"Mẫu thân không muốn, xuất thân của vợ ta lại cao hơn tương lai đệ phụ."
Tống Bạc đính hôn với tiểu thư Bá phủ - đệ muội của hắn.
Xuất thân cao hơn tiểu thư Bá phủ? Đáp án đã rõ như ban ngày.
Nhưng Ng/u Thính Vãn vẫn ngây ngô không hiểu.
Sau khi Tống Bạc rời đi, nàng hỏi: "Sao hắn cứ bảo mẫu thân thiên vị? Ta đâu phải mẹ hắn?"
Thọ Nhi đáp: "Có lẽ hắn thấy tiểu thư giống mẹ mình."
Bỗng dưng bị nâng lên hàng trưởng bối, Ng/u Thính Vãn bĩu môi, ấn tượng về Tống Bạc càng tệ hơn.
Thọ Nhi nháy mắt ra hiệu với ta.
Khoảnh khắc ấy, "gian thần" hiện nguyên hình trước mặt ta.
**9**
Vốn ta khá hài lòng với Tống Bạc.
Giờ lại càng mãn nguyện hơn.
Đêm trước vu quy, kế mẫu cuối cùng cũng ngẩng cao đầu.
Bà ta vén mặt nạ: "Khương Khứ Hàn, ngươi tưởng mình gả được rể quý sao? Nói thật đi, phu quân của ngươi trong nhà chẳng có địa vị gì. Hắn từ nhỏ được ông bà nội nuôi ở quê, mười hai tuổi mới được đón về phủ Tống Đại học sĩ."
"Hai vị chẳng mấy tình cảm, chỉ cưng chiều đứa con út do chính tay nuôi nấng."
"Ngươi đoán xem, tại sao hôn sự của hai ngươi lại vội vàng thế? Từ lúc cầu hôn đã như chạy đua với thời gian?"
Kế mẫu cười khoái trá:
"Bởi hôn lễ của nhị lang với tiểu thư Bá phủ sắp cử hành, Tống Đại học sĩ mới sực nhớ trưởng tử vẫn chưa yên bề gia thất."
"Để tránh tiếng đời, họ mới vội vã sắp xếp cho con trai cả. Nhưng so với dâu út được kén chọn kỹ lưỡng, họ chẳng thèm ngó ngàng đến trưởng tức như ngươi."
"Dù Tống Bạc yêu quý ngươi cũng vô dụng! Hai vợ chồng các ngươi ở Tống gia đừng mơ có ngày tốt đẹp!"
Kế mẫu cười đến nỗi mặt đỏ bừng - lần đầu tiên ta thấy bà ta vui sướng thế sau bao năm về nhà họ Khương.
"Khương Khứ Hàn, ngươi dốc hết tâm cơ bám víu Tống Bạc, không ngờ lại rơi vào cảnh này chứ gì?"
Ta nhắc khéo: "Khương Vân Kỳ."
Kế mẫu phá lên cười: "Định lấy Vân Kỳ u/y hi*p ta sao? Con gái gả đi như nước đổ lá khoai, đừng nói đ/á/nh Vân Kỳ, sau này ngươi muốn bước chân ra khỏi Tống phủ cũng khó!"
"Ta không đ/á/nh Vân Kỳ." Ta mỉm cười. "Chính ngươi sẽ đ/á/nh."
"Ta đi/ên sao mà đ/á/nh con trai mình?" Kế mẫu kh/inh khỉnh.
Ta thong thả: "Hai cửa hiệu ở La Tước street, tám trăm lượng bạc, cùng chiếc trâm vàng ở Lĩnh Lung các - những thứ Vân Kỳ tặng ta làm của hồi môn, phu nhân hẳn đều biết cả chứ?"
Tổng giá trị còn hơn cả hồi môn nhà đưa.
"Cái gì?!" Tiếng gào thét của kế mẫu x/é toang không gian, vang vọng mãi không tan.
Đó là số tư trang bà ta đã âm thầm tích cóp suốt những năm quản lý gia sản.
"Khương Vân Kỳ - !"
"Thằng nhãi ranh!"
Ta không tận mắt thấy Vân Kỳ bị đò/n, nhưng tiếng hét thảm thiết của hắn đã nói lên tất cả.
**10**
Hôm vu quy, kế mẫu đ/au lòng vì mất bạc lớn, nước mắt ràn rụa.
Bà nội xót cháu, dặn dò đủ điều rồi cũng khóc.
Ông nội bị bà nội véo một cái, đ/au đến rơm rớm nước mắt.
Khương Vân Kỳ đ/au mông không dám ngồi, lại phải cõng ta lên kiệu, mà dường như ta lại nặng hơn.
Hắn vừa đi chậm rãi vừa khóc như mưa.
Phụ thân vốn không định diễn cảnh biệt ly, nhưng mọi người đều khóc lóc, nếu không khóc thì thành dị biệt. Ông gắng gượng ép ra vài giọt nước mắt.
Tình phụ nữ thắm thiết bỗng hiển hiện.
Vị thế quan trọng của ta trong nhà lập tức được khẳng định.
Tống Bạc - kẻ không được cha thương mẹ yếu - nhìn mà đỏ mắt gh/en tị. Đêm động phòng hoa chúc chẳng thèm động phòng, hắn nắm tay ta thổ lộ nỗi khổ ở Tống gia.
Vẻ mặt chân thành đến mức ta phải trợn mắt gắng thức, nghe đến đoạn mệt mỏi, cái ngáp ngẩn ngơ biến thành giọt lệ lăn trên má.
"Nương tử yên tâm." Tống Bạc hiểu lầm, cảm động nắm ch/ặt tay ta. "Ta nhất định sẽ bảo vệ nàng, không để ai b/ắt n/ạt nàng dù chỉ một phân."
Những lời này nghe cho vui thôi.
Đừng tin thật.
Nếu không hắn đã không khổ sở ở Tống gia?
**11**
Ấn tượng của ta về Tống phu nhân chẳng tốt đẹp gì.
Theo lời Tống Bạc, bà ta kiêu ngạo khó tính, lạnh lùng lại còn thiên vị.
Khi gặp mặt, quả nhiên chẳng có gì bất ngờ. Uống xong trà ta dâng, bà ta dạy bảo phải giữ đạo làm vợ, an phận thủ thường, nhu thuận hiền lương.
Giống hệt bài giảng của phụ thân ta.
Ta quen tai nọ lọt tai kia rồi.
Nhưng bà ta còn hào phóng hơn cha ta - lễ vật gặp mặt là chiếc vòng vàng to đùng, ước chừng bốn mươi lượng.
Ta vui lắm.
Tống Bạc trông cũng hài lòng, nhưng vừa đóng cửa phòng lại, hắn liền nhăn mặt:
"Ta biết mẹ thiên vị, nhưng nàng là trưởng tức Tống gia. Bà không nỡ trao ngọc truyền gia cũng đành, sao lại đem chiếc vòng vàng tầm thường ra đối phó?"
Vòng vàng bốn mươi lượng đâu phải thứ tầm thường.
"Nương tử, nàng chịu thiệt rồi."
Ta thật lòng: "Chẳng thiệt đâu, thật mà."
Hắn đúng là "sướng quá hóa rồ"!
Tống Bạc đỏ mắt: "Ở trước mặt ta, nương tử không cần gồng mình. Trong lòng mẹ, nhị lang là ngọc còn ta là cỏ. Về sau những chuyện thế này sẽ còn nhiều."
"Ta biết tính nương tử cương liệt, nhưng thế thái đành vậy, nàng tạm thời nhẫn nhịn nhé."
Ta có không nhẫn đâu?
Đều vui vẻ tiếp nhận cả rồi.
**12**
Vườn Tống gia nuôi bốn con nhạn, con nào cũng lông mượt thân tròn, được chăm bẵm kỹ lưỡng. Dù lễ nạp thái chỉ cần hai con, Tống Bạc chẳng được chia lấy một cái lông.
Tống phu nhân tuyên bố: "Hai con là dự phòng, phòng khi bất trắc."
Thời trẻ bà bất hòa với mẹ chồng, chịu nhiều thiệt thòi, đến con cũng bị bà già đem đi dạy dỗ. Sau khi mẹ chồng qu/a đ/ời, Tống Bạc trở về nhưng bà chẳng sao thân thiết được.
Đứa con xa cách nhiều năm, cử chỉ phảng phất bóng dáng lão bà già, ba câu chẳng rời "bà nội nói thế này thế kia", nhìn đã thấy gh/ét.
Huống chi bên cạnh còn có đứa con út ngoan ngoãn biết chiều lòng.
Lòng bà đương nhiên nghiêng về phía ấy.
Nhưng không sao, đằng nào cũng chẳng phải mẹ đẻ của ta.
Bà không ưa Tống Bạc, đương nhiên cũng chẳng thích ta.
Như kế mẫu nói, ta là do Tống Bạc tự chọn.
Hắn đã nói dối Ng/u Thính Vãn.
Mỗi lần ra ngoài, Tống Bạc luôn lo lắng dặn dò:
"Nương tử ở nhà một mình, nhất định phải cẩn thận."
Như thể mẹ hắn sẽ nuốt sống ta vậy.
Kỳ thực Tống phu nhân đối với ta, khó tính thì chưa tới, chủ yếu là lạnh nhạt và xa cách.
