Tôi giả vờ suy nghĩ một chút: "Có lẽ vậy, dù sao nhà Trần Thiếu cũng có công ty phải quản lý mà."
Chị gái mắt sáng lên, như tìm được lời giải thích hợp lý: "Đúng rồi! Chắc anh ấy đang họp!"
Chị lập tức cầm điện thoại lên, ngón tay gõ lia lịa, có lẽ đang gửi mấy lời quan tâm kiểu 'làm việc đừng mệt quá'.
Nhìn cảnh chị tự lừa dối bản thân, tôi bỗng thấy buồn cười.
Trò l/ừa đ/ảo lộ liễu thế này, chỉ cần có chút n/ão là nhận ra ngay.
Nhưng chị không muốn.
Bởi chị quá cần người bạn trai giàu có này để chứng minh giá trị bản thân, quá cần giấc mơ gia đình quyền quý hão huyền để che đậy sự vô dụng của mình.
Vì thế, chị chọn cách tự lừa dối chính mình.
9.
Tôi qua quýt trả lời vài tin nhắn của chị xong, chuyển sang tài khoản phụ chuyên đ/á/nh cá độ.
Tài khoản này, tôi đã chuẩn bị suốt ba tháng trời.
Thằng em tính nóng nảy, thua game là đ/ập bàn phím, đ/á/nh bóng rổ không hay lại đổ lỗi cho trọng tài.
Quan sát nó lâu rồi, nó quá cần một chiến thắng để khẳng định bản thân.
Thế nên, tôi dày công sắp đặt cái bẫy này.
Tôi đăng ký một tài khoản mang vẻ chuyên gia phân tích cá độ kỳ cựu, avatar là trai tài tử veston, trang cá nhân toàn những bài đăng kiểu 'tip thắng chắc hôm nay' và ảnh chụp lợi nhuận của khách hàng.
Vô tình để thằng em thấy bài viết của 'đại thần' này trên diễn đàn bóng rổ.
Ban đầu, tôi chỉ gửi cho nó vài thông tin nội bộ vô thưởng vô ph/ạt, như dự đoán tỷ số trận đấu nào đó.
Và cố ý cho nó thắng vài ván.
Thằng em nhanh chóng cắn câu, bắt đầu hối thúc hỏi: "Đại thần ơi, ngày mai cược trận nào chắc thắng?"
Khi nó hoàn toàn tin tưởng, tôi cố ý đưa thông tin sai, khiến nó thua một khoản tiền.
Quả nhiên nó nổi đi/ên.
Em trai: "Đ*t mẹ! Ông không bảo chắc thắng sao?!"
Tôi bình tĩnh đáp: "Ngoài dự kiến, ván sau gấp đôi tiền cược, chắc chắn gỡ gạc."
Nó làm theo.
Rồi tôi lại cho nó thắng một lần nữa.
Em trai: "Đại thần đỉnh quá!"
Giờ thì nó đã hoàn toàn sa lưới.
Tôi gửi tin nhắn mới nhất:
[Kênh nội bộ, ngày mai đ/á/nh con này chắc thắng, tỷ lệ 1:5, đề nghị đặt cược lớn.]
Thằng em gần như lập tức phản hồi:
[Đã đ/á/nh ba vạn!]
Tôi nhìn chằm chằm vào dòng tin nhắn, khóe miệng nhếch lên.
Lòng tham chính là chất xúc tác tuyệt vời nhất.
Đồng thời, kế hoạch học tập của tôi chưa từng lơ là.
Bốn giờ sáng, cả nhà chìm trong bóng tối.
Tôi bật đèn pin, co ro trong chăn hoàn thành nốt bộ đề tổ hợp khoa học cuối cùng.
Buổi phỏng vấn tuyển thẳng diễn ra vào tuần sau, đây là cơ hội duy nhất của tôi.
Tôi phải đỗ.
Tôi phải trốn thoát.
Ngoài cửa sổ, chân trời đã ửng lên màu trắng sữa.
Tôi gập đề thi lại, thở nhẹ một hơi.
Sắp rồi.
Giấc mơ đẹp của họ, đến lúc tỉnh rồi.
10.
Tôi nhận được giấy báo tuyển thẳng.
Tờ giấy mỏng manh, nắm trong tay mà nặng trịch.
Tôi nhìn chằm chằm vào logo trường dát vàng, ngón tay run nhẹ, nước mắt bất ngờ rơi xuống tõm.
Cuối cùng tôi cũng có thể chạy trốn rồi.
Nhưng tôi không tiết lộ, còn nhờ giáo viên giữ bí mật. Nhà trường sợ xảy ra sự cố nên cũng ém nhẹm chuyện này.
Như mọi khi, tôi lặng lẽ đi học, tan trường, về nhà ngoan ngoãn ngồi vào bàn học bài.
Thỉnh thoảng mẹ thò đầu vào hỏi lấy lệ: "Dạo này thi cử thế nào? Ông Lưu bên kia vẫn đang đợi đấy."
Tôi cúi đầu, giọng khẽ: "Cũng được, đang ôn tập ạ."
Bà ấy hài lòng bỏ đi, không phát hiện ra bí mật trong cặp sách tôi.
Mỗi ngày, tôi đều lén mang ra ngoài một ít đồ.
Một chiếc áo khoác, vài quyển sách, chiếc vòng bạc bà nội để lại cho tôi...
Chúng được cất giữ cẩn thận trong tủ đồ ở trường, tích tiểu thành đại trở thành toàn bộ tài sản cho cuộc sống tương lai của tôi.
Ngày thi đại học, trời đẹp.
Tôi dậy sớm, mặc đồng phục, nhét hành lý đã chuẩn bị sẵn xuống đáy cặp.
"Có cần bố mẹ đưa con đến trường thi không?" Mẹ hiếm hoi tỏ ra ân cần, trên tay cầm chai nước khoáng, "Nghe nói phụ huynh nhà người ta đều đi cùng con."
Bố ngồi bên xem điện thoại, không ngẩng đầu: "Con thi tốt vào, ông Lưu đang đợi ở điểm thi rồi, ông ấy đã nhờ người dò xét trước rồi."
Tôi đứng ở hành lang, ngón tay siết ch/ặt quai cặp.
"Không cần đâu," Tôi nói khẽ, "Điểm thi xa lắm, bố mẹ ở nhà đợi tin nhé."
Họ không nài ép, vốn dĩ cũng chỉ hỏi cho có lệ.
Trước khi ra khỏi nhà, tôi ngoái lại nhìn lần cuối:
Cửa phòng chị gái đóng ch/ặt, tối qua chị thức khuya nhắn tin cho Trần Thiếu, giờ vẫn chưa dậy.
Đôi giày thể thao của thằng em vứt bừa bộn trước cửa, đế giày dính đầy bùn đất, không biết tối qua lại đi đâu ăn chơi.
Mẹ đã ngồi lại ghế sofa, tiếp tục lướt điện thoại xem thông tin khuyến mãi của cửa hàng đồ hiệu.
Bố ngậm điếu th/uốc, ngón tay bấm lạch cạch trên máy tính, có lẽ đang tính toán số tiền 20 vạn của ông Lưu nên tiêu thế nào.
— Thật nực cười.
Đây lại là lần cuối cùng tôi nhìn thấy họ.
11.
Tôi đứng trước hòm thư bưu điện, ngón tay lướt nhẹ trên phong bì dày cộm.
Bên trong chứa đựng con d/ao chính tay gia đình này trao cho tôi:
Giấy báo thi giả: In hình tôi, nhưng ghi tên con gái ông Lưu.
Mẹ đưa cho tôi lúc đó còn dặn dò kỹ: "Lúc thi nhớ viết tên nó, đừng viết nhầm đấy."
Cùng với những đoạn ghi âm nhiều lần họ dặn tôi thi hộ, của ông Lưu, của bố mẹ.
Và những nhân viên bị họ m/ua chuộc mà tôi phát hiện được qua tiếp xúc.
Tôi không chút do dự, bỏ lá thư nặc danh dày cộm này vào hòm thư.
Thư khẩn, ngày mai sẽ xuất hiện trên bàn giáo dục.
Kỳ thi đại học là con đường duy nhất để người bình thường đổi đời, con gái hắn vào được, sẽ chà đạp lên một người như tôi.
Khoảnh khắc bỏ phong bì, vai tôi nhẹ bẫng, như trút được gánh nặng ngàn cân.
12.
Ga tàu hỏa đông nghịt người.
Tôi kéo vali nhỏ, băng qua sảnh chờ ồn ào.
Vali nhẹ tênh, bên trong chỉ vài bộ quần áo, mấy quyển sách, cùng cuốn sổ tiết kiệm bà nội dúi cho trước lúc mất: trong đó có ba vạn đồng bà dành dụm cả đời.
"Đủ cho cháu xài gấp," Bà nắm tay tôi nói, "Đừng cho bố mẹ biết."
Tôi nắm ch/ặt vé tàu, tìm chỗ ngồi của mình.
Ghế cạnh cửa sổ, có thể nhìn rõ dòng người tiễn đưa trên sân ga, cha mẹ dặn dò con cái xa nhà, đôi tình nhân ôm nhau chia tay, bạn bè vẫy tay cười nói.
