Không vội vào thẳng, Từ Xuyên cung kính cầm rư/ợu mang thịt, nở nụ cười thân thiện gõ cửa. Đằng sau hắn, cả đám người chen chúc theo sau, chỉ mong ki/ếm chút cơ hội cho người nhà.
"Xuyên ca, nghe nói Dương phủ sắp xây thêm ba tòa phủ đệ, hẳn là đang thiếu người lắm nhỉ?"
"Phải đấy Xuyên ca, vợ tôi vừa sinh con trai, nhà đông miệng ăn lắm. Cậu có thể... giúp một tay không?"
"Xuyên ca, cậu chỉ cần hỏi giùm thôi. Dù thành hay bại, bọn tôi đều ghi nhớ ơn cậu."
......
Những đôi mắt khẩn cầu ấy khiến cửa họng ta nghẹn lại. Toàn là những gương mặt quen thuộc, nhưng ánh mắt họ dành cho chúng tôi đã khác xưa rồi.
Hết lượt người này đến lượt người khác. Ai nấy mang hy vọng đến, rồi ôm thất vọng ra về. Chúng tôi chẳng nhận lấy một quả trứng gà.
Dù Từ Xuyên đã phục vụ Dương phủ nhiều năm, nhưng thuở ban đầu, để xin được chân gác cổng cũng phải tốn không ít qu/an h/ệ cùng bạc lạng. Nay Dương gia quyền thế, muốn đưa người vào làm việc khó như lên trời.
Nhờ lời cảnh tỉnh của Ngô tiên sinh, chúng tôi càng thêm cẩn trọng. Cả Từ Xuyên lẫn ta, hễ ra đường là giữ mình cẩn thận. Chỉ khi đóng cửa phòng lại mới dám thở phào.
Người lớn còn đỡ, nhưng trẻ con vốn hiếu động, khiến Hỉ Nương bức bối vô cùng. Hai vợ chồng đều nhận ra nỗi buồn của con gái.
Đến tiết Thượng Nguyên, lệnh tiêu cấm được dỡ bỏ, Kim Ngô mở thành, cho phép dân chúng du ngoạn thâu đêm. Trường An thành rực rỡ dưới hàng ngàn đèn lồng khổng lồ, ánh đèn hòa cùng trăng sáng tạo nên cảnh tượng kỳ vĩ.
Từ Xuyên đặc biệt m/ua cho Hỉ Nương chiếc đèn hình thỏ. Đèn thỏ do lão thợ lành nghề làm ra, sống động như thật, đáng yêu vô cùng. Dù di chuyển, ngọn lửa bên trong vẫn không tắt.
Hỉ Nương cầm đèn thỏ chạy nhảy, từng bước đuổi theo bóng mình: "Cha! Mẹ! Đuổi con đi! Mau đuổi con đi nào! Ha ha ha ha!"
"Chậm lại con! Hỉ Nương! Chậm thôi!"
Phố đông người quá. Xe ngựa của quý nhân lộng lẫy, tùy tùng đông đúc. Dân thường như chúng tôi cũng chen chúc khắp nơi. Dù cách không xa, nhưng đám đông khiến Hỉ Nương lạc mất.
Hai vợ chồng cuống cuồ/ng đẩy người tìm con. Thấy bố mẹ đuổi theo, Hỉ Nương càng chạy nhanh hơn.
Bỗng nhiên.
Hỉ Nương đ/âm sầm vào người.
"Bé con, có sao không? Đứng dậy mau, để người ta dẫm phải thì khốn."
Người đàn ông kia đỡ Hỉ Nương dậy, miệng nói lời quan tâm nhưng mắt lại đăm đăm nhìn về phía trước. Khi kịp tới nơi, ta thở phào cảm ơn hắn. Lúc này mới nhận ra không khí yên tĩnh đến lạ thường, mọi người đều nhón chân hướng về phía trước.
Ta cũng không ngăn được tò mò. Tiếc rằng đám đông chen lấn, dù cố nhón chân cũng chỉ nghe được vài tiếng vang vọng.
"Mắt chó của các ngươi bị m/ù rồi sao? Dám tranh đường với ta? Biết điều thì tránh ngay!"
"Rẹt!" Một tiếng roj x/é gió, quất mạnh vào xe ngựa. Toàn thân ta cứng đờ, ký ức bị đ/á/nh đ/ập năm xưa bỗng hiện về rõ mồn một. Ngày trước, Bảo Châu cũng từng quất roj vào ta như thế.
Nhưng kẻ bị hù dọa lại chẳng sợ hãi, lớn tiếng đáp trả: "Đây là xe công chúa, các ngươi dám láo xược như vậy sao!"
Thì ra, đều là những nhân vật quyền quý cả ư? Vô thức, ta thở phào nhẹ nhõm.
Ai ngờ dị biến lại xảy ra ngay lúc ấy. Giọng nói chua ngoa ban đầu lại vang lên, lần này còn ngạo mạn hơn trước: "Xe công chúa có gì gh/ê g/ớm? Đây là đoàn xe Dương phủ! Ngươi là thứ gì mà dám sủa trước mặt ta!"
"Bà cô của chúng ta chính là Quý phi!"
Đám đông đồng loạt hít một hơi lạnh. Phía trước bỗng ồn ào hỗn lo/ạn. Tiếng gầm thét, tiếng la hét, tiếng roj quất tới tấp. Người xung quanh chen lấn xô đẩy, cố giương cổ xem cảnh quý nhân đấu khẩu.
Lòng dạ xem náo nhiệt tan biến, ta chỉ kịp ghì ch/ặt Hỉ Nương, sợ nàng bị đám đông xô ngã. May thay Từ Xuyên đã tới, che chở cho hai mẹ con.
"Các ngươi! Dương phủ dám để nô tài đ/á/nh Phò mã! Còn khiến công chúa h/oảng s/ợ ngã xe!"
"Lẽ nào Trường An thành này không còn vương pháp sao!"
Có còn vương pháp hay không ta chẳng rõ, chỉ biết bàn tay Từ Xuyên lạnh ngắt như nắm tuyết.
18
Dân Trường An thành ai nấy đều biết, Quý phi đang được sủng ái vô cùng. Nhưng công chúa là con ruột của Hoàng đế, tên nô tài kia dám kh/inh nhờn nàng, đến cả Ngô tiên sinh kể chuyện cũng không dám tưởng tượng đến cảnh này.
Bố mẹ tuy không đi chơi tiết Trung Nguyên, nhưng khách khứa ngày ngày bàn tán chuyện ấy, nên hai cụ cũng biết hết.
"Con trai, hay là con xin nghỉ việc đi? Nếu Dương phủ thật sự..."
Câu sau, bố mẹ không nói hết. Dù Từ Xuyên chẳng phải gia nô, cả nhà ta đã bắt đầu lo sợ. Thế mà người Dương gia vẫn thản nhiên như không có chuyện gì.
Mấy hôm sau, Từ Xuyên về nhà như người mất h/ồn, thất thần như thiếu mất ba h/ồn bảy vía. Uống mấy chén rư/ợu nóng vẫn chưa tỉnh táo lại.
"Cha, cha làm sao thế?"
Hỉ Nương đã không còn là đứa trẻ lên ba, dù lo lắng cũng chỉ biết ôm cánh tay cha khẽ lay: "Cha đừng dọa con."
Mãi sau, Từ Xuyên mới lên tiếng: "Hôm nay Hoàng đế phái người đến Dương phủ, xử trảm mấy tên nô tài ngang ngược. Không... không để lại một mạng nào."
Thì ra là chứng kiến cảnh ch*t chóc. Ta cũng từng thấy rồi, cảm giác ấy thật khó chịu.
"Nhưng chủ nhân Dương phủ chẳng ai bị trừng ph/ạt, thái giám truyền chỉ vẫn đối đãi với họ cung kính như xưa." Từ Xuyên nghiến răng nói ra từng chữ.
Trừ Hỉ Nương, tất cả đều c/âm lặng. Một nửa là kinh ngạc, một nửa là chấn động trước quyền thế của Quý phi. Không ngờ... không ngờ đã đến mức độ này...
Bố thở dài, những nếp nhăn khắc sâu nỗi ưu tư: "Không liên lụy đến người khác là may rồi, mấy hôm nay nhà ta lo cho con lắm."
"Không! Không đúng! Không đúng thế này!" Từ Xuyên đột ngột đứng phắt dậy như con thú bị nh/ốt. Vốn chỉ báo tin vui không báo tin buồn, giờ đây chúng tôi chẳng thể hiểu hắn đang nghĩ gì.
"A Xuyên, A Xuyên, có chúng tôi ở đây, chúng tôi đều ở đây mà." Ta ôm lấy eo chồng, cảm nhận hơi thở gấp gáp và nhịp tim hỗn lo/ạn của hắn.
