Phải rồi, hiếu đạo lớn hơn trời, mệnh vua không thể trái.
Về tình, về lẽ, Vương phi đều nên đi.
Nhưng Vương phi đã xuất gia làm nữ đạo sĩ, còn là Vương phi của Vương gia nữa chăng?
Ta không biết, các vị khách khác cũng không rõ.
Bàn tán sôi nổi một hồi, chẳng ai đưa ra được đáp án.
Lại nói chuyện về chị ta.
Lần trước tìm Thái giám Tiểu Toàn, ông ta chúc mừng ta:
"Chị cô rốt cuộc cũng vượt khổ rồi. Mụ quản sự bên ấy vốn không dễ khen ai, giờ tuổi cao lại luôn dắt cô ấy theo bên mình."
"Hẳn là muốn dốc lòng bồi dưỡng. Sau này, biết đâu lão phu cũng nhờ được chút phúc lành."
Tim ta đ/ập thình thịch, chẳng biết nên mừng hay lo.
Ta đã lớn, không còn là trẻ con.
Sống ở Lạc Dương thành càng lâu, càng thấu hiểu nỗi khổ trong cung cấm.
Nhưng chị Thanh Tuệ của ta, vốn là kẻ có tham vọng.
Năm mười sáu tuổi, chị liều bị cha đ/á/nh ch*t để lừa cả làng rằng mẹ ta sinh con trai.
Dám mượn x/á/c kẻ hấp hối dưới lưỡi d/ao cư/ớp, mở cho hai chị em đường sống.
Trước quan phủ thâm sâu như biển, tệ nạn ngập trời, chị vẫn dám đ/á/nh lừa bọn quan hai mặt, cho ta thân phận trong sạch.
Không mang theo gì, chị một mình bước vào cung cấm, để lại cho ta số bạc không nhỏ.
Chị Thanh Tuệ của ta, đâu phải nông nữ tầm thường.
Chị không cam bị b/án, không cam bị ruồng bỏ, là người nhất định phải sống rạng ngời.
Ta chỉ có thể khiến chị yên tâm, đừng trở thành gánh nặng của chị.
Nén nụ cười, ta rút túi bạc trong ng/ực nhét vào tay Thái giám Tiểu Toàn.
Không phải nhờ vả, chỉ mong dùng tiền thông đồng, luôn biết được an nguy của chị.
"Thái giám nói gì lạ thế? Ơn xưa ngài giúp hai chị em, chúng tôi khắc cốt ghi tâm."
"Ta ở ngoài cung giúp chẳng được gì, nếu chị có chuyện gì, mong ngài nhìn chút duyên này mà báo cho ta biết."
Ngoài chị đang ở trong cung, nhà ta cũng có tin vui.
Cha mẹ nhờ người xin cho Từ Xuyên việc tốt - canh cổng cho phú hộ.
**Chương 13**
"Không đi? Sao lại không đi? Con không biết bao người mơ ước việc này sao?"
"Con ơi, việc này có gì không tốt? Cái cổng ấy còn cao lớn lộng lẫy hơn cả nhà ta! Tiền lương mỗi tháng nhiều gấp mấy lần làm thuê vất vả! Con ơi, sao con không muốn đi?"
Cha mẹ khuyên bảo dài dòng.
Nhưng Từ Xuyên nhất quyết không chịu.
Hắn ngày đi làm thuê, tối về nhịn đói cũng không cúi đầu.
Ta hiểu hắn.
Từ Xuyên muốn làm anh hùng giữ nước giúp dân, không được thì cũng nuôi gia đình bằng đôi tay mình.
Ở làng, kẻ canh cổng không phải người - là chó.
Dù chủ nhà cho ăn ngon, cổng canh có cao sang.
Chó, vẫn là chó.
Không phải đại anh hùng được mọi người kính ngưỡng như lời tiên sinh Ngô.
"Bảo Châu, anh không muốn đi." Từ Xuyên ôm ta vào lòng, mái tóc rậm rạp dụi vào cổ ta, "Cửa hàng nhà ta ki/ếm được tiền, anh cũng ki/ếm được, đã khá hơn nhiều nhà rồi. Anh không muốn ki/ếm đồng tiền này."
Ta xoa đầu hắn, không nói gì.
Trái tim Từ Xuyên đ/ập mạnh trong lồng ng/ực - thình thịch - thình thịch.
Cha mẹ bảo ta khuyên hắn, nhưng ta không đành lòng.
Ta thường đem bạc cho Tiểu Toàn, chỉ để nghe tin tức về chị.
Nhà khác đã không chịu nổi.
Nhưng Từ Xuyên hiểu vị trí của chị trong lòng ta, biết người thân duy nhất này quan trọng thế nào.
Nên hắn không chỉ cùng ta đi, còn cho ta tiền, ân cần nói lời ngon ngọt.
Ta cũng hiểu giấc mơ anh hùng của hắn, cùng nhân phẩm chảy trong dòng m/áu nóng.
Không ki/ếm tiền này, nhà ta vẫn sống được.
Mất đi khí tiết này, Từ Xuyên sẽ không còn là Từ Xuyên tuyệt vời nhất.
Càng gần ngày hẹn, cha mẹ và Từ Xuyên càng căng thẳng.
Cha tức gi/ận đ/ập bàn: "Việc này tốn hết vốn liếng ch/ôn cất của cha mẹ! Con nói không đi là không đi? Không thể nào! Từ Xuyên, cha bảo con! Nếu con không đi, là bất hiếu!"
"Cha!"
Ta kinh hãi đứng bật dậy.
Bất hiếu là trọng tội!
Quay sang nhìn Từ Xuyên, hắn đỏ mắt, gương mặt r/un r/ẩy.
"Mẹ, hay là..."
Mẹ vỗ tay ta ngăn lời.
Bà thương con trai nhất nhà.
Vậy mà cũng ép hắn.
"A Xuyên, hôm trước cha mẹ nghe nói bến tàu lại có người ch*t."
"Trai tráng khỏe mạnh, vác mấy bao lớn, trượt chân ngã ùm xuống sông. Bao tải nặng gặp nước, nặng như đ/á! Chỉ thấy m/áu loang trên sông, vớt mãi không thấy x/á/c!"
"Cha mẹ già rồi, nếu con có mệnh hệ gì, cha mẹ biết làm sao?"
Mẹ lảo đảo đến trước mặt Từ Xuyên, vỗ vào cánh tay hắn:
"Con hằng mong cưới Bảo Châu về, không ki/ếm thêm tiền, không giữ gìn mạng sống, thì cưới nàng về làm gì?"
"Giờ là thời thái bình, cần gì nhiều anh hùng? Con nghe lời cha mẹ, ki/ếm thêm tiền, lo tốt cuộc sống, hơn tất cả. Chúng ta chỉ là người thường thôi."
Im lặng rất lâu.
Trong phòng vang lên tiếng đáp khẽ như muỗi vo ve.
Từ Xuyên nhận lời.
**Chương 14**
Chuyện Từ Xuyên đi canh cổng nhanh chóng lan truyền.
Ngày đầu tiên về nhà, bao người quen ùa vào cửa hàng nhỏ.
"A Xuyên, Dương phủ thế nào? Có thật nguy nga không?"
"A Xuyên, chú nhìn con lớn, nếu Dương phủ cần người, gọi anh con cùng đi nhé?"
"Đúng đấy! Làm việc cho nhà giàu khác hẳn. Áo vải mịn thế, ra chợ vải m/ua phải tốn bao nhiêu!"
"Một bộ quần áo là gì? Nghe nói chỉ cần một người vào Dương phủ, cả nhà không phải khổ nữa!"
Không một kẻ nào chế nhạo, chỉ thấy ngưỡng m/ộ.
Mỗi người cố gắng sống, mong muốn duy nhất là ngày một tốt hơn, để cả nhà được no ấm.
