uốc kia nhìn đã biết giá trị không hề tầm thường, tuyệt đối chẳng phải vật phàm. Một kẻ thư sinh nghèo khốn khổ đến mức phải b/án thân trả n/ợ, sao trong nhà lại có thứ như vậy?
Nghi vấn trong lòng ta càng lúc càng lớn. Nhưng vết thương bỏng rát trên vai cùng sự mệt mỏi vì mất m/áu khiến ta không còn sức suy nghĩ sâu xa.
"Ừ."
Hắn trả lời qua quýt, nhanh tay cất lọ sứ nhỏ vào trong ng/ực áo. "Ngươi bị thương nặng thế này, phải nghỉ ngơi cho tốt. Ta đi nấu cơm đây."
Gương mặt Nguyên Dịch vẫn còn đỏ ửng chưa tan. Ánh mắt né tránh, dường như sợ ta tiếp tục truy hỏi. Nhìn bộ dạng ấy của hắn, câu hỏi đã đến cửa miệng ta lại nuốt trọn vào trong. Thôi, bây giờ chưa phải lúc đào bới gốc rễ. Thằng nhóc này giấu trong mình không ít bí mật, cũng chẳng cần vội vàng nhất thời.
Ta thuận theo lời hắn, gật đầu yếu ớt: "Ừ, đi đi."
Nguyên Dịch như trút được gánh nặng, lập tức đứng dậy. Hắn bước nhanh về phía nhà bếp tựa chạy trốn, dáng lưng vội vã biến mất sau khung cửa. Khi bóng hắn khuất hẳn, ánh mắt ta lại đậu trên băng bó trắng ở vai. Thứ bột th/uốc kia hiệu quả kỳ lạ thật. Chỉ một lát ngắn ngủi, cơn đ/au rát như lửa đ/ốt đã bị cảm giác mát lạnh dễ chịu thay thế. Đây tuyệt đối không phải tác dụng mà th/uốc cầm m/áu thông thường có được.
Nguyên Dịch này, rốt cuộc là lai lịch gì? Chiếc quần l/ót thêu rồng vàng. Lọ th/uốc đính đường kim tuyến quý giá. Ta nhắm mắt, đầu óc rối bời.
☆
Một lúc sau, Nguyên Dịch bưng tô mì nghi ngút khói đến. Hắn cẩn thận thổi ng/uội, dùng đũa gắp từng sợi đưa lên miệng ta. "Cẩn thận nóng đấy."
Ta đón nhận từ tay hắn, nếm thử một miếng. Hương vị bất ngờ thơm ngon. "Tay nghề nấu nướng tiến bộ gh/ê nhỉ."
Nguyên Dịch cúi đầu, ậm ừ đáp lại rồi lại đưa tiếp đũa mì. Trong chớp mắt, ta đã hiểu - tô mì này không phải do Nguyên Dịch nấu. Nhưng trong nhà chỉ có ta và hắn. Nếu không phải hắn, vậy thì ai đây?
Một miếng tiếp nối miếng, tô mì chóng vánh cạn đáy. "Còn muốn ăn nữa không?" "Đủ rồi." Ta khẽ lắc đầu, tựa người vào cột giường. Hơi nóng từ tô mì xua tan cơn đói và giá lạnh, giờ đây toàn thân ta nhẹ bẫng. "Ngươi đã ăn chưa?" "Trong nồi còn, đủ cho ta rồi." "Vậy ngươi đi ăn trước đi, ta nghỉ một lát." "Để ta cởi áo ngoài cho ngươi nhé."
Ta lập tức ngước mắt nhìn Nguyên Dịch. "Ta... ta sợ áo ngoài làm bẩn giường... lại sợ, vải thô ráp khiến ngươi khó chịu." Má Nguyên Dịch đỏ bừng, ngay cả cổ cũng nhuốm màu hồng phấn. Hắn ấp úng giải thích, ánh mắt hoảng lo/ạn không biết nên đặt vào đâu. "Ừ." Ta khẽ đáp, không nói thêm lời nào, phối hợp giơ cánh tay trái lên.
Nguyên Dịch đỏ mặt tiến lại gần, đôi tay run run cởi dây thắt lưng cho ta. Chiếc áo dính đầy m/áu me và bụi đất được từ từ l/ột xuống. Trên người ta giờ chỉ còn chiếc yếm mỏng manh. Không khí mát lạnh chạm vào da thịt khiến ta vô thức co người lại. "Ngươi định nhìn đến bao giờ?" "Xin... xin lỗi..." Nguyên Dịch bừng tỉnh, gương mặt lập tức đỏ như gấc. Hắn cuống quýt kéo tấm chăn gần đó đắp nhẹ lên người ta. "Đêm... đêm khuya rồi, ngươi nghỉ ngơi đi..."
Ánh mắt hắn lơ đãng nhìn về góc tường, yết hầu cứng đờ nuốt nước bọt. "Ừ." Ta thờ ơ đáp, mặc cho cơn buồn ngủ nhấn chìm mình.
☆
Sáng hôm sau, khi ta tỉnh dậy thì mặt trời đã lên cao. Vết thương trên vai phải tuy thỉnh thoảng còn nhói lên, nhưng so với hôm qua đã đỡ hơn nhiều. Ta chống tay từ giường ngồi dậy, chợt cảm thấy buồn tiểu. Mở tủ lấy áo ngoài khoác lên người, định đi đến nhà xí.
Vừa đẩy cửa phòng ngủ, hai bóng đen thoáng lướt qua. Ta nhíu mày, quay người đuổi theo hướng chúng biến mất. Vừa chạy vài bước, Nguyên Dịch từ góc nào đó lao đến chặn ngang trước mặt, che khuất tầm nhìn của ta. "Ngươi bị thương mà chạy lung tung gì vậy?" Giọng hắn có chút gấp gáp, gương mặt lộ vẻ hoảng hốt. "Lại còn mặc ít thế này."
"Tỉnh dậy muốn đi tiểu." Ta thu tầm mắt lại, nhíu mày nhìn Nguyên Dịch hỏi: "Trong nhà có người lạ sao? Ta vừa thấy có bóng người chạy qua."
Nguyên Dịch lắc đầu: "Làm gì có ai. Chắc là mèo hoang hay chuột thôi, cũng có thể là bóng cây." "Ngươi đợi chút đã, để ta mặc áo cho ngươi trước. Vốn đã bị thương, nhiễm lạnh thì tệ lắm." Nguyên Dịch nắm tay kéo ta vào phòng ngủ, đỏ mặt mặc áo cho ta. "Cơm chưa xong, ngươi đi vệ sinh xong thì nghỉ thêm chút đi." "Ừ."
☆
Tiểu tiện xong, ta ra sân rửa tay. Bỗng phát hiện con lợn rừng hôm qua vất vả bắt được đã biến mất. "Nguyên Dịch, con lợn của ta đâu? Ngươi có thấy không?"
Nguyên Dịch thò nửa đầu ra từ bếp: "Sáng nay ta đã kéo ra chợ b/án rồi. Được bốn mươi sáu lạng, tiền để cạnh gối ngươi đó." Ta quay vào phòng ngủ, nhấc túi tiền bên gối lắc lắc. Đúng là bốn mươi sáu lạng thật. Chưa bàn đến chuyện thân hình g/ầy yếu của Nguyên Dịch làm sao kéo nổi con lợn nặng nề ra chợ. Chỉ tính riêng hai con lợn lớn nhỏ ấy, b/án được hơn hai mươi lạng đã là trời cao, sao hắn lại b/án được tới bốn mươi sáu lạng?
"Tạ Cách, ăn cơm đi!" Ta chưa kịp nghĩ thông, Nguyên Dịch đã dọn cơm xong. "Ừ, ra ngay." Ta đáp tiếng, cầm theo túi tiền bước ra.
"Tay ngươi tiện không, để ta đút cho nhé?" Nguyên Dịch múc cho ta bát cháo thịt, đặt thìa vào bát. "Không cần, ta tự ăn được." Ta đặt túi tiền lên bàn, cầm thìa nếm thử. Thịt băm tan ngay trong miệng, không ninh vài canh giờ không thể được thế này. Giờ mới đúng ngọ, dù Nguyên Dịch có đi từ giờ Mão cũng không kịp. Ta lập tức khẳng định, hai bóng đen khi nãy quả thực là người.
Nguyên Dịch lại bưng cho ta bát canh gà, hai mắt long lanh nhìn ta: "Ta m/ua thịt tươi với rau, m/ua ít đồ ăn vặt, giường nhà cứng quá nên ta m/ua thêm chăn. Còn m/ua cả th/uốc trị s/ẹo, đợi khi vết thương của ngươi lên da non sẽ sắc cho ngươi uống."
Ta lặng lẽ ăn cháo không nói, Nguyên Dịch không thấy ta hồi đáp nên ngơ ngác nhìn sang: "Tạ Cách, sao ngươi không nói gì? Có phải thấy ta m/ua nhiều quá không? Ta không tiêu tiền của ngươi, toàn là tiền b/án sách của ta thôi."
