### Chương 1: Hôn ước chông chênh
Vị hôn phu của ta cùng thiên kim hầu phủ có tư tình.
Thật trùng hợp, ta cũng thân thiết với vị thiên kim hầu phủ ấy.
Tổ phụ ta tài hoa lỗi lạc, thi đỗ trạng nguyên nhưng quan lộ lận đận. Cha ta không có tài kinh bang tế thế, đường hoạn lộ cũng chẳng suôn sẻ. Thế nên dù là cháu đời thứ ba của quan lại, thân phận ta chỉ là con gái tên quan nhỏ mọn như hạt vừng.
Giữa đám hạt vừng, ta còn có chút giá trị. Nhưng ném vào kinh thành nơi quý nữ chẳng khác gì mây tụ, đ/ốt đuốc cũng chẳng tìm ra bóng dáng ta.
Ấy vậy mà Tống Bác không những tìm thấy, còn nhất kiến chung tình.
Hắn đến cầu hôn, khen ta thẳng thắn chính trực, nghĩa khí như hào kiệt, rất hợp ý hắn.
Nếu hắn khen ta hiền lành nết na hay xinh đẹp tựa hoa, e rằng có phần nịnh hót. Nhưng lời khen "chính trực nghĩa khí" nghe thật lòng, khiến ta tin hắn là người đáng giao du.
Con trai trưởng của Đại học sĩ Nội các, thân thế đương nhiên thuộc hàng đỉnh phong.
Với ta, đây rõ là môn hôn sự vượt tầm.
Mẹ kế vốn chẳng ưa gì ta, tiếc thay bà không có con gái riêng nên chẳng thể trở tay, đành cay đắng buông lời: "Người ta bảo hôn nhân là do cha mẹ đặt đâu con ngồi đấy, con bé nhà ta giỏi thật, chẳng nói chẳng rằng đã tự chọn được chỗ gửi thân."
Thực ra ta và Tống Bác chỉ gặp nhau đúng hai lần.
Lần đầu, tại trang viên ngoại ô, hắn chứng kiến ta ấn đầu tên c/ôn đ/ồ trêu ghẹo phụ nữ lương thiện xuống đống phân bò.
Lần thứ hai ở hội chợ đền chùa, tên vô lại chuyên ăn vạ bị ta nhét đầy miệng phân chó, lại vô tình lọt vào mắt Tống Bác.
Từ đầu đến cuối, ta chưa từng trao đổi với hắn lấy một lời.
Nhưng rõ ràng, trước mặt cha ta, lời mẹ kế đáng tin hơn.
"Vì ham leo cao, liêm sỉ đạo đức vứt hết, mặt mũi tổ tông nhà này bị mày làm nh/ục hết rồi!" Cha ta ra vẻ chính nghĩa, "Môn thân thích này ta không cho phép!"
Làm thông gia với Đại học sĩ Nội các, thang mây đưa tận cửa, lẽ nào cha ta - kẻ mải miết mưu cầu danh lợi - lại không vin vào cơ hội trèo cao?
Chỉ là hắn muốn ép ta thừa nhận tư tình với Tống Bác, muốn ta quỳ xuống c/ầu x/in hắn thuận tình, muốn nghe từ miệng ta lời hứa báo đáp ân tình gia tộc.
Tiếc thay, ta là người biết thời thế nhất.
"Con gái nghe theo lời cha." Ta nở nụ cười ngoan ngoãn.
Cha ta sững sờ như nuốt phải trăm con ruồi, cổ họng nghẹn ứ đỏ gay, không thốt nên lời.
Mẹ kế khéo léo vội vàng thả thang: "Thôi nào, nhọc công con bé cầu được nhân duyên, lão gia cớ gì ngăn trở? Gia tộc họ Tống thế lực lớn, chúng ta đắc tội chẳng nổi, chi bằng thuận theo ý con bé. Chỉ là phải dạy dỗ nghiêm khắc, kẻo ra ngoài làm trò cười cho thiên hạ chê cười gia phong nhà ta vô phép."
Cha ta gằn giọng, chỉ thẳng vào mặt ta: "Mẹ ngươi đã xin tha, tạm cho mày được ý một lần."
Ta bật cười: "Vừa đĩ vừa lập phường à, đúng là cha giỏi thật."
"Đồ s/úc si/nh!"
Cha ta gi/ận tím mặt, chộp chén trà ném về phía ta.
Ta nhanh như c/ắt chạy thẳng vào phòng bà nội.
Bà nội đang cãi nhau với ông nội.
Chống nạnh, giọng sang sảng: "Sao gọi là leo cao? Tằng tổ phụ ta là cháu nội Thành Tổ, từng được phong Tân An Quận Vương. Tổ phụ ta dù giáng tước vẫn là Nhất đẳng Trấn quốc Tướng quân. Cháu gái ta mang trong mình dòng m/áu hoàng thất, đừng nói con trai tiểu tiến sĩ, dù là công tử công phủ hầu phủ cũng xứng đôi!"
Thân thế cao quý ấy, cách vài hôm bà nội lại nhắc một lần.
Trước mặt ông nội, bà ra sức hù dọa.
Nhưng sau lưng người, bà phân tích cùng ta: "Trước hết chẳng bàn đến chuyện phân bò và phân chó có gì lãng mạn. Chỉ nói ông Tống Đại học sĩ này, năm ngoái mới nhập các, cùng Thủ phụ đại nhân chung một phe, tiền đồ khó lường. Con thứ nhà họ đính ước với thiên kim bá phủ. Lẽ nào con trưởng lại thua kém thế?"
Bà nội thường ngày khoác lác mây trời, đến lúc quan trọng lại tỉnh táo hơn ai hết.
Cuối cùng bà kết luận: "Tống Bác ắt có tật giấu giếm."
"Người cha chọn là phú thương, bà chê thấp. Kẻ tú tài bà để mắt, cha lại coi thường." Ta nói, "Tống Bác dù có tật, cũng hơn thằng cháu nhà dì gh/ê kia nhiều."
Cháu trai nhà mẹ kế, miệng lưỡi lanh lợi, chi tiêu hào phóng, gần đây rất được lòng cha.
### Chương 2: Gia đình bão táp
Nếu không có Tống Bác xen ngang, chỉ cần mẹ kế thổi vài cơn gió gối, tám chín phần mười ta đã bị đính ước cho thằng cháu ấy.
Bà nội thở dài n/ão nuột.
Bà cách ta một đời, chuyện hôn nhân của ta rốt cuộc vẫn do cha quyết định.
Bà không biết rằng, thực ra ta lấy ai cũng như nhau, cuối cùng đều sẽ ly dị.
Mẹ kế đúng giờ vào thỉnh an, bà nội đang bực bội quát thẳng: "Cút!"
Bà nội vốn chẳng ưa mẹ kế, ngày thường lạnh nhạt, hôm nay thẳng thừng kh/inh miệt là lần đầu.
Mẹ kế khóc lóc trước mặt cha.
Cha liền tìm ta trút gi/ận.
Chuyện chẳng có gì mới, hễ mẹ kế chịu ủy khuất, ắt là ta vô phép, xưa nay đều vậy.
"Tuổi nhỏ đã học thói đ/âm bị thóc chọc bị gạo, ly gián bất hòa, hoàn toàn vô đức. Dù Tống Bác tạm bị mày mê hoặc, mẹ hắn đâu dễ dung thứ. Vào cửa họ rồi, có mà chịu không nổi."
Hắn mong ta khổ sở nơi nhà chồng, để ta biết thế nào là dựa dẫm gia tộc.
Ta bình thản: "Dì ghế xúi giục trước mặt cha, cha m/ắng con. Con xúi giục trước mặt bà nội, bà nội m/ắng dì. Vậy là hòa cả làng."
"Toàn lời lẽ xằng bậy!"
Cha ta lại nổi đi/ên.
Hắn ch/ửi ta "ngỗ nghịch bất hiếu", ch/ửi ta "không nhu thuận hiền hòa", ch/ửi ta "vô liêm sỉ".
Ta ngoáy tai, mặt không biến sắc: "Mấy từ này năm ngoái cha đã ch/ửi rồi, đổi món đi chứ."
Cha ta không phải từ đầu đã bất lực với ta.
Thuở bé, đứa con gái mất mẹ như cá nằm trên thớt.
Cha bắt ta quỳ nhà thờ tổ phản tỉnh, ta quỳ.
Nhưng bước ra khỏi nhà thờ, ta tóm Khương Vân Kỳ đ/á/nh cho một trận.
Cha nh/ốt ta vào nhà kho, không cho ăn, ta đành nhịn đói.
Nhưng khi ra khỏi nhà kho, ta lại tiếp tục đ/á/nh Khương Vân Kỳ.
Nặng nhất là lần ta chịu gia pháp. Chiếc roj tre rộng bốn ngón tay quật lưng ta tóe m/áu, đến giờ vẫn còn s/ẹo.
Nằm liệt giường bảy tám ngày, đến ngày thứ chín vừa đứng dậy, ta lại tiếp tục đ/á/nh Khương Vân Kỳ.
Khương Vân Kỳ là con trai cưng của cha và mẹ kế, nhỏ hơn ta bốn tuổi, người g/ầy yếu, chưa bao giờ là đối thủ của ta.
